Thời gian thoắt cái đã trôi qua một tháng. Những đệ tử Thánh Địa được Từ Hối phái đi dò la tin tức lần lượt trở về. Nghe họ báo cáo xong, Đại trưởng lão cũng lờ mờ nhận ra thế giới này dường như đã xảy ra biến cố gì đó. Ông lập tức đến viện Thánh Chủ xin gặp Dương Khai.
Dương Khai đã chờ ngày này từ lâu, nên hôm nay không đi luyện đan.
Trong đại điện, Từ Hối mang vẻ mặt kỳ quặc, nói:
- Thánh Chủ, những đệ tử được phái đi đã bôn ba suốt một tháng, dò hỏi đủ thứ chuyện lớn xảy ra tại những nơi họ đi qua. Kết quả, họ phát hiện một hiện tượng hết sức kỳ lạ.
- Chuyện gì?
- Trên khắp đại lục đột nhiên xuất hiện rất nhiều lối vào dẫn tới những tiểu huyền giới khác nhau!
Dương Khai khẽ nheo mắt, sắc mặt dần trở nên nặng nề.
Từ khi lối vào Thánh Lăng mở ra, Cánh Cổng Tinh Không xuất hiện, rồi cách đây hai nghìn dặm lại hiện thêm một lối vào tiểu huyền giới, trong lòng Dương Khai đã thấp thoáng một dự cảm chẳng lành. Vì thế, hắn mới bảo Từ Hối phái người ra ngoài dò xét.
Kết quả điều tra gần như trùng khớp với phỏng đoán của hắn. Dương Khai ngửi thấy một mùi bất an đang âm thầm lan tới.
Từ Hối nói tiếp:
- Qua thăm dò, hỏi han khắp nơi, các đệ tử phát hiện những lối vào dẫn tới tiểu huyền giới dường như đều mở ra cùng một thời điểm, hơn nữa còn tự động xuất hiện. Mấy ngày nay, võ giả trên toàn đại lục đã dấy lên cơn sốt tìm bảo trong tiểu huyền giới. Người nối người tiến vào những tiểu huyền giới khác nhau, rồi lại lần lượt trở ra. Có điều, theo lời các đệ tử, phần lớn tiểu huyền giới bên trong đều trống rỗng, chẳng có dấu vết sinh linh. Chỉ đôi ba nơi còn sót lại di tích và bảo vật từ thời thượng cổ.
- Đã tra rõ những lối vào ấy mở ra vào lúc nào chưa?
Từ Hối gật đầu:
- Hình như là khoảng một tháng rưỡi trước.
Một tháng rưỡi…
Điều ấy càng khiến mối nghi ngờ trong lòng Dương Khai thêm chắc chắn. Đó chính là thời điểm hắn cứu được Mộng Vô Nhai và Hạ Ngưng Thường.
Chẳng lẽ không gian quỷ dị nơi phân thần của Đại Ma Thần tồn tại thật sự có liên quan đến những tiểu huyền giới này?
Đại Ma Thần từng nói, nơi đó là trung tâm của toàn bộ đại lục. Nếu phá hủy nó, sẽ xảy ra chuyện không ai có thể lường trước.
Những lời ấy, chẳng lẽ chính là chỉ tình cảnh hiện tại?
Bởi nơi đó là trung tâm đại lục, nên sau khi nó bị hủy, những tiểu huyền giới vốn ẩn giấu khắp nơi mới có thể tái hiện giữa nhân gian. Thế nhưng chuyện này dường như cũng chẳng phải tai họa gì. Vậy tại sao phân thần của Đại Ma Thần lúc ấy lại tỏ vẻ thận trọng đến thế?
Hơn nữa, giọng điệu khi đó của lão giống như một đại kiếp nạn kinh thiên động địa sắp giáng xuống. Dương Khai vẫn luôn canh cánh chuyện này trong lòng.
Thấy sắc mặt Dương Khai lúc sáng lúc tối, Từ Hối không dám nói thêm. Ông đứng bên cạnh, lặng lẽ chờ hắn chỉ thị.
Một lúc lâu sau, Đại trưởng lão mới dè dặt hỏi:
- Thánh Chủ, có nên để đệ tử Thánh Địa cũng đi tìm kiếm, thăm dò những tiểu huyền giới ấy không? Biết đâu lại có thu hoạch bất ngờ. Đệ tử trong môn cũng đã tu luyện gần đủ rồi, đã đến lúc ra ngoài rèn luyện một phen.
