Nửa ngày bận rộn trôi qua, các đệ tử trong Thánh Lăng lần lượt bước ra ngoài.
Dương Khai lại phong bế Thánh Lăng, rồi triệu tập mấy vị trưởng lão cùng An Linh Nhi đến.
Dường như nhận ra hắn có chuyện muốn nói, mọi người đều lặng lẽ nhìn hắn, không ai lên tiếng.
- Có chuyện này, ta phải nói với mọi người một tiếng.
Dương Khai hơi nhíu mày, cân nhắc từng lời.
- Thánh chủ có gì cứ nói thẳng. Chúng thuộc hạ xin rửa tai lắng nghe!
Từ Hội cười ha hả. Lão không hiểu vì sao trông Dương Khai lại có vẻ khó xử đến vậy.
- Chỉ cần không phải rời khỏi Thánh Địa, cũng không phải từ bỏ ngôi vị Thánh chủ, ngài muốn làm gì chúng ta cũng thuận theo.
Ngọc Oánh cười tươi, xen vào một câu.
- Đúng vậy, đúng vậy!
Các vị trưởng lão đồng loạt gật đầu. Ai nấy đều sợ Dương Khai lại giống mấy năm trước, bất chợt phủi tay bỏ mặc mọi việc. Khi ấy, hắn quả thật quá thiếu trách nhiệm, chẳng có chút dáng vẻ nào của một vị Thánh chủ.
- Chuyện đó thì không đâu.
Dương Khai bật cười. Hắn ngẫm nghĩ thêm một lúc rồi trầm giọng nói:
- Nói thế này đi. Trước khi gặp mọi người, ta từng gặp một nhóm người. Khi đó thực lực của ta còn yếu lắm. Vì một nguyên do đặc biệt, nhóm người ấy bị phong ấn trong một tiểu huyền giới. Họ cầu xin ta tìm cách cứu mình ra, đồng thời hứa rằng cả đời sẽ phụng sự cho ta.
- Ồ?
Từ Hội nhướng mày.
- Khi Thánh chủ còn yếu như vậy mà họ đã hứa hẹn, nếu không phải thuận miệng nói bừa thì chính là đã nhìn ra tiềm lực của ngài. Vậy rốt cuộc họ thuộc loại nào?
Trông Từ Hội có vẻ không yên tâm về lòng dạ của nhóm người mà Dương Khai nhắc tới, bèn dò hỏi thêm.
- Họ không nói cho có lệ đâu. Mấy năm mọi người trốn trong Thánh Lăng, ta đã cứu họ ra ngoài, ngay từ mấy tháng trước. Họ cũng giữ đúng lời hứa năm xưa, thật lòng đi theo bên cạnh ta, ta bảo gì họ nghe nấy.
- Nhóm người này cũng được đấy chứ.
Trình Nguyệt Đồng mím môi cười.
- Biết giữ lời, xem ra đáng tin cậy. Thánh chủ định thu nhận họ vào Thánh Địa sao?
Trình Nguyệt Đồng vừa dứt lời, những vị trưởng lão khác cũng nghĩ đến khả năng ấy, tất cả đều tò mò nhìn Dương Khai.
- Họ không thể gia nhập Thánh Địa. Ta chỉ muốn tìm một ngọn núi trong chín ngọn núi này cho họ ở, chẳng hay ý các vị trưởng lão thế nào?
- Không thể gia nhập ư?
Từ Hội cau mày, nhưng rất nhanh đã giãn ra.
- Không gia nhập cũng chẳng sao. Đã là người của Thánh chủ, ở trong Thánh Địa vốn là chuyện hợp lẽ. Thánh Địa rộng lớn thế này, chẳng lẽ lại không sắp xếp nổi chỗ ở cho họ?
- Đúng vậy.
La Sinh và Mạnh Thiên Phi cũng gật đầu tán thành.
- Khoan vội đồng ý, ta còn chưa nói hết. Mọi người nghe xong rồi hãy quyết định!
Dương Khai mỉm cười, tiếp lời:
- Nhóm người ấy đại khái khoảng hơn một nghìn người.
- Số người quả thật không ít, nhưng Thánh Địa vẫn đủ chỗ chứa họ.
Từ Hội khẽ gật đầu, rồi hỏi:
- Thực lực của họ thì sao? Người mạnh nhất trong nhóm có tu vi thế nào?
- Có năm người đạt cảnh giới Nhập Thánh!
- Cái gì?
Các vị trưởng lão lập tức trợn tròn mắt. An Linh Nhi cũng đưa tay che miệng, đôi mắt đẹp khẽ run lên.
Khi Dương Khai còn yếu, nhóm người kia đã hứa phụng sự cho hắn. Từ Hội và những người khác cứ tưởng thực lực của họ chẳng đáng là bao, bằng không sao lại dễ dàng hứa hẹn như thế?
Theo suy đoán của mọi người, hơn một nghìn người kia có lẽ thuộc một môn phái sa sút hoặc một gia tộc nhỏ nào đó. Trong số họ, nếu có được vài võ giả Siêu Phàm cảnh thì đã là chuyện đáng mừng.
Nào ngờ Dương Khai lại nói trong nhóm ấy có đến năm người đạt cảnh giới Nhập Thánh!
Con số này chỉ kém Cửu Thiên Thánh Địa một chút mà thôi.
- Thánh chủ không nói đùa đấy chứ?
Từ Hội vẫn chưa dám tin.
- Trông ta giống đang nói đùa sao?
Dương Khai nghiêm mặt.
- Hơn nữa, trong năm người cảnh giới Nhập Thánh ấy, có ba người ở tầng hai, hai người ở tầng một!
Mọi người há hốc miệng, sững sờ đứng nguyên tại chỗ.
Ba cường giả Nhập Thánh tầng hai, hai cường giả Nhập Thánh tầng một. Xét về số người đạt cảnh giới Nhập Thánh, bọn họ tuy ít hơn Cửu Thiên Thánh Địa một người, nhưng nếu thật sự xảy ra xung đột, dựa vào chiến lực của nhóm này, việc quét sạch các cường giả Cửu Thiên Thánh Địa sẽ chẳng khó khăn gì.
Đến lúc ấy, Từ Hội và những người khác mới hiểu vì sao Dương Khai lại trịnh trọng hỏi ý kiến họ như vậy.
Bọn họ không thể biết nhóm người kia có tâm tính ra sao. Nếu sau này thật sự xảy ra xung đột với Thánh Địa, Từ Hội và những người khác căn bản không thể chống đỡ.
Niềm vui vì được rời khỏi Thánh Lăng lập tức bị nỗi lo lắng nặng nề thay thế.
- Hơn nữa, họ còn không phải người bình thường…
Như thể cảm thấy những gì mình nói vẫn chưa đủ khiến các vị trưởng lão chấn động, Dương Khai lại trầm giọng bổ sung:
- Họ là ma nhân!
- Ma nhân?
Ngọc Oánh không nhịn được, thét lên.
Khuôn mặt xinh đẹp của Trình Nguyệt Đồng cũng trắng bệch trong chớp mắt.
Từ Hội im lặng, nhưng ai cũng nhìn ra sự kinh hãi và bối rối trong lòng lão.
Dương Khai đã nói ra quá nhiều chuyện, khiến lão chẳng biết phải trả lời thế nào.
- Mọi người cứ bàn bạc cẩn thận. Nếu thật sự không thể chấp nhận cho họ ở lại Cửu Thiên Thánh Địa, cứ nói với ta một tiếng, ta sẽ tìm nơi khác sắp xếp cho họ.
Dương Khai nói với giọng bình thản, không hề có ý ép buộc. Hắn phất tay.
- Trước mắt mọi người cứ lo liệu chuyện của các đệ tử đi. Ta nói chuyện này cho mọi người biết cũng là để mọi người chuẩn bị tinh thần.
Tất cả đều nhìn chằm chằm Dương Khai, không một ai nhúc nhích.
- Không cần phải khó xử như vậy. Nếu không ở Cửu Thiên Thánh Địa, ta cũng có chỗ khác để sắp xếp cho họ.
Dương Khai nhe răng cười, nhìn ra vẻ khó xử của mọi người.
Chuyện này vốn nằm trong dự liệu của hắn.
Từ Hội như chợt tỉnh ra, vẻ mặt trở nên nghiêm nghị.
- Thánh chủ, ta chỉ hỏi một câu. Đám ma nhân ấy thật sự hoàn toàn nghe theo lệnh ngài, hay vẫn ngang ngược khó thuần? Có khi nào để được rời khỏi tiểu huyền giới, họ chỉ tạm thời lừa gạt ngài, chờ ngày tìm được cơ hội thích hợp rồi thoát khỏi sự khống chế của ngài hay không?
- Chuyện ấy mọi người không cần lo.
Dương Khai ngạo nghễ cười.
- Mệnh lệnh của ta hướng đến đâu, họ không dám làm trái!
Các vị trưởng lão đồng loạt chấn động tinh thần.
Từ Hội thở phào một hơi, vẻ mặt cũng trở nên thoải mái.
- Vậy thì không còn vấn đề gì nữa. Ngài là chủ nhân của Thánh Địa, muốn sắp xếp ai ở đây là quyền của ngài. Chúng ta là trưởng lão, chỉ có thể phụ tá và đưa ra lời khuyên, chứ không có quyền quyết định. Thánh chủ chịu hỏi ý chúng ta một tiếng đã là nể mặt chúng ta lắm rồi.
Dương Khai nhe răng cười, ánh mắt lướt qua những người còn lại.
La Sinh, Sử Khôn, Mạnh Thiên Phi, Ngọc Oánh và Trình Nguyệt Đồng đều không có ý kiến. Trên mặt họ tuy vẫn còn vẻ lo lắng, nhưng ánh mắt nhìn Dương Khai lại tràn đầy tin tưởng.
- Vậy ta thay mặt những ma nhân ấy cảm tạ các vị.
Dương Khai nghiêm túc gật đầu.
- Ừm, Thánh Địa có chín ngọn núi, họ chỉ cần một ngọn là đủ. Vật dụng sinh hoạt, họ sẽ tự mình chuẩn bị, không cần Thánh Địa phải bận tâm. Ta cũng sẽ bảo họ tự quản thúc, không để xảy ra xung đột với các đệ tử Thánh Địa.
- Thánh chủ đã chọn ngọn núi nào chưa?
Từ Hội hỏi.
- Chọn ngọn núi có Nguyệt Ảnh Đàm đi.
Vì có Nguyệt Ảnh Đàm, cứ đến đêm trăng, ngọn núi ấy lại lạnh giá vô cùng. Người vốn sống trên núi và dưới chân núi đều đã lần lượt dọn đi. Trong chín ngọn núi, đó có thể nói là nơi duy nhất chẳng ai ngó ngàng đến.
Nhưng tộc Cổ Ma vốn có thể chất cường hãn, ở đó hẳn không thành vấn đề. Chỉ cần không đến quá gần Nguyệt Ảnh Đàm là được.
Hơn nữa, nơi ấy còn có sẵn không ít nhà cửa, đỡ cho bọn họ phải tự xây dựng từ đầu.
- Họ sẽ không phàn nàn chứ? Hay là đổi sang một ngọn núi khác?
Từ Hội vẫn hơi lo.
- Không sao. Môi trường trong tiểu huyền giới kia còn tệ hơn nơi này rất nhiều. Được ở tại đó, họ đã mãn nguyện lắm rồi.
Dương Khai cười ha hả.
- Ra là vậy…
Từ Hội cũng không nói thêm gì nữa.
Biết được nhóm ma nhân kia đã vào Thánh Địa, Từ Hội lập tức đề nghị đi gặp họ.
Dù sao sau này mọi người đều sẽ sống trong chín ngọn núi. Tuy không cùng một thế lực, nhưng cũng xem như ở chung một nơi. Làm quen trước, sau này có chuyện gì còn dễ thương lượng.
Huống chi, dù là Cửu Thiên Thánh Địa hay nhóm ma nhân kia, tất cả đều là lực lượng trong tay Dương Khai.
Có điểm chung này, Từ Hội cảm thấy chỉ cần không xảy ra chuyện quá lớn thì chuyện lớn cũng có thể hóa nhỏ, chuyện nhỏ hóa thành không.
Mạnh Thiên Phi và Sử Khôn ở lại lo liệu việc của các đệ tử, còn Từ Hội cùng những người khác theo Dương Khai một lần nữa đi đến trước đại điện.
Hơn trăm luyện đan sư, luyện khí sư cùng tộc Cổ Ma vẫn lặng lẽ chờ đợi. Dương Khai rời đi đã nửa ngày, vậy mà người trong tộc Cổ Ma vẫn yên phận, chỉ đưa mắt quan sát xung quanh, không gây ra bất kỳ chuyện gì.
Là chủ nhân, Từ Hội lập tức lên tiếng hoan nghênh nhóm Lệ Dung đến.
Lệ Dung và những người khác cũng mỉm cười đáp lễ. Hai bên hàn huyên một hồi, đều nhận ra người đối diện không tệ như mình từng tưởng, chẳng phải hạng khó giao tiếp.
Đặc biệt là Từ Hội. Lão nhận thấy Lệ Dung rất hiểu chuyện, hoàn toàn không có vẻ gì của ma nhân, trái lại còn giống một tiểu thư khuê các được gia tộc lớn hoặc môn phái lớn dốc lòng nuôi dạy.
Điều ấy khiến ánh mắt lão sáng lên.
Ngọc Oánh và Trình Nguyệt Đồng cũng nảy sinh hứng thú nồng hậu với Hàn Phi. Cả hai đều là những mỹ phụ có địa vị, nhưng tu vi của Hàn Phi cao hơn họ một tầng, khí chất lại lạnh lùng. Điều đó khiến họ cảm thấy Hàn Phi có rất nhiều điểm đáng để học hỏi.
Tìm được đề tài chung, hai bên trò chuyện vô cùng vui vẻ.
Dương Khai bị gạt sang một bên, chẳng có việc gì làm.
Trò chuyện được một lúc, Lệ Dung bỗng nói:
- À phải rồi, mấy ngày trước chúng ta cùng chủ thượng bắt được một người. Hình như đó là Thánh nữ đời trước của Cửu Thiên Thánh Địa. Chủ thượng gọi nàng ta là Nam Thánh cô!
- Nam Thánh cô?
Từ Hội kinh hô, vội vàng đưa mắt nhìn quanh.
- Người đâu rồi?
Lệ Dung vỗ tay. Ngay sau đó, một người trong tộc Cổ Ma áp giải Nam Thánh cô đang bị trói đến.
Nhìn thấy vị Thánh nữ đời trước nay mang dáng vẻ thê thảm, vành mắt Từ Hội cùng những người khác đều đỏ lên, trong lòng buồn bã khôn nguôi.
An Linh Nhi càng lập tức òa khóc. Nàng lảo đảo chạy tới, nhào lên người Nam Thánh cô, khóc đến nước mắt tuôn như mưa.
Thánh nữ đời trước và Thánh nữ hiện tại vốn có tình cảm cực kỳ sâu đậm. Nam Thánh cô vẫn luôn xem An Linh Nhi như con gái ruột mà đối đãi. Đáng tiếc, sau khi bị ma đầu kia khống chế, nàng lại đích tay giết chết ba vị Thánh nữ còn lại, ngay cả An Linh Nhi cũng suýt không thoát khỏi tai họa.
Giờ phút này gặp lại Nam Thánh cô, sao An Linh Nhi có thể kìm nén nỗi đau trong lòng?
Từ Hội lặng lẽ lau mắt, rồi quay mặt đi.
Lệ Dung và những người khác dường như cũng bị bầu không khí ấy lay động, khẽ thở dài.
Mãi một lúc lâu sau, Dương Khai mới bước tới, vỗ vai An Linh Nhi rồi nói:
- Muốn xử lý Nam Thánh cô thế nào, muội tự quyết định đi.
An Linh Nhi gật đầu liên hồi, nghẹn ngào không dứt. Nàng dắt Nam Thánh cô, người chẳng khác nào cái xác không hồn, chậm rãi khuất xa.