Chương 287: Hành động riêng lẻ
Trước những gương mặt khó coi của đám phù thủy Học viện Mật Hỏa, Locke chậm rãi xoay người nhìn lại. Con mắt ma pháp bẩm sinh trên trán hắn khẽ chuyển động.
Wayne Acosta, hạt giống phù thủy của Học viện Mật Hỏa, sắc mặt lập tức biến đổi.
- Đi! Mau rút lui! Chúng ta tìm đàn kiến hành quân khác.
Hắn nhìn Locke, giọng đầy kiêng dè:
- Phù thủy Nhãn Ma quả nhiên danh bất hư truyền. Chiến lực của hắn mạnh quá.
Đến lúc này, Wayne mới cảm nhận rõ khoảng cách khổng lồ giữa mình và Locke.
Nếu hắn dám ra tay, Locke chắc chắn chẳng ngại tiễn cả bọn ở lại khu rừng cấm mãi mãi. Dù sao bên trong khu rừng này cũng đầy rẫy hiểm họa.
Năm phù thủy Học viện Mật Hỏa đồng loạt niệm chú. Thân hình họ hóa thành những vệt lửa, lao vụt về phía xa.
Đợi đến khi xác định bọn họ đã đi đủ xa, Locke mới thu lại trạng thái kích hoạt huyết mạch. Hắn quay sang những người đang nhìn mình bằng ánh mắt kính phục hơn trước, rồi nói:
- Ta chỉ lấy tuyến thể của kiến chúa hành quân. Những thứ còn lại chia cho các ngươi. Vật liệu trên đám kiến hành quân kia cũng tạm thời giao hết cho các ngươi.
Hắn ngừng một chút rồi nói tiếp:
- Ngoài ra, ta sẽ rời đội một thời gian. Trong những ngày tới, các ngươi tự mình thăm dò khu rừng cấm.
- Xem như bồi thường, ta cho các ngươi một tấm bản đồ ma họa của khu rừng cấm. Trên bản đồ có đánh dấu những khu vực đáng thăm dò bên trong rừng, cùng các vùng đất khác nhau có thể thu thập những loại vật liệu khác nhau. Nó sẽ giúp các ngươi tìm kiếm ở vùng ngoài khu rừng. Sebastian, lần thăm dò này cứ để ngươi tạm thời làm đội trưởng.
- Sau khi xong việc, bản đồ ma họa phải trả lại cho ta.
Locke định rời khỏi đội, đi tìm dự án nghiên cứu cấp đặc biệt đã tồn tại năm trăm năm kia.
Nickson và Sebastian vẫn chưa hiểu vì sao hắn lại quyết định như vậy. Thế nhưng sau cuộc va chạm với người của Học viện Mật Hỏa, bọn họ càng thêm tâm phục Locke.
Vì thế, nhất thời chẳng ai dám hỏi nhiều. Mọi người chỉ lên tiếng tán thành, đồng thời cảm ơn hắn đã chia sẻ bản đồ ma họa.
Có tấm bản đồ ấy trong tay, bọn họ càng nắm chắc cơ hội tìm được bảo vật mình cần giữa khu rừng rậm.
Hơn nữa, Locke vừa giết chết kiến chúa hành quân, lại đánh cho cả đàn trọng thương. Đám kiến mất đi kẻ cầm đầu, trở nên dễ giết hơn hẳn. Riêng phần thu hoạch ấy đã rất lớn.
Huống hồ Locke còn chẳng cần đến thi thể của kiến chúa hành quân, một sinh vật gần đạt cấp độ Nhất Hoàn.
Dĩ nhiên, nguyên nhân cũng là vì mục tiêu chính hiện giờ của Locke đã trở thành phù thủy chính thức. Vật liệu sinh học trên người kiến chúa hành quân chẳng còn tác dụng gì với hắn.
Chỉ có tuyến thể của nó là còn miễn cưỡng được xem như vật liệu hữu dụng ở giai đoạn Nhất Hoàn, nên Locke mới lấy phần ấy.
Sau khi Sebastian và những người khác rời đi, Locke búng ngón tay.
Trước mặt hắn lập tức hiện ra một cây kim chỉ có hình dáng kỳ dị. Nó được tạo thành từ thứ kim loại đã phủ đầy rỉ sét, quanh thân tỏa ra dao động của ma pháp Tám Hoàn.
Trong một năm qua, Locke đã hoàn toàn nắm vững ba pháp thuật nền tảng của nhà khảo cổ học: triệu hồi linh hồn trong mộ, hình chiếu lịch sử và kim chỉ cổ đại.
Pháp thuật kim chỉ cổ đại được tạo thành từ một trong hai trăm mười loại hạt năng lượng âm, đó là hạt mục rỉ.
Hạt mục rỉ có một đặc tính rất đặc biệt. Nó có thể cộng hưởng với những hạt mục rỉ khác ở khoảng cách cực kỳ xa. Hơn nữa, loại hạt này chỉ tồn tại tại những nơi vô cùng cổ xưa, nơi có sự hiện diện của kim loại. Nếu nơi ấy chưa trải qua đủ năm tháng, hạt năng lượng âm này thậm chí không thể sinh ra.
Đó là một dạng hạt đặc biệt hình thành khi năng lượng hắc ám bị cái chết, thời gian, sự mục nát và kim loại cùng nhau làm cho biến chất.
