“Long cung?”
Yêu thánh vốn tính đơn thuần, thấy người đàn bà do hải long hóa thành, chẳng hề nghi ngờ.
- Chúng ta đều là thần thánh dòng rồng, mau vào đây!
Nam Ly yêu thánh có giao tình sâu đậm với Long tộc. Nếu không, vì sao Tứ công chúa Long tộc lại chọn nương nhờ hắn?
Thế nhưng đúng khoảnh khắc hắn ra đón “Long nữ”, trong lòng bỗng dấy lên điềm chẳng lành.
- Không ổn!
Lửa bùng lên khắp người hắn, hơi nóng cuồn cuộn quét ra bốn phương.
Nhưng đã muộn…
Lớp da “Long nữ” xẹp xuống như túi thủng. Âm khí lạnh lẽo trào ra, dập tắt hết thảy dung nham và lửa đỏ, cuốn yêu thánh cùng các yêu tướng vào một cõi quỷ u minh.
Thế giới tối tăm lạnh lẽo, không ánh sáng, không sinh linh. Trên vùng đất đen sì chỉ có gió thần Cửu U lẩn quẩn và dòng suối âm u róc rách.
- Huyền giới của Võ Thánh?
Nam Ly yêu thánh vừa kinh nghi vừa dè chừng, cẩn thận quan sát cõi quỷ.
Hắn từng thấy Đạo Thiên tràn ngập tiên khí, từng thấy Võ Giới uy mãnh bá đạo, cũng từng thấy Ma Cảnh hung ác hiểm độc. Nhưng huyền giới trước mắt không có lấy một sinh linh, lại ngập tràn những quy luật linh tính kỳ lạ khác hẳn, hắn chưa từng thấy bao giờ.
Sức mạnh âm minh quỷ dị, kín đáo như biến nơi đây thành chốn muôn loài chìm vào giấc ngủ vĩnh hằng.
- Chẳng lẽ đây là lăng mộ chôn chấp niệm của Võ Thánh đã khuất?
Bỗng sau lưng yêu thánh vang lên tiếng kêu thảm. Một lão tướng ẩn trong bóng tối, lao đi thật nhanh, vồ lấy tinh nhuệ yêu tộc hút máu.
- Vu Mã Linh Phong?
Yêu thánh nhận ra người này. Năm xưa, lão là tâm phúc của Thần Hoàng, từng thay Đại tướng quân vương trấn giữ Thiên Hỏa Quan.
Yêu thánh lập tức ra tay chặn Vu Mã Linh Phong.
- Các ngươi mau trốn vào hành cung, không được ra ngoài!
Lửa bùng dưới chân yêu thánh. Từng ngọn núi lửa đột ngột mọc lên giữa cõi quỷ, phun khói đen cùng dung nham cuồn cuộn.
- Các hạ cũng là cao thủ Đại Thánh cảnh. Đã dám bắt bản tọa, sao không ra đây gặp mặt?
- Chỉ là ngươi không nhìn thấy trẫm mà thôi.
Tiếng thở dài u uẩn vang vọng khắp đất trời. Một bàn tay nhẹ nhàng hiện ra sau lưng yêu thánh.
Yêu thánh quay phắt lại, cánh tay làm rách toạc áo bào, móng vuốt phủ vảy rồng chộp thẳng vào bàn tay kia.
Nhưng ngay sau đó, bàn tay biến mất, rồi xuất hiện trước mi tâm yêu thánh, khẽ điểm một ngón.
Sức mạnh tinh thần trong ngón tay ấy lập tức đánh tan yêu hồn ngàn năm của Nam Ly yêu thánh.
Sắc mặt yêu thánh biến đổi dữ dội. Thân thể hắn thoáng chốc hóa thành lửa, tản ra bốn phía, tránh được ngón tay của Quỷ Đế.
- Sao có thể như vậy! Ngươi rốt cuộc là ai? Vì sao sức mạnh tinh thần lại đáng sợ đến thế?
Sức mạnh tinh thần mênh mông cuồn cuộn ấy khiến hắn có cảm giác như đang đối mặt với Yêu Hoàng, Thần Hoàng.
