Phía trước, hai bóng người đang quần nhau sống chết.
Một con báo gió yêu thú bậc hai đang giao chiến với một ma nhân cao chừng năm thước, mình đầy cơ bắp. Ma nhân ấy đã đạt tới tầng chín Tụ Nguyên cảnh.
- Vận may khá lắm!
Diệp Hàn chẳng nghĩ ngợi gì, lập tức lao tới.
Trên đời này, muôn tộc đâu chỉ có loài người và yêu thú. Còn một giống ma nhân sống dưới lòng đất, cũng là một tộc lớn.
Tương truyền, vào thời thái cổ, huyết mạch yêu thú dung hợp với loài người nhưng thất bại, rồi sinh ra giống loài đột biến này. Chúng ẩn náu nơi tăm tối của đại lục Thần Võ, mang bản tính của yêu thú, lấy máu làm thức ăn, hung tàn vô cùng. Trong mắt chúng, con người chẳng khác nào miếng mồi.
Ầm ầm!
Nắm đấm dữ dội giáng xuống trước, nện trúng ngang hông con báo gió.
Gào!
Con báo gió bậc hai bị đánh văng xa mấy thước, đau đớn gầm lên, thân mình co giật.
Chớp mắt, Diệp Hàn lại tung một quyền. Ma nhân trúng đòn, thân hình bật lùi liên tiếp, giận dữ tột độ.
- Loài người? Chết! Chết! Chết!
Mắt ma nhân đỏ ngầu, vẻ mặt dữ tợn. Nó vung bàn tay quật thẳng vào mặt Diệp Hàn.
Ma nhân dưới lòng đất quanh năm sống giữa máu tanh và chém giết, tin rằng nắm đấm mạnh thì kẻ đó làm vua. Thân thể chúng thường rắn chắc, sức lực vô song, đủ sức đánh giáp lá cà với yêu thú.
Ma nhân trước mặt tuy chỉ vừa bước vào tầng chín Tụ Nguyên cảnh, nhưng sức mạnh gần như sánh được với Diệp Dương Phủ, kẻ đã ở tầng chín hơn mười năm. Cú tát này mà giáng trúng Diệp Hàn hai ngày trước, thân thể hắn hẳn đã nổ tung.
Nhưng giờ đây, Diệp Hàn không né tránh mà đón thẳng đòn. Quyền kình va chạm. Chỉ trong một lần chạm mặt, ma nhân đã gào lên đau đớn.
- Giết!
Chiến ý dâng tràn, Diệp Hàn quát vang tiếng giết. Hắn vận dụng quyền pháp Hổ Báo Lôi Quyền theo cách thức đã ghi nhớ, lấy ma nhân làm đối thủ luyện chiêu.
Quyền kình dậy sóng, luồng khí mạnh cuốn tung bốn phía. Chỉ trong mấy chục nhịp thở, hai bóng người đã va chạm hơn trăm lần.
Rắc!
Xương cánh tay ma nhân gãy lìa. Cánh tay nó run bần bật, không sao nhấc lên được.
- Không thể nào! Ngươi chỉ là kẻ loài người ở tầng tám Tụ Nguyên cảnh, sao sức lực lại khủng khiếp đến vậy?
Ma nhân hốt hoảng nhìn Diệp Hàn, rồi quay đầu bỏ chạy.
Sức mạnh của Diệp Hàn còn dữ dội hơn cả ma nhân. Quyền này nối tiếp quyền kia, sinh linh Tụ Nguyên cảnh bình thường chẳng ai chịu nổi. Huống hồ thân thể hắn đã được long khí tôi luyện, dẻo dai hơn hẳn, nguyên khí trong người lại dồi dào đến cực điểm, đủ sức bùng lên liên tiếp không dứt.
- Chết đi!
Diệp Hàn vừa động thân đã lao vút tới, tung một quyền nện vào lưng ma nhân.
Sức mạnh xuyên thấu thân thể. Tim ma nhân vỡ nát, nó đổ ầm xuống đất, tắt thở.
Giống loài này đáng chết!
Diệp Hàn lạnh lùng nhìn thi thể. Hắn chẳng thể nào quên cảnh tượng mấy tháng trước, khi nấp trong bóng tối, tận mắt chứng kiến vài tên ma nhân ăn sống hai đệ tử Học viện Viêm Dương.
Hắn quay lại. Con báo gió cũng đã trút hơi thở cuối cùng, chết hẳn.
Diệp Hàn rút dao, động tác thuần thục, chẳng mấy chốc đã moi được yêu hạch. Thứ này rất quý, mang về Học viện Viêm Dương có thể đổi lấy đủ loại đan dược và linh dịch. Sau này nếu bước vào cảnh giới Thần Lực, hắn còn có thể tự luyện hóa yêu hạch.
- Xem ra trong mười ngày, ta luyện thành quyền đầu tiên của Hổ Báo Lôi Quyền không thành vấn đề!
- Vừa rồi ta chỉ nhân lúc con báo gió và ma nhân đánh nhau mà ra tay, đúng là ngư ông đắc lợi. Nhưng xem ra, dù phải đối mặt với yêu thú bậc hai đang sung sức hay ma nhân Tụ Nguyên cảnh bình thường, ta đều có đủ sức giết chúng.
Diệp Hàn đúc kết kinh nghiệm từ trận chiến vừa rồi.
Hắn tiếp tục đi sâu vào khu mỏ Hàn Uyên, gặp gì cũng ra tay. Kinh nghiệm chiến đấu lẫn khả năng vận dụng sức mạnh ngày càng thuần thục.
