Trong một căn phòng sang trọng trên chiến hạm Tử Tinh, một lão già thấp bé mập mạp đang sốt ruột cầm pháp bảo la bàn, dồn ý niệm tinh thần vào đó, cố liên lạc với Kha Mông trong phòng động lực. Thế nhưng dù lão cố đến đâu, bên kia vẫn bặt vô âm tín.
- Rốt cuộc là chuyện gì? Lão già lau mồ hôi trên trán, cuống quýt giậm chân.
Ngẫm nghĩ một lát, lão vội mở cửa phòng, định đích thân đến phòng động lực xem tình hình.
Cửa vừa hé, lão đã thấy hai gã thanh niên đằng đằng sát khí đang chạy bổ về phía này.
Lão chẳng nghĩ ngợi gì, lập tức quát lớn:
- Hai người kia, lại đây!
Thần Đồ đi đầu chợt sáng mắt, khẽ nói:
- Chính là lão già này. Lão ta là người vẽ bản đồ trên chiến hạm, hôm nọ ta thấy lão đến phòng động lực!
Dương Khai kín đáo gật đầu, theo sau Thần Đồ, mau chóng tới trước mặt lão già.
- Phòng động lực xảy ra chuyện gì? Sao Kha Mông không hồi âm cho lão phu? Lão già giận dữ gào lên.
Thần Đồ nhe răng cười, để lộ hàm răng nanh lạnh lẽo:
- Kha Mông chết rồi, dĩ nhiên chẳng thể hồi âm cho ông!
Lão già sững ra, lập tức nhận thấy có điều chẳng lành. Lão vừa định quay vào phòng thì trong người Thần Đồ bỗng vọt ra một con rắn điện sáng lóa. Nó như vật sống, quấn chặt lấy lão già, trói cứng người lão.
Dòng điện dữ dội khiến thân thể lão tê dại trong chớp mắt, cứng đờ, không sao nhúc nhích nổi.
- Đưa lão ta đi mau! Thần Đồ liếc nhìn quanh, thấy gần đó chẳng ai để ý, liền xoay người lao về hướng khác.
Dương Khai lạnh mặt, xách lão già bị rắn điện trói chặt lên, nhạt giọng cảnh cáo:
- Muốn sống thì ngoan ngoãn hợp tác. Bằng không, ta giết ông!
Người vẽ bản đồ trên chiến hạm Tử Tinh tuy tuổi đã cao, thực lực lại chẳng mạnh, chỉ mới Siêu Phàm tam tầng. Bởi vậy, Thần Đồ vừa ra tay đã dễ dàng khống chế được lão. Bị Dương Khai xách trên tay, lão cũng không thể chống cự.
Người vẽ bản đồ thường tu vi không cao. Phần lớn thời gian và tâm sức của họ đều đổ vào việc nghiên cứu bản đồ sao trời cùng những bí ẩn trong tinh không, chẳng còn mấy thời gian tu luyện.
Bởi vậy, khi gặp nguy hiểm, họ thường chẳng có sức tự bảo vệ mình.
- Các ngươi là ai? Lão già quát hỏi.
- Bọn ta là ai, ông không cần biết. Chỉ cần đưa bọn ta rời khỏi vực sâu Hỗn Loạn. Ra khỏi đó rồi, bọn ta sẽ thả ông, đảm bảo không làm ông sứt một cọng tóc. Thần Đồ vừa lao đi vừa lạnh giọng đáp.
- Được. Lão sẽ đưa các ngươi rời khỏi đây. Nhưng trước hết phải đến phòng động lực của chiến hạm. Không thì chỉ có đường chết! Lão già cuống quýt nói.
Thần Đồ cười khẩy:
- Ông tưởng bọn ta ngu à? Bọn ta vừa vất vả lắm mới thoát khỏi phòng động lực. Người Tử Tinh đang tụ tập ở đó, giờ quay lại chẳng khác nào tự chui đầu vào rọ!
- Ngươi không hiểu rồi. Lão bảo các ngươi đến phòng động lực là có lý do, chứ đâu phải bảo các ngươi tự nộp mạng! Giọng lão già nghe đầy xót xa. - Nếu ngươi không đưa lão đến đó, cả ba chúng ta đều chết, mà chiến hạm này cũng chẳng giữ nổi.
- Tốt nhất là chiến hạm mất luôn đi, liên quan quái gì đến ta! Thần Đồ cười trên nỗi đau của người khác.
- Sao nói mãi mà ngươi không hiểu… Một mối nguy khổng lồ sắp cuốn phăng cả vực sâu Hỗn Loạn. Nếu chúng ta không mau hành động, chẳng ai sống nổi đâu.
Thần Đồ khựng phắt lại, quay đầu nhìn lão già, ngẩn người hỏi:
- Ý ông là sao? Nói cho rõ!
Lão già không đáp, chỉ ra hiệu về phía ngoài:
- Tự các ngươi nhìn đi!
