Locke bước xuống từ chiếc chiến hạm hư không hình bán nguyệt, dẫn theo nhóm vu sư trong dự án của mình. Hắn thu lại nắm hải kim sa trong lòng bàn tay, đồng thời đảo mắt nhìn lướt qua nhóm pháp sư thuộc địa người Sureas đang tiến đến chào đón.
Thế giới Sureas là một cõi giới quy mô trung bình. Người Sureas là một nhánh của nhân loại, có dáng người thanh mảnh, cao ráo, da trắng, tóc xanh lục. Chiều cao trung bình của họ đạt tới hai mét rưỡi, nhưng vòng eo lại nhỏ nhắn hơn nhiều so với chủng tộc người chủ lưu của thế giới vu sư. Họ thuộc về chủng tộc nhân loại đặc thù của giới Sureas, một trong các nhánh rẽ của loài người.
Lúc này, những người Sureas tóc xanh ấy đều cúi đầu hành lễ trước Locke cùng các thí sinh tham gia Vân Trạch bôi. Ánh mắt họ cuồng nhiệt, tựa như đang chiêm ngưỡng thần tượng tinh thần của chính mình bước ra từ chiến hạm hư không.
Mỗi khu vực lại có triết lý thực thi thuộc địa khác nhau. Hắc vu sư quen với việc cướp bóc bạo lực dã man, buôn bán nhân khẩu, hoặc vơ vét những nguyên liệu quý giá.
Nhưng các vùng thuộc địa thuộc Vân Trạch Thấp Địa thì thường có hai kiểu.
Kiểu thứ nhất là nơi bản thân đã có nền văn minh phát triển cao độ, Vân Trạch Thấp Địa rất có thể sẽ xem đó làm nơi tiêu thụ hàng hóa và trung tâm gia công sản phẩm giá rẻ.
Kiểu thứ hai, giống như giới Sureas, là những cõi giới có văn minh nhất định nhưng chưa đủ phát triển. Những nơi như thế sẽ bị Vân Trạch Thấp Địa tiến hành thực thi thuộc địa văn hóa, tức là cưỡng chế truyền bá văn minh vu sư, bảo đảm các mặt giải trí và giáo dục trong nền văn hóa của họ hoàn toàn sùng bái văn minh vu sư, từ đó tạo nên những vu sư thuộc địa trung thành tuyệt đối.
Không nghi ngờ gì nữa, Vân Trạch Thấp Địa coi trọng lợi ích lâu dài hơn là lợi ích trước mắt.
Lúc này, người Sureas lần lượt hành lễ với Locke và những người khác.
-Vì chân lý chí cao vô thượng!
Trưởng trấn thị trấn Kalimra, đồng thời là chỉ huy tối cao của người Sureas, là một người có mái tóc xanh lục nhưng vô cùng nguyên tắc và nghiêm khắc.
Vị chỉ huy tối cao của người Sureas cất lời với mười đội ngũ nhà nhân giống đã bước ra khỏi khu vực bãi đáp:
-Kính gửi các đại nhân vu sư của thế giới chân lý vĩ đại, người Sureas xin gửi lời chào đến các ngài. Để chống lại ma quỷ máy móc tà ác và ngu ngốc, người Sureas chúng tôi đã chiến đấu vì chân lý ngay trong thị trấn này suốt ba mươi năm qua.
Khuôn mặt vị chỉ huy tối cao của người Sureas thoáng hiện nét bi thương, nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, nét mặt ông ta trở nên kiên định, đôi mắt bừng lên niềm tin mãnh liệt.
-Nhưng tất cả những điều này đều xứng đáng.
-Tất cả đều vì chân lý. Người Sureas chúng tôi có thể đóng góp cho chân lý, đó chính là vinh hạnh của họ.
-Kính gửi các vị đại nhân vu sư, cảm ơn các ngài đã giáng lâm xuống thị trấn Kalimra của chúng tôi và ban ơn chỉ bảo.