Dương Khai ngẩng lên nhìn ông, trầm ngâm giây lát rồi gật đầu:
- Được. Đệ tử Thánh Địa có thể tùy ý ra ngoài tìm kiếm, thăm dò tiểu huyền giới. Nhưng bảo họ lưu ý giúp ta một số tin tức.
- Xin Thánh Chủ căn dặn.
- Nếu trong bất kỳ tiểu huyền giới nào xuất hiện những nơi như Trung Đô, Thương Vân Tà Địa hay Thiên Lang Quốc, phải lập tức báo tin cho ta, không được chậm trễ!
- Vâng!
Từ Hối không hỏi những địa danh ấy có ý nghĩa gì. Chỉ nhìn sắc mặt Dương Khai, ông đã biết chúng nhất định vô cùng quan trọng với hắn.
- Ngoài ra, giúp ta tìm Vu Kiếp đến đây. Nói rằng ta có việc muốn nhờ hắn.
Dương Khai dặn thêm một câu.
Lúc này Đại trưởng lão mới cung kính lui ra.
Dương Khai ngồi trên ghế trong đại điện, lòng dạ cuộn lên từng đợt.
Chuyện lần này tuy nằm ngoài dự liệu, nhưng biết đâu lại là một cơ hội, cơ hội để hắn trở về Trung Đô.
Bấy lâu nay, hắn vẫn luôn nhớ tới người thân ở Trung Đô. Chỉ tiếc, hắn chưa từng tìm được đường quay về. Trước kia hắn phiêu bạt nay đây mai đó, thực lực lại yếu kém, không thể làm gì hơn. Bây giờ cuối cùng hắn cũng có chỗ đứng vững, trong tay còn nắm giữ lực lượng hùng hậu. Dĩ nhiên hắn muốn đưa người thân, bạn bè của mình đến nơi này, để họ được tu luyện trong một hoàn cảnh tốt hơn.
Lần này, lối vào những tiểu huyền giới vốn ẩn giấu khắp đại lục đều tự động mở ra. Trong số đó, nhất định có nơi dẫn tới thế giới mà hắn xuất thân.
Nói cho cùng, Trung Đô cũng có thể xem là một tiểu huyền giới.
Chỉ có điều, thế giới bên Trung Đô rộng lớn hơn những tiểu huyền giới khác rất nhiều.
Nếu có cường giả Thánh cảnh mang lòng dạ xấu xa tiến vào Trung Đô, nội tình của tám đại gia tộc căn bản không đủ sức chống đỡ.
Hắn phải mau chóng tìm được đường về, trở lại Trung Đô trước bất kỳ thế lực nào khác.
Một canh giờ sau, Vu Kiếp vội vã chạy tới.
Dương Khai nhờ hắn vận dụng lực lượng hiện có của U Minh Tông, giúp mình lưu ý tin tức về Trung Đô. Vu Kiếp đồng ý ngay, sau đó lập tức trở về sắp xếp nhân thủ.
Từ ngày kết giao được với Dương Khai, U Minh Tông của Vu Kiếp làm gì cũng thuận lợi. Đối với yêu cầu của hắn, Vu Kiếp đương nhiên không đời nào từ chối.
Sắp xếp xong mọi việc, Dương Khai dặn dò Hạ Ngưng Thường vài câu rồi một mình lấy Phi Thiên Toa ra. Phi Thiên Toa hóa thành vệt sáng xanh, chớp mắt đã biến mất giữa chín ngọn núi.
Một ngày sau, hắn xuất hiện tại Thiên Tiêu Tông.
Ở núi Ỷ Tú, hắn tìm được sư thúc Phỉ Vũ, cũng nhờ nàng vận dụng lực lượng của Thiên Tiêu Tông để lưu ý tin tức giúp mình.
Dương Khai không nấn ná lâu, lập tức rời đi.
Hai ngày sau, hắn đến Long Phượng Phủ.
Trong Long Các, Tôn Ngọc, thân là Long Hoàng, đang ngồi xếp bằng tu luyện bộ bí điển võ kỹ quý giá nhất của Long Phượng Phủ.
