Chương 270: Bước vào Vườn Vĩnh Dạ
Sáng hôm sau, Locke sửa soạn qua loa rồi thuê một cỗ xe ngựa, đi tới lối vào bí cảnh vu sư của Vườn Vĩnh Dạ.
Nơi ấy là đống tường đổ nền hoang nằm sâu trong rừng. Rừng rậm quanh vùng mọc đầy cây ma pháp nguy hiểm, học đồ vu sư bình thường còn chẳng dám bén mảng tới gần.
Zoina mặc áo choàng vu sư đen, vẻ mặt rụt rè. Nàng nhìn Locke, hỏi:
- Học trưởng… đây là lối vào bí cảnh sao? Nhưng quanh đây chẳng thấy một bóng người…
Locke khẽ cau mày, đảo mắt nhìn quanh. Trước mặt hắn chỉ có nền móng đổ nát của một quần thể kiến trúc cổ cùng vài đoạn tường gãy. Trên tường khắc những dòng chữ ma pháp, nhưng đã bị năm tháng bào mòn, khuyết mất nhiều nét.
- Hai người muốn vào Vườn Vĩnh Dạ à? Đưa ta xem giấy xin phép.
Từ sau một bức tường giữa đống hoang tàn, một vu sư cao gầy mặc áo choàng đen rách rưới bước ra. Trong tay hắn ta cầm một lưỡi hái khổng lồ, nom chẳng khác nào người canh giữ nơi này.
Locke cảm nhận được ma áp trên người đối phương ngang với học đồ vu sư cấp một. Nhưng điều kỳ quái là ma áp ấy lúc cao lúc thấp. Có lúc nó gần chạm tới cảnh giới Vu sư Nhất Hoàn, có lúc lại chỉ ngang với một học đồ vừa bước vào cấp một.
Thậm chí đôi khi, ma áp ấy dường như còn vượt qua giới hạn, chạm tới một cảnh giới chưa biết. Thật khó hiểu.
Hơn nữa, trên người gã tràn ngập khí chết chóc, nom chẳng giống người sống.
Vu sư canh cửa nhận giấy xin phép của Locke và Zoina. Sau khi xác nhận dấu ấn ma pháp của học viện trên giấy, hắn bật cười khanh khách, giọng đầy vẻ hả hê:
- Đúng rồi, đây quả thực là dấu ấn ma pháp của học viện.
- Chúc hai người may mắn.
- Vườn Vĩnh Dạ… xin chào đón hai vị.
Gã giơ hai tờ giấy lên, chồng chúng khít vào nhau. Hai dấu ấn ma pháp lập tức trùng khớp, hợp thành một dấu ấn hoàn chỉnh.
Dấu ấn ma pháp chiếu ra một hình ảnh giữa không trung. Cùng lúc ấy, đống tường đổ bắt đầu biến đổi dữ dội.
Trước tiên, sương mù dâng lên từ nền hoang. Từng dây hoa lồng đèn nhỏ li ti bò kín mặt đất, tỏa ra ánh sáng trong veo.
Hoa của mỗi dây đều giống một chiếc đèn lồng được người ta xách trên tay. Ánh sáng từ chúng rực lên như đèn đường giữa đêm đen.
Vu sư canh cửa cất tiếng cười nhạo:
- Hai học trò của Lều Lilith, chắc chắn sẽ có những kỷ niệm khó quên ở nơi này.
- Đừng quá lo. Sau khi chết, hai người sẽ tự động bị đưa khỏi bí cảnh vu sư.
- Hai người sẽ không chết thật trong bí cảnh, nhưng sẽ thực sự trải qua cái chết và chịu hình phạt của nó. Nếu tinh thần không đủ vững, hãy trân trọng cơ hội duy nhất để đổi ý ngay lúc này, rồi lập tức rời khỏi đây.
Locke nhíu mày, hỏi ngay:
- Nếu ta không chết trong đó thì sao? Có cách nào khác ngoài cái chết để rời khỏi bí cảnh Vườn Vĩnh Dạ không?
Vu sư canh cửa lạnh lùng nhìn hắn:
- Ngươi không cần bận tâm đến chuyện đó.
- Vì chẳng có khả năng ấy đâu.
Đợi một lát, gã mới nói:
- Đã không ai muốn rút lui vào lúc này, vậy mời hai người bước vào dư vang ký ức của Vu sư Nhất Hoàn Foucault.
- Một lần nữa, chúc hai người may mắn.
