Chương 207: Nhóm nghiên cứu hệ thực vật
Locke nói:
- Chuyện này… chắc phải tốn không ít tài nguyên.
- Với lại, ta không rành về lĩnh vực ấy lắm.
Đội trưởng Jack gật đầu:
- Cũng phải.
Zack đặt dao nĩa xuống, lấy khăn ăn lau miệng rồi nói:
- Chuyện này không phức tạp như đệ nghĩ đâu, Locke. Huynh biết đôi chút, vì huynh phụ trách mảng công việc này trong học viện.
- Thông thường, pháp thuật hệ thực vật có thể do mình tự nghiên cứu, hoặc giao cho một nhóm nghiên cứu hệ thực vật trong học viện phát triển. Cũng có thể nhờ nhóm nghiên cứu bên ngoài học viện.
- Nếu dự án của đệ đang được nhiều người quan tâm, thậm chí các nhóm nghiên cứu còn chủ động tìm đến. Họ sẵn lòng bỏ tiền túi để hoàn thành dự án ấy cho đệ. Đổi lại, tiếng nói của đệ trong việc này sẽ yếu đi nhiều.
Locke nhấp một ngụm nước ép dưa hấu phù thủy, cau mày hỏi:
- Chủ động tìm đến ư?
Zack kiên nhẫn giải thích:
- Ừ. Thông thường, phát triển một pháp thuật hệ thực vật phối hợp với ma thực từ cấp trung trở lên cần đến Vu sư Thất Hoàn hoặc Bát Hoàn. Đệ phải bỏ ra một khoản tiền không nhỏ. Gặp may thì tốn khoảng một vạn đến hai vạn ma thạch.
- Nếu dự án không thuận lợi, có khi phải tiêu đến hai vạn hoặc ba vạn ma thạch. Còn tùy năng lực nghiên cứu của nhóm mà đệ thuê. Một nhóm đã có kinh nghiệm hẳn hoi có thể ép chi phí phát triển một pháp thuật hệ thực vật phối hợp hoàn toàn mới xuống còn khoảng một vạn ma thạch.
Locke vừa nghe vừa khẽ gật đầu. Quả nhiên thuê người nghiên cứu pháp thuật thực vật phối hợp đúng là tốn tiền.
Một vạn ma thạch đã là khoản lớn.
Nếu không nhờ cuộc thi ma thực đặt làm và lời nguyền ma thực, hắn cũng chẳng tình cờ phát triển ra một loại ma thực phòng ngự cần nghiên cứu pháp thuật hệ thực vật mới để phối hợp.
Zack nói với Locke và đội trưởng Jack:
- Nếu cá nhân tự bỏ tiền thì đúng là chi phí rất cao.
- Nhưng học viện hỗ trợ lĩnh vực này khá nhiều, còn lập quỹ riêng để tài trợ. Hiệp hội Bạch Vu Sư cũng có thể lập quỹ tương ứng, cho các nhóm nghiên cứu nộp đơn xin tài trợ.
- Vì thế, nếu dự án của đệ thật sự được săn đón, đệ hoàn toàn có thể nhờ các nhóm ấy phát triển pháp thuật hệ thực vật mới mà không tốn một đồng.
- Đệ có thể tận dụng miễn phí quỹ của Hiệp hội Bạch Vu Sư và học viện.
Zack nhấp một ngụm nước ép dưa hấu phù thủy rồi nói tiếp:
- Các nhóm nghiên cứu có thể tự nộp đơn xin tiền thưởng từ học viện và Hiệp hội Bạch Vu Sư. Họ còn có thể xin quỹ do những Vu sư Nhất Hoàn tư nhân lập ra, kéo thêm đầu tư rồi dùng số tiền ấy phát triển dự án của đệ. Như vậy, họ chẳng những không lỗ mà còn có thể kiếm lời.
- Tiền xin được mà dùng không hết trong dự án thì họ có thể giữ lại, chia nhau làm phúc lợi nội bộ.