…
Đoàn người Bành Vũ tiến vào lòng chảo Thiên Qua. Thấy những ngọn núi lửa ngoài lòng chảo rung chuyển, ai nấy đều lộ vẻ sợ hãi.
- Vào lòng chảo là an toàn rồi.
Châu Lôi tạm yên lòng.
- Nơi này là chiến trường xưa, còn sót lại từ trận giao đấu giữa tổ tiên chúng ta và Nam Ly yêu thánh. Có thần cương của tổ tiên che chở, chỉ cần cầm cự ba ngày là được.
Lòng chảo Thiên Qua hoang vu, nhưng khác với vùng núi lửa bên ngoài. Nơi đây là một sa mạc phủ đầy cát trắng, trên không trung dày đặc cương khí, khiến yêu tà không dám bén mảng.
Châu Lôi rạch lòng bàn tay. Máu vừa nhỏ xuống lòng chảo, lớp cương khí trắng muốt liền mở ra một lối đủ cho một người đi qua.
- Mau vào đi, đừng chần chừ.
Mọi người vội vàng bước vào. Khi năm sáu người đã lọt qua, lối đi bắt đầu khép lại.
Châu Lôi cau mày, lại rạch lòng bàn tay.
- Anh, để em làm cho.
Châu Dương thương anh, định bước tới giúp.
Châu Lôi ấn đầu cậu xuống, xoa mạnh mấy cái.
- Em vào trước đi. Chuyện này chưa đến lượt trẻ con như em. Bành Vũ tiên sinh, ngài cũng vào đi.
Bành Vũ gật đầu, xách Châu Dương đưa vào lòng chảo. Tiện tay, hắn nhét cho Châu Lôi một lọ đan bổ máu.
- Đây là Cửu Ngọc Đại Linh Đan, do Thiên Mệnh Cung luyện ra.
Tiểu đạo sĩ vừa nhìn đã nhận ra. Cậu nhìn Bành Vũ với vẻ thân thiết hơn mấy phần. Chẳng lẽ vị này là tiền bối cùng một mạch với Thiên Mệnh Cung?
Trong sáu cung La Thiên, Thiên Mệnh Cung chủ về y thuật, lại kế thừa một phần đạo thống của Tạo Hóa Tông thời thượng cổ.
- Đa tạ.
Châu Lôi tiếp tục mở lối. Đến khi máu thấm đẫm một vùng cát dưới chân, những người còn lại đều đã vào trong.
Châu Lôi loạng choạng chạy qua. Lớp cương khí lập tức khép lại.
Bước trên cát trắng li ti, nghe như gió đang thì thầm. Trước mắt là một thế giới kỳ lạ, cách biệt hẳn với bên ngoài. Nơi đây tràn ngập thần lực Đại tướng quân vương để lại, đồng thời còn có một luồng dao động kỳ lạ khác.
Đó là…
Tim Bành Vũ chợt nảy lên. Hắn quay sang nhìn những người khác, nhưng ai nấy đều chẳng hay biết gì.
Quả nhiên là chân khí Càn Khôn?
Trong lòng chảo này có dao động của chân khí Càn Khôn.
- Chẳng lẽ chiếc nhẫn thứ tư ở đây?
Châu Lôi sắp xếp cho mọi người nghỉ ngơi, rồi kẹp Châu Dương bên nách đi tới chỗ Bành Vũ.
Thấy Châu Dương rũ đầu, tay chân ngắn ngủn lủng lẳng, Bành Vũ thầm cười.
- Bành tiền bối, đa tạ ngài đưa thằng nhóc này tới đây. Nếu không có ngài, chẳng biết đứa em ngốc của tôi còn gây ra chuyện gì nữa.
- Chuyện nhỏ thôi.
Bành Vũ mỉm cười.
- Bổn thánh cũng chỉ tình cờ gặp được nó. Thấy thằng bé có duyên với mình nên tiện tay giúp đỡ đôi chút.