Thần Đồ và Dương Khai nhìn nhau. Cả hai đều thấy lão già chẳng giống kẻ đang bịa chuyện hù dọa. Họ lập tức chạy đến mé hành lang, nhìn ra ngoài qua ô cửa trong suốt.
Bên ngoài vẫn là những ngôi sao khổng lồ, rực rỡ. Nhưng lúc này, trên bề mặt mỗi ngôi sao phủ một quầng sáng mờ ảo, bồng bềnh như chìm trong mây.
Trường lực mạnh mẽ do những ngôi sao ấy tỏa ra dường như đã rối loạn.
Các võ giả Kiếm Minh và Tử Tinh vốn đang giao chiến cũng ngừng đánh, lập tức cưỡi từng luồng sáng, mau chóng trở về chiến hạm của phe mình.
- Họ quay về rồi, chuyện gì thế? Sắc mặt Thần Đồ biến hẳn. - Chẳng lẽ vì phát pháo tinh thể ta bắn ra?
Dương Khai nhìn hắn, không đáp.
Thần Đồ bị nhìn đến lúng túng, nhún vai nói:
- Ta đâu ngờ lại thành ra thế này. Ta chỉ muốn trút giận thôi…
- Ta nghĩ chuyện này không liên quan đến ngươi. Nếu không, người Kiếm Minh đã đuổi theo chứ chẳng rút lui. Cả hai phe đều đang quay về, hẳn là họ nhận ra có hiểm nguy đang đến gần. Dương Khai nhìn lão già bị mình xách trên tay, trầm giọng hỏi: - Rốt cuộc hiểm nguy đó là gì?
- Trường lực bùng loạn! Ở đây các ngươi không cảm nhận được đâu. Họ đồng loạt quay về chính vì nhận thấy trường lực của những ngôi sao trong vực sâu Hỗn Loạn đã khác trước rất nhiều, nên không dám nấn ná ngoài kia. Chúng ta phải mau rời khỏi đây. Chậm chân thì dù trốn trong chiến hạm cũng chẳng được yên thân!
- Trường lực bùng loạn? Thần Đồ biến sắc.
- Đó là mối nguy lớn nhất trong vực sâu Hỗn Loạn! Lão già hối hả giải thích. - Các ngươi tưởng trường lực hỗn loạn chỉ khiến người ta lạc đường thôi sao? Sai rồi. Những ngôi sao trong vực sâu Hỗn Loạn chứa nguồn năng lượng trời đất lớn đến mức khó lòng tưởng tượng. Năng lượng ấy lúc nào cũng ở trạng thái bão hòa, chạm đến giới hạn mà không gian này chịu đựng được. Bình thường, chúng vẫn duy trì được thế cân bằng. Nhưng nếu có sức mạnh quá lớn tác động, cân bằng ấy sẽ vỡ tan, trường lực sẽ nổ tung. Hậu quả ra sao, các ngươi hẳn cũng đoán được!
Dương Khai và Thần Đồ nhìn nhau, mặt mày trắng bệch.
- Rốt cuộc các ngươi có hiểu không? Lão già nước bọt văng tung tóe, chẳng có vẻ gì là người bị bắt làm tù binh.
- Ông hiểu à? Thần Đồ hỏi bằng giọng thăm dò.
- Nói thừa! Lão phu là người vẽ bản đồ, lão phu không hiểu thì ai hiểu? Lão già nghiêm khắc mắng xối xả, khiến Thần Đồ cứng họng.
- Đã hiểu chuyện này, sao trước khi hai phe giao chiến ông không ngăn họ lại? Chính trận chiến ấy đã phá vỡ cân bằng trường lực nơi đây, đúng không? Dương Khai lạnh lùng nhìn lão.
Lão già ngượng ngập, vẻ hống hách ban nãy cũng tan biến. Lão lí nhí đáp:
- Bọn họ đánh nhau rồi lão phu mới nhận ra. Thuật ngắm sao của lão phu đâu phải lúc nào cũng biết hết mọi chuyện… Ai mà ngờ nơi này nguy hiểm đến thế?
- Thuật ngắm sao? Dương Khai cau mày.
- Đó là một môn bí thuật mà người vẽ bản đồ nào cũng tinh thông. Để hôm khác ta giải thích cho ngươi. Giờ phải làm sao đây? Lão già này trông cũng chẳng giống đang nói dối. Thần Đồ thoáng chốc mất hết chủ ý.
Nếu đúng như lời lão, hai người họ mất bao công sức bắt được lão già cũng chẳng ích gì. Một khi trường lực trong vực sâu Hỗn Loạn bùng phát, họ sẽ chẳng có chỗ nào để trốn.
Ở lại trong chiến hạm, ít nhất còn có một tầng bảo vệ.
Đây là chiến hạm thượng phẩm cấp Thánh Vương!
