Nếu lúc phát hiện ra hắn, An Linh Nhi van xin hắn ở lại, có lẽ Dương Khai đã chẳng chút do dự mà bỏ đi.
Nhưng nàng lại bảo hắn đi!
Rõ ràng nàng đang nghĩ cho hắn. An Linh Nhi đã vì hắn mà cân nhắc như vậy, Dương Khai sao có thể cứ thế phủi tay bỏ đi?
Cửu Thiên Thánh Địa hẳn đã gặp phải biến cố lớn!
Thấy Dương Khai chủ động ở lại, An Linh Nhi mừng ra mặt. Nàng vội kể cho hắn nghe những chuyện xảy ra kể từ khi hắn vào Thánh Lăng.
Lúc ấy Dương Khai mới biết, từ khi tiến vào Thánh Lăng đến giờ, hắn đã mất trọn chín tháng.
Nửa năm đầu, mọi chuyện vẫn yên ổn.
Nhưng gần nửa năm trước, kết giới và trận pháp bố trí quanh Cửu Phong bỗng nhiên mất tác dụng. Các trưởng lão và hộ pháp trong thánh địa đều trở tay không kịp.
Dù họ tìm cách nào cũng không ra nguyên nhân, càng chẳng thể sửa chữa hay khởi động lại kết giới và trận pháp.
Đúng lúc mọi người đang bó tay, Nam Thánh Cô nhận ra kết giới và trận pháp đã biến mất, liền đánh thẳng vào thánh địa.
Mọi người hợp sức chống đỡ, cuối cùng đẩy lui được Nam Thánh Cô. Nhưng cơ nghiệp của thánh địa bị phá hoại nặng nề, các đệ tử bị cuốn vào trận chiến cũng thương vong không ít.
Trớ trêu thay, đúng lúc ấy lại có kẻ bên ngoài kéo đến xâm lấn.
- Kẻ bên ngoài?
Dương Khai ngạc nhiên.
- Ừm. Những năm qua thánh địa tuy lớn mạnh, nhưng thế lực nào mà chẳng có kẻ thù? Khi lão Thánh Chủ còn sống, người vẫn đủ sức trấn áp họ. Nhưng lão Thánh Chủ qua đời đã gần hai năm, tân Thánh Chủ thì mãi chưa kế vị. Bọn họ thấy thế liền cho rằng đã có cơ hội. Cửu Phong của thánh địa là nơi tu luyện tuyệt vời, từ lâu họ đã nhòm ngó.
- Đây chẳng phải nhân lúc người ta gặp nạn mà giáng thêm một đòn sao?
Dương Khai cười nhạt.
- Phải. - An Linh Nhi khẽ gật đầu, nét mặt buồn bã. - Nhưng cũng không thể trách họ hoàn toàn. Lúc lão Thánh Chủ còn sống, cách hành xử của người quả thật quá cứng rắn, khiến họ ôm lòng oán giận…
- Chuyện ấy cũng đành vậy. Vài thế lực nhỏ nhoi, thánh địa ta vốn chẳng xem ra gì. Nhưng… - Ngọc Oánh tiếp lời, đôi mày thanh tú cau lại, nàng thở dài. - Gần đây Nam Thánh Cô gây ra bao chuyện khiến người người căm phẫn. Mấy thế lực kia liền nhân cơ hội này tập hợp rất nhiều cao thủ, đòi thánh địa ta phải cho họ một lời giải thích. Có người bị Nam Thánh Cô làm tổn hại lợi ích, có người thì thân nhân, bạn bè bị nàng giết. Tất cả đều coi thánh địa ta như cái gai trong mắt, cái dằm trong thịt.
- Nhà dột lại gặp mưa đêm, thuyền chậm còn bị gió tạt đầu!
Dương Khai cau mày suy nghĩ, cuối cùng đã hiểu vì sao Cửu Thiên Thánh Địa lại tiêu điều đến thế.
Nhưng kết giới và trận pháp của thánh địa mất tác dụng gần nửa năm trước, đúng lúc hắn vừa nhận được Thánh Chủ Linh Giới.
Chẳng lẽ chuyện này có liên quan đến hắn? Dương Khai thầm đoán, nhưng không dám chắc.
- Nửa tháng trước, bọn họ lại kéo đến chửi bới, đòi chúng ta giao Nam Thánh Cô ra. Nhưng từ sau trận chiến nửa năm trước, nàng bị thương rồi bỏ trốn, chẳng ai biết tung tích. Chúng ta tìm đâu ra nàng? Đại trưởng lão đã nói chuyện với bọn họ một hồi, nhưng chẳng ích gì. Mấy thế lực nhòm ngó Cửu Phong còn châm dầu vào lửa, thế là hai bên đánh nhau ngay tại đó. Cả hai phía đều có người thương vong, thù hận càng lúc càng sâu. Giờ xem ra, bất kể thế nào cũng không thể hóa giải được nữa…
- Những thế lực nào đến gây sự?
Dương Khai cau mày hỏi.
- Đứng đầu là ba thế lực lân cận: Phá Huyền Phủ, Chiến Hồn Điện và U Minh Tông! - Gương mặt xinh đẹp của Ngọc Oánh thoáng hiện vẻ căm ghét. - Ba thế lực này là đầu sỏ. Nếu chỉ có một nhà, dù nguyên khí thánh địa ta đã tổn thương nặng nề, cũng chẳng cần để vào mắt. Khổ nỗi chúng đã tập hợp thêm cao thủ từ các thế lực, môn phái và gia tộc khác. Trận chiến ấy khiến thánh địa ta gần như đối đầu với nửa thiên hạ!
- Tình thế nghiêm trọng đến vậy sao?
Dương Khai cũng giật mình.
Nhưng nghĩ đến những việc Nam Thánh Cô đã làm bên ngoài trong thời gian qua, hắn cũng hiểu phần nào.
Nam Thánh Cô đi đến đâu giết đến đó, khiến người chết kẻ bị thương không sao kể xiết. Đương nhiên nàng đã gây họa lớn cho Cửu Thiên Thánh Địa. Nàng ở Nhập Thánh nhị tầng, thực lực cao thâm, tu vi tinh xảo, lại có năng lực đặc biệt phi phàm. Muốn đối phó nàng, chỉ cường giả Nhập Thánh tam tầng mới làm nổi. Khắp thiên hạ, cao thủ cấp bậc ấy chẳng có bao nhiêu!
Ngay cả Sở Lăng Tiêu của Thiên Tiêu Tông, Dương Khai cũng không biết ông ta có phải cao thủ cấp bậc đó hay không.
- Còn tệ hơn ngươi tưởng nhiều! - Ngọc Oánh lạnh giọng nói. - Ba thế lực ấy không chỉ nhòm ngó cơ nghiệp ở Cửu Phong của chúng ta. Thứ chúng thèm muốn nhất chính là Linh