Sáng hôm sau, trước cửa Cống Hiến Đường, Dương Khai khẽ gõ cửa.
Một lát sau, cánh cửa lớn mở ra. Hạ Ngưng Thường từ bên trong bước nhanh ra ngoài, trên vai đeo một bọc hành lý nhỏ, bên trong chứa không ít đồ đạc.
- Sư đệ đến rồi à? Hạ Ngưng Thường khẽ lên tiếng.
- Ừm. Dương Khai gật đầu. - Chưởng quầy Mộng đâu rồi?
- Hôm qua bệnh cũ của sư phụ đột nhiên tái phát, đành phải ở lại chữa thương, không đi được nữa.
Lúc nói, đôi mắt nàng cứ chớp liên hồi. Hàng mi dày khẽ rung lên như hai cánh quạt.
Dương Khai nghi ngờ nhìn nàng. Trong mắt Hạ Ngưng Thường thoáng hiện vẻ hoảng hốt.
- Vậy chúng ta có cần chờ ông ấy không?
Dương Khai đã đoán ra phần nào, nhưng không vạch trần.
- Không cần. Ta biết nơi đó ở đâu. Hơn nữa, thời gian chẳng còn bao nhiêu. Sư phụ bảo không cần chờ người.
Thấy Dương Khai không hỏi đến cùng, Hạ Ngưng Thường âm thầm thở phào.
- Vậy được.
Dương Khai chần chừ giây lát rồi cũng gật đầu.
- Lần này làm phiền sư đệ rồi. Hạ Ngưng Thường thở dài một hơi.
- Sư tỷ khách sáo quá. Dương Khai mỉm cười.
Hai người lập tức thu xếp gọn nhẹ, rời khỏi Lăng Tiêu Các.
Trong căn phòng bên cạnh Cống Hiến Đường, Mộng Vô Nhai đang úp mặt trên bàn, ngáy vang như sấm. Trên bàn bày mấy đĩa thức ăn tinh xảo cùng vài vò rượu ngon. Xem ra, trước khi ngủ mê man, vị chưởng quầy này vẫn còn đang thưởng thức bữa rượu thịt ngon lành.
Những món ăn ấy đều do Hạ Ngưng Thường đích thân nấu nướng, chỉ có điều bên trong đã được nàng nêm thêm một thứ gia vị đặc biệt.
Thứ gia vị ấy được luyện chế dựa trên thể chất Thánh Linh Dược của Hạ Ngưng Thường. Dù là cao thủ như Mộng Vô Nhai cũng không thể chống lại dược lực của nó.
Một khi đã ngủ, ít nhất ông ta cũng phải mê man vài ngày.
Cả đời Mộng Vô Nhai vốn khôn ngoan, nào ngờ có ngày lại sảy chân, ngã nhào dưới tay chính đệ tử yêu quý của mình. Đúng là chỉ một bước lầm mà hận đến nghìn thu, lật thuyền giữa chỗ nước cạn.
Đợi đến khi Mộng Vô Nhai tỉnh lại, mọi chuyện e rằng đã thành sự thật.
Dương Khai và Hạ Ngưng Thường đến trấn Ô Mai, mua hai con ngựa rồi sắm sửa thêm ít vật dụng hằng ngày. Xong xuôi, cả hai cưỡi ngựa thẳng về phương xa.
Trong lúc mua đồ, Dương Khai cũng dò hỏi sơ qua vị trí nơi sắp đến. Theo lời Hạ Ngưng Thường, nơi đó cách trấn Ô Mai chừng mười ngày đường, nằm sâu trong Hắc Phong Sơn. Đường đi tuy xa, nhưng tính ra thời gian vẫn còn khá dư dả.
Chẳng bao lâu sau khi hai người rời khỏi Lăng Tiêu Các, tin tức ấy đã truyền đến tai Giải Hồng Trần.
Kể từ ngày trông thấy cảnh Tô Nhan thân mật với Dương Khai trong Sâm Ngục, Giải Hồng Trần đã mượn rượu giải sầu suốt mấy hôm. Y buồn bực đến mức ăn ngủ không yên. Mãi đến hôm qua, tinh thần mới dần bình ổn. Sau một hồi suy đi tính lại, y cảm thấy chuyện hôm đó hẳn không giống như những gì mình đã nhìn thấy.
Tô Nhan là người thế nào, Giải Hồng Trần hiểu rõ hơn ai hết. Với tính khí kiêu ngạo và thực lực của nàng, sao có thể để mắt đến một tên Dương Khai chỉ mới ở tầng ba cảnh Khai Nguyên? Huống chi trước đó hai người gần như chưa từng qua lại, chẳng khác nào người dưng.