Nhưng các cao thủ Tử Tinh sắp quay về chiến hạm. Ở lại đây cũng chẳng phải kế sách vẹn toàn.
- Nghĩ cách đi chứ. Đầu óc ngươi chẳng phải nhanh nhạy lắm sao? Thần Đồ nhìn Dương Khai chăm chú, mong hắn chỉ cho mình một con đường sống.
- Người vẽ bản đồ này có địa vị thế nào ở Tử Tinh? Dương Khai chợt hỏi.
- Địa vị cực cao! Thần Đồ nhìn lão già. - Đại sư Ô Tác thuộc hàng ba người giỏi vẽ bản đồ sao trời nhất trong toàn bộ thế lực Tử Tinh, xưa nay các thế lực lớn đều tìm cách lôi kéo lão.
- Ngươi biết lão phu à? Lão già kinh ngạc nhìn Thần Đồ.
- Cũng từng nghe danh. Thần Đồ nhe răng cười.
- Đến phòng động lực đi. Dương Khai trầm giọng nói.
Thần Đồ nheo mắt, tỏ vẻ do dự. Nhưng sau khi ngẫm kỹ một hồi, hắn cũng gật đầu:
- Nghe theo ngươi. Nếu lời lão ta là thật, ra ngoài cũng chỉ có đường chết.
- Đi!
Dương Khai xách người vẽ bản đồ tên Ô Tác, quay trở lại phòng động lực.
Hành lang bên ngoài phòng động lực chật ních người. Các võ giả vừa trở về từ chiến trường trong vực sâu Hỗn Loạn cùng những người trước đó ở lại chiến hạm đều kéo đến đây, muốn biết vì sao ban nãy lại có một phát pháo tinh thể bắn ra, chẳng những giết không ít địch thủ mà người phe mình cũng bị bắn chết.
Ai nấy đều căm phẫn. Vừa rồi chỉ cần vận may kém đi một chút, kẻ chết có thể là chính họ.
Thế nhưng khi biết chuyện trong phòng động lực, cơn giận trong lòng mọi người lập tức nguôi xuống.
Trong phòng động lực không còn một ai sống sót. Kha Mông cùng hơn mười võ giả Thánh Cảnh đều bị kẻ địch không rõ lai lịch giết chết.
Bên trong phòng động lực, một gã đàn ông trung niên mặc áo gấm chắp tay sau lưng, vẻ mặt uy nghiêm. Đôi mắt lạnh lùng của hắn quét khắp căn phòng, rồi dừng lại trên hai chiếc cùm đã mở. Hắn lạnh lùng khịt mũi:
- Đồ vô dụng!
Với mắt nhìn của mình, hắn đương nhiên nhận ra Kha Mông chết thế nào. Tuy không biết rõ từng chuyện đã xảy ra ở đây, hắn vẫn đoán được phần lớn.
Võ giả bị cùm đã vùng lên phản kích. Nhân lúc Kha Mông sơ suất, kẻ đó giết chết hắn, cướp lấy chìa khóa rồi thả đồng bọn. Hai người khuấy đảo phòng động lực, giết sạch mọi người. Sau đó, hai con chuột nhắt bỏ trốn kia điều khiển chiến hạm, bắn một phát pháo tinh thể vào chiến trường, khiến võ giả Tử Tinh tổn thất nặng nề.
Tên vô dụng Kha Mông chết cũng đáng!
Gã trung niên tức giận ngập lòng.
Hắn đang định ra lệnh lục soát những kẻ bỏ trốn thì ngoài phòng động lực bỗng vang lên tiếng quát:
- Các ngươi là ai? Mau thả đại sư Ô Tác ra, bằng không đừng trách bọn ta không khách khí!
Gã trung niên lạnh mặt, ngẩng lên nhìn ra ngoài.
Một giọng nói có phần bỡn cợt vang lên:
- Tránh đường, tránh đường nào. Ừm, đừng hòng giở trò. Các ngươi mà động thủ, đại sư Ô Tác cũng toi đời!
Chẳng mấy chốc, ba bóng người bước vào phòng động lực.
Hai gã thanh niên xa lạ. Một người nghênh ngang đi trước, người còn lại mặt lạnh như tiền, nắm chặt mạch sống của Ô Tác. Ý niệm tinh thần và thánh nguyên của hắn bao trùm lấy lão già, nom như chỉ cần một ý nghĩ là ra tay ngay.
Gã trung niên nheo mắt, trầm giọng quát:
- Các ngươi còn dám quay lại?
Dù chưa từng gặp Dương Khai và Thần Đồ, gã trung niên vẫn dám chắc chính hai con chuột nhắt này đã trốn khỏi phòng động lực, bắn pháo tinh thể giết chết mấy chục võ giả Tử Tinh.
Nhìn hai người, lòng hắn cuộn lên cơn giận ngập trời. Hắn chỉ muốn lập tức đánh chết cả hai dưới tay mình, trút nỗi căm hờn trong lòng.