Chương 44: Khảo nghiệm sức mạnh
“Keng!”
Hàng loạt học viên lắp tên vào cung. Đó là những mũi tên bằng thép tinh luyện. Chân khí trong người họ lần lượt vận chuyển, mắt phải ngắm vào hồng tâm ở đằng xa. Ai nấy trầm giọng quát lớn, dốc sức kéo cung.
“Uống!”
Một thiếu niên thân hình vững chãi, nước da ngăm đen hít sâu rồi quát vang. Theo tiếng quát, dây cung bện từ gân huyết thú lập tức bị kéo căng, cong thành hình bán nguyệt.
“Bựt!”
Hắn kéo dây cung đến cực hạn, tay phải buông ra thật mạnh. Mũi tên sắt đen lập tức hóa thành bóng mờ, xé gió lao đi.
Thiếu niên thở hồng hộc, ánh mắt đầy mong đợi dõi theo mũi tên. Mũi tên cắm vào tấm bia thép, phát ra tiếng leng keng. Nhưng nó chỉ để lại một vết lõm trên mặt bia, sức lực đã cạn, lập tức bật ra, rơi xuống đất phía trước.
Nỗi thất vọng hiện rõ trong mắt thiếu niên. Hắn tức tối vung nắm đấm, đặt cây cung nặng xuống rồi thở dài bước khỏi đài.
Mỗi người chỉ có một cơ hội. Một lần không thành, lập tức bị loại.
Keng keng leng keng!
Trên đài liên tiếp vang lên tiếng sắt thép va chạm. Hai mươi học viên lần lượt bắn tên, nhưng phần lớn tuy bắn trúng bia, mũi tên vẫn không thể cắm lại trên đó, đành chịu cảnh bị loại.
Có người còn chẳng bắn trúng bia. Mũi tên sượt qua mép bia rồi bay mất. Thậm chí, vài người còn không kéo nổi cây cung nặng, nói gì đến chuyện bắn tên.
Sau cùng, trong hai mươi người đầu tiên chỉ có ba người bắn trúng bia, hơn nữa mũi tên vẫn cắm lại trên đó.
Mũi tên của một người chỉ xuyên vào bia được chừng nửa tấc. Cả thân tên cong vẹo thành góc sáu mươi độ, chỉ còn thiếu chút nữa là rơi xuống. May sao nó mắc lại trên mặt bia.
Ba người vượt qua vòng thi vung nắm đấm đầy phấn khích, vẻ mặt đắc ý bước xuống đài.
- Đợt đầu đã chỉ có ba người qua được. Xem ra vòng thứ nhất không dễ đâu.
- Còn phải nói! Cây cung năm mươi thạch tương đương sức kéo của năm con ngựa. Muốn kéo căng nó, ít nhất phải đạt cảnh giới Nhân cấp trung kỳ. Chưa kể còn phải dùng tên sắt bắn vào bia thép. Ngay cả học viên Nhân cấp trung kỳ bình thường cũng chưa chắc làm nổi.
- Học viện Thiên Tinh đúng là học viện đứng đầu vương quốc. Vòng này thoạt nhìn chỉ thử sức mạnh, nhưng thật ra còn thử cả mắt nhìn, độ chính xác và khả năng điều khiển lực của học viên.
- Ha ha, cũng thú vị đấy.
Các quan to quý nhân và cường giả trong vương đô ngồi trên khán đài lần lượt bàn tán, ai nấy đều tỏ vẻ hứng thú.
Chẳng bao lâu, nhóm học viên thứ hai lên đài.
Chất lượng của nhóm này rõ ràng nhỉnh hơn nhóm trước. Có bốn người giữ được mũi tên trên bia.
Sau đó, từng nhóm lần lượt lên đài. Tốc độ diễn ra rất nhanh, mỗi nhóm thường chỉ có ba bốn người vượt qua.
Rất nhanh, Tần Phấn cũng đến lượt.