Trước đây, hắn chưa từng thu được thành quả như vậy. Mấy lần vào khu mỏ Hàn Uyên, hắn gần như chỉ nấp trong bóng tối, che giấu hơi thở để tìm kiếm cơ duyên, chứ không liên tục giao chiến như lần này.
Thu hoạch còn vượt xa dự tính. Mới tới ngày thứ sáu, Diệp Hàn đã luyện thành quyền đầu tiên của Hổ Báo Lôi Quyền.
Sáng ngày thứ chín, niềm vui bất ngờ ập đến.
Sau khi săn giết thêm một tên ma nhân, nguyên lực trong người Diệp Hàn cuộn trào dữ dội, không sao kìm nén nổi. Nó luân chuyển khắp cơ thể, từng chút một dồn nén, bắt đầu biến đổi.
Sự biến đổi kéo dài hơn trăm nhịp thở. Nguyên lực trong người hắn bỗng cuộn lên mãnh liệt, tràn khắp tay chân, xương cốt và da thịt. Thân thể như được tôi đúc thêm lần nữa, sức lực càng dữ dội, càng cô đọng.
Diệp Hàn cảm thấy sinh mệnh của mình cũng được nâng lên. Sinh khí dồi dào hơn trước gấp mười lần.
Tầng chín!
Tầng thứ chín Tụ Nguyên cảnh!
Cuối cùng hắn cũng đột phá.
Diệp Hàn biết mình đã bước vào tầng chín Tụ Nguyên cảnh, niềm vui lớn đến mức khó tin. Chưa đầy nửa tháng, hắn đã từ cảnh giới bị phế sạch trở lại đỉnh cao Tụ Nguyên cảnh, tầng thứ chín.
Ở Viêm Thành, nhiều người tu luyện mười năm, hai mươi năm cũng chưa chắc làm được.
Diệp Hàn từng nghe nói thiên tài của những thế lực lớn tu luyện nhanh như ăn cơm uống nước. Hắn vẫn luôn khó hình dung, đến giờ mới thật sự nếm trải.
Hóa ra chẳng có gì là không thể. Tụ Nguyên cảnh vốn chỉ là giai đoạn đầu trên con đường tu luyện, gặp cơ duyên thì tiến bộ nhanh đến thế cũng là chuyện thường. Nhưng điều đó càng khiến Diệp Hàn quyết tâm sớm đến Học viện Luân Hồi.
Ở lì tại Viêm Thành chẳng có tương lai. Tầng chín Tụ Nguyên cảnh đã được xem là cao thủ một phương ở nơi này. Gia chủ mấy đại gia tộc trong thành cũng chỉ ở cảnh giới ấy.
Đã đến lúc trở về. Sứ giả Học viện Luân Hồi hẳn cũng sắp tới rồi…
Diệp Hàn kiểm kê thu hoạch những ngày qua. Tổng cộng có bảy mươi ba yêu hạch của yêu thú bậc hai. Sau đó hắn rời khỏi khu mỏ Hàn Uyên.
Học viện Viêm Dương!
Vừa trở về, Diệp Hàn đã cảm thấy bầu không khí có gì khác lạ.
Không ít đệ tử quen mặt ngày thường nhìn hắn bằng ánh mắt phức tạp, dường như vừa thương hại vừa tiếc nuối.
- Chu Nhất Vi, trong học viện xảy ra chuyện gì vậy? Sao ai nấy đều lạ lùng thế?
Diệp Hàn gọi một đệ tử lại.
Chu Nhất Vi bước tới, dè chừng nhìn hắn:
- Ngươi còn chưa biết sao? Yêu cầu tuyển sinh của Học viện Luân Hồi năm nay thay đổi rồi.
- Thay đổi thế nào?
Diệp Hàn tò mò hỏi.
- Sứ giả Học viện Luân Hồi đã đến từ hôm qua. Ngài ấy nói lần này có điều kiện bắt buộc, muốn vào Học viện Luân Hồi thì phải đạt cảnh giới Thần Lực.
- Cái gì? Thế chẳng phải chẳng ai đủ điều kiện sao?
Sắc mặt Diệp Hàn đổi khác.
Sao lại trùng hợp đến vậy?
Suốt mấy chục năm qua, chẳng phải chỉ cần người đứng đầu về thực lực, tuổi không quá ba mươi là được sao?
Trước khi đến khu mỏ Hàn Uyên, Diệp Hàn đã có nhiều hy vọng. Hôm nay lại đột phá, hắn càng thêm tự tin. Vậy mà giờ đây…
- Ngươi đến đó hỏi thử xem, ta cũng không rõ lắm.
Chu Nhất Vi vội nói.
Hắn là đệ tử nhà họ Chu. Trước kia, trong lòng hắn vốn không phục Diệp Hàn, nhưng giờ chẳng dám để lộ ra. Dẫu vậy, hắn vẫn có phần hả hê.
Mấy ngày nay, trong học viện đã râm ran lời đồn rằng một ngôi sao mới có thể xuất hiện, kẻ ấy chính là Diệp Hàn. Sau khi nghe chuyện Diệp Dương Phủ gặp nạn, đám đệ tử nội môn kỳ cựu đều kiêng dè hắn.
Lời Chu Nhất Vi vẫn văng vẳng bên tai. Tâm trạng Diệp Hàn trầm hẳn xuống. Hắn lập tức lao về phía sâu trong học viện…