Bên kia thung lũng kịch độc, Nidhogg đã hoá thân thành một con nhện tám chân, sải bước ngày một nhanh hơn. Lão nhìn thấy sự biến động dưới mặt đất, sắc mặt thoáng biến đổi vì quy mô dị biến gây ra quá lớn, khiến lão không khỏi kinh ngạc.
- Sao lại có động tĩnh lớn đến thế?
- Rốt thứ huyết mạch gì đang nằm trong cơ thể tên phù thủy đó chứ? Cho dù là huyết mạch ma nhện ưu tú nhất của gia tộc Basil chúng ta, hay huyết mạch nữ bọ cạp của gia tộc Plutarch bọn chúng, cũng tuyệt đối không thể tạo ra động tĩnh kinh người nhường này...
- Hơn nữa lại còn tới ba lần.
Nidhogg áp lòng bàn tay xuống mặt đất, cảm nhận ba đợt chấn động dữ dội.
- Điều này chứng tỏ đối phương đã liên tục chịu đựng ba lần kịch độc tẩy rửa cơ thể. Ý chí thật đáng nể. Tại Vùng Đất Sáu Tháp của chúng ta, có không ít kẻ ngay cả lần đầu tiên tẩy rửa bằng kịch độc cũng không tài nào chịu nổi. Dù là tiềm năng có thể khơi nguồn ba lần kịch độc tẩy rửa, hay ý chí kiên cường chịu đựng trọn vẹn cả ba, đều thực sự kỳ diệu.
Ninhhogg sa sầm nét mặt.
- Không được. Tiềm năng của tên phù thủy này quá lớn. Cứ để hắn sống, gia tộc Basil chúng ta đừng mong cướp được quyền lực trước thời hạn.
Cứ qua một trăm năm, Vùng Đất Sáu Tháp sẽ tổ chức một cuộc bỏ phiếu chung giữa các gia tộc danh giá để bầu ra một gia tộc chấp chính, nắm quyền thống trị toàn vùng.
Vì Đại phù thủy Sula quá mức áp đảo, nên trong suốt ba thế kỷ liền, quyền lực đều bị gia tộc Plutarch cường thế thâu tóm. Kỳ bầu cử lần này tuy hãy còn cách bốn mươi năm nữa mới tới, nhưng ngặt nỗi gia tộc Basil đã liên tiếp hơn hai trăm năm qua phải lướt qua cơ hội thống lĩnh Vùng Đất Sáu Tháp.
Địa vị gia tộc chấp chính của bọn họ vì thế mà chịu ảnh hưởng nghiêm trọng. Do đó, một nhóm phù thủy hệ huyết mạch tại Vùng Đất Sáu Tháp do Nidhogg đứng đầu đã nảy sinh ý đồ cướp lấy quyền lực sớm hơn dự định.
Vốn dĩ, mọi chuyện vẫn còn bị uy danh cá nhân của Đại phù thủy Sula kìm hãm. Nhưng nay Đại phù thủy Sula kẻ sống người chết bất phân minh, bèn trao cho đám dã tâm gia một cái cớ, một lý do hoàn hảo.
Nào ngờ Locke lại giật được cúp Vân Trạch, qua đó ổn định lại cục diện Vùng Đất Sáu Tháp và khiến uy danh cá nhân của Alicia tăng vọt. Nidhogg đương nhiên cảm thấy Locke đang ngáng đường gia tộc Basil của bọn chúng.
Thế nên, nhân lúc gia tộc Basil không hề hay biết, lão mới dẫn theo thân tín lẻn vào bí cảnh phù thủy với ý đồ trừ khử Locke.
Lúc này, ánh mắt Nidhogg trở nên băng giá.
- Cho dù ngươi có kích hoạt được ba lần kịch độc quán thể thì cũng vô dụng. Bởi ngay lúc này đây, ta có thể bóp chết ngươi bất cứ lúc nào.
- Nước ở Vùng Đất Sáu Tháp này, nào có dễ khuấy đục đến thế.
Phía sau Nidhogg hiện lên một pháp trận Nhật Nguyệt. Bên trong pháp trận ấy là hai ống huyết mạch sinh vật ma pháp quý hiếm của ngựa Acroma và hươu Dracula được dùng làm vật tế cho nghi thức ma pháp.
Ngay lập tức, một dòng sông máu từ đâu tuôn ra từ hư không, ngược dòng chảy thẳng vào sống lưng Nidhogg để cường hóa xương cốt cơ thể lão. Dòng sông máu này vốn bắt nguồn từ mặt phẳng sông máu.
Được sức mạnh từ mặt phẳng sông máu gia trì, thân thể Nidhogg phình to thêm vài phần, trông chẳng khác nào một quả núi di động. Mỗi bước chân lão giẫm xuống đều tạo ra những trận động đất nhỏ.
Lão dùng tám chiếc chân nhện lật qua sườn núi, tiến thẳng lên đỉnh một ngọn núi cao, vung chân nhện đánh thẳng vào đầm độc trên đỉnh.
Một chiếc chân nhện vung ra sắc bén như lưỡi đao, vốn định thủ tiêu Locke trong hồ, nhưng lại giáng thẳng một cước đóng đinh một con cóc độc cấp bậc dịch hóa Nhất Hoàn dưới đáy hồ lên. Sau đó, lão lôi con cóc độc từ đáy hồ lên, moi lấy viên độc châu trong cơ thể nó rồi nuốt thẳng vào bụng.
