Chương 7: Lòng người nơi doanh địa
Băng trời tuyết đất, gió rét thấu xương.
Dưới ánh sao đêm, người của doanh địa Đại Hạ lê từng bước khó nhọc về phía tây.
Từ sơn động thứ nhất đến sơn động thứ tư, quãng đường thực ra chưa đầy hai nghìn mét.
Thế mà quãng đường ấy, hơn trăm người của doanh địa Đại Hạ phải đi suốt hai tiếng đồng hồ.
Chủ yếu là vì tuyết trên Hồng Mộc Lĩnh dày đến kinh người.
Vừa ra khỏi sơn động, dù là chỗ tuyết mỏng nhất cũng đã cao hơn nửa mét.
Chỗ dày thì tới năm sáu mét. Trong đội đi đầu, mấy tráng đinh đã trượt xuống sườn tuyết, ngã cho mặt mũi bầm dập.
Gặp chỗ tuyết dày, cả đoàn buộc phải dừng lại. Tráng đinh đi đầu nhất loạt dùng sức đẩy, cưỡng ép mở ra một lối đi, rồi mới có thể tiếp tục.
Thêm nữa, trời lạnh buốt, đêm lại tối, tầm nhìn kém.
Nghĩ đến đám trẻ nhỏ trong đội, Hạ Hồng đành cố ý chậm bước.
Tốc độ tuy chậm, người bị thương vẫn không ít.
Nhưng rốt cuộc, họ cũng đến nơi, dù gặp nguy mà vẫn thoát được.
Sơn động thứ tư nằm ở phía tây sườn đồi nhỏ, cửa hang được che bằng lá cây dày đặc, giờ đã phủ một lớp tuyết, thậm chí còn kết thành những cây băng nhỏ.
Trong đội đã có đứa trẻ rét đến môi tím tái. Hạ Hồng nhấc rìu đá lên, chỉ vài nhát đã bổ thông cửa hang, rồi vội vàng dẫn mọi người vào.
Sơn động này rộng chừng trăm mét mỗi cạnh, còn rộng hơn chỗ trước.
Hạ Hồng vào hang, lập tức nhóm lửa, rồi bảo Hạ Xuyên dẫn người bịt kín cửa hang lại.
Điều này khiến Hạ Xuyên khó hiểu. Ban đêm khí trời ấm hơn ban ngày, lại ít hàn thú qua lại, vốn không cần phải bịt hang.
Nhưng chẳng bao lâu, y đã hiểu ra.
"Mọi người lại gần đây, ta có chuyện muốn nói!"
Hạ Hồng triệu tập tất cả về bên mình, rồi chỉ vào đống lửa, giọng trang nghiêm:
"Hiện giờ, thứ quan trọng nhất của doanh địa chính là đống lửa này. Đống lửa có tác dụng trấn áp và làm tổn thương quỷ quái, nhưng cũng sẽ dẫn hàn thú tới. Vì vậy từ nay, bất kể ban đêm hay ban ngày, ra vào đều phải bịt kín cửa hang. Hiểu chưa?"
Trong sơn động trước đó, kẻ mạo danh Hạ Đỉnh đã bị thiêu thành tro bụi, mọi người đều tận mắt chứng kiến. Lúc này nghe lời Hạ Hồng, không ai nghi ngờ, đồng loạt gật đầu.
"Xuyên, hiện giờ chúng ta còn bao nhiêu lương thực?"
Hạ Xuyên nghe hỏi thì sắc mặt liền trầm xuống, đáp: "Tinh quả còn khoảng hơn bảy trăm cân, thịt hàn thú chỉ còn sáu mươi cân."
Mọi người nghe con số ấy, lập tức đều lo âu.
Hạ Hồng cũng vậy.
Thế giới khắc nghiệt thế này, tự nhiên chẳng có chuyện trồng trọt gì. Có lẽ ở đâu đó vẫn có, nhưng doanh địa Đại Hạ hiện giờ chắc chắn không tiếp cận được.
Đại Hạ, cùng mọi doanh địa người ở quanh Hồng Mộc Lĩnh, khẩu phần đều lấy từ một loại cây gọi là băng sóc, kết trái trên cành.
