Chương 323: Lời xin lỗi của Viện Mật Hỏa
Trước hết, Locke trở về chỗ ở của mình. Giờ hắn đã là một phù thủy chính thức, không còn phải như thuở học đồ, chuyện gì cũng nghe theo ý kiến của đạo sư.
Về đến nơi, hắn nhận trọn bộ vật tư liên quan đến dương xỉ cát vàng do Hiệp hội Bạch Vu Sư chuyển tới.
Trong phòng thí nghiệm đơn sơ, Locke ra lệnh cho một nô lệ đầu trâu khiêng chiếc thùng gỗ đặt lên bàn thao tác. Hắn mở nắp thùng. Bên trong lập tức hiện ra một cây dương xỉ cát vàng dài chừng hai mét, cùng một chồng sách ma pháp và mấy bài nghiên cứu đã được sao chép.
Cây dương xỉ được trồng trong một chậu vàng nguyên chất lớn bằng chiếc chậu rửa mặt. Đất trong chậu là loại đất giàu dinh dưỡng trộn cùng cát vàng.
Toàn thân cây vẫn giữ màu xanh biếc. Chỉ có điều, giữa thân và lá đan xen những đường vân vàng óng, trông sang quý đến chói mắt.
Cây dương xỉ chỉ có ba bộ phận chính: rễ không có lông hút, thân và lá.
Bởi vậy, muốn leo bám, nó chỉ có thể biến đổi lá cây thành một hình dạng thích hợp.
Nó không giống các loài thực vật ma pháp thân leo, dựa vào giác hút, tua cuốn hay rễ khí để bò lên cao.
Lá của dương xỉ cát vàng đều có hình tam giác, bản lá rất lớn, cuống lá cũng dài.
Dọc theo cả ba cạnh của mỗi chiếc lá tam giác là những sợi tơ vàng mảnh như tóc. Chúng sắc bén vô cùng, vừa có thể giúp cây bám leo, vừa có thể dùng để làm bị thương kẻ địch.
Nhìn tổng thể, cây dương xỉ giống như một cầu thang xoắn ốc màu vàng xanh. Nó uy nghi, cao quý, đẹp đến mức khiến người ta khó rời mắt.
Khi Locke đưa tay định chạm vào cây, toàn thân dương xỉ cát vàng lập tức sinh ra phản ứng tự vệ.
Những chiếc lá xẻ hình tam giác tiết ra một lớp bột bào tử màu vàng, bao phủ cả thân cây. Chỉ trong chớp mắt, cầu thang xoắn ốc xanh biếc đã hóa thành một cầu thang xoắn ốc vàng rực.
Vẻ quý giá, sang trọng càng đậm hơn trước.
Locke từng đọc qua một phần tài liệu về dương xỉ cát vàng, nên biết đây là cơ chế tự vệ của nó. Nếu hắn vẫn cố dùng tay chạm vào, cây sẽ phun bột bào tử vàng kia để tấn công.
Những sợi tơ vàng ở rìa lá tam giác cũng sẽ lập tức cắt vào da thịt hắn.
Một khi bị tơ vàng cứa trúng, cảm giác đau của hắn sẽ nhạy gấp mười lần trong một khoảng thời gian. Đến cả vết đau nhỏ xíu cũng có thể biến thành cơn đau dữ dội, khiến người ta không sao chịu nổi.
Ngoài ra, dương xỉ cát vàng còn có năng lực “Truyền Nguyên Tố”. Năng lực này giống hệt loài diên vĩ dấu lam mà phù thủy Sophia từng sử dụng. Ngay khoảnh khắc làm đối thủ bị thương, nó sẽ truyền các hạt nguyên tố vàng vào cơ thể kẻ địch, khiến nguyên tố bên trong mất cân bằng.
Đây là cách tấn công thường thấy ở thực vật ma pháp Nhất Hoàn.
Thực vật ma pháp Nhất Hoàn có rất nhiều lò phản ứng cao áp siêu nhỏ trong cơ thể, nên chúng thường tự tiến hóa ra cơ chế gây thương tích bằng cách truyền nguyên tố.