Đến lúc này Giải Hồng Trần mới hiểu, hôm ấy Tô Nhan và Dương Khai chẳng qua chỉ đang diễn trò. Khi đó lòng ghen nổi lên, máu nóng dồn lên đầu, y căn bản không kịp suy xét thật giả.
Nghĩ thông suốt rồi, tinh thần Giải Hồng Trần lập tức phấn chấn. Hôm qua, y lại tìm đến Tô Nhan để bày tỏ lòng mình. Lần này y giữ vẻ phong nhã, điềm đạm, hoàn toàn không còn bộ dạng điên cuồng mất mặt hôm trước.
Sau cùng vẫn bị Tô Nhan đuổi thẳng ra ngoài, nhưng mối bận lòng trong lòng Giải Hồng Trần thì đã tan biến.
Chỉ cần Tô Nhan chưa rơi vào tay người đàn ông nào khác, sớm muộn gì nàng cũng sẽ thuộc về y! Giải Hồng Trần rất tự tin. Dù sao y cũng là nam đệ tử xuất sắc nhất Lăng Tiêu Các, còn Tô Nhan là nữ đệ tử xuất sắc nhất. Hai người đến với nhau, đương nhiên là chuyện các bậc trưởng bối đều mong muốn.
Sáng sớm hôm nay, Giải Hồng Trần lại cẩn thận sửa sang, định lát nữa đến chợ Hắc Phong thăm Tô Nhan.
Nào ngờ y vừa định ra cửa, một đệ tử Chấp Pháp Đường đã hớt hải chạy vào. Trên mặt người kia lộ rõ vẻ mừng rỡ.
- Sư huynh Giải, Dương Khai vừa rời khỏi Lăng Tiêu Các!
Giải Hồng Trần nghe vậy, ánh mắt lập tức sáng lên.
- Hắn đi một mình?
- Không. Hắn đi cùng một đệ tử của Ám Đường, tên là Hạ Ngưng Thường.
- Hạ Ngưng Thường!
Giải Hồng Trần nheo mắt.
- Ta biết nàng ta. Thực lực ngang với ta, nhưng không phải đệ tử nòng cốt. Người đàn bà này trước nay vẫn rất kỳ quặc. Bọn họ đi đâu?
Giải Hồng Trần trầm ngâm giây lát. Trong mắt y bỗng dâng lên một tia điên cuồng.
Đúng là trời cũng giúp ta! Tên phế vật kia lại rời khỏi Lăng Tiêu Các vào đúng lúc này. Nếu có thể giết hắn ở bên ngoài, chẳng phải vừa hay giải được mối hận trong lòng sao?
- Không biết đích đến của họ. Nhưng xem chừng chuyến đi khá xa, vì cả hai đã mua hai con ngựa ở trấn Ô Mai.
- Đi xa ư?
Giải Hồng Trần nhướng mày.
- Tốt lắm, tốt lắm!
Y liên tiếp nói mấy tiếng tốt, rồi đột ngột quay đầu lại. Gương mặt trở nên dữ tợn.
- Đi tìm vài sư huynh đệ đáng tin. Tu vi ít nhất cũng phải đạt cảnh Ly Hợp. Bảo họ theo ta ra ngoài một chuyến.
- Sư huynh định làm gì?
- Ha ha, ta định làm gì chẳng lẽ còn chưa rõ? Hỏi làm gì?
Mặt Giải Hồng Trần méo mó vì hung ác. Y muốn đuổi theo giết chết Dương Khai, kẻ tình địch của mình. Tiện thể, Hạ Ngưng Thường cũng không thể để sống sót. Nếu tin tức bị lộ ra ngoài thì hậu quả khôn lường.
- Sư huynh, chuyện này e là không ổn.
Tên đệ tử Chấp Pháp Đường kia mặt mày hoảng hốt. Gã vốn chẳng xem Dương Khai ra gì. Chỉ là một đệ tử thử luyện cảnh Khai Nguyên, cho dù chết bên ngoài, e rằng cũng chẳng có mấy người quan tâm.
Nhưng Hạ Ngưng Thường của Ám Đường thì khác. Lai lịch nàng không ai biết rõ, vậy mà đã có thực lực đỉnh phong cảnh Ly Hợp, chắc chắn không phải nhân vật tầm thường. Nếu nàng chết, một khi trong các truy xét xuống, e rằng chẳng ai trong số những người tham gia ra tay có thể thoát được.