Chỉ huy tối cao của người Sureas nói tiếp:
-Theo mệnh lệnh của Nghị viện Chân lý Tối cao, chúng tôi đã chuẩn bị cho các vị lãnh đạo mười đội ngũ pháp sư ưu tú nhất của người Sureas, đồng thời chuẩn bị trang bị cho các ngài mười loại vũ khí cấp chiến thuật.
-Ba ngày sau, chúng ta sẽ phát động một cuộc tổng tấn công vào pháo đài sắt của người Mekani nằm bên dưới hồ Mây, nhằm tiêu chuẩn hóa và tiêu diệt linh hồn cơ khí ẩn giấu đằng sau người Mekani.
-Chấm dứt hoàn toàn cuộc chiến kéo dài ba mươi năm này! Chân lý trường tồn!
Lập tức, từng người Sureas lớn tiếng hô vang:
-Chân lý trường tồn!
-Vạn tuế thế giới chân lý vĩ đại!
Chỉ huy tối cao của người Sureas bắt đầu giới thiệu đặc tính của mười đội quân người Sureas.
Mỗi đội quân bao gồm ba trăm sáu mươi pháp sư Sureas.
Trong đó sẽ có tám pháp sư tương đương với vu sư nhất hoàn thông thường, số còn lại cơ bản là các đội ngũ hỗn hợp bao gồm học đồ vu sư nhất đẳng và nhị đẳng.
Mỗi đội quân sẽ có chút khuynh hướng khác nhau tùy theo thể loại ma pháp mà họ tu luyện.
Có đội giỏi tấn công, có đội di chuyển chớp nhoáng trên chiến trường, lại có đội thiên về khả năng sinh tồn.
Người Sureas kiêu hãnh giới thiệu đội quân của mình với các vu sư của văn minh vu sư. Những đội quân kia cũng lần lượt bước ra đúng lúc, xếp thành hàng ngũ đi trước mặt Locke và những người khác, ưỡn ngực đầy tự hào.
Locke thừa hiểu cái gọi là Nghị viện Chân lý Tối cao trong miệng người Sureas thực chất là cách gọi bên ngoài của Hiệp hội Bạch Vu Sư.
Nghị viện Chân lý Tối cao chính là Hiệp hội Bạch Vu Sư.
Đồng thời, bên tai Locke và những người khác vang lên âm thanh chỉ truyền riêng vào tai họ nhờ ma pháp tiên tri:
-Dựa vào thứ hạng, các ngươi sẽ lần lượt lựa chọn đội ngũ yêu thích của mình.
-Người đứng đầu bảng xếp hạng sẽ có quyền lựa chọn đầu tiên.
Locke lập tức cau mày. Cứ theo đà này, những vu sư có thứ hạng càng cao ở vòng sơ loại chắc chắn sẽ chiếm ưu thế càng lớn.
Suy cho cùng, qua lời giới thiệu vừa rồi của người Sureas, khoảng cách phong cách giữa các đội quân của họ vẫn khá rõ rệt.
Ba vu sư đứng đầu có thể tự do lựa chọn đội ngũ mang sở trường mà mình muốn.
Vu sư Edgar David đứng thứ nhất là một thanh niên đầu đinh, mặc một bộ áo choàng vu sư màu trắng giản dị.
Hắn nhếch khóe môi.
-Kẻ mạnh mãi mạnh, ta thích thể thức cuộc thi này.
Khi người Sureas nghe nhắc đến cuộc thi, trên mặt từng người thoáng lộ vẻ khó hiểu.
Hiển nhiên, rất nhiều người trong số họ thực sự tưởng rằng đây là một cuộc chiến, một cuộc chiến vì thế giới chân lý, và sự cống hiến của họ trong cuộc chiến này rất lớn nên họ cảm thấy vinh dự vì nghĩ rằng mình đã đóng góp.
Thế nhưng, họ lại chẳng thể ngờ rằng chưa từng có cuộc chiến nào cả, đây chỉ là một thí nghiệm, một cuộc thi mà thôi.
Sau khi suy nghĩ kỹ càng, Edgar David không chọn đoàn quân pháp sư người Sureas có khả năng tấn công mạnh mẽ nhất, mà chọn một đội ngũ có năng lực cân bằng nhất.
