Mất điện, đang ngồi trong quán net, mồ hôi ròng ròng. Chỗ ngồi gõ chữ tệ hại vô cùng. Hôm nay là ngày cuối tháng, xin mọi người bỏ phiếu tháng.
Ngoài Long Cốc, các vị đứng đầu Long Phượng Phủ đều tề tựu đông đủ, ai nấy phấn chấn nhìn xuống đáy cốc.
Phủ chủ Trần Châu càng vui mừng ra mặt, nụ cười vẫn thường trực trên môi.
Long Phượng Phủ khác với những thế lực khác. Vì tu luyện công pháp song tu, hầu như cường giả nào ở đây cũng có bạn đời gắn bó suốt đời.
Lúc này, Dư Đình Y, bạn đời của phủ chủ Trần Châu, đang đứng bên cạnh hắn. Nàng khẽ nắm tay chồng, vậy mà vẫn không ngăn được thân hình cao lớn của hắn run lên.
Dư Đình Y trông như một phụ nhân trung niên xinh đẹp, vóc dáng đẫy đà. Nhưng tư chất nàng hơi kém, cảnh giới tu vi thua Trần Châu một quãng, hiện chỉ ở Siêu Phàm tam tầng. Thấy chồng kích động như vậy, nàng bật cười:
- Thôi nào, chẳng phải truyền thừa đã xuất hiện trở lại thôi sao? Có gì mà hắn kích động đến thế?
Trần Châu hít sâu một hơi:
- Nàng không hiểu đâu! Bao đời phủ chủ đều lấy việc khôi phục truyền thừa làm trọng trách kế nhiệm, trải qua không biết bao nhiêu năm, cuối cùng nó cũng xuất hiện trở lại trong tay ta. Nàng bảo ta làm sao không kích động cho được? Truyền thừa trở lại, nghĩa là sau này Long Phượng Phủ sẽ có Long Hoàng và Phượng Hậu. Chỉ cần có hai người ấy, chúng ta ắt có thể khôi phục thời kỳ hưng thịnh ngày xưa…
Nói đến đây, hắn quát lớn:
- Tiêu Linh còn chưa về sao?
Vừa dứt lời hỏi, một bóng người từ xa bay vút tới. Người chưa đến, tiếng đã vọng lại:
- Bẩm phủ chủ, thuộc hạ đã về!
Chính là vị cường giả Siêu Phàm từng đi bên cạnh Trần Châu.
Trần Châu vội bước lên hỏi:
- Đã dò ra chưa? Đệ tử ấy xuất thân từ đâu? Là người của Long Phượng Phủ, hay thuộc gia tộc phụ thuộc bên dưới?
Tiêu Linh vội đáp:
- Bẩm phủ chủ, thiếu niên ấy tên Tôn Ngọc, là người của Long Phượng Phủ. Từ nhỏ cậu ta đã sống trong phủ.
Nghe vậy, Trần Châu cười rạng rỡ, liên tục gật đầu:
- Tốt, tốt lắm! Thế thì còn gì bằng!
Tôn Ngọc dù xuất thân từ một gia tộc phụ thuộc cũng chẳng sao. Nhưng nếu từ nhỏ đã lớn lên trong Long Phượng Phủ, tình cảm với môn phái hẳn phải sâu đậm hơn người thường. Như vậy, Trần Châu cũng bớt được vài phần lo lắng.
- Sư phụ dạy dỗ cậu ta là ai?
- Là trưởng lão Lăng Kiên! Trưởng lão Lăng cũng vừa đến đây!
Tiêu Linh vừa đáp vừa tránh sang một bên. Trần Châu ngước mắt nhìn, vừa khéo trông thấy Lăng Kiên trong phủ đang cười lớn đi tới.
Hai bên gặp nhau, khách sáo vài câu. Trần Châu trầm giọng nói:
- Trưởng lão Lăng vất vả rồi. Ngài đã dạy dỗ được một đệ tử giỏi.
Lăng Kiên cười đến nếp nhăn trên mặt cũng giãn ra, luôn miệng nói mình không dám nhận.