Ngay sau đó, vu sư canh cửa biến mất. Sương mù ma pháp cuốn về phía Locke và Zoina.
Sương tan đi, đống tường đổ ban nãy đã biến thành một trang viên đẹp tựa tranh vẽ.
Trước trang viên tao nhã trong đêm là hàng hàng tượng đá cẩm thạch. Chúng mang đủ hình dáng, thuộc đủ chủng tộc, thân phận khác nhau.
Trăng tròn treo cao. Trang viên tĩnh lặng, những tượng đá đứng như lính gác. Hoa lồng đèn phủ khắp mặt đất, gió nhẹ thoảng qua, vô số đom đóm ma pháp bay lượn trong không trung.
Zoina mở to mắt:
- Học trưởng, đây là nơi nào vậy?
Lúc này Locke mới hiểu ra, bí cảnh vu sư Vườn Vĩnh Dạ được dựng nên từ dư vang của một vu sư chính thức.
Dư vang là thứ sinh ra sau khi vu sư chính thức qua đời.
Xem ra sau khi một vu sư thuộc phái Biến Hình chết đi, Lều Lilith đã sửa đổi, thậm chí cố định và khống chế dư vang do người ấy để lại, biến nó thành bí cảnh vu sư như hiện giờ để các học đồ rèn luyện.
Theo lời người canh cửa, hiện tại hắn và Zoina đang ở trong ký ức của một Vu sư Nhất Hoàn đã chết.
Thảo nào thầy Haren Vera từng nói, bước vào bí cảnh vu sư sẽ giúp hắn hiểu thế nào là trường lực phòng ngự bền vững của Vu sư Nhất Hoàn. Hóa ra là như vậy.
Bí cảnh vu sư quả nhiên là nơi đặc biệt!
Locke nhìn trang viên. Cả bên ngoài lẫn bên trong đều đặt đầy tượng đá cẩm thạch. Trong số những tượng lính ấy, có tượng binh sĩ loài người, có tượng thợ mỏ người lùn, cũng có tượng vu sư tinh linh. Thế nhưng khuôn mặt của tất cả đều giống hệt nhau.
Cứ như thể mọi tượng đá đều là một người, chỉ khác thân phận.
Trên bệ một pho tượng tinh linh có khắc dòng chữ:
“Chúng ta ai cũng mang nhiều thân phận. Nhưng không có thân phận nào là tuyệt đối, hay sinh ra đã định sẵn. Chỉ có trạng thái ban đầu chưa bị ma pháp biến hình mà thôi.
Foucault.”
Từ câu nói ấy, Locke nhận ra đây là quan niệm ma pháp của chủ nhân nơi này. Hắn nói với Zoina đang hoang mang bất an:
- Nơi này hẳn là ký ức của một Vu sư Nhất Hoàn thuộc phái Biến Hình.
- Nhìn câu khắc trên bệ tượng, có thể đoán người ấy phần lớn là vu sư phái Biến Hình.
Zoina hơi há miệng:
- Hả? Học trưởng, đây lại là ký ức của một vị Vu sư Nhất Hoàn sao?
- Vậy nơi này chắc chắn nguy hiểm lắm.
Ngay khoảnh khắc sau, một pho tượng đá cẩm thạch khổng lồ hình chiến binh đầu bò bỗng xuất hiện sau lưng Zoina. Nó vung cây rìu đá, bổ thẳng xuống đầu nàng.
Locke chộp lấy Zoina, lập tức dùng chuối lớn của Thanh Kiêu để thi triển thuật ngụy trang thực vật: Chim săn mồi. Hai người bay vút lên không trung, tránh được nhát rìu của tên lính tượng đá.
Ngay sau khi họ vừa bay lên, ba mũi tên đá cẩm thạch từ trên cao rơi xuống đúng chỗ họ vừa đứng, nện xuống đất vang lên những tiếng “choang”, “choang”.
Trong nháy mắt, tất cả tượng đá trong trang viên như được ban cho sinh mệnh. Chúng sống dậy, năng lượng biến hình chảy cuồn cuộn trên thân. Cả một đạo quân tượng đá cẩm thạch hiện ra giữa nơi này.
Một luồng năng lượng ma pháp phóng ra từ trung tâm trang viên. Sát ý cùng ma áp xuyên thẳng qua người Locke và Zoina.
“Lũ hắc vu sư, các ngươi dám bén mảng tới trước mặt ta!”
“Ta phải giết các ngươi!”