Locke hài lòng ngắm cây dương xỉ cát vàng. Hắn lập tức mở Vùng Thánh Rừng, để khu rừng nhựa ruồi đất đỏ ban phước cho mình, giúp bản thân hóa thành một phần của hệ sinh thái rừng. Đồng thời, hắn phóng thích áp lực ma lực, ép cây dương xỉ từ bỏ chống cự.
Cây dương xỉ cát vàng gắng gượng được ba phút. Sau đó, lớp bột bào tử vàng trên bề mặt dần rút đi, thân cây trở lại màu xanh ban đầu.
- Muốn nắm được cách sử dụng dương xỉ cát vàng, ta còn phải đọc thêm tài liệu và sách ma pháp.
Locke hài lòng mở cuốn sách đầu tiên trong bộ pháp thuật Dòng Cát Vàng Rực Cháy. Nửa đầu trình bày ma pháp công kích “Dòng Cát Vàng Phun Trào”, nửa sau giảng về “Đạn Cát Vàng”.
Hắn liên tục lật xem sơ qua bảy cuốn sách ma pháp dày nặng. Đọc đến cuối, Locke mới phát hiện bộ pháp thuật Dòng Cát Vàng Rực Cháy gồm trọn bảy phép.
Sở dĩ có nhiều pháp thuật như vậy là vì việc nghiên cứu dương xỉ cát vàng đã tiến hành rất sâu. Những phép bổ trợ liên quan cũng cực kỳ phong phú, đủ để phát huy toàn bộ uy lực của loài thực vật ma pháp mang thuộc tính vàng này, vốn được xem là vua của các loài thực vật ma pháp.
Từ rễ cây, bột bào tử cho đến những chiếc lá dùng để leo bám, mỗi bộ phận đều có pháp thuật riêng để khai thác công dụng.
Mức độ hoàn thiện quả thật rất cao.
- Dương xỉ cát vàng là dự án chủ lực lâu đời do Đại học Verdanthia phát triển. Đúng là thế lực phù thủy đứng đầu Vực Đông Nam, Locke cảm thán. Dự án này đã được tiến hành từ rất lâu, nên phần lớn thành quả nghiên cứu đều đã được Đại học Verdanthia công bố.
Dĩ nhiên, những nghiên cứu tiên tiến nhất vẫn nằm trong tay nhóm nghiên cứu kia, chưa được công khai.
Nhưng chỉ riêng bộ pháp thuật Dòng Cát Vàng Rực Cháy, gồm bảy mô hình phép, cũng đã đủ hoàn chỉnh. Bảy phép công kích ứng phó được nhiều tình huống khác nhau, giúp bổ sung đáng kể kho pháp thuật của hắn, bù đắp điểm yếu lớn nhất hiện giờ.
- Đợi trở về rồi đọc kỹ các tài liệu liên quan sau. Còn hai pháp thuật Nhất Hoàn liên quan đến nấm đầu búa hành hình, ta cũng phải nhanh chóng học xong.
Nấm đầu búa hành hình thực ra là một loài thực vật ma pháp Nhất Hoàn hiếm thấy.
Sở dĩ nó hiếm không phải vì nguyên nhân nào khác, mà bởi nó bắt buộc phải được năng lượng nuôi dưỡng trong quá trình phù thủy thăng cấp từ học đồ lên phù thủy chính thức thì mới có thể trưởng thành. Sau đó, nó còn gắn kết với khí tức linh hồn của chính phù thủy ấy, vì thế không thể đem ra trao đổi.
Bởi vậy, một phù thủy chính thức bình thường, nếu trước lúc thăng cấp không có sẵn giống nấm đầu búa hành hình, thì sau này gần như không thể sở hữu nó.
Cũng vì thế, nấm đầu búa hành hình mới trở thành một loài thực vật ma pháp hiếm.
