Chương 46: Trận sàng lọc
Cuối cùng, vòng khảo hạch thứ nhất cũng khép lại. Có hơn hai trăm người vượt qua.
Tiếp theo là trận sàng lọc.
- Ta xin tuyên bố quy tắc trận sàng lọc. - Phó viện trưởng Cát Hồng tung mình lên đài, giọng vang như chuông, Trận sàng lọc chia làm mười nhóm, mỗi nhóm hơn hai mươi người. Các ngươi sẽ giao đấu hỗn chiến trong phạm vi đã định. Ba người trụ lại đến cuối cùng sẽ được vào vòng đấu trên lôi đài, tranh thứ hạng chung cuộc. Nói cách khác, then chốt của trận này là xem ai trụ được lâu nhất. Ai còn đứng vững đến phút cuối sẽ lọt vào vòng sau.
- Có điều, trong trận sàng lọc nghiêm cấm nhiều người hợp sức đánh một người, cũng cấm thông đồng giả vờ giao đấu. Nếu sau ba mươi nhịp thở vẫn chưa phân thắng bại, các ngươi phải chọn đối thủ khác, tránh gian lận.
Cát Hồng vừa dứt lời, mấy vị giáo tập trong học viện đã tung mình xuống quảng trường, vạch ra mười vòng tròn màu trắng. Mỗi vòng rộng mười mét.
- Vòng tròn trắng trước mặt các ngươi chính là lôi đài của trận sàng lọc. Học viện sẽ chia nhóm ngẫu nhiên. Ai nghe gọi tên thì lập tức vào vòng của mình.
- Vòng số một, Ngô Phong.
- Trịnh La.
- Chu Thiến.
-…
Những học viên được gọi tên lần lượt bước vào vòng tròn số một theo sự hướng dẫn của giáo tập.
Họ hồi hộp nhìn vị giáo tập đang đọc tên, trong bụng thầm cầu khấn.
Quy tắc trận sàng lọc tưởng đơn giản, nhưng rất công bằng. Người trụ lại đến cuối mỗi nhóm ắt hẳn phải là học viên có thực lực. Bởi vậy, ai nấy đều mong nhóm mình đừng gặp phải đối thủ quá dữ.
- Thiếu gia Trần.
Lâm Thiên và Trương Anh đứng bên dưới, lòng bàn tay toát mồ hôi vì căng thẳng.
Tần Trần dặn dò:
- Cứ thả lỏng. Với tu vi của hai ngươi, chưa chắc đã không trụ nổi đến vòng sau. Dù có bị loại, cũng phải nhớ rằng với võ giả, lòng tin là quan trọng nhất. Thắng thua một trận chẳng đáng kể. Điều phân biệt kẻ mạnh với kẻ yếu là có trưởng thành được qua chiến đấu hay không.
Lâm Thiên và Trương Anh gật đầu:
- Chúng ta hiểu rồi.
Không rõ vì sao, vừa nghe Tần Trần nói, nỗi lo trong lòng hai người bỗng tan biến. Họ cũng chẳng còn căng thẳng như trước, chỉ siết chặt nắm tay, âm thầm dồn sức.
- Vòng số ba, Lý Thanh Phong.
Lý Thanh Phong được xếp vào vòng số ba. Vừa nghe gọi tên hắn, các học viên trong vòng ấy đã thi nhau than thở.
- Trời đất, Lý Thanh Phong lại vào nhóm chúng ta. Nhóm này còn đường sống nào nữa?
- Không chỉ có Lý Thanh Phong, Chu Cường cũng ở nhóm này. Hắn là võ giả đỉnh cao Nhân cấp hậu kỳ có tiếng lâu nay, lại thức tỉnh huyết mạch nhị phẩm.
- Xem ra nhóm ba của chúng ta thành nhóm chết chắc rồi.
Giữa những lời bàn tán, Lý Thanh Phong thản nhiên bước vào vòng tròn. Hắn bình tĩnh như đã nắm chắc phần thắng, lập tức trở thành tâm điểm của cả nhóm. Không một ai dám đến gần hắn trong phạm vi hai mét.
Việc chia nhóm vẫn tiếp tục.
Lâm Thiên được xếp vào vòng số bốn.
- Thiếu gia Trần, Trương Anh, ta đi đây.
Hắn tự tin mỉm cười với hai người rồi bước vào vòng số bốn.
Tiếp đó, Trương Anh cũng được gọi vào vòng số năm.
Chỉ còn lại một mình Tần Trần.
- Hừ, nhãi con. Đợi lát nữa ngươi gặp ta, xem ngươi còn bình tĩnh nổi không. - Tần Phấn từ nãy đến giờ vẫn lạnh lùng nhìn chằm chằm Tần Trần, ánh mắt hung dữ đầy oán độc.
Nhưng mong muốn của Tần Phấn không thành. Hắn được gọi vào vòng số bảy, còn Tần Trần vẫn đứng dưới đài.
- Khốn kiếp! - Tần Phấn tức đến mức suýt thổ huyết.
