Kẻ địch xâm nhập Lăng Tiêu Các, Bang Huyết Chiến và lầu Phong Vũ đã bị quét sạch. Tất cả người ngoài đều ngã xuống, bỏ mạng tại chỗ.
Với bản lĩnh của Lệ Dung và Hàn Phi, nhân mã Thần giáo Tiêu Dao nào chịu nổi một đòn? Bọn chúng còn chưa kịp hiểu chuyện gì xảy ra đã lần lượt xuống suối vàng.
Trước sức mạnh tuyệt đối, mọi chống cự đều trở nên vô ích.
Đến lúc sắp chết, bọn chúng ít nhiều cũng nếm được cảm giác mà đệ tử ba môn phái Lăng Tiêu Các, Bang Huyết Chiến và lầu Phong Vũ đã phải chịu đựng suốt mấy tháng qua.
Nỗi tuyệt vọng phủ kín lòng người. Trời không đường chạy, đất chẳng lối lui. Bọn chúng chỉ mong sao mình mau chết quách cho xong.
Lúc này, Lệ Dung và Hàn Phi đang đứng giữa một khoảng đất trống trong Lăng Tiêu Các, tò mò ngắm nhìn cảnh vật xung quanh. Hai nàng thầm nghĩ, chẳng lẽ đây chính là quê hương nơi chủ thượng lớn lên?
Nhìn thế nào cũng chẳng thấy nơi này có gì kỳ lạ, vậy mà lại nuôi dưỡng nên một nhân vật phi phàm như chủ thượng. Quả thật quá đỗi kỳ quái.
Đệ tử Lăng Tiêu Các không phải tất cả đều bị áp giải đến phía đường hầm Hư Không. Trong môn phái vẫn còn lại một bộ phận khá đông. Lệ Dung và Hàn Phi xuất hiện như thiên binh giáng thế, dùng thủ đoạn sấm sét quét sạch nhân mã Thần giáo Tiêu Dao. Đám đệ tử được cứu đều kinh ngạc nhìn hai nàng, không hiểu vì sao hai nàng lại cứu mình, còn giúp tất cả đồng môn tháo bỏ phong ấn trong cơ thể.
Một đoàn người rầm rộ tiến vào từ cổng chính. Đợi đến khi nhìn rõ diện mạo mấy người đi đầu, đệ tử Lăng Tiêu Các ở lại trấn thủ nơi này lập tức reo hò:
- Là chưởng môn và mấy vị trưởng lão!
- Bọn họ trở về rồi!
- Ủa, người đứng bên cạnh chưởng môn chẳng lẽ là đàn em Dương Khai?
- Đúng là đàn em Dương Khai!
Tiếng reo hò truyền đi khắp nơi. Đệ tử Lăng Tiêu Các đang ẩn náu trong bóng tối từ bốn phương tám hướng ùa ra, vừa khóc vừa chạy đến nghênh đón.
Tô Mộc phải lớn tiếng an ủi hồi lâu mới khiến tâm trạng kích động của mọi người dần lắng xuống.
- Lần này tỷ phu… Ừm, đàn anh Dương đã trở về. Sau này chúng ta không cần sợ lũ súc sinh kia nữa. Đợi thêm ít hôm, chúng ta sẽ đánh tới Trung Đô, đuổi sạch bọn chúng đi!
- Đuổi sạch tất cả!
Tiếng hô vang dậy như sấm. Đông đảo đệ tử đồng loạt hưởng ứng lời kêu gọi của Tô Mộc.
Giữa đám người đang sục sôi khí thế, một kẻ sắc mặt đổi thay liên hồi, lặng lẽ lùi ra sau, nấp vào chỗ khuất, nom như đang định trốn đi.
Tô Mộc chợt quay mắt nhìn sang, quát lớn:
- Đàn anh Giải, huynh định đi đâu?
Tiếng hò hét của các đệ tử Lăng Tiêu Các lập tức im bặt. Mọi người nhìn theo hướng Tô Mộc chỉ, vừa hay trông thấy Giải Hồng Trần đang đứng luống cuống tại chỗ.
Từng ánh mắt khinh miệt, phỉ nhổ đổ dồn lên người Giải Hồng Trần. Hắn lúng túng, xấu hổ đến mức chỉ muốn chui xuống đất.
Mấy vị trưởng lão Lăng Tiêu Các cũng lắc đầu thở dài, trên mặt tràn đầy thất vọng.