Ha ha…
Châu Dương vừa định lên tiếng, Bành Vũ đã cướp lời:
- Tiếc là thằng nhóc này không có tiên duyên, nếu không bổn thánh đã thu nó làm đồ đệ. Phải rồi, nó có cha nuôi hay cha đỡ đầu chưa? Bổn thánh mặt dày xin nhận nó…
Thằng nhãi này muốn chết à? Dám nhận ta làm con!
Châu Dương trừng Bành Vũ như muốn ăn tươi nuốt sống hắn, chẳng khác nào một con sói con đang nghiến răng kèn kẹt.
Châu Lôi ngẫm nghĩ một lát rồi mỉm cười từ chối.
Sau đó, hắn mời Bành Vũ cứ tùy ý đi lại, còn mình dắt Châu Dương tới một nơi nghỉ chân khác trong lòng chảo Thiên Qua.
Tiểu đạo sĩ lại rất ngưỡng mộ vị “Đạo Thánh” trước mắt, muốn xin chỉ dạy đôi điều. Nhưng Bành Vũ nào biết đạo pháp tiên thuật gì? Công pháp của hắn đều đến từ cuốn Thực Lục Càn Khôn.
Hắn thuận miệng nói mấy câu trong Đạo Đức Kinh để lấp liếm, rồi lập tức dịch chuyển đi tìm nơi có chân khí Càn Khôn.
Đó là một căn nhà đá ở phía bắc lòng chảo. Bên ngoài căn nhà phủ một lớp chân khí Càn Khôn, trải qua ngàn năm vẫn không hư hoại.
- Là do tiền bối của Càn Khôn Tông để lại sao? Khoan đã, lòng chảo Thiên Qua là chiến trường xưa từ ngàn năm trước. Còn Càn Khôn Tông thượng cổ đã diệt vong hơn ba ngàn năm rồi.
Vậy mà một ngàn năm trước vẫn còn người của Càn Khôn Môn ư?
Nhớ tới vị tiền bối viết cuốn Thực Lục Càn Khôn, sắc mặt Bành Vũ thoáng khó coi. Nếu Càn Khôn Tông vẫn còn truyền nhân, họ sẽ nhìn hắn thế nào?
Hắn đang giữ ba chiếc nhẫn. Tuy không có chiếc nhẫn lớn của chưởng môn, nhưng nếu Càn Khôn Tông muốn thu hồi những chiếc nhẫn ấy…
Mang nỗi lo canh cánh trong lòng, hắn bước vào nhà đá. Vừa thấy những nét chữ khắc lại trong nhà, hắn liền lấy cuốn Thực Lục Càn Khôn ra, đối chiếu với nét bút của tác giả.
- Căn nhà đá này là do vị tiền bối ấy để lại sao?
Hắn chăm chú đọc những dòng chữ trong nhà đá. Đó là những ghi chép về đạo pháp Càn Khôn.
Bành Vũ chẳng nghĩ ngợi gì thêm, vội lấy bút chép lại.
…
- Anh đưa em đi đâu vậy?
- Đã tới đây rồi, đương nhiên phải đi bái kiến tổ tiên.
Châu Lôi dắt Châu Dương, hai anh em lớn nhỏ cùng đi tới giữa lòng chảo.
Nơi đó cắm một cán thương đỏ như máu, cao ngang người.
Châu Dương sững lại, buột miệng hỏi:
- Sao Hám Thiên Thương lại ở đây?
- Đây mới là cây thật. Năm xưa nó bị đánh vỡ, một phần còn lưu lại nơi này.
- Vậy cây trong từ đường…
- Làm lại sau này.
Châu Lôi kéo Châu Dương tới trước cây thương làm lễ.
- Anh sẽ ở đây cảm ứng linh thần của tổ tiên, thử đột phá cảnh Thiên Cương. Em qua bên kia chơi đi, đừng quậy phá.
- Em đâu còn là trẻ con, sao lại không biết điều chứ?
Châu Dương lẩm bẩm một câu, rồi ngoan ngoãn theo anh hành lễ, dập đầu.
Xong xuôi, cậu chạy sang căn nhà bên cạnh.
