Một đoàn tàu xanh phun khói đen, gầm vang lao tới rồi chậm dần, cuối cùng dừng bánh ở ga Lâm Hải.
Cửa toa vừa mở, hành khách đã chen nhau ùa xuống. Người nào người nấy xách theo tay nải lớn nhỏ, dồn thành một đám đông hỗn loạn.
An Minh Hà và Thẩm Huệ Lan bước xuống từ toa giường nằm, liền trông thấy sân ga chật ních người, ồn ào như vỡ chợ.
Phần đông đều ăn mặc cũ kỹ, mặt mũi lem luốc. Cử chỉ lời ăn tiếng nói cũng thô lỗ.
- Chỗ này tồi tàn quá…
An Minh Hà lấy đôi găng tay trắng muốt che nhẹ miệng. Đứng giữa đám dân nghèo, nàng cảm thấy ngay cả không khí mình hít vào cũng vẩn đục, nồng nặc mùi hôi.
An Minh Hà và Thẩm Huệ Lan đều có dung mạo xinh đẹp, quần áo sang trọng, thoạt nhìn đã biết chẳng phải người thường. Đám dân nghèo đều tự giác tránh xa.
Thời buổi này, kẻ có tiền thường vừa hung hăng vừa ngang ngược, dây vào họ chẳng có kết cục tốt đẹp gì.
Dĩ nhiên, cũng có vài gã đàn ông to gan, nhìn hau háu từ đầu đến chân hai người đẹp.
An Minh Hà mặc bộ đồ dạo phố màu xám trắng, đầu đội chiếc mũ nữ tinh xảo. Trang phục thoải mái mà vẫn phảng phất vẻ cao quý.
Nàng dáng người cân đối, chân dài eo thon. Bộ đồ vừa vặn tôn lên vóc dáng, khiến ai trông thấy cũng phải ngoái nhìn.
Thẩm Huệ Lan đứng bên cạnh lại có đường nét dịu dàng, khoác chiếc váy dài hoa nhí nhã nhặn. Chỉ cần đứng yên, nàng đã toát lên vẻ mềm mại, thướt tha.
Dung mạo An Minh Hà có phần rực rỡ hơn, nhưng nét dịu dàng đằm thắm của Thẩm Huệ Lan lại càng khiến đàn ông chú ý.
An Minh Hà cũng bắt gặp ánh mắt lấm lét của mấy gã kia. Nàng lạnh lùng liếc qua, khẽ hừ:
- Thứ không biết sống chết.
Nàng tuy sinh ra trong gia đình quyền thế, nhưng cũng từng trải nhiều chuyện. Chỉ nhìn thoáng qua, nàng đã nhận ra mấy gã kia là bọn móc túi.
Ga tàu nơi nào cũng có những ổ trộm cắp như thế.
Thời thế loạn lạc, kẻ xấu càng lắm.
Mấy tên trộm cũng thấy ánh mắt An Minh Hà. Chúng chẳng những không sợ, còn cười nhăn nhở sấn lại gần.
Chỉ có hai người đàn bà, có gì mà phải sợ!
Bọn chúng thuộc bang Tiểu Đao, không chỉ móc túi mà còn chuyên lừa bắt phụ nữ. Đặc biệt là những cô gái trẻ đẹp, vừa có thể đem ra mua vui, vừa bán được giá cao.
Hai người đẹp này nhìn qua đã biết là hàng tốt. Ít nhất cũng bán được vài vạn đồng!
Sắc mặt An Minh Hà càng lúc càng lạnh. Bọn trộm cắp vốn chẳng đáng để nàng bận tâm, nhưng đã đi ăn trộm mà còn không biết nhìn người thì thật đáng ghét.
Mấy gã vừa sấn đến gần, chợt nghe phía sau có người lên tiếng:
- Mấy vị không muốn đến đội tuần tra làm khách thì mau rời đi.
Bọn trộm vội quay lại, liền thấy một thanh niên tuấn tú khác thường đang đứng đó, trên mặt nở nụ cười lịch sự không chê vào đâu được.