- Đàn anh Giải?
Dương Khai nhướng mày, cũng đưa mắt nhìn sang.
Vị đàn anh này trước kia từng là người đứng thứ hai trong thế hệ trẻ của môn phái. Ngoài Tô Nhan ra, khi ấy chẳng ai mạnh hơn hắn. Giải Hồng Trần cũng từng nhiều lần xung đột với Dương Khai.
Nhưng về sau, thực lực Dương Khai ngày một tăng tiến, hắn đã chẳng còn để người này vào mắt.
Giờ phút này, nhìn ánh mắt khinh bỉ của các bậc trưởng bối và đồng môn, Dương Khai mơ hồ hiểu được vì sao Giải Hồng Trần lại bị mọi người căm ghét đến vậy.
Nhiều năm không gặp, Giải Hồng Trần cũng đã tu luyện đến Thần Du Cảnh tầng sáu. Cảnh giới ấy không thấp, nhưng cũng chưa thể xem là cao.
- Đàn anh Giải!
Tô Mộc cười lạnh, từng bước tiến về phía hắn, nghiến răng nói:
- Mấy tháng qua, nhờ đàn anh Giải hết lần này đến lần khác chiếu cố, huynh đệ tỷ muội trong các chúng ta thật cảm kích vô cùng!
- Đàn em Tô, có gì từ từ nói…
Giải Hồng Trần vừa nói vừa lùi lại. Cảm nhận sát khí cuồn cuộn trên người Tô Mộc cùng vẻ mặt lạnh lẽo của gã, toàn thân hắn lạnh buốt, cứ như tử thần đang vẫy tay gọi mình.
- Hạng người như ngươi cũng xứng gọi ta là đàn em sao?
Tô Mộc quát vang.
- Chưởng môn!
Hai chân Giải Hồng Trần mềm nhũn, suýt nữa quỳ sụp xuống đất. Hắn van xin:
- Huynh làm vậy cũng là bất đắc dĩ mà thôi! Huynh đầu phục lũ giặc kia chẳng qua chỉ là giả vờ yếu thế, muốn tìm cơ hội cứu mọi người. Huynh cũng đã phải chịu nhục chịu đựng rất nhiều!
- Chịu nhục chịu đựng?
Tô Mộc bỗng bật cười lớn.
- Ta thấy huynh chẳng khác gì một con chó, nghe răm rắp mệnh lệnh của lũ giặc kia, đem hết bí mật của môn phái báo cho chúng. Chuyện đó còn chưa tính, huynh lại dám giết một vị đàn em để tỏ lòng trung thành! Đàn em Tôn Hoàn chết dưới tay huynh đúng không? Đừng hòng chối cãi. Có rất nhiều người ở đây tận mắt chứng kiến.
- Ta…
Giải Hồng Trần cứng họng. Nhận ra Tô Mộc đã quyết tâm giết mình, hắn hoảng loạn, vội quay sang mấy vị trưởng lão rồi quỳ sụp xuống đất, khóc lóc van cầu:
- Các vị trưởng lão, đệ tử biết sai rồi. Xin các vị tha cho đệ tử một mạng!
Bốn vị trưởng lão lạnh lùng nhìn hắn. Ngụy Tích Đồng quát khẽ:
- Tha cho ngươi một mạng ư? Ta chỉ hận không thể băm ngươi thành nghìn mảnh! Giải Hồng Trần, ngươi khiến ta quá thất vọng. Năm xưa, ta từng xem ngươi là hy vọng của môn phái, dốc lòng bồi dưỡng ngươi. Nào ngờ ngươi lại là kẻ lòng lang dạ sói như vậy. Đúng là ta đã mù mắt!
Ba vị trưởng lão còn lại cũng lộ vẻ chỉ hận không thể giết hắn ngay lập tức.
Xét trên một phương diện nào đó, kẻ trước mắt còn đáng hận hơn cả đám địch nhân xâm lược. Hắn đáng chết!
- Đàn em Dương, đàn em Dương…
Thấy mấy vị trưởng lão không chịu nói giúp mình, Giải Hồng Trần lại quay sang Dương Khai:
- Ta biết trong các đệ có tiếng nói lớn nhất. Chỉ cần ngươi cứu ta một mạng, sau này ta làm trâu làm ngựa cho ngươi, quyết báo đáp ơn này!
Dương Khai lạnh nhạt nhìn hắn.