Cạnh Hám Thiên Thương có một căn nhà đá do tiền nhân họ Châu Tôn dựng nên, trông rất giống căn nhà Bành Vũ vừa gặp.
Châu Dương bước vào, thấy dưới đất vương vãi những chiếc hũ nhỏ.
- Tổ tiên nào bất cẩn thế này?
Cậu nhặt từng chiếc đặt ngay ngắn rồi đi ra sau nhà.
Phía sau có một cái giếng cạn. Cậu cúi nhìn, thấy đáy giếng chỉ sâu chừng một trượng. Châu Dương đang định trèo xuống thì Châu Lôi bất ngờ thò tay kéo cậu lại.
- Anh vừa bảo em đừng quậy phá, em đã làm loạn ngay rồi. Lại đây, tránh xa giếng Vong Xuyên ra.
- Đây là giếng Vong Xuyên ạ? Nơi làm ra nước Vong Xuyên sao?
Châu Dương tò mò hỏi:
- Anh, nước Vong Xuyên của nhà mình thật sự có thể xóa sạch mọi ký ức ư?
- Đừng nói bậy. Nước Vong Xuyên nhà ta đã hết từ lâu. Thứ tà vật ấy bị hủy sạch từ đời ông nội rồi.
Châu Lôi nghiêm mặt dặn:
- Còn nữa, sau này không được nhắc chuyện này trước mặt người ngoài.
Vong Xuyên là điều cấm kỵ của phủ Vân Dương Hầu. Nếu không phải vì nước Vong Xuyên, cớ sao nhà họ lại đổi “Châu Tôn” thành họ “Châu”, lại lấy “Vân Dương” làm tước hiệu?
Châu Lôi kéo cậu về nhà đá.
- Ngồi yên đây. Thôi được, em giúp anh hộ pháp vậy.
…
Bành Vũ chép lại đạo pháp Càn Khôn. Trong đó còn xen lẫn những nghiên cứu về nhiều môn võ học và tiên thuật khác. Được nhắc đến nhiều nhất là một bộ tâm pháp.
“Đạo Hạo Thiên, lấy cái chính của Càn Nguyên, đạt tới tột đỉnh của Hoàng Thiên, dựng nên cảnh giới Hoàng Cực Thiên.”
- Thần Dương Hạo Thiên Kinh? Đây chẳng phải võ học gia truyền mà Châu Dương đang luyện sao? Chẳng lẽ vị tiền bối thuộc đạo thống Càn Khôn này có liên quan tới phủ Vân Dương Hầu?
Chẳng lẽ vị Đại tướng quân vương kia chính là truyền nhân Càn Khôn?
…
Châu Dương ngồi bên cạnh Châu Lôi. Khi anh bắt đầu hấp thu tinh hoa sấm sét trong quả Lôi Hoàng, cậu bé lén lút đứng dậy, tiếp tục lục lọi căn nhà đá.
Châu Dương vốn rất thích những món đồ tổ tiên để lại. Hồi nhỏ, cậu từng tìm thấy đủ thứ hay ho trong nhà tổ. Nếu nơi này cũng là di vật của tổ tiên, hẳn cũng có thứ thú vị chứ?
Căn nhà đá có tất cả năm gian, nhưng ba gian bị cương khóa chặn kín, không sao mở được.
- Thứ này em từng thấy ở nhà tổ rồi.
Châu Dương cẩn thận vận nội lực, ngưng thành một sợi tơ, chậm rãi cạy cương khóa.
Trong các gian nhà, ngoài những ghi chép về võ học, cậu còn tìm thấy không ít tà thuật kỳ quái.
Có một môn tiên thuật giúp thân thể hòa làm một với không gian.
Đạo pháp Càn Khôn vô hình vô ảnh, có thể xuyên qua thời không.
Lời nguyền máu khiến người ta chìm vào giấc ngủ vĩnh viễn.
Ma thuật đổi đầu giữa hai người.
Cổ thuật hiến tế tuổi thọ của một người để đổi lấy mạng sống cho kẻ khác.