Hắn mặc áo khoác xám, sơ mi trắng, quần tây phẳng phiu, đôi giày da đen bóng loáng. Chỉ nhìn cách ăn mặc đã thấy vẻ chững chạc, lanh lợi và đĩnh đạc.
Bọn trộm không sợ hai người đẹp, nhưng lại hơi e dè gã vừa bất thần xuất hiện.
Giữa ban ngày ban mặt, chúng cũng không dám làm quá. Mấy gã hậm hực lườm hắn rồi quay người bỏ đi.
Cao Khiêm mỉm cười:
- Tôi là Cao Khiêm. Cô là cô An Minh Hà phải không?
An Bình Xương đã đích thân gọi điện, nhờ hắn đến đón An Minh Hà.
Xét theo vai vế, nàng là cháu gái của An Bình Xương.
Vừa gặp nàng, Cao Khiêm đã hiểu đại khái. An Bình Xương quả nhiên nói được làm được, định giới thiệu bạn gái cho hắn.
An Minh Hà quả thật rất xinh đẹp. Nàng có vẻ tinh tế, xinh xắn của một cô gái thành thị, thứ dung mạo ấy ở Lâm Hải quả thật hiếm thấy.
Nhưng nhìn đôi mắt sắc sảo kia… Ừm, tính tình hẳn không dễ chịu.
Còn người phụ nữ đứng cạnh An Minh Hà lại dịu dàng, trầm tĩnh, nom thôi đã khiến người ta thấy dễ chịu.
Thẩm Huệ Lan cũng đang quan sát Cao Khiêm. Trán hắn cao rộng, lông mày đen dài, sống mũi thẳng. Đặc biệt, đôi mắt đen sáng rực, trông rất có thần.
Chỉ mới nhìn lần đầu, nàng đã thấy hắn tuấn tú, đúng gu mình.
Quần áo không có gì nổi bật, nhưng sạch sẽ tươm tất. Vẻ chững chạc nơi hắn lại ánh lên sức sống và sự hiên ngang.
Một nơi nhỏ bé như Lâm Hải mà lại có thanh niên xuất sắc như Cao Khiêm, quả khiến nàng bất ngờ.
An Minh Hà bước lên hai bước, nhìn hắn từ trên xuống dưới rồi tò mò hỏi:
- Anh là Cao Khiêm à?
- Tam thúc nhờ tôi đến đón hai cô…
Cao Khiêm bước tới, tiện tay xách chiếc va li nhỏ trong tay Thẩm Huệ Lan.
- Đi thôi, xe đậu bên ngoài.
Trên đường, Cao Khiêm vừa lái xe vừa giới thiệu sơ qua tình hình Lâm Hải:
- Lâm Hải khá nhỏ, cơ sở hạ tầng cũng kém, nhưng cảnh sắc thiên nhiên lại đẹp. Núi Tú Vân phong cảnh hữu tình. Đứng trên đỉnh có thể nhìn bao quát sông Liêu chảy về phía đông, cảnh tượng rất hùng vĩ…
Nghe hắn nói đâu ra đấy, nhưng thật ra hắn cũng chưa từng đến đó. Biết mình phải tiếp khách, hắn mới hỏi thăm Sử Minh trước.
An Minh Hà nhìn những tòa nhà cũ kỹ, sơ sài bên ngoài cửa sổ. Chút hứng thú đi chơi trong nàng cũng tắt ngấm.
Dù vậy, vì phép lịch sự, nàng vẫn khách sáo cảm ơn.
Lâm Hải quả không ra sao, nhưng Cao Khiêm lại khá nổi bật. Hơn nữa, nể mặt tam thúc, nàng cũng nên đối đãi với hắn tử tế đôi chút.
Không kết giao được cũng chẳng sao, nhưng không cần thiết phải đắc tội với người ta.
An Minh Hà sinh ra trong gia đình khá giả nên có phần được nuông chiều. Nhưng nàng thông minh, sẽ không vừa gặp mặt đã lên cơn tiểu thư với người khác.
Nàng lại hỏi:
- Mấy người lúc nãy là trộm cắp phải không? Sao ngang ngược thế?