Loài nấm này quả thật rất mạnh. Lần trước, hắn cưỡng ép sử dụng nó bằng pháp thuật “Cỏ Cây Thành Binh”, vậy mà đã lập được chiến tích nện chết một nữ phù thủy Nhất Hoàn. Uy lực quả thật đáng sợ.
Locke thu dọn phòng thí nghiệm, sau đó ngồi lên con ốc sên xoáy tốc Engel, chạy về văn phòng của Harlan Vera.
Hắn đẩy cửa bước vào.
- Đạo sư, ngài tìm ta sao? Có chuyện gì vậy?
Locke vừa bước vào văn phòng đã khựng lại.
- Ừm? Đạo sư Harlan, trong phòng còn có khách sao? Hình như ta đến không đúng lúc.
Trong văn phòng của Harlan Vera còn có những người khác. Bọn họ khoác áo choàng phù thủy màu đỏ, rõ ràng là người của Viện Mật Hỏa.
Harlan Vera nói:
- Không, đệ đến rất đúng lúc. Đây là phù thủy Melanie Carlyle của Viện Mật Hỏa, một phù thủy đang ở giai đoạn Hóa Lỏng, cũng là người sáng tạo ra Chú Minh Hỏa Liên Châu. Lần này cô ấy tham gia đợt cứu viện của Hiệp hội Bạch Vu Sư dành cho Lều Lilith nên mới đến học viện chúng ta. Còn đây là học trò của cô ấy. Hôm nay, bọn họ đến để xin lỗi.
Phù thủy Melanie Carlyle khẽ ho một tiếng, vẻ mặt hơi gượng gạo. Bà nhìn Locke, giọng mang theo ý xin lỗi:
- Phù thủy Augustine, mãi đến hôm qua mấy học trò ngu ngốc này mới nói cho tôi biết chúng đã xông vào Rừng Cấm, còn ra tay tập kích ngài. Chuyện ấy thật quá ngu xuẩn. Tôi rất lấy làm áy náy, nên muốn đưa chúng đến xin lỗi ngài, đồng thời tặng ngài một món quà, mong giữ gìn tình hữu nghị giữa đôi bên.
Từ trước Locke đã nhìn thấy trong đám người kia mấy học đồ Vu sư Nhất Đẳng của Viện Mật Hỏa. Trong đó có cả hạt giống phù thủy tên Wayne Acosta.
Mấy học đồ Viện Mật Hỏa trước đây còn hống hách là thế, giờ bị ánh mắt bình thản của Locke quét qua, kẻ nào kẻ nấy đều chột dạ cúi đầu, không dám nhìn thẳng vào hắn.
Sau khi chuyện xảy ra, bọn họ đã hiểu đây không phải việc mình có thể tự giải quyết. Muốn dàn xếp, nhất định phải tìm đạo sư phù thủy đứng ra.
Phù thủy Melanie Carlyle vừa biết chuyện cũng giật mình kinh hãi. Bà không muốn chỉ vì hành động ngu xuẩn của vài học trò mà kết thù với Locke Augustine, vị phù thủy Mắt Ma vừa giết chóc vang danh mấy ngày trước, đang lúc thanh thế lên cao.
Nhìn từ bất kỳ góc độ nào, thủ đoạn của phù thủy này cũng mạnh mẽ vô cùng. Hiện giờ hắn mới chỉ ở giai đoạn Khí Hóa, vẫn còn kém bà một khoảng rất xa.
Nhưng hắn vừa trở thành phù thủy chính thức được bao lâu chứ?
Phù thủy Melanie Carlyle là một phù thủy chính thức lão luyện, đương nhiên không sợ Locke. Với thân phận một Phù thủy Thiêu Diệt, sức chiến đấu của bà cực kỳ mạnh, chẳng ngại giao chiến với bất kỳ ai.
Thế nhưng bà cũng không muốn vô duyên vô cớ gây thù với một phù thủy chính thức mạnh mẽ như vậy, chỉ vì hành động dại dột của mấy học trò. Bởi vậy, ngay sau khi biết chuyện, bà đã lập tức dẫn người đến đây xin lỗi.