Chương 110: Trạm chữa trị Bàn Tay Lành
Hôm sau, Locke theo nữ vu Sophia lên xe ngựa, đi đến trạm chữa trị Bàn Tay Lành ở một thành phố khác.
Trạm chữa trị nằm trong một thung lũng, xung quanh là thành phố của người phàm tên Goye. Nhưng thành phố ấy chẳng liên quan gì đến nơi này, bởi người phàm không thể đến gần kết giới bao phủ thung lũng.
Xe ngựa của Locke và nữ vu Sophia xuyên qua kết giới, tiến vào thung lũng.
Con đường trong thung lũng chật hẹp. Phía trước là hơn mười tòa nhà màu trắng cao lớn, dựng đứng trên vách núi, mang phong cách Gothic. Trên tường có khắc huy hiệu của học viện Nhà Gỗ Lilith.
Không ít vu sư ra vào trạm chữa trị, người cưỡi đủ loại phương tiện.
Locke theo nữ vu Sophia đi suốt quãng đường mà chẳng gặp ai ngăn cản. Có lẽ huy hiệu ma dược sư và huy hiệu trợ lý ma dược sư trên áo choàng trắng của họ đã đủ để không ai gây khó dễ.
Vừa bước vào tòa tháp của Bàn Tay Lành, mí mắt Locke giật nhẹ. Trong đó có rất nhiều học đồ vu sư bị lời nguyền quấn khắp người.
Những lời nguyền trên người họ đều vô cùng ác độc, học đồ vu sư bình thường không sao giải được.
Locke trông thấy một học đồ vu sư cấp ba làm chân sai vặt đang dìu một học đồ cấp hai, máu chảy không ngừng khắp người. Hắn ta đang tìm một chiếc giường trống để tạm nằm nghỉ.
Hai người bước đi xiêu vẹo. Trên người học đồ cấp hai quấn lấy một luồng pháp lực tà ác, kèm theo mùi hôi thối như máu thịt sắp rữa. Đó là tàn dư của lời nguyền độc địa bám sâu vào vết thương.
Locke nhanh chóng nhớ lại những gì từng đọc trong sách.
- Thưa cô, đó là lời nguyền Ngàn Mũi Nhọn thuộc nhánh ma pháp nguyền rủa của học phái Thông Linh phải không? Người trúng lời nguyền sẽ cảm thấy như bị cả nghìn lưỡi dao cứa vào người. Nếu pháp lực thấp, thậm chí có thể chết ngay tức khắc.
- Lời nguyền bám riết lấy vết thương, không dễ xua tan. Dù chưa chết ngay, cũng chỉ là kẻ nguyền rủa muốn người trúng lời nguyền phải chịu đựng thêm đau đớn.
Locke nói tiếp:
- Đây cũng là điểm chung của ma pháp nguyền rủa.
Nữ vu Sophia tán thành, gật đầu.
- Tốt lắm. Gần đây con tiến bộ rất nhanh về kiến thức lý thuyết.
- Đó là Ngàn Mũi Nhọn. Con mới lần đầu trông thấy người trúng lời nguyền này phải không?
Locke gật đầu.
Hắn vừa ngoảnh lại đã thấy một học đồ vu sư cấp hai khác trúng một lời nguyền khác. Cơ bắp khắp người hắn ta co quắp, nằm trên giường bệnh, bọt trắng trào ra bên mép. Tứ chi duỗi thẳng lên trời, nhưng đều vặn vẹo ít nhiều.
Hắn ta nằm đó, chẳng còn chút thể diện nào. Hai học đồ vu sư cấp ba làm chân sai vặt khiêng cả giường bệnh, hối hả đưa đến văn phòng trợ lý ma dược sư.
Có một khoảnh khắc, Locke chạm mắt với người học đồ cấp hai trên giường. Cả người hắn ta không thể cử động, chỉ có đôi mắt còn đảo được. Đôi mắt tuyệt vọng ấy khẽ chuyển động, nhìn Locke đầy khẩn cầu, chăm chăm vào huy hiệu trợ lý ma dược sư trên áo choàng trắng của hắn.
Locke im lặng một lát rồi nói với nữ vu Sophia:
- Đó là lời nguyền tê liệt. Người trúng lời nguyền sẽ dần dần mất khả năng cử động theo thời gian. Điều độc địa là lời nguyền này âm thầm phá hoại thần kinh. Đến khi triệu chứng trở nặng, phần lớn dây thần kinh trên người thường đã bị hủy hoại.
- Con nhớ thuốc giải đặc hiệu là… thuốc tái sinh giun. Thuốc này có thể giúp thần kinh của học đồ vu sư mọc lại. Người khỏe mạnh uống vào thì trong thời gian ngắn, tốc độ suy nghĩ sẽ tăng lên đôi chút. Nó thường được dùng để hỗ trợ khi giao chiến.
- Thuốc tái sinh giun còn giúp thi triển phép thuật nhanh hơn. Đây là loại thuốc rất hữu dụng ở cấp học đồ, cũng có khá nhiều trợ lý ma dược sư nghiên cứu nó.
Locke nói thêm:
- Dĩ nhiên, cơ hội chiến đấu của bạch vu sư không nhiều.