Locke liếc nhìn hắn, không ngờ Edgar này lại không bốc đồng như vẻ bề ngoài, sự lựa chọn đưa ra ngược lại còn tràn ngập sự lý trí.
Hắn đã chọn đi một trong mười quân đoàn người Sureas có năng lực tổng hợp cơ bản mạnh mẽ nhất.
Edgar nhếch môi, khiêu khích quay người nhìn sang nữ vu sư đứng thứ hai là Diana.
-Kẻ mạnh đi với kẻ mạnh, kẻ mạnh mãi mạnh, ta khuyên cô nên chọn đoàn quân Sureas có sức tấn công mạnh nhất đó. Á quân đi với á quân, ít nhất cô còn giữ được cái danh á quân của mình.
Đội ngũ đứng sau nữ vu sư Diana lập tức lộ vẻ giận dữ trên khuôn mặt từng người. Có thể thấy không khí trong đội ngũ của Diana rất tốt.
Diana liếc nhìn Edgar, lạnh lùng lên tiếng:
-Đừng nói những lời này để tìm cách lung lay ta. Không cần ngươi nhắc, ta cũng đang định chọn như vậy.
-Ba ngày tiếp theo, đội ngũ của chúng tôi sẽ dùng bảy mươi hai tiếng để củng cố sự phối hợp giữa đội nhà và người Sureas. Thế nên không có chuyện ngươi chọn được quân đoàn tốt nhất là thực sự chiếm được ưu thế đâu.
Diana nói tiếp:
-Chúng ta hoàn toàn có thể san lấp khoảng cách bất lợi này bằng sự nỗ lực.
Nói xong, Diana chọn ngay đội ngũ có sức tấn công mạnh nhất ấy.
Trong khi đó, nữ vu sư Yennefer đứng thứ ba ở bồn địa Spiral lại chọn quân đoàn có khả năng phòng thủ mạnh nhất trong số các quân đoàn Sureas.
Tiếp theo, các đội ngũ nhà nhân giống lớn lần lượt chọn xong quân đoàn Sureas của riêng mình. Đến lượt Locke, biểu cảm trên khuôn mặt của những thành viên trong các đội ngũ vu sư chưa được chọn không lấy làm đẹp đẽ cho lắm.
Bởi vì điều này đồng nghĩa với việc những người Sureas còn lại đều là hàng bị người ta chọn xong rồi bỏ lại.
Sau khi cân nhắc, Locke phát hiện ra rằng năm đội ngũ vu sư đầu tiên khi chọn quân đoàn Sureas đều đồng loạt né tránh một quân đoàn có tốc độ di chuyển cao nhất.
Dự đoán là họ cho rằng tốc độ di chuyển nhanh chẳng có mấy tác dụng.
Locke giơ tay chỉ thẳng:
-Ta chọn quân đoàn số 3.
Những pháp sư trong quân đoàn số 3 người Sureas từng bị lạnh nhạt lập tức lộ rõ vẻ mặt trút được gánh nặng.
Từng người bọn họ đều thở phào nhẹ nhõm.
Về lý thuyết, quân đoàn số 3 của người Sureas vốn dĩ phải là tinh nhuệ, nhưng vì ưu điểm tốc độ di chuyển nhanh lại không được xem là ưu điểm trong các trận chiến công kiên dưới mắt các đội ngũ vu sư, nên họ đều bị lạnh nhạt.
Việc này khiến cho đám người Sureas ấy vô cùng căng thẳng.
Alaric mặc một bộ áo choàng vu sư đính lá vàng thạch thảo khẽ nhíu mày khó hiểu nhìn Locke. Hắn ta cũng là một vu sư trẻ tuổi, độ chừng hai mươi tám tuổi.
-Sao cậu lại chọn quân đoàn người Sureas này? Trong một trận chiến công kiên chính diện, tốc độ di chuyển nhanh thì có ưu điểm gì chứ?
Locke đáp:
-Thực ra lựa chọn các quân đoàn này chênh lệch cũng chẳng bao nhiêu, ta chỉ chọn tùy hứng thôi.
Vu sư Alaric trầm ngâm suy nghĩ rồi nói:
-Cũng có lý.