- Hơn nữa, phát triển một dự án nổi tiếng sẽ nâng cao danh tiếng của nhóm nghiên cứu. Sau này, họ sẽ dễ dàng kiếm được cả nguồn vốn từ bên ngoài lẫn tiền tài trợ của học viện hơn.
Zack giải thích thêm:
- Nói cách khác, họ mượn dự án của đệ để viết hồ sơ xin tài trợ, nhờ đó kéo được tiền đầu tư và gây dựng danh tiếng cho mình.
- Trong học viện vẫn thường là vậy. Một dự án tốt có thể mang lại rất nhiều lợi ích khác. Nói thật, những học trò có sẵn dự án như đệ thường được các thầy phù thủy coi trọng. Họ sẽ chẳng để đệ rời đi dễ dàng đâu.
Nghe xong, Locke khẽ gật đầu:
- Ra là vậy.
Nguồn vốn dọc là tiền do học viện và Hiệp hội Bạch Vu Sư cấp xuống.
Nguồn vốn ngang là tiền do các phù thủy tư nhân và những khu buôn bán như chợ Chimera bỏ ra.
Trước đây Locke từng nghe nói các nhóm nghiên cứu trong những phòng thí nghiệm lớn ngày nào cũng tranh giành nguồn vốn. Dù sao, tiền cũng đổi được tài nguyên ma pháp. Tài nguyên càng nhiều, dự án càng mau tiến triển.
Việc này chẳng khác nào lăn quả cầu tuyết. Dự án càng làm nhiều, sau này xin vốn càng dễ. Bởi vậy, làm sao kéo được nguồn vốn ngang và dọc cho dự án của nhóm nghiên cứu là một kỹ năng mà các nhóm trong những phòng thí nghiệm đều hết sức coi trọng.
Dưới trướng một phù thủy chính thức thường có vài nhóm nghiên cứu.
Nhưng đạo sư của Locke, nữ phù thủy Sophia, hiện vẫn chưa lập nhóm nghiên cứu để khảo sát lĩnh vực nào.
Bởi thế, tình cảnh của Locke khá hiếm thấy. Hắn đã là học đồ vu sư hạng Nhất mà vẫn chưa tham gia nhóm nghiên cứu nào. Những học đồ vu sư hạng Nhất được đạo sư là phù thủy chính thức coi trọng thường sẽ dẫn dắt ít nhất một nhóm, thậm chí có khi là nhiều nhóm nghiên cứu.
Locke lại hỏi một chuyện then chốt:
- Zack học trưởng, huynh nói nghe hay lắm. Nhưng e rằng dự án phát triển pháp thuật mới của đệ khó được công nhận là dự án nổi tiếng.
- Thường thì phải làm thế nào, dự án của đệ mới được xem là nổi tiếng?
Đội trưởng Jack cũng nhìn Zack.
Zack mỉm cười:
- Thật ra không khó. Chẳng hạn, nếu địa y Mắt Perseus của đệ đoạt chức quán quân cuộc thi thì chắc chắn sẽ trở thành dự án nổi tiếng.
- Khi ấy, không ít nhóm nghiên cứu sẽ tìm đến đệ.
- Dù trong cuộc thi đệ chỉ lọt vào ba hạng đầu, huynh đoán vẫn sẽ có vài nhóm nghiên cứu liên hệ, bàn với đệ chuyện góp vốn.
Zack nghĩ ngợi rồi nói:
- Theo kinh nghiệm của huynh, nếu tác phẩm đoạt giải nhất trong cuộc thi ma thực đặt làm thì quả thật đệ chẳng cần bỏ ra đồng nào. Đệ có thể mượn tiền từ học viện và Hiệp hội để thuê nhóm nghiên cứu có tiếng nhất, nhờ họ phát triển một pháp thuật hệ thực vật phối hợp.