Mấy năm trước, Tôn Ngọc tiến vào cấm địa Long Cốc, mở ra truyền thừa Long Hoàng. Từ đó, hắn trở thành người được chú ý nhất trong toàn bộ Long Phượng Phủ.
Phủ chủ Trần Châu cùng chư vị trưởng lão đều xem hắn là hy vọng lớn nhất để chấn hưng môn phái, cung cấp cho hắn hoàn cảnh tu luyện tốt nhất cùng nguồn vật tư dồi dào.
Tính từ ngày an toàn rời khỏi Long Cốc đến nay đã hơn một năm rưỡi. Trong quãng thời gian ấy, tu vi của Tôn Ngọc cũng tiến bộ đôi chút, nhưng vẫn chưa đủ khiến chính hắn hài lòng.
Năm xưa, khi tiến vào Long Cốc, Tôn Ngọc đã mất trọn hai năm, từ cảnh giới Chân Nguyên tầng bảy tăng vọt lên cảnh giới Thần Du tầng bảy, vượt qua cả một đại cảnh giới.
Thế nhưng sau một năm rưỡi tu luyện, hắn mới chỉ đạt đến đỉnh phong Thần Du cảnh. Tốc độ tiến bộ chậm chạp ấy quả thật khiến người ta thất vọng.
Có điều, vì thân phận Long Hoàng của hắn, Phủ chủ và các trưởng lão cũng không nói thêm gì. Bọn họ chỉ kiên nhẫn chờ ngày hắn một bước bay vút lên trời.
Chỉ mình Tôn Ngọc hiểu rõ, Long Hoàng thật sự còn là một người khác.
Hai năm ở Long Cốc, thực lực của hắn tăng nhanh là nhờ vị tiền bối kia tận tình chỉ dạy. Sau khi vị tiền bối ấy rời đi hơn một năm, Tôn Ngọc vẫn chăm chỉ tu luyện, nhưng cũng chỉ có thể giữ cho tốc độ tăng trưởng thực lực nhanh hơn người thường đôi chút.
Tốc độ như vậy, đương nhiên khiến Phủ chủ và sư phụ hắn thất vọng.
Thêm vào đó, suốt thời gian gần đây, Phủ chủ cứ lo liệu chuyện tìm kiếm Phượng Hậu cho hắn. Tôn Ngọc bị quấy rầy đến mức không chịu nổi, đành vùi đầu tĩnh tu.
Chuyện tìm Phượng Hậu cũng vì thế mà tạm gác lại.
Đang ngồi tĩnh tọa, Tôn Ngọc bỗng sinh lòng cảnh giác. Trong cõi mơ hồ, hắn cảm nhận như có một đôi mắt đang dõi theo mình. Khí tức trong phòng cũng đã khác lúc trước.
Hắn bật mở mắt, quát lớn:
- Ai?
Một người đang đứng ngay trước mặt hắn, mỉm cười nhìn hắn. Sắc mặt người ấy ôn hòa, giọng nói mang vẻ tán thưởng:
- Khả năng cảnh giác không tệ. Xem ra ngươi đã trưởng thành hơn nhiều rồi.
Nghe giọng nói ấy, lại nhìn vóc dáng và diện mạo của người trước mặt, Tôn Ngọc mừng rỡ khôn xiết. Hắn vội đứng bật dậy, hạ giọng kêu lên:
- Tiền bối Dương?
Dương Khai khẽ gật đầu.
- Sao tiền bối lại đến đây? Người đến từ lúc nào vậy?
Tôn Ngọc kích động chạy tới trước mặt Dương Khai.
- Vừa mới đến thôi. Nói nhỏ một chút, bên ngoài có hai cao thủ Siêu Phàm cảnh đang canh chừng nơi này.
- Ồ.
Tôn Ngọc liếc ra ngoài, cổ rụt lại theo bản năng. Hắn cũng hạ thấp giọng, ân cần bê một chiếc ghế đến:
- Tiền bối Dương, người ngồi đi.
Đợi Dương Khai ngồi xuống, Tôn Ngọc lại cung kính rót cho hắn một chén nước. Sau đó, hắn khép nép đứng bên cạnh, tươi cười nhìn Dương Khai, cứ như vừa gặp được người thân thiết nhất trên đời.
Ý niệm tinh thần lướt qua người Tôn Ngọc một vòng. Dương Khai khẽ gật đầu:
- Tu vi tiến bộ khá lắm. Thời gian qua ngươi đã khổ công tu luyện phải không?
Tôn Ngọc khổ sở nói:
- Tiền bối Dương đừng trêu chọc ta nữa. So với người bình thường, chút tiến bộ này có thể xem là khá tốt. Nhưng so với kỳ vọng của Phủ chủ và sư phụ dành cho ta thì vẫn còn kém xa. Hơn nữa, chính ta cũng không hài lòng.
- Đừng vội. Thực lực phải từng bước tích lũy mới lớn mạnh được.
- Tiền bối Dương, bao giờ người mới nói rõ mọi chuyện với Phủ chủ? Thời gian này áp lực của ta lớn quá.
Tôn Ngọc nhăn nhó than thở.
- Ta hiểu.
Dương Khai gật đầu.
- Nhưng bây giờ vẫn chưa phải lúc.
Từ một đệ tử hết sức bình thường bỗng trở thành hy vọng của cả môn phái, ban đầu có lẽ Tôn Ngọc còn âm thầm vui sướng, tận hưởng cảm giác được mọi người chú ý. Nhưng đến khi hiểu rõ gánh nặng đang đè trên vai, hắn mới thấm thía đạo lý người ở vị trí nào thì phải lo việc của vị trí ấy.
Áp lực lớn cũng là chuyện dễ hiểu.
- Đợi thêm một thời gian nữa.
Dương Khai lên tiếng an ủi. Hắn định chờ khi tìm được Tô Nhan, để nàng tiếp nhận truyền thừa Phượng Hậu bên Phượng Sào, rồi mới nói rõ mọi chuyện với người của Long Phượng Phủ. Đến lúc Long Hoàng và Phượng Hậu cùng xuất hiện, chắc hẳn bọn họ sẽ vui mừng đón nhận sự thật này.
- Vậy lần này tiền bối Dương đến đây có chuyện gì không?
- Quả thật có một việc muốn nhờ ngươi giúp.
Sắc mặt Dương Khai nghiêm lại. Hắn kể cho Tôn Ngọc nghe chuyện mình đã nhờ Vu Kiếp và sư thúc Phỉ Vũ như thế nào.
Tôn Ngọc đương nhiên không từ chối.
Nửa ngày sau, dưới mệnh lệnh của Phủ chủ Trần Châu, đông đảo tinh anh Long Phượng Phủ tỏa đi khắp bốn phương.
Dương Khai đã từ biệt Tôn Ngọc, rời khỏi Long Phượng Phủ. Hắn đứng trên Phi Thiên Toa, thả rộng ý niệm tinh thần, lặng lẽ dò xét động tĩnh quanh mình.
Hắn đã vận dụng mọi mối quan hệ có thể dùng đến, chỉ mong sớm dò được tin tức từ Trung Đô.
Vốn dĩ hắn còn định đến Thủy Thần Điện một chuyến, nhưng nghĩ đi nghĩ lại rồi thôi. Thủy Linh biết rõ lai lịch của hắn. Nếu bên đó thật sự phát hiện lối vào dẫn tới thế giới Trung Đô, không cần hắn phải lên tiếng, Thủy Linh cũng sẽ phái người đưa tin đến Cửu Thiên Thánh Địa.
Phi hành với tốc độ cao, Dương Khai không ngừng phóng ý niệm tinh thần ra ngoài. Hễ nhận ra gần đó có dao động của lực lượng hư không, hắn lập tức bay tới dò xét, xem có phải lối vào tiểu huyền giới xuất hiện hay không. Nếu quả thật có, hắn sẽ trực tiếp tiến vào, kiểm tra xem tiểu huyền giới ấy có phải quê hương đã sinh ra và nuôi dưỡng mình hay không.
Hết lần này đến lần khác, hắn đều thất vọng. Hết nơi này đến nơi khác, hắn đều đến chậm một bước.
Nỗi nóng ruột trong lòng mỗi lúc một dâng cao.
Tám đại gia tộc ở Trung Đô tuy đứng đầu nơi đó, nhưng so với thế lực bên Thông Huyền Đại Lục thì chẳng đáng là gì. Nếu quả thật có thế lực nào phát hiện ra Trung Đô, nhòm ngó vùng đất ấy, rất có thể sẽ xảy ra một trận chém giết long trời lở đất.