Phù thủy cấp học đồ thường sẽ không thi triển hắc ma pháp liên quan đến loại hạt này.
Nhưng hạt mục rỉ còn có đặc tính thứ ba. Chỉ cần kết hợp nó với khí tức của một vật chất đặc biệt, nó sẽ tiếp tục cộng hưởng với khí tức của loại vật chất đặc biệt ấy. Nhờ vậy, nó sinh ra đặc tính giống như kim chỉ.
Trong Ma điển Bia Mộ từng ghi chép rằng sự tồn tại của hạt mục rỉ dường như chứng minh thời không trong thế giới này có một dạng cộng hưởng phổ quát, đến nay vẫn chưa được xác nhận chính xác.
Nó giải thích vì sao những vật cổ xưa lại tự nhiên thu hút những thứ cổ xưa khác.
Bản thân hạt mục rỉ cũng là thủ phạm khiến hợp kim ma pháp bị ăn mòn, không thể tồn tại lâu dài.
Locke lấy một sợi khí tức mà hắn thu được bên cạnh bản thảo gốc của phù thủy Foucault trong Đại thư viện, đặt lên cây kim chỉ cổ đại.
Ngay lập tức, trên mặt cây kim phủ đầy rỉ sét hiện lên ánh sáng ma pháp kỳ lạ. Cây kim lơ lửng giữa không trung bắt đầu chầm chậm xoay chuyển, cuối cùng hướng về một phương.
- Pháp thuật này dùng để tìm mục tiêu cụ thể quả thật rất tiện.
Trong mắt Locke thoáng hiện vẻ mừng rỡ, rồi hắn tự nhủ:
- Dĩ nhiên, vì hạt mục rỉ có tính chất cộng hưởng đặc biệt, dùng nó để tìm vật hiện đại hoặc người sống sẽ gặp rất nhiều bất tiện.
- Hiệu quả sẽ kém đi rất nhiều. Vẫn có thể tìm được, nhưng độ chính xác cực thấp. Còn dùng để cộng hưởng với vật cổ xưa thì không gì thích hợp hơn.
- Vật đã tồn tại năm trăm năm, miễn cưỡng cũng có thể xem là đồ cổ. Chỉ tiếc, nó chắc chắn chưa thể tự sinh ra hạt mục rỉ.
Locke cưỡi trên con cú xanh lớn tên Ba Tiêu, bay lên không trung, vượt qua một đám cây liễu gào thét.
Sau khi nhận ra có vật thể đang bay qua phía trên, đám liễu lập tức phát ra những tiếng thét đủ khiến người ta điếc tai.
Nhưng Locke đã hái sẵn một cây nấm hút âm, dựng quanh mình một vòng tĩnh lặng, chặn toàn bộ tiếng thét của đám liễu.
Hắn nhìn cây kim chỉ cổ đại trước mặt. Cây kim đang rung rất nhẹ.
Điều đó cho thấy mục tiêu đã ở gần.
Nếu còn cách xa, cây kim chỉ hướng sẽ chỉ mãi về một phương hướng đại khái. Chỉ khi đến gần nơi cần tìm, nó mới khẽ rung lên, báo hiệu Locke đã tiến vào khu vực lân cận mục tiêu.
Locke vòng một vòng trên không trung. Bên dưới hắn lúc này là một vùng đầm lầy, nhìn mãi vẫn chẳng thấy điều gì khác thường.
Nhưng chuyện đó không thành vấn đề.
Dựa vào góc rung của cây kim khi đứng ở những vị trí khác nhau, Locke ghi lại từng số liệu, sau đó tính ra vị trí cụ thể của điểm đến trong vùng đầm lầy.
- Bị ma pháp của phái ảo thuật che giấu sao?
Locke nhìn về phía trước, lên tiếng:
- Tìm thấy rồi. Ở kia.
Hắn lao thẳng từ trên không xuống, đáp lên một tảng đá giữa đầm lầy.
Ngay khoảnh khắc bàn chân chạm vào tảng đá, một viện nghiên cứu vốn bị phái ảo thuật che giấu lập tức hiện ra trước mắt Locke.
Ma pháp ảo thuật che phủ viện nghiên cứu này dường như chỉ đạt cấp độ Nhất Hoàn. Vì thế, nếu không đứng đúng vị trí đặc biệt kia, người ta sẽ không thể nhìn thấy, chạm vào, hay cảm nhận được viện nghiên cứu bằng bất cứ cách nào.
Thế nhưng chỉ cần đứng đúng chỗ, ma pháp ảo thuật che giấu viện nghiên cứu sẽ tự động mất tác dụng.
Locke có thể xác định vị trí của viện nghiên cứu là nhờ những ma pháp của nhà khảo cổ học. Nếu hắn không học được các pháp thuật ấy, thật khó tưởng tượng mình sẽ phải mất thêm bao nhiêu năm mới có thể lần theo ghi chép trong thư viện và những mảnh thông tin rời rạc lưu lại trong ký ức của phù thủy Foucault để từng bước tìm ra mục tiêu.
Mà trong quá trình ấy, chỉ cần xảy ra một biến cố, chẳng hạn có người ngoài phát hiện ý đồ của hắn, mọi chuyện rất dễ biến thành thảm họa.
Hoặc cũng có thể đã có người tìm thấy viện nghiên cứu này trước hắn…
Tóm lại, giờ phút này Locke vô cùng mừng vì mình từng học qua ma pháp khảo cổ học.