Cao Khiêm đáp:
- Nơi đây núi non cằn cỗi, sản vật thiếu thốn, kinh tế lạc hậu. Chỉ những kẻ gan lì, hiếu chiến nhất mới tranh được đủ tài nguyên. Qua mấy trăm năm, dân tình dần thành ra thích gây sự, ưa đánh nhau. Nay thời thế lại bất ổn, người dưới đáy khó kiếm sống, băng nhóm tội phạm cũng mọc lên khắp nơi…
Cuối cùng, hắn nhắc nhở:
- Trị an ở Lâm Hải rất kém. Hai cô đều xinh đẹp, đi đến đâu cũng dễ lọt vào mắt người khác. Ra ngoài nhất định phải cẩn thận.
An Minh Hà và Thẩm Huệ Lan nhìn nhau, đều thoáng ngạc nhiên. Cao Khiêm này quả thật có đầu óc.
Tuấn tú là trời sinh, còn cách phân tích rành rẽ kia cho thấy hắn suy luận sắc bén, biết nhìn thấu căn nguyên từ một chuyện nhỏ. Người như vậy thật chẳng tầm thường.
An Minh Hà càng thêm quý mến Cao Khiêm, thái độ với hắn cũng dịu đi đôi chút.
- Anh phải đến đón chúng tôi, có làm lỡ việc của anh không?
Cao Khiêm cười đáp:
- Tam thúc rất quan tâm tôi, An Nguyên lại là bạn thân nhất của tôi. Cô An nói vậy khách sáo quá. Dù không có những mối quan hệ ấy, được phục vụ hai người đẹp cũng là vinh hạnh của tôi.
- Ha ha…
An Minh Hà bật cười. Lần này nàng cười thật lòng.
Không phải lời Cao Khiêm buồn cười đến thế. Chủ yếu là thái độ tự nhiên, thân thiện của hắn, cùng giọng nói trầm ấm, êm tai, rất có sức cuốn hút.
Chỉ vài câu, hai bên đã thân thiết hơn nhiều.
Đến khách sạn Vân Long, ngay cả Thẩm Huệ Lan vốn ít nói cũng chuyện trò với Cao Khiêm rất hợp ý.
Khách sạn Vân Long là khách sạn năm sao duy nhất ở Lâm Hải, mới xây mấy năm gần đây. Cách trang trí, bày biện bên trong cũng khá ổn.
Cao Khiêm không biết có hai người đến nên chỉ đặt một phòng hạng sang.
Hắn định đặt thêm phòng nữa, nhưng An Minh Hà và Thẩm Huệ Lan đều ngăn lại. Hai người bạn thân vốn thích ở chung.
Lúc ấy đã ba giờ chiều, cũng hơi muộn. Cao Khiêm đưa hai người đến phòng rồi hẹn buổi tối cùng ăn cơm, sau đó rời đi.
Thẩm Huệ Lan và An Minh Hà vào phòng. Ngồi tàu cả ngày, tuy nằm giường mềm nhưng tay chân vẫn chẳng duỗi thoải mái được, cả hai đều mệt.
Họ cùng nằm xuống chiếc giường lớn êm ái, thả lỏng toàn thân.
- Này, cậu thấy Cao Khiêm thế nào? An Minh Hà hỏi Thẩm Huệ Lan.
Thẩm Huệ Lan bật cười:
- Người đi xem mắt tìm bạn đời là cậu, chứ có phải tớ đâu. Hỏi tớ làm gì…
- Tớ thấy cậu nói chuyện với Cao Khiêm vui vẻ lắm. Cậu thích hắn rồi chứ gì!
An Minh Hà bất thần lật người, nằm sấp lên Thẩm Huệ Lan. Nàng trợn tròn mắt nhìn chằm chằm vào mặt bạn, không bỏ sót một vẻ khác thường nào.
Thẩm Huệ Lan hơi ngượng, khẽ nghiêng đầu tránh đôi mắt sáng long lanh của An Minh Hà.
- Tớ đâu có. Tớ chỉ thấy anh ấy là người tốt thôi…
- Ha ha ha, còn bảo không có! Mặt cậu đỏ bừng lên rồi kìa!
An Minh Hà nằm trên người Thẩm Huệ Lan cười ngặt nghẽo. Mặt Thẩm Huệ Lan càng đỏ hơn.