Tuy mang danh trưởng lão, Lăng Kiên chỉ ở Siêu Phàm nhất tầng, địa vị trong hàng trưởng lão cũng thấp nhất. Ngày thường ông chẳng được ai coi trọng. Thêm tuổi tác đã cao, bao năm qua ông chỉ giữ cái chức trưởng lão trên danh nghĩa, an nhàn dưỡng già.
Nào ngờ hôm nay lại gặp được chuyện tốt lớn đến vậy.
Đệ tử do ông dạy dỗ đã mở được cấm chế bị phong kín suốt bao năm của Long Phượng Phủ. Nếu mọi việc thuận lợi, cậu ta sẽ nhận được truyền thừa của Long Hoàng.
Đệ tử được truyền thừa, người thầy dạy dỗ như ông đương nhiên cũng nhờ thế mà lên giá, địa vị tăng cao.
Nói thực lòng, đợi đến khi Long Hoàng trưởng thành, địa vị của ông có khi sẽ ngang hàng với phủ chủ.
Ngày thường, Trần Châu gặp vị trưởng lão đã cao tuổi này cũng chẳng mấy để tâm. Nhưng hôm nay, hắn không dám sơ suất chút nào, lời ăn tiếng nói trở nên khách sáo hẳn.
Lăng Kiên nhất thời chưa quen, nhưng trong bụng cũng rất vui.
Các vị đứng đầu Long Phượng Phủ đứng bên cạnh nhìn cảnh ấy mà ghen đến đỏ mắt. Ai nấy thầm nghĩ, sao đệ tử mở được truyền thừa Long Hoàng lại không phải người do mình dạy dỗ?
Nếu đệ tử dưới tay mình có được cơ duyên ấy, thì lúc này người đang vui vẻ chuyện trò với phủ chủ đã là mình rồi.
Cảnh tượng vô cùng náo nhiệt. Trần Châu liên tục hỏi han về Tôn Ngọc, còn Lăng Kiên biết gì nói nấy, kể vanh vách mọi chuyện xảy ra với cậu ta từ nhỏ đến lớn.
Trần Châu nghe mãi chẳng thấy chán, trái lại còn sáng mắt lên, luôn miệng khen Tôn Ngọc là mầm non tốt. Sau này Long Phượng Phủ phải trông cậy vào cậu ta và Lăng Kiên, đại loại như vậy.
Lăng Kiên mừng rỡ khôn nguôi, cảm thấy giờ có chết cũng không còn gì tiếc nuối.
Cảnh tượng náo nhiệt kéo dài suốt nhiều ngày vẫn chưa lắng xuống. Ngày nào bên ngoài Long Cốc cũng tụ tập đông người, cùng nhìn về phía đáy cốc, nhưng chẳng ai thấy được gì. Trong Long Cốc vốn sương mù giăng kín, quanh năm không thấy mặt trời. Giờ đây, nơi ấy còn bị một vầng sáng vàng bao phủ, năng lượng dao động dữ dội tỏa ra từ bên trong, khiến chẳng ai dám đến gần.
Phủ chủ Trần Châu cũng bố trí phòng bị, điều toàn bộ tinh nhuệ trong Long Phượng Phủ đến bao vây kín Long Cốc, đề phòng Tôn Ngọc bị quấy nhiễu khi đang nhận truyền thừa.
Ngày tháng trôi qua, mọi người mỏi mắt chờ mong nhưng Tôn Ngọc vẫn chưa ra khỏi Long Cốc. Dần dà, ai nấy bắt đầu sốt ruột.
…
Trong thế giới được biển năng lượng vàng bao bọc, Dương Khai đang loay hoay với chiếc lò đan nhỏ của mình. Hắn cho từng loại dược liệu vào trong lò, dùng lửa thần thức luyện đan, trau dồi tay nghề và hiểu biết về thuật luyện đan.
Giờ đây, hắn chỉ còn cách cấp bậc luyện đan sư Thánh cấp một bước. Ở đây chờ đợi cũng chẳng có việc gì làm, Dương Khai bèn bắt tay vào luyện đan.