Quả ấy to bằng nắm tay, vỏ kết tinh, ruột mềm dẻo, mang vị ngọt thanh, mỗi quả nặng chừng nửa cân.
Người bình thường, mỗi ngày ăn hai quả là miễn cưỡng đủ no.
Hơn bảy trăm cân, nghe thì nhiều, nhưng nuôi một trăm năm mươi tư người thì không đủ.
Dù có tiết kiệm, mỗi người mỗi ngày chỉ được một quả, thì hơn bảy trăm cân này cũng chỉ đủ dùng chưa đến mười ngày.
Còn thịt hàn thú, có lẽ có doanh địa lớn xem như khẩu phần, nhưng ở doanh địa Đại Hạ, huyết nhục hàn thú cũng như gỗ, tuyệt đối là tài nguyên chiến lược.
Người thế giới này tu luyện chính là nhờ huyết nhục hàn thú.
Trước đây, Hạ Đỉnh ở doanh địa Đại Hạ thi hành chế độ phân phát theo định lượng.
Thành viên đội Phạt Mộc, mỗi người mỗi ngày được một cân.
Còn người từ mười lăm đến mười tám tuổi, cứ ba ngày được nửa cân.
Trên mặt giấy thì là như vậy, nhưng thực tế lại không hẳn thế.
Bởi huyết nhục hàn thú của doanh địa trước giờ quá ít.
Ít nhất là trong cả tháng Hạ Hồng xuyên không đến đây, y mới chỉ thấy Hạ Đỉnh mang về một con hàn thú, là một con sói băng xương thứ sinh, lại còn là ấu thể, chỉ nặng hơn trăm cân.
Cung ít cầu nhiều, huyết nhục hàn thú của doanh địa thực ra đều ưu tiên cấp cho con cháu của thành viên đội Phạt Mộc.
Hạ Đỉnh và Hạ Xuyên hai người trước đó cũng được chia phần.
Nhưng Hạ Xuyên lấy cớ anh trai sắp đột phá Phạt Mộc cấp, nên đã đem phần huyết nhục của mình nhường hết cho Hạ Hồng.
Đây cũng là lý do vì sao chỉ trong một tháng ngắn ngủi, Hạ Hồng đã có tình cảm sâu nặng với Hạ Xuyên như vậy.
Dù hai người là anh em ruột.
Cần biết, đây là thế giới mà lúc nào cũng có thể mất mạng.
Huyết nhục hàn thú là vật tư chiến lược, có thể nâng cao thực lực, nói nó ngang với tính mạng cũng không ngoa.
Thế mà Hạ Xuyên vẫn sẵn lòng nhường cho y, đủ thấy đứa em này tâm tính thuần lương đến mức nào.
Đang lúc Hạ Hồng suy nghĩ, Hạ Xuyên đã từ phía sau ôm một khối thịt xanh thẫm đi tới bên đống lửa.
Huyết nhục hàn thú có màu lam.
Hạ Hồng thoáng sững người, nhưng rất nhanh đã hiểu Hạ Xuyên định làm gì.
"Chư vị, ta cũng không nói lời khách sáo nữa. Đại ca ta thực lực mạnh nhất, mà bây giờ cách Phạt Mộc cảnh chỉ còn một chút.
Ta đề nghị, đem sáu mươi cân huyết nhục hàn thú này đều giao cho huynh ấy. Huynh ấy đột phá sớm, doanh địa chúng ta mới có bảo đảm an toàn.
Mọi người thấy thế nào?"
Quả nhiên, Hạ Hồng đoán không sai.
Y theo bản năng muốn lên tiếng từ chối, nhưng nghĩ lại thì vẫn không mở miệng.
Tuy hơi ích kỷ, nhưng lời Hạ Xuyên nói quả thật không sai.
Chỉ là lòng người vốn phức tạp. Hạ Xuyên vừa dứt lời, bên dưới liền rơi vào im lặng như chết, không ai lên tiếng.
Nhất là những người là con cái của thành viên đội Phạt Mộc trước đây.