Sophia gật đầu:
- Ừ, con nói đúng.
- Lời nguyền Ngàn Mũi Nhọn, lời nguyền Tê Liệt, những thứ ấy mới chỉ là tầng thứ nhất của trạm chữa trị. Tầng hai và tầng ba còn có những bệnh nhân nặng hơn.
Ánh mắt nữ vu Sophia thoáng lộ vẻ chán ghét.
- Tòa Án Huyết Chú là học phái giỏi nhất về ma pháp nguyền rủa của học phái Thông Linh. Đám thầy nguyền rủa ấy chỉ biết phá hoại.
- Thầy nguyền rủa trút lời nguyền lên người khác, còn chúng ta, những ma dược sư, sẽ chịu trách nhiệm giải trừ. Cứ thế lâu ngày, Tòa Án Huyết Chú và Nhà Gỗ Lilith kết thù sâu nặng. Huống chi viện trưởng học viện chúng ta, vì một nguyên do nào đó, đã phá hỏng nghi thức nguyền rủa giúp thủ lĩnh Tòa Án Huyết Chú, Huyết Chủ, đột phá lên vu sư Vòng Một. Thế là cuộc chiến giữa các vu sư bùng nổ.
Sophia nói tiếp:
- Với đám thầy nguyền rủa, trút lời nguyền lên người khác giữa chiến trường chính là kinh nghiệm thực chiến. Còn với ma dược sư chúng ta, quá trình giải trừ lời nguyền ở đây cũng là một cách rèn luyện thực chiến.
Locke thầm kinh ngạc. Liếc qua tầng một, hắn đã thấy hơn mười loại lời nguyền ác độc. Không ngờ các tầng trên còn nghiêm trọng hơn.
Trạm chữa trị Bàn Tay Lành chẳng khác nào một bảo tàng khổng lồ về lời nguyền.
Locke nhận ra những học đồ vu sư đang chờ chữa trị ở đây không chỉ đến từ học viện Nhà Gỗ Lilith, mà còn có rất nhiều người từ bên ngoài.
Hắn cũng thấy một số nô lệ người phàm trong sảnh tầng một. Vì tiếp xúc với lời nguyền trong thời gian dài, họ đã bị lời nguyền lan sang người, thân thể trở nên vô cùng yếu ớt.
Xét cho cùng, trạm chữa trị này vốn không thích hợp cho người dưới cấp ba bước vào.
Locke tiếp tục theo nữ vu Sophia đi sâu vào bên trong. Họ băng qua sảnh lớn, bước lên cầu thang xoắn ốc.
Vừa đặt chân lên cầu thang, sắc mặt Locke đã đổi khác. Ngay khoảnh khắc ấy, hắn cảm nhận được một luồng ác ý méo mó đang chậm rãi bò xuống từ phía trên.
Nó giống như nọc độc rắn, bám chặt lấy người ta.
Đó là thứ ma pháp có bản chất hoàn toàn trái ngược với năng lượng ma pháp của nhánh ma pháp thực vật thuộc học phái Sinh Mệnh.
Locke lập tức lấy từ nhẫn Tinh Giới ra một lọ thuốc giải độc mật gấu linh.
Một luồng ma lực lấp lánh lập tức dâng lên quanh người hắn, chống lại thứ ma lực méo mó đang lan xuống từ phía trên.
Nữ vu Sophia tán thưởng nhìn hắn:
- Làm vậy rất sáng suốt.
- Đúng là học trò của cô.
- Thuốc giải độc mật gấu linh có thể tạm thời tăng sức chống chịu của con trước ma pháp nguyền rủa. Nhìn loại thuốc con chọn, có thể thấy con đã nắm rất vững phần lý thuyết này.
- Những lời nguyền ở tầng hai, chỉ cần tiếp xúc với chúng trong thời gian dài cũng có thể khiến chúng lan sang người. Nói một cách khách quan, ma pháp nguyền rủa của Tòa Án Huyết Chú có mô hình phép thuật rất tinh vi. Chúng thường vừa mạnh, vừa gây đau đớn dày vò, lại có thể lây lan.
Sophia giải thích thêm:
- Đó đều là những tiêu chí then chốt để đánh giá một lời nguyền mới thuộc nhánh ma pháp nguyền rủa của học phái Thông Linh.
Nữ vu Sophia lại nói:
- Ma pháp nguyền rủa khác những loại ma pháp khác ở chỗ, một phần sức mạnh của nó đến từ… nỗi đau. Nạn nhân càng đau đớn, mô hình phép thuật càng mạnh.
- Vì thế, ma pháp nguyền rủa không giết kẻ địch ngay như phép thuật thông thường, mà tìm đủ cách hành hạ chúng.
- Còn ma dược sư chúng ta dùng ma dược để xoa dịu nỗi đau ấy, thậm chí xóa sạch thứ lời nguyền ngu xuẩn kia. Điều cốt yếu là phải cắt đứt vòng tuần hoàn độc ác do lời nguyền gây ra.
Locke âm thầm ghi nhớ những điều then chốt này, đều là kiến thức do một ma dược sư Vòng Một truyền dạy.
Những điều ấy không hề được ghi trong sách ma pháp thông thường, có thể xem là bí quyết riêng của cô.