- Đàn anh Giải… huynh nói nhiều quá rồi.
Giải Hồng Trần sững người.
Tô Mộc dõng dạc tuyên bố:
- Ta, Tô Mộc, phụng mệnh tiền chưởng môn chấp chưởng Lăng Tiêu Các. Nay môn phái lâm nguy, đệ tử Giải Hồng Trần vì lòng riêng mà sát hại đàn em đồng môn, tham sống sợ chết, nhận giặc làm cha. Tội ấy đáng tru diệt! Hôm nay, bổn chưởng môn sẽ thanh lý môn hộ ngay tại đây. Mong các vị đồng môn lấy đó làm gương, ngày sau chăm chỉ khổ luyện, làm rạng uy danh Lăng Tiêu Các!
Vừa nói, Tô Mộc vừa chậm rãi giơ một tay lên. Gã nhìn xuống Giải Hồng Trần từ trên cao, ánh mắt lạnh buốt. Chân nguyên cuồn cuộn trong lòng bàn tay, hóa thành một cơn lốc kinh người.
Bàn tay trong mắt Giải Hồng Trần dần phóng lớn. Cuồng phong dữ dội nuốt chửng lấy hắn.
Các đệ tử Lăng Tiêu Các vây quanh chẳng những không thương hại, trên mặt còn hiện rõ vẻ hả hê.
Cơn gió cuốn qua. Giải Hồng Trần mềm nhũn ngã xuống. Đôi mắt hắn đục ngầu, máu thịt trong cơ thể đã nát bấy. Một tiếng nổ vang lên, thân thể hắn vỡ tan thành từng mảnh.
Lệ Dung đứng bên cạnh che miệng cười khẽ, hơi bất ngờ nhìn Tô Mộc.
- Vị đàn em này của chủ thượng quả thật đã có dáng dấp của một vị chưởng môn rồi.
Tô Mộc trông còn trẻ, chỉ nhỏ hơn Dương Khai một chút, vậy mà giờ đây đã dần có phong thái của người đứng đầu một môn phái.
Dương Khai cũng khẽ gật đầu.
Hồ Man và Tiêu Nhược Hàn cùng bước tới, chắp tay nói với Tô Mộc:
- Tô chưởng môn, xin sắp xếp chỗ ở cho đệ tử hai môn phái chúng ta.
Tô Mộc gật đầu. Trước hết, gã sai mấy vị đàn em xử lý hài cốt Giải Hồng Trần, sau đó vội vàng cùng các trưởng lão bàn bạc việc sắp xếp cho đệ tử của hai môn phái còn lại.
Mọi người đều bắt tay vào công việc. Riêng Dương Khai một mình đi dạo trong Lăng Tiêu Các.
Lăng Tiêu Các từng bị hủy một lần. Khi ấy, đại tiểu thư nhà họ Thu là Thu Ức Mộng dẫn cao thủ đến đây, giao chiến với sư công và mấy vị trưởng lão, sau đó phóng hỏa thiêu rụi cả môn phái.
Lăng Tiêu Các hiện giờ được dựng lại từ đống tro tàn.
Nhưng bố cục vẫn giống hệt trước kia.
Dương Khai đi đến căn nhà gỗ nhỏ nơi hắn từng ở.
Căn nhà ấy cất giữ biết bao ký ức của hắn. Thuở còn yếu đuối, bất lực, hắn đã sống tại nơi này.
Hắn vẫn nhớ khi đó mình chỉ là đệ tử thử luyện của Lăng Tiêu Các. Ngày ba bữa còn chẳng đủ no, cuộc sống khổ sở vô cùng.
Chính trong căn nhà gỗ này, Dương Khai đã nhận được quyển sách đen không chữ. Từ đó, con đường đời của hắn đổi khác long trời lở đất.
Căn nhà đã được sửa sang lại. Bàn ghế bên trong vẫn chẳng khác gì ngày Dương Khai rời đi. Chỉ vì lâu ngày không có người ở nên tất cả đều phủ một lớp bụi dày.
Ngồi bên mép giường, Dương Khai nhớ tới đêm năm xưa. Khi hắn từ ngoài trở về, tiểu sư tỷ Hạ Ngưng Thường đang say ngủ trên giường. Ánh trăng nghiêng nghiêng rọi xuống, khiến Dương Khai kinh ngạc ngỡ mình đang trông thấy tiên nữ.