"Hạ Hồng, chúng ta tin ngươi, nhưng ngươi có thể thề rằng sau khi đột phá Phạt Mộc cấp, sẽ không bỏ mặc chúng ta mà đi một mình sao?"
Người lên tiếng là một thanh niên vạm vỡ.
Viên Thành, tính tình hào sảng, chẳng có tâm cơ gì.
Cha y là Viên Cương, thực lực trong doanh địa chỉ đứng sau Hạ Đỉnh.
Hạ Hồng thầm lướt qua thông tin của đối phương trong đầu, nhưng không đáp ngay, mà đưa mắt sang chỗ khác, quan sát phản ứng của những người còn lại.
"Lúc này, đúng là nên tập trung tài nguyên để Hồng nâng cao thực lực."
"Nhưng số huyết nhục ấy là cha ta liều mạng mới đổi về được."
"Không có chiến lực Phạt Mộc cấp, chúng ta ngay cả gỗ cũng không kiếm nổi. Đợi ba cây này cháy hết, chúng ta sẽ chết cóng mất."
"Ta thấy, nên đưa cho Hồng."
"Đúng vậy, đưa cho huynh ấy."
……
Người lên tiếng chỉ có con cái của thành viên đội Phạt Mộc trước đây.
Từ đây, gần như có thể thấy rõ diện mạo của doanh địa Đại Hạ thuở trước.
Hạ Đỉnh cùng những thành viên đội Phạt Mộc là tầng đỉnh, phụ trách tìm kiếm tài nguyên, đồng thời quyết định việc phân phối tài nguyên cho doanh địa.
Gia quyến và con cái của họ là tầng thứ hai, được hưởng đặc quyền ưu tiên về tài nguyên, và có quyền lên tiếng nhất định trong việc doanh địa.
Còn những người khác thì đều thuộc tầng thứ ba, chờ được phân chia tài nguyên.
Hạ Hồng sắp xếp lại suy nghĩ, đưa tay khẽ ấn xuống.
Mọi người thấy động tác ấy, lập tức đều ngậm miệng.
Rõ ràng, việc doanh địa bị tập kích trước đó cùng việc dẫn dắt mọi người dời nhà, đã khiến uy tín của Hạ Hồng trong lòng họ được dựng lên ở một mức nhất định.
"Thành, nếu ta muốn đi, dù có thề thì vẫn sẽ đi, nên ta không thể hứa hẹn gì với các ngươi..."
Hạ Hồng đáp lại Viên Thành, khựng một chút, rồi giọng nặng hơn mà nói tiếp:
"Tin cậy mới là nền móng giữa chúng ta. Ta chỉ nói một câu: nếu các ngươi nguyện giao khối huyết nhục này cho ta, sau này một ngày nào đó, ta sẽ đền đáp gấp mười, gấp trăm lần.
Nguyện ý thì bây giờ hãy nói rõ.
Không nguyện ý, ta cũng không nói gì, cứ theo cách cũ mà làm."
Lời vừa dứt, trong sơn động thoáng im lặng.
Nhưng chẳng bao lâu, đã có tiếng đầu tiên vang lên:
"Hồng, ta tin ngươi."
Tiếp đó là tiếng thứ hai, thứ ba.
"Ta cũng tin đầu lĩnh."
"Ta, Viên Thành, nguyện đem huyết nhục hàn thú của mình giao cho Hồng."
"Đúng vậy, chỉ khi đầu lĩnh mạnh lên, chúng ta mới có thể tiếp tục sống."
……
Tiếng ủng hộ và tin tưởng nối nhau vang lên khắp đám đông.
Trên mặt Hạ Hồng cũng hiện ra nụ cười.
Nhận khối huyết nhục hàn thú từ tay Hạ Xuyên, ánh mắt Hạ Hồng dần trở nên kiên định.
"Trong hoàn cảnh cực hàn tận thế thế này, chỉ có một doanh địa mà mọi người tin cậy lẫn nhau, chân thành với nhau, mới thật sự sống sót được. Thực lực, sớm muộn gì cũng sẽ có."