Mấy kẻ đứng cạnh hắn cười nham hiểm:
- Tần Phấn, cứ yên tâm. Bọn ta còn chưa được gọi tên. Khả năng cao sẽ chung nhóm với Tần Trần. Đến lúc đó, mấy huynh đệ bọn ta sẽ thay ngươi dạy cho tên nhãi ấy một bài học. Hê hê.
Chúng nhìn Tần Trần bằng ánh mắt giễu cợt, chẳng khác nào mèo nhìn chuột.
- Vậy nhờ cả vào các ngươi. Nhớ lấy, có cơ hội thì nhất định phải phế tên đó. - Mắt Tần Phấn ánh lên vẻ độc ác.
- Gì cơ? - Mấy kẻ bên cạnh thoáng sửng sốt, cau mày, Tần Phấn, ngươi nói thật đấy à? Tần Trần dù sao cũng là người nhà họ Tần. Phế hắn rồi, nhà họ Tần chẳng lẽ không tìm bọn ta liều mạng?
- Hừ, chẳng bao lâu trước đây, Tần Trần đã bị nhà họ Tần đuổi ra ngoài. Giờ hắn không còn là người nhà họ Tần nữa, nhà họ Tần lấy cớ gì tìm các ngươi liều mạng? Huống chi đây là kỳ thi cuối năm, đao kiếm không có mắt. Lỡ tay đánh nặng một chút thì ai dám nói gì? Chỉ trách Tần Trần tu vi thấp kém, chẳng biết tự lượng sức mình, còn cố tham gia đại hội. - Tần Phấn nghiến răng, gương mặt méo mó vì độc ác.
- Được thôi.
Mấy kẻ đứng cạnh Tần Phấn đều liếm môi. Chỉ nghĩ đến chuyện phế đi cậu ấm nhà họ Tần thôi, chúng đã thấy phấn khích.
Giữa sự háo hức của mọi người, ba nhóm học viên tiếp theo cũng lần lượt được chia xong.
- Ha ha, không ngờ hai chúng ta lại cùng nhóm với Tần Trần!
Cuối cùng, Tần Trần được xếp vào nhóm tám. Đi cùng hắn còn có Lý Bình và Chu Nam, hai học viên lớp cao cấp thuộc phe Tần Phấn.
Hai kẻ kia mừng rỡ như vừa trúng số.
Vút! Vút!
Chúng tung mình vào vòng số tám, rồi nhìn Tần Trần đứng cách đó không xa, miệng nở nụ cười lạnh.
- Hai chúng ta, ngươi nói xem ai nên ra tay dạy dỗ Tần Trần đây? Ha ha ha!
Thấy mọi người đã vào vòng, phó viện trưởng Cát Hồng hít sâu một hơi rồi tuyên bố:
- Trận sàng lọc bắt đầu!
Ầm! Ầm! Ầm!
Cát Hồng vừa dứt lời, các học viên đã dồn sức từ trước lập tức ra tay, lao thẳng về phía đối thủ mà mình nhắm đến.
Chỉ trong chớp mắt, chân khí cuồn cuộn trào ra như núi lửa phun trào, nổ vang khắp quảng trường rộng lớn. Hơn mười người bị đánh văng khỏi vòng, rơi xuống dưới lôi đài.
Kẻ nổi bật nhất trong số đó lại không phải Lý Thanh Phong.
Ở vòng số chín, một thiếu niên da ngăm, mặc áo võ màu xanh, vừa nghe Cát Hồng tuyên bố đã lập tức dùng tay làm đao, chém mạnh vào mấy người bên cạnh. Chỉ nghe một tiếng nổ vang, chân khí cuồn cuộn như biển lớn ào ra, đánh văng mấy người. Trong số đó còn có một học viên lớp cao cấp. Quanh thiếu niên lập tức hình thành một khoảng trống.
- Cái gì?
- Người đó là ai?
- Chưởng lực thật đáng sợ!
- Chân khí thoát khỏi cơ thể mà vẫn tụ lại, không hề tan. Đúng là cao thủ Địa cấp!
- Ta nhận ra rồi. Hắn tên Vương Khải Minh, học viên lớp cao cấp, xuất thân bình dân. Người ta gọi hắn là Đao Si. Suốt ngày hắn ôm đao luyện đao pháp ở hậu sơn của học viện. Nghe nói ngủ cũng ôm đao, nên mới có biệt hiệu ấy. Không ngờ hắn đã đột phá Địa cấp!
- Kỳ thi cuối năm lần này thú vị rồi!
Đám đông xôn xao bàn tán.
Trên đài cao, Linh Vũ vương Tiêu Chiến nheo mắt nhìn Vương Khải Minh:
- Tên nhóc này… lấy tay làm đao mà vẫn thi triển được ý cảnh của đao pháp. Khá thú vị đấy.
Viện trưởng Sở Vĩ Thần lấy làm lạ:
- Trước đây ta chưa để ý đến người này. Xem ra ta vẫn chưa hiểu rõ học viên của mình. Nhưng ba người đứng đầu kỳ thi lần này hẳn sẽ là Lý Thanh Phong, Triệu Linh San và Vương Khải Minh. Không biết Linh Vũ vương đánh giá ai cao hơn?