Tôn Ngọc bị cuốn vào trận sóng gió này xem ra cũng là người chăm chỉ. Ở cùng Dương Khai hai ba ngày, biết tạm thời chưa thể rời đi, cậu ta liền ngồi xếp bằng tu luyện.
Năng lượng vàng ở nơi này đậm đặc như thể có hình có khối. Lạ thay, nó không mang thuộc tính dương, trái lại còn toát lên vẻ thần thánh, uy nghiêm.
Dương Khai cũng không rõ đây là loại năng lượng gì, nhưng đem ra tu luyện thì chẳng thành vấn đề.
Hơn nữa, uy năng ẩn chứa trong năng lượng vàng này cực kỳ đáng sợ. Tôn Ngọc chỉ cần hấp thu được một chút thôi, cả đời đã hưởng dụng không hết.
Một người tu luyện, một người luyện đan, chẳng ai làm phiền ai. Ngày tháng trôi qua thật nhanh.
Dương Khai cũng chẳng phải lo thiếu nguyên liệu luyện đan. Khi rời Cửu Thiên Thánh Địa, hắn đã vét sạch kho tàng nơi đó, thu hết dược liệu vào không gian Hắc Thư. Chừng ấy đủ cho hắn phung phí một thời gian dài.
Hôm ấy, Dương Khai vừa luyện xong một viên đan dược Thánh cấp thì nhận ra Tôn Ngọc đã ngừng tu luyện. Cậu ta ngồi ngay ngắn bên cạnh, mắt dán chặt vào động tác của hắn, chăm chú quan sát.
- Hiểu được không?
Dương Khai mỉm cười hỏi.
Tôn Ngọc thành thật lắc đầu, vẻ ngờ vực:
- Tiền bối luyện đan kỳ lạ quá, khác hẳn những người trước đây vãn bối từng gặp.
- Khác chỗ nào?
- Tiền bối không dùng chân nguyên. Trước đây vãn bối thấy người ta luyện đan, chân nguyên tuôn ra, tiêu hao rất nhanh. Nhưng tiền bối luyện đan dường như chẳng cần dùng đến chân nguyên, tốc độ lại nhanh hơn những người đó nhiều… Tiền bối luyện đan dược phẩm cấp nào vậy? Huyền cấp sao?
Nghe thế, mặt Dương Khai sầm xuống. Hắn thầm nghĩ cậu nhóc này chẳng biết nhìn hàng. Khó khăn lắm hắn mới luyện được một viên đan dược Thánh cấp, vậy mà trong mắt cậu ta lại chẳng khác gì thứ đan dược Huyền cấp rẻ tiền.
Tôn Ngọc nhìn sắc mặt hắn, ngạc nhiên hỏi:
- Chẳng lẽ là Linh cấp?
- Cũng có thể xem là vậy.
Dương Khai không muốn giải thích nhiều.
- Tiền bối lợi hại thật! Một viên đan dược Linh cấp mà chỉ mất một hai canh giờ đã luyện xong. Nếu các luyện đan sư trong phủ biết được, chắc họ xấu hổ chết mất.
Lời nịnh nọt xưa nay vẫn dễ nghe. Dương Khai từng trải bao sóng to gió lớn, nghe Tôn Ngọc nói vậy cũng thấy hơi đắc ý, huống chi cậu ta còn tỏ vẻ ngưỡng mộ hết sức chân thành.
Dương Khai cất viên đan dược Thánh cấp đi rồi hỏi:
- Sao không tu luyện nữa?
Tôn Ngọc khổ sở đáp:
- Vãn bối không hấp thu được năng lượng ở đây… Không biết vì sao lại thế. Hai viên tinh thạch mang theo bên mình cũng dùng hết rồi.
Dương Khai khẽ gật đầu. Hắn biết Tôn Ngọc nói thật. Năng lượng nơi này tuy có thể dùng để tu luyện, nhưng thực lực của cậu ta vẫn còn quá thấp.
Hắn nhìn Tôn Ngọc, nhíu mày rồi chợt hỏi:
- Ngươi khao khát sức mạnh không?
Tôn Ngọc sửng sốt, sau đó nghiêm túc gật đầu.
- Vì sao ngươi khao khát sức mạnh?