- Dĩ nhiên, khi ấy pháp thuật được tạo ra sẽ thuộc quyền sở hữu chung của nhóm nghiên cứu và học viện, thậm chí cả Hiệp hội. Đệ vẫn có quyền sử dụng và học tập. Nhưng như thế cũng đủ rồi, dù sao Locke chỉ cần bán ma thực thôi.
- Làm vậy, ma thực của đệ còn dễ bán hơn.
- Một loại ma thực mạnh có thể nuôi sống rất nhiều người trong thời gian dài. Cứ nhìn dự án gia truyền cũ rích “Bụi Gai Sắt Bánh Răng” của Xưởng Thanh Miêu là biết.
- Nếu chỉ lọt vào ba hạng đầu, huynh đoán đệ vẫn phải góp một phần tiền, chừng bốn, năm nghìn ma thạch. Nhưng khi ấy, đệ cũng có thể trở thành người tài trợ của nhóm nghiên cứu, được tham gia nhất định vào tiến độ phát triển.
Zack nói tiếp:
- Pháp thuật được phát triển ra, đệ cũng sẽ là một trong những người sở hữu.
- Còn những trường hợp khác, muốn được công nhận là dự án nổi tiếng thì đúng là khá khó.
Zack nói với Locke:
- Vì vậy, Locke, tốt nhất địa y Mắt Perseus của đệ phải đoạt quán quân, ít nhất cũng phải lọt vào ba hạng đầu.
- Nếu không, về sau sẽ rất phiền phức. Đệ phải bỏ thêm nhiều tài nguyên mà chưa chắc tìm được nhóm nghiên cứu tốt để phát triển pháp thuật phối hợp cho ma thực.
Zack tỏ vẻ dày dạn kinh nghiệm:
- Khác biệt giữa các nhóm nghiên cứu rất lớn. Có những loại ma thực vốn chẳng chênh nhau bao nhiêu, nhưng vì trình độ của nhóm phát triển pháp thuật phối hợp khác nhau, chất lượng pháp thuật tạo ra cũng khác nhau. Thế là về sau, đãi ngộ khi hai loại ma thực được thu mua sẽ cách biệt một trời một vực.
Locke gật đầu. Hắn đã hiểu.
Thứ hạng trong cuộc thi ma thực đặt làm quả thật là then chốt. Chẳng trách các xưởng đều coi trọng đến thế.
Đội trưởng Jack nhìn Locke, lên tiếng an ủi:
- Đệ đừng lo. Nếu đúng như vậy, ít nhất đội chúng ta sẽ cố gắng đứng ra quảng bá tác phẩm của nhà lai tạo Locke.
- Đây quả thật là thứ tốt.
Ông nhanh chóng ký hợp đồng.
Giá Locke bán cho ông là một trăm ma thạch mỗi cây địa y Mắt Perseus.
Đó là mức giá trung bình trên chợ dành cho loại ma thực phòng ngự có phẩm chất như địa y Mắt Perseus.
Sở dĩ những ma thực như chuối lá xanh lớn có giá cao trên thị trường là vì chúng hiếm. Chúng đắt hơn là do khan hiếm, chứ giá trị thực sự không đạt đến mức năm trăm ma thạch.
Đội trưởng Jack lấy một nghìn ma thạch từ nhẫn Tinh Giới. Locke thì dự định chiều nay sẽ sai tên người hầu Ngưu Đầu Nhân mang mười cây ma thực phòng ngự đến doanh trại của đội chiến đấu đội trưởng Jack.
Chào hai người xong, Locke rời khỏi Bếp Phù Thủy.
Chuyện địa y Mắt Perseus đã được bàn bạc ổn thỏa. Giờ hắn phải mau chóng quay về phòng thí nghiệm.
Hắn đã nuôi cấy huyết mạch của mèo hổ ba mắt trên bàn thao tác trong phòng thí nghiệm đơn sơ gần hai ngày nay. Không biết giờ ra sao, đã dùng được chưa.