Dù sao đi nữa, bên trong đầm độc ẩn chứa vô vàn loại kịch độc, cho dù là huyết mạch của gia tộc Basil đi nữa cũng không tài nào chống đỡ nổi.
Nhin cái xác con cóc khổng lồ nằm trên đỉnh núi, Nidhogg biến đổi sắc mặt. Độc tố rỉ ra từ cái xác ấy thậm chí còn làm cho đá cũng phải hóa thành chất keo dính đen sì.
- Sao lại là thủ hộ giả?
- Còn Locke Augustine đáng lẽ phải ở trong đầm độc đâu rồi? Chẳng lẽ...
Nidhogg nhìn về phía hai chiếc túi da ở khóe miệng con cóc độc. Ngoài việc mang kịch độc đặc thù, hai chiếc túi da bên miệng loài cóc này còn có khả năng phát ra sóng âm cực lớn để tạo ra những trận động đất nhỏ.
Nói cách khác, trận động đất mà lão vừa cảm nhận được lúc nãy, toàn bộ đều là do con cóc độc này gây ra!
Nidhogg nhìn sang bờ hồ xung quanh, phát hiện ra những con đom đóm lục quang chuyên dùng để khiêu khích cóc độc.
Nhưng loài đom đóm này, vốn dĩ không nên xuất hiện ở đây mới phải.
- Hỏng bét, là đám đàn bà nhện kia rồi!
- Tại sao bọn chúng lại đi giúp một tên phù thủy bên ngoài? Rõ ràng bọn chúng là chủng tộc thuộc hạ của tổ tiên ta, là những kẻ giữ mộ cơ mà!
Nidhogg chợt biến sắc, như vừaực nhớ ra điều gì đó.
- Nhưng mà vô lý. Cảm giác chấn động của động đất quả thật có thể dùng năng lực đặc thù của thủ hộ giả để mô phỏng.
- Thế nhưng, bọn chúng làm sao qua mặt được trực giác nhện của ta?
- Lũ ếch ngồi đáy giếng bị giam cầm trong thung lũng này tuyệt đối không thể nắm giữ ma pháp thuộc phái dự ngôn.
Nét mặt Nidhogg lúc này lúc lạnh lúc âm u.
Vậy thì chỉ còn lại một khả năng duy nhất, chính là trên người tên phù thủy Locke Augustine kia mang theo loại ma pháp nào đó có thể gây nhiễu loạn sự cảm ứng bằng trực giác nhện của lão.
Xét theo bối cảnh của một phù thủy Mắt Quỷ, khả năng cao đó là một loại ma thực có năng lực can thiệp vào dự ngôn, sở hữu khả năng phản dự ngôn.
Nhưng loại ma thực này vô cùng hiếm có, bởi vì đối với ma thực Nhất Hoàn mà nói, muốn sở hữu năng lực dự ngôn cấp bậc Nhất Hoàn, bản thân chúng phải trả một cái giá cực đắt.
- Hoặc là khuyết tật về khả năng sinh sản, mất đi khả năng ra hoa; hoặc là bộ rễ thoái hóa, không thể tự sinh tồn trong môi trường tự nhiên; cũng có thể là mất đi lục lạp, cần các loài thực vật khác nuôi dưỡng.
Nidhogg bắt đầu ngẫm nghĩ xem rốt cuộc là loại ma thực nào đã gây nhiễu trực giác nhện của mình.
- Để có được năng lực dự ngôn, phù thủy hệ huyết mạch dòng ma nhện chúng ta thậm chí còn phải trả giá bằng việc đôi mắt sợ ánh sáng.
- Để có được trực giác vượt trội ấy, bắt buộc phải trả một cái giá tương đương chính là thị lực bị suy giảm.
- Mỗi một chút gia tăng của năng lực dự ngôn, đều là sự tăng lên gấp bội lần gánh nặng cho chính bản thân.
Nidhogg thầm nhủ:
- Là quạt hương bồ ảnh chiếu sao? Loại ma thực đó ở bán đảo Nhật Hóng tuy không mua được, nhưng vẫn có cơ hội kiếm. Không đúng, phù thủy Mắt Quỷ đâu có bối cảnh gì ở bán đảo Nhật Hóng.
- Vùng Đông Nam... Nghe nói Đại học Verlantia có một loại ma thực Nhất Hoàn mang năng lực ma pháp thuộc phái dự ngôn có tên là Cỏ Hoang Tưởng.
- Thế nhưng tác dụng của Cỏ Hoang Tưởng hình như chỉ là sau khi bị gai của nó đâm phải, trong vòng hai mươi tư giờ sẽ bị loại ma thực đặc thù này sắp xếp cho một lần nguy hiểm chí mạng.
- Để có được năng lực ấy, Cỏ Hoang Tưởng cực kỳ mỏng manh, rất dễ bị gãy, cho nên khó lòng dùng gai của nó đâm trúng phù thủy cùng cấp. Một khi đã gây thương tích, tuyệt đối có thể phối hợp với ma pháp thực vật học để dẫn dụ đối phương bước vào cục diện bất lợi nhất cho họ trong vòng hai mươi tư giờ.
Nidhogg đưa ngón cái quẹt lên khóe miệng, chìm vào trầm tư. Lão dùng ngón cái chà chà khóe miệng.
- Thật ra cũng chẳng cần phải nghĩ ngợi nhiều làm gì. Ta nhớ năng lực dự ngôn của ma thực cấp bậc Nhất Hoàn đều có một điểm yếu chung, đó là chỉ có thể dự ngôn tương lai theo đường thẳng.