- Vì ta là đàn ông! Tôn Ngọc đáp như thể đó là lẽ đương nhiên. Hơn nữa, sau này ta chắc chắn sẽ gặp được người con gái mình yêu. Không có sức mạnh thì làm sao bảo vệ nàng ấy an toàn?
Dương Khai bật cười:
- Nói hay lắm!
Là đàn ông thì ai chẳng khao khát sức mạnh, cần gì phải có lý do.
Tôn Ngọc gãi đầu, ngơ ngác nhìn Dương Khai.
Dương Khai chợt nghiêm nét mặt, trầm giọng nói:
- Nhóc con, ta với ngươi làm một vụ trao đổi nhé?
- Tiền bối quá coi trọng vãn bối rồi. Tiền bối có việc gì cứ dặn, chỉ cần Tôn Ngọc làm được, nhất định sẽ giúp.
Tôn Ngọc ngượng ngùng đáp.
Dương Khai lắc đầu, vẫn khăng khăng:
- Ta chỉ muốn trao đổi với ngươi một việc.
Tôn Ngọc cũng nghiêm mặt, nhận ra Dương Khai có chuyện quan trọng muốn nói. Cậu ta im lặng suy nghĩ hồi lâu rồi mới đáp:
- Được tiền bối coi trọng, vãn bối xin nghe!
- Ngươi muốn sức mạnh, ta có thể cho ngươi sức mạnh!
Dương Khai nhe răng cười:
- Nhưng ngươi phải đồng ý với ta một điều… Đợi ngày nào đó chúng ta rời khỏi đây, khi ngươi trở về Long Phượng Phủ, đừng để lộ chuyện về ta.
Tôn Ngọc ngạc nhiên:
- Vì sao?
- Không có gì vì sao cả.
Dương Khai lắc đầu.
- Cứ nghe lời ta là được.
- Nhưng tiền bối, nếu tiền bối mở được cấm chế nơi này, ắt hẳn có liên quan đến môn phái chúng ta… Hơn nữa, phủ chủ và mọi người đã mong mỏi chuyện này suốt cả đời…
- Tạm thời ta chưa muốn để họ biết chuyện về mình. Sau này có thời gian, có lẽ ta sẽ đến gặp phủ chủ của các ngươi.
Dương Khai thuận miệng đáp.
Mớ hỗn độn ở Cửu Thiên Thánh Địa còn chưa dọn dẹp xong. Nếu lại dính dáng đến Long Phượng Phủ, e rằng cả đời hắn sẽ chẳng được yên thân.
Nhưng trong Phượng Sào đã giấu truyền thừa của Phượng Hậu, sau này nhất định hắn phải đưa Tô Nhan trở lại đây một chuyến.
Người của Long Phượng Phủ lúc này hẳn đang tưởng Tôn Ngọc là kẻ mở được cấm chế nơi đây. Nâng cao thực lực cho cậu ta cũng tiện che giấu sự thật, với điều kiện cậu ta không lỡ miệng.
Dương Khai khá quý cậu nhóc này, không nỡ giết người diệt khẩu.
Với tài nguyên trong tay Dương Khai, bồi dưỡng một người chẳng khó chút nào. Cho dù tư chất Tôn Ngọc tầm thường đến đâu, hắn cũng có thể rèn giũa cậu ta thành người hoàn toàn khác. Huống chi công pháp cậu ta tu luyện có thuộc tính cùng nguồn với Dương Khai, càng hiếm có hơn.
Chỉ cần Tôn Ngọc gật đầu, cậu ta sẽ nhận được một cơ duyên kỳ diệu mà người thường khó lòng tưởng tượng.
Suy nghĩ hồi lâu, Tôn Ngọc mới nói:
- Tuy vãn bối không biết vì sao tiền bối lại làm vậy, nhưng chắc hẳn tiền bối có lý do. Tiền bối sẽ không gây hại cho Long Phượng Phủ chúng ta chứ?
- Đương nhiên là không.
Dương Khai bật cười.
- Vậy được, vãn bối đồng ý không tiết lộ sự tồn tại của tiền bối!
- Nhóc con, biết điều đấy!
Dương Khai hài lòng gật đầu.