Còn có cả phép khiến người ta mất sạch ký ức.
…
Châu Dương tiện tay quẳng cuốn “Chú Sinh Tử” sang một bên.
- Tổ tiên không thể nghĩ ra thứ gì hữu ích hơn sao? Toàn những trò gì đâu. Môn nào cũng quái dị hơn môn trước. Hầu phủ chúng ta đường đường chính chính, chẳng lẽ không có thứ gì đàng hoàng à?
Ầm!
Bên ngoài đất rung núi chuyển, cả thung lũng chao đảo theo.
Châu Dương vội buông sách, chạy ra tìm anh hai.
Lúc này, Châu Lôi đã bị sét bạc quấn quanh, kết thành một cái kén sét, bên ngoài có động tĩnh thế nào cũng chẳng ảnh hưởng đến hắn.
Châu Dương vừa yên tâm được đôi chút, bên tai đã vang lên giọng Bành Vũ:
- Bên ngoài động tĩnh hơi lớn, ta ra xem thử.
- Đừng, huynh đừng có làm bậy…
Châu Dương còn chưa nói hết câu, Bành Vũ đã biến mất trong chớp mắt.
- Tên này đi nhanh thế làm gì! Lại còn biết dịch chuyển tức thời nữa…
Châu Dương chợt nghĩ ra điều gì, vội chạy về gian nhà lúc nãy.
Giữa đống ghi chép lộn xộn ấy, cậu tìm thấy một cuốn viết về đạo pháp Càn Khôn.
- Tông Càn Khôn? Phép dịch chuyển này là chú thuật của tông Càn Khôn thời thượng cổ. Nhưng Lục điện hạ thừa hưởng truyền thừa của tông Hỗn Nguyên kia mà?
Sắc mặt Châu Dương dần thay đổi.
Cậu đẩy đổ chiếc rương, lục tìm từng cuốn ghi chép phủ bụi từ lâu.
“Phép dịch chuyển Càn Khôn, dùng chân khí Càn Khôn để dịch chuyển qua thời không. Ngay khoảnh khắc kẻ kia dịch chuyển, ngưng cương khí thành dấu ấn rồi theo hắn đi. Như vậy có thể phá phép dịch chuyển. Nếu có Ấn Bàn Nhược trong tay, hiệu quả còn tốt hơn.” Câu cuối cùng đã bị ai đó cố tình xóa mất.
“Chú mở khóa Càn Khôn. Dùng chân khí Càn Khôn phá mọi phong tỏa không gian. Chỉ cần ngưng cương khí thành ‘khóa cương’ từ trước là có thể đề phòng.”
“Phép móc tim đổi đầu. Dùng chân khí Càn Khôn móc tim đối phương ra, rồi thi triển phép đổi chỗ Càn Khôn để chuyển cái đầu…”
Phần cách hóa giải ở phía sau đã bị xé mất. Trên trang giấy vẫn còn vết rách nham nhở.
- Đây là cách phá giải thuật pháp của tông Càn Khôn thời thượng cổ sao?
Cậu bé ngồi bệt xuống đất, đưa tay lấy những cuốn ghi chép tà thuật khác. Nhưng trong đó chẳng cuốn nào ghi cách hóa giải riêng.
- Nhà ta có thù với tông Càn Khôn à? Sao lại phá sạch thuật pháp của người ta thế?
Dẫu vậy, lật hết mọi ghi chép, cậu nhận ra tổ tiên chỉ tìm cách phá vài thuật pháp nổi danh của tông Càn Khôn. Nhiều lắm, họ cũng chỉ có thể tìm cách dùng thần cương đánh trúng vị tiên nhân Càn Khôn khi người ấy bỏ trốn, thậm chí còn có thể dùng thần cương giam ngược lại người ấy.
Lật về trang đầu, cậu thấy dòng chữ do một vị tiền bối tên Châu Nham viết.
- Thì ra là cụ cố?
Châu Dương lẩm bẩm:
- Vậy người mà cụ muốn đối phó, chẳng lẽ là phu nhân Vân Dương?