Cũng từ khoảnh khắc ấy, trong lòng hắn lưu lại một bóng hình xinh đẹp.
Mỗi lần nhớ lại, lòng hắn vẫn dâng lên vị ngọt ngào êm dịu. Đó là dấu ấn không bao giờ phai mờ.
Ngồi trong căn nhà gỗ một lúc, Dương Khai lại đi đến tiểu lâu của Tô Nhan.
Chính tại nơi này, hắn từng vô tình bắt gặp Tô Nhan thay y phục. Tấm lưng thon thả, đường cong mê hồn ấy cũng khiến hắn mãi chẳng thể quên.
Lần đó, Tô Nhan nổi giận, dùng hàn lực đóng băng toàn thân Dương Khai. Phải mất mấy ngày hắn mới phá được băng phong. Cũng nhờ chuyện ấy, hắn lĩnh ngộ được một võ kỹ kỳ diệu mang tên Ngạo cốt bất khuất.
Hạ Ngưng Thường và Tô Nhan, hai nữ nhân quan trọng nhất đời hắn, đều gặp gỡ, quen biết rồi dần thấu hiểu nhau với hắn tại nơi này.
Trong lòng hắn khi ấy có rung động, có bối rối, rối ren như tơ vò.
Lăng Tiêu Các gửi gắm quá nhiều hoài niệm và tình cảm của Dương Khai.
Hắn chậm rãi đi qua từng nơi, giống như thuở còn là đệ tử Lăng Tiêu Các nhiều năm trước, bước trên những con đường quen thuộc mình từng đi qua, lặng lẽ hồi tưởng mọi chuyện năm xưa.
Đường Cống Hiến vẫn là Đường Cống Hiến ấy. Dương Khai dường như còn trông thấy chưởng quầy Mộng đang đứng bên trong, hai tay giấu trong tay áo, nheo đôi mắt nhỏ, hau háu ngắm nghía thân hình mềm mại của những nữ đệ tử đi ngang qua. Hễ thấy bộ ngực đầy đặn hay vòng mông cong vút, lão lại bình phẩm vài câu.
Các Võ Kỹ vẫn là Các Võ Kỹ ấy, bên trong cất giữ rất nhiều bí mật không truyền ra ngoài của Lăng Tiêu Các.
Nhưng những thứ đó đối với Dương Khai hiện giờ đã chẳng còn giá trị gì.
Hắn lại đi đến Khe Khốn Long. Bên cạnh khe núi, cuồng phong gào thét. Đáy khe sâu hun hút, chẳng thể nhìn thấy tận cùng.
Mấy cây ăn quả đứng sừng sững bên bờ, cành lá lay động trong gió. Đó là những cây do Dương Khai trồng năm xưa. Khi ấy, chúng chỉ cao ngang một người. Giờ đây cành lá đã um tùm, đủ cho người ta ngồi dưới bóng cây tránh nắng.
Dương Khai tung mình nhảy xuống, mặc cho thân thể rơi tự do vào Khe Khốn Long.
Giữa chừng, hắn khéo léo xoay người, lao vào động phủ do chính mình vất vả đào ra năm nào.
Bên trong động phủ vẫn đặt mấy chậu cây cảnh do Hạ Ngưng Thường chuyển tới. Từ ngày không còn ma khí tà ác tuôn ra từ dưới khe, nơi này đã mọc lên rất nhiều dây leo xanh um.
Ngay bên cửa động thậm chí còn nở mấy đóa hoa xinh xắn.
Trong động vẫn phảng phất hương thơm của Tô Nhan và Hạ Ngưng Thường.
Đây là chốn bí mật của ba người. Đã mấy lần, khi Dương Khai cùng Tô Nhan thân mật gần gũi, tiểu sư tỷ lại nằm trên giường đá, giả vờ ngủ say như chết.
Dương Khai ngồi xếp bằng bên cửa động, nhắm mắt lại, mở rộng cả thân tâm.
Sau khi đi qua, nhìn thấy và hồi tưởng tất cả, hắn bỗng cảm thấy linh hồn mình như được thăng hoa. Cảm giác khó tả ấy khiến hắn vô cùng sảng khoái.
Một tràng tiếng nổ rung vang chợt vọng lên. Máu thịt toàn thân Dương Khai bắt đầu nhúc nhích. Chân nguyên chảy trong cơ thể cuồn cuộn dâng trào như dòng sông vỡ đê.
(Còn tiếp.)