“Hừ.”
Tần Phấn lạnh lùng liếc Tần Trần, ánh mắt đầy vẻ khiêu khích. Trong bụng đang chất cả đống giận dữ, hắn sải bước lên đài, là người đầu tiên cầm lấy cây cung nặng. Chỉ hơi vận sức, hắn đã kéo căng dây cung thành hình trăng tròn, nhẹ nhàng như không.
Ngay sau đó…
“Bựt!”
Dây cung rung lên. Mũi tên sắt đen hóa thành tia chớp, bắn vút đi với tốc độ khiến người ta phải kinh ngạc. Một tiếng “keng” vang lên, mũi tên cắm thẳng vào hồng tâm, xuyên thủng tấm bia thép dày năm phân rồi mắc lại trên đó. Thân tên bằng thép tinh luyện vẫn rung bần bật.
“Ồ!”
Đám học viên bên dưới đồng loạt kinh hô.
- Ghê thật! Một mũi tên xuyên thủng hồng tâm. Sức mạnh này phải lớn đến mức nào?
- Đúng là học viên lớp cao cấp. Tần Phấn chỉ còn thiếu một bước là bước vào Địa cấp phải không?
- Sức mạnh và độ chuẩn xác thế này, trong lớp cao cấp cũng hiếm thấy.
Trên khán đài, Linh Vũ vương Tiêu Chiến khẽ gật đầu.
- Đây là người có thực lực cao nhất mà chúng ta thấy từ đầu đến giờ phải không? Nhà họ Tần quả nhiên là thế gia quân đội hùng mạnh.
Chu Vĩ Thần cười nói:
- Thiên phú của Tần Phấn quả thật không tệ, nhưng vẫn chưa đến mức khiến người đời kinh diễm. Người anh cả của hắn mới thật sự đáng nể.
Trong mắt ông thoáng hiện vẻ cảm khái.
- Khanh muốn nói đến Tần Phong, người từng được xem là thiên tài kiệt xuất của vương đô?
- Chính là hắn. Lão phu vẫn nhớ, năm xưa người này chỉ mất hai năm, đến năm mười bốn tuổi đã bước vào Địa cấp, thuận lợi tốt nghiệp học viện. Sau đó hắn gia nhập quân ngũ, lập được nhiều chiến công. Không biết hiện giờ tu vi đã cao đến đâu rồi.
Ánh mắt Tiêu Chiến khẽ lóe lên.
- Người này quả thật không tầm thường. Bản vương còn nhớ từng gặp hắn trong một bữa tiệc ở vương cung năm xưa. Khi ấy hắn đã bộc lộ khí thế hơn người, đúng là nhân vật làm lay động cả thời cuộc.
Ông chợt thở dài.
- Đáng tiếc tuổi hắn đã quá lớn. Nếu không, nhiệm vụ bệ hạ giao cho bản vương đã có thể hoàn thành. Bây giờ quả thật khiến người ta đau đầu.
Chu Vĩ Thần đưa mắt nhìn ông, cười khổ:
- Nhiệm vụ của bệ hạ quả thực chẳng dễ dàng. Cứ chờ xem sao, mong rằng cuối cùng sẽ có người khiến ngài vừa ý.
Trên sân, những người khác cũng râm ran bàn tán.
Trước đó Tần Phấn từng mất mặt trước Tần Trần, nhưng giờ hắn vừa phô bày thực lực, lập tức khiến rất nhiều người kinh ngạc.
- Rồng sinh chín con, mỗi con một vẻ. Nhà họ Tần có những thiên tài như Tần Phong, Tần Phấn, vậy mà lại sinh ra Tần Trần, đứa con ngoài giá thú này. Đúng là…
Mọi người đều nở nụ cười giễu cợt. Dù Tần Trần đã chứng minh mình thức tỉnh huyết mạch, chẳng ai cho rằng hắn có thể sánh với Tần Phấn.
- Tốt, đây mới là con trai của ta! Ha ha, tốt lắm!
Triệu Phượng phấn khích vỗ mạnh vào tay ghế, mặt mày rạng rỡ. Sau đó ả lạnh lùng liếc Tần Nguyệt Trì, cười khẩy:
- Tần Trần thức tỉnh huyết mạch thì đã sao? Xét cho cùng vẫn chỉ là một tên phế vật.
Tần Phấn bước xuống đài, ánh mắt âm độc nhìn chằm chằm Tần Trần cùng hai người bên cạnh hắn, nở nụ cười dữ tợn.
- Ba người các ngươi cứ cầu trời đi. Tốt nhất đừng rơi vào tay ta.
Tần Trần chẳng buồn để ý đến lời khiêu khích. Hắn thậm chí không thèm nhìn hắn lấy một lần.
- Hừ, xem ngươi còn giả vờ được bao lâu. E rằng ngay cả vòng khảo nghiệm sức mạnh đầu tiên này ngươi cũng chẳng qua nổi.
Tần Phấn cười nhạt rồi quay về hàng ngũ.
- Thiếu gia Trần, sắp đến lượt chúng ta rồi.
Lâm Thiên và Trương Anh đều lộ vẻ căng thẳng.
Tần Trần vỗ vai hai người, nói:
- Đừng lo. Với tu vi của hai ngươi, vượt qua vòng đầu tiên chẳng có gì khó. Chỉ cần nhớ, mũi tên sắt này giữ thăng bằng khá kém. Khoảnh khắc bắn ra, lực phải dồn vào đầu mũi tên. Lấy đầu tên dẫn thân tên lao đi, như vậy mới có thể cắm thẳng vào bia.
- Ừm.
Lâm Thiên và Trương Anh đồng loạt gật đầu thật mạnh.
Quả nhiên, nhóm kế tiếp đã đến lượt hai người.
Cả hai hít sâu một hơi rồi bước lên đài cao.
Hai người đứng vững, ưỡn lưng, thu bụng. Làm theo lời Tần Trần chỉ dẫn, họ giữ tâm thần tĩnh lặng, dốc sức kéo căng cây cung. Chân khí Nhân cấp trung kỳ cuồn cuộn dâng lên như nước triều.
“Bựt!”
“Bựt!”
Tiếng tên xé gió vang lên. Hai mũi tên sắt lần lượt cắm vào hồng tâm. Đuôi tên rung bần bật, nhưng đầu tên vẫn đứng im, vững như đóng vào đá.
- Thành công rồi!
Hai người nhìn nhau, kích động vung mạnh nắm đấm.
- Lâm Thiên và Trương Anh chẳng phải học viên lớp sơ cấp sao? Sức mạnh của họ từ bao giờ đã đạt Nhân cấp trung kỳ vậy?
Một học viên vốn quen biết hai người kinh ngạc hỏi.
Tần Phấn và mấy học viên bên cạnh đưa mắt nhìn nhau. Trong mắt bọn chúng đồng loạt hiện lên vẻ phấn khích xen lẫn dữ tợn.
- Hai tên này lại còn dám bước vào vòng tiếp theo. Thú vị thật… thú vị đấy.
Lâm Thiên và Trương Anh trở về bên cạnh Tần Trần, vẫn chưa hết phấn khởi.
- Thiếu gia Trần, chúng ta thành công rồi!
- Làm tốt lắm.
Tần Trần mỉm cười, trong lòng đã có suy tính riêng.
Lâm Thiên và Trương Anh quả nhiên rất sáng dạ. Hắn chỉ thuận miệng chỉ điểm vài câu, vậy mà hai người đã lập tức vận dụng ngay trong lúc bắn tên. Khả năng lĩnh hội như thế không phải ai cũng có.
Sau đó, cuối cùng cũng đến lượt Tần Trần lên đài.