- Bảo ngươi đi làm thì cứ đi làm, lắm lời gì nữa? Giải Hồng Trần mất kiên nhẫn quát. - Chẳng lẽ còn cần ta đích thân đi tìm người?
Lòng ghen cuồng loạn đã khiến y không còn giữ được lý trí. Trong đầu lúc này chỉ còn duy nhất một ý nghĩ, đó là giết chết Dương Khai.
- Sư huynh, sau chuyện lần trước, Đại trưởng lão đã nghiêm lệnh rằng trong thời gian này không ai được phép động đến Dương Khai. Chẳng lẽ huynh quên rồi sao?
Được nhắc nhở, Giải Hồng Trần bỗng tỉnh táo lại.
Đúng vậy. Lần trước, Đại trưởng lão đột nhiên truyền xuống một mệnh lệnh, cấm tất cả mọi người trong thời gian ngắn không được gây phiền phức cho Dương Khai. Chỉ là mệnh lệnh ấy quá đỗi khó hiểu, nên Giải Hồng Trần vốn không để tâm.
Nhưng cơ hội tốt như thế này chẳng lẽ lại bỏ qua hay sao? Lần này không giết Dương Khai, chẳng biết phải đợi đến bao giờ. Lỡ sau này hắn cứ ru rú trong tông môn, không chịu bước chân ra ngoài thì sao?
Đúng lúc Giải Hồng Trần còn đang không cam lòng, tên đệ tử Chấp Pháp Đường kia dường như chợt nghĩ ra điều gì. Gã cười ranh mãnh.
- Sư huynh Giải, chúng ta không thể ra tay, nhưng người khác thì được. Kẻ muốn lấy mạng Dương Khai đâu phải chỉ có một hai người.
- Ý ngươi là gì?
Giải Hồng Trần nheo mắt hỏi.
- Nghe nói cháu nội của Long Tại Thiên, phó bang chủ Huyết Chiến Bang, là Long Huy, suốt một tháng nay vẫn luôn dò la tin tức về Dương Khai.
Long Tại Thiên, dĩ nhiên Giải Hồng Trần có biết. Trong Huyết Chiến Bang, lão là nhân vật có danh có tiếng, bản thân còn là một cao thủ cảnh Thần Du. Còn đứa cháu nội kia thì chẳng có gì nổi bật, năm nay hình như mới chỉ ở cảnh Khí Động.
- Ừm?
Giải Hồng Trần ngơ ngác.
- Long Huy dò la hắn làm gì?
Vẻ mặt tên đệ tử kia lập tức trở nên mập mờ.
- Hình như có liên quan đến con yêu nữ Hồ Mị Nhi. Long Huy vẫn luôn theo đuổi Hồ Mị Nhi, xem ả như vật trong tay mình. Nhưng quan hệ giữa Dương Khai và Hồ Mị Nhi lại không rõ ràng. Long Huy từng lớn tiếng tuyên bố, sớm muộn gì cũng sẽ giết Dương Khai, để hắn biết kết cục của kẻ dám để mắt đến đàn bà của mình.
- Hồ Mị Nhi!
Trước mắt Giải Hồng Trần lập tức hiện lên hình bóng một thiếu nữ có bộ ngực nở nang, vòng eo mềm mại, dáng vẻ quyến rũ. Hơi thở của y cũng trở nên nặng nề.
Con yêu nữ ấy rất giỏi mê hoặc lòng người. Đệ tử trẻ tuổi của ba phái hầu như ai cũng từng nghe danh. Giải Hồng Trần trước kia cũng may mắn gặp ả một lần.
- Tên phế vật đó quả nhiên chẳng phải hạng tốt lành gì! Không ngờ hắn lại có quan hệ với con yêu nữ ấy!
Trong lòng ghen ghét đến phát điên, ngoài miệng Giải Hồng Trần vẫn nghiêm nghị mắng chửi như thể mình đang bênh vực lẽ phải.
Nghĩ ngợi một lát, y lại nghi ngờ hỏi:
- Không đúng. Tin tức chi tiết như vậy, ngươi nghe từ đâu?
Cho dù Long Huy thật sự muốn lấy mạng Dương Khai, cũng không thể rêu rao khắp nơi. Làm thế chẳng khác nào đánh rắn động cỏ. Nếu Dương Khai nghe được, hắn còn dám rời khỏi Lăng Tiêu Các sao? Chỉ cần Long Huy không mất trí thì sẽ không làm chuyện ngu xuẩn ấy.
Tên đệ tử kia xấu hổ ra mặt, ấp a ấp úng, không biết trả lời thế nào.
- Nói!
Sắc mặt Giải Hồng Trần sa sầm.
- Vâng!
Bị dồn đến đường cùng, người kia đành kể hết:
- Mấy hôm trước, đệ đến lầu Xuân Phong Tế Vũ ở trấn Ô Mai uống rượu. Long Huy vừa hay ở phòng bên cạnh. Đệ nghe thấy hắn nói chuyện với một cô gái trong phòng.
- Lầu Xuân Phong Tế Vũ?
Giải Hồng Trần bực bội liếc gã một cái. Đó là một kỹ viện ở trấn Ô Mai. Gã đến đó làm gì, chẳng cần hỏi cũng biết. Chẳng lẽ lại chỉ uống rượu thôi sao?
Tên đệ tử kia nói tiếp:
- Sư huynh Giải, nếu Long Huy biết được tin này, hắn nhất định sẽ không dễ dàng bỏ qua cho Dương Khai. Chúng ta chẳng cần tự mình ra tay. Hơn nữa, Long Huy vốn háo sắc thành tính. Nếu chúng ta nói thêm rằng bên cạnh Dương Khai còn có một tuyệt sắc giai nhân, huynh đoán xem hắn sẽ làm gì?
Mắt Giải Hồng Trần sáng lên. Y cười lạnh.
- Kế hay!
Mượn dao giết người, quả nhiên là một kế tuyệt diệu. Giải Hồng Trần trầm ngâm chốc lát rồi quyết định:
- Nếu Long Huy muốn tìm hắn thì truyền tin qua đó. Nhưng chuyện này nhất định phải làm thật kín kẽ, tuyệt đối không được để lộ sơ hở. Càng không thể để hắn biết tin là do chúng ta truyền đi. Ngoài ra, nhất định phải nói rõ với Long Huy rằng người phụ nữ bên cạnh Dương Khai có thực lực đỉnh phong cảnh Ly Hợp, kẻo hắn chẳng những không giết được người mà còn tự chuốc họa vào thân.
- Vâng!
Tên đệ tử nhận lệnh, vội vã lui ra ngoài.
Dương Khai, lần này xem ngươi còn sống được không.
Chỉ là… thật đáng tiếc cho Hạ Ngưng Thường. Người đàn bà ấy quanh năm che kín mặt bằng khăn sa. Tuy chưa từng nhìn thấy dung mạo, nhưng Giải Hồng Trần gần như có thể khẳng định nàng là một tuyệt sắc giai nhân.
Nếu một người như thế rơi vào tay Long Huy, kết cục ra sao, chẳng cần nghĩ cũng biết. Trong thoáng chốc, Giải Hồng Trần lại thấy ghen tị với Long Huy.
Bên Chấp Pháp Đường của Lăng Tiêu Các đang âm thầm chuyển động. Ở một nơi nào đó trong trấn Ô Mai, cũng có người đang rục rịch.
Dương Khai và Hạ Ngưng Thường cưỡi ngựa rời đi chưa được bao lâu, một nhóm người đột nhiên từ trong bóng tối bước ra. Kẻ dẫn đầu có gương mặt âm u, nhìn theo bóng lưng Dương Khai rồi hỏi:
- Các ngươi nhìn rõ chưa? Người đó chính là Dương Khai à?
- Nhìn rõ tuyệt đối rồi, sư huynh Nộ Lãng. Hắn chính là Dương Khai. Lần trước chúng ta bị hắn đánh cho một trận. Sau đó sư huynh Thành Thiếu Phong tìm sư huynh Nộ Đào, nói rằng phải tìm cơ hội dạy cho hắn một bài học. Nhưng từ lần đến chợ Hắc Phong ấy, hai người họ không trở về nữa.
Sắc mặt Nộ Lãng càng thêm u ám. Y phất tay.
- Đi mua vài con ngựa. Chúng ta đuổi theo! Ta phải biết rốt cuộc em trai ta còn sống hay đã chết, hiện giờ đang ở nơi nào!
Nộ Đào đã mất tích hơn một tháng. Y cùng Thành Thiếu Phong bặt vô âm tín, Nộ Lãng tìm kiếm khắp nơi, dò hỏi mọi chỗ, cuối cùng mới lần ra manh mối liên quan đến Dương Khai.
Chuyện thực hư ra sao, vẫn phải đuổi theo bắt Dương Khai lại hỏi cho rõ. Nếu quả thật có liên quan đến hắn, thân làm anh trai, Nộ Lãng đương nhiên phải thay em báo thù.