Chương 181: Nhiệm vụ cuối cùng của nữ phù thủy Sophia
Bên trong tiệm của nhà sử học, ngắm nghía tập tài liệu lão thợ già McCarhty đưa cho, Locke chìm vào suy ngẫm.
Theo những gì lão McCarthy bày ra, khảo cổ học không chỉ để đào bới những kiến thức ma pháp cổ đại đã bị lãng quên.
Nó còn là thứ trợ lực đắc lực trong mọi lĩnh vực.
Chẳng hạn như khi giao chiến, nó giúp nhìn thấu đáy dạo của đối phương. Lúc theo dõi hoặc cắt đuôi kẻ bám theo, nó giúp xóa sạch dấu vết của chính mình hoặc lần theo dấu vết người khác. Hoặc khi nghiên cứu ma dược học và bồi dưỡng sinh vật, nó mở ra vô vàn lối đi thông suốt giữa các ngành nghề.
Trở thành một nhà khảo cổ học mang lại trăm bề lợi ích mà chẳng có chút hại nào.
Còn chuyện có bị phân tâm hay không, đó chỉ là vấn đề cần sự đánh đổi và cân bằng.
Nhưng nếu khảo cổ học có liên quan đến huyết mạch cổ đại trong cơ thể, lại giúp cường hóa nhục thể để dùng thêm nhiều cấm dược, thì việc học nó không những chẳng làm phân tâm, mà còn đẩy nhanh tốc độ bước lên hàng ngũ phù thủy chính thức của hắn.
Dù kết luận này nghe có vẻ đi ngược lại thường thức.
Hơn nữa, muốn trở thành nhà khảo cổ, chắc chắn hắn lại phải ném vào đó một đống ma thạch lớn.
Locke thử bỏ cuốn sách vỡ lòng về khảo cổ mang tên Mộ Bi Ma Điển vào bên trong chiếc nhẫn tinh giới của mình, nhưng rồi phát hiện ra đây là một thao tác bất thành.
Nó khẽ cau mày nhìn thoáng qua cuốn ma điển. Trên bìa sách chằng chịt những đạo hắc ma pháp, chắc là vì trong đó có mấy thứ phép thuật cấm kỵ không cho phép đem vào không gian tinh giới.
Truyền thừa tri thức trong giới hắc phù thủy cực kỳ phụ thuộc vào ma pháp thư, thế nên bên đó thường dùng đủ loại ma pháp gia cố lên một cuốn sách bình thường để tạo ra cái gọi là ma điển.
Ma điển vô cùng quý giá, chắc là người ta đã cố tình yểm thêm cấm chế để ngăn chặn việc mấy tên phù thủy dùng nhẫn tinh giới mà dễ dàng trộm đi.
Locke gật đầu với McCarthy:
- Đa tạ lão bằng hữu. Một tháng sau, ta sẽ đem trả lại ma điển cho ông.
McCarthy đáp:
- Được.
Từ biệt McCarthy xong, Locke nhanh chóng quay về chỗ ở.
Lúc Locke đi rồi, lão McCarthy bước ra cửa tiệm, ánh mắt dõi theo hướng bóng dáng cậu thanh niên vừa khuất.
- Hiếm hoi lắm mới thấy một người trẻ tuổi trong giới bạch phù thủy vừa nghiên cứu huyết mạch sinh vật cổ đại lại vừa đạt được thành tựu.
Quả là hiếm có.
Trở về đến nơi ở, Locke bất ngờ khi thấy một nữ tớ gái người tinh linh rừng đang đứng chờ mình trước cửa.
Thấy hắn lại gần, nàng tinh linh liền hành lễ:
- Đại nhân Augustine, chủ nhân sai tôi tới tìm ngài.
Locke lạnh nhạt hỏi:
- Đạo sư tìm ta có việc gì?
Hắn chỉ thấy lạ, nữ phù thủy Sophia dạo này bận rộn như vậy, vừa phải hoàn thành nhiệm vụ của học viện, vừa phải vượt qua kỳ sát hạch giảng dạy ở vùng biển tinh vực, sao lại đột nhiên phái người đến tìm mình.
Đã một thời gian rồi hắn không gặp mặt đạo sư Sophia.
Nữ tớ gái kia sợ sệt đáp:
- Tôi không biết. Chủ nhân nói sẽ đợi đại nhân Augustine ở văn phòng của ngài ấy.
Locke khẽ gật đầu. Hắn quay về nhà, đặt cuốn Mộ Bi Ma Điển vào phòng sách của mình rồi mới rời đi, hướng thẳng đến văn phòng của nữ phù thủy Sophia.
Bên trong văn phòng, ánh mắt nữ phù thủy Sophia lấp lánh niềm vui. Lúc nhìn thấy Locke, nụ cười trên mặt nàng càng thêm rạng rỡ.
- Locke, em đã đến.
Lần này ta thật sự phải cảm ơn em.
Locke lên tiếng:
- Đạo sư?
Nữ phù thủy Sophia giơ tay ra hiệu chờ nàng nói tiếp:
- Kể từ khi trở thành phù thủy chính thức ba năm trước, ta đã nộp đơn vào rất nhiều tổ chức phù thủy ở vùng biển tinh vực, nhưng hầu hết đều từ chối ta.
Các phù thủy chính thức ở vùng Đông Nam góc vực muốn đứng vững tại một nơi lớn lao như thế quả thực không hề dễ dàng. Vốn dĩ đợt sát hạch tuyển dụng lần này, ta cũng chưa chắc đã vượt qua, bởi có mấy kẻ điều kiện tương đương với ta từ ngoài vùng biển tinh vực đến. Thế nhưng, ta đã thắng họ ở mảng bồi dưỡng nhân tài.
Ánh mắt nữ phù thủy Sophia tràn ngập vẻ tán thưởng:
- Nhờ có việc Locke em thăng cấp thành học đồ vu sư cấp một trong vòng hai năm, lại còn thi đậu danh hiệu trợ lý ma dược sư và chuyên viên bồi dưỡng chính thức trong nửa năm, nên bên kia đã công nhận em là nhân tài xuất sắc.
Cho dù các tổ chức phù thủy ở biển tinh vực có không công nhận nhiều thứ ở Đông Nam góc vực đi nữa, thì tốc độ thăng cấp ma pháp của em là thật. Nội dung thi của trợ lý ma dược sư và chuyên viên bồi dưỡng thực chất cũng do cấp trên của Hiệp hội Bạch Vu Sư ở bên vùng biển tinh vực phê chuẩn.
Thế nên, sức nặng của hai kỳ thi này rất lớn và được các tổ chức phù thủy bên đó thừa nhận.
Nữ phù thủy Sophia mỉm cười:
- Lần này em thật sự giúp ta một vố lớn rồi. Thành quả nghiên cứu, bồi dưỡng nhân tài, cấp bậc ma pháp, danh hiệu tước vị, bốn lĩnh vực này là trọng điểm trong kỳ sát hạch giảng dạy.
Chính nhờ em mà ở mảng bồi dưỡng nhân tài, ta đã được bên đó đánh giá là có năng lực đặc biệt.
Locke bật cười theo:
- Chúc mừng đạo sư.
Đạo sư, tổ chức phù thủy đã nhận ngài tên là gì vậy?
Nữ phù thủy Sophia lấy ra một bức thư. Trên bìa thư đóng một con dấu sáp vàng hình những ngọn tháp san sát:
- Là Thành Phố Trăm Tháp, Parthenos.
Tổ chức phù thủy này dẫu ở biển tinh vực cũng thuộc hàng lợi hại. Lý do ta nộp đơn vào đây là vì bản chất Thành Phố Trăm Tháp là một liên minh đại học quy mô cực lớn, do hơn mười trường đại học ma pháp tổng hợp lập nên.
Tổ chức phù thủy này coi trọng mảng bồi dưỡng nhân tài hơn hẳn.
Nữ phù thủy Sophia mỉm cười nói tiếp:
- Vì có một học sinh như em nên ta cực kỳ có lợi thế ở mảng này.
Thông thường, những phù thủy trẻ tuổi như ta mà lại không ở lại học viện cũ thì rất hiếm khi có được học sinh ưu tú như em. Đối thủ cạnh tranh của ta đều là những phù thủy chính thức đến từ ngoài biển tinh vực, thế nên ưu thế của ta ở phương diện này càng trở nên nổi bật.
Nói cho cùng, ta chỉ muốn thử một phen, nào ngờ lại thành công thật.
Nữ phù thủy Sophia ngẩng đầu lên, mỉm cười với Locke:
- Biển tinh vực là một nơi lớn, còn Đông Nam góc vực chỉ là một góc nhỏ xíu trong thế giới ma pháp này mà thôi.
Đối với thế giới phàm nhân, nơi này là một sinh vật khổng lồ, nhưng đối với biển tinh vực mà nói, nơi đây chẳng khác nào một góc nhỏ tương tự như cái thế giới phàm nhân mà em từng ở trước kia.
Ta không có ý lăng mạ quê hương của em đâu, Locke, em hiểu ý ta mà…
Nữ phù thủy Sophia bỗng trở nên nghiêm túc:
- Với những kẻ thiên tài như em và ta, chúng ta không thể mãi ở lại một xó xỉnh nhỏ bé được.
Chúng ta sẽ đi tiếp theo con đường phía trước, không ngừng bước tới.
Cứ để đạo sư đây dò đường ở biển tinh vực trước cho em, ta sẽ thử gầy dựng một sự nghiệp ở đó. Đợi khi em tốt nghiệp học viện, nếu có hứng thú thì có thể qua đó giúp ta.
Nữ phù thủy Sophia giải thích:
- Đẳng cấp của biển tinh vực rất cao, đó là môi trường trung ma đến cao ma, hơn nữa còn là loại đứng hàng top trong số các môi trường trung ma đến cao ma.
Nó rất gần với môi trường cao ma.
Ở đó, ngay cả ở chốn hoang dã, một sinh vật bình thường cũng có đủ khả năng đe dọa tính mạng của học đồ vu sư. Cho nên, nếu chưa đạt đến cấp bậc phù thủy chính thức, ta không khuyên em đến đó sớm làm gì.
Hơn nữa, chi phí đi lại vô cùng đắt đỏ. Ngay cả phù thủy chính thức bình thường cũng có nguy cơ đứt gãy dòng vốn ở đó, dẫn đến cảnh nghèo túng, vừa không có tiền về lại vừa không thể sinh tồn bình thường nổi.
Nữ phù thủy Sophia nói tiếp:
- Học đồ vu sư ở đó chỉ có thể hoàn toàn trở thành kẻ bám vào sự che chở của phù thủy chính thức mà sống. Nếu tư chất của em tầm thường, ta thấy em cứ dưới sự bảo bọc của ta thì chẳng sao cả. Nhưng Locke à, em không phải loại người đó.
Locke, ta thật lòng mong đến lúc đó em có thể qua giúp ta.
Khoảng thời gian này, chắc em cũng biết rồi đấy, đằng sau mỗi vị phù thủy chính thức đều có một mạng lưới quan hệ, chỉ là mạng lưới ấy lớn hay nhỏ mà thôi.
Locke gật đầu, hắn hỏi:
- Đạo sư, vâng, ta hiểu.
Nhưng điều kiện tiên quyết là ta phải trở thành phù thủy chính thức thì mới đi biển tinh vực được chứ. Phải rồi, đạo sư, bây giờ ngài đã phải đi ngay chưa?
Nữ phù thủy Sophia lắc đầu:
- Đó chính là lý do ta gọi em đến đây.
Ta đã nhận được chức vụ giảng viên chính thức của Thành Phố Trăm Tháp, Parthenos.
Nhưng ta vẫn phải hoàn thành nhiệm vụ cuối cùng mà nhà gỗ Lilith giao cho thì mới có thể dứt áo rời khỏi nơi này.
Cũng coi như hợp lý đi. Đây có thể tính là nhiệm vụ tốt nghiệp của ta.
Locke tò mò hỏi:
- Vậy thưa đạo sư, nhiệm vụ cuối cùng đó là gì?
Nữ phù thủy Sophia ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào Locke và nói:
- Để một phù thủy chính thức rời khỏi nhà gỗ Lilith, cái giá tương đương phải trả chính là tiêu diệt một tên hắc phù thủy chính thức khác.
Mục tiêu của ta là một tên chú thuật sư cấp bậc phù thủy chính thức thuộc Tòa Án Huyết Chú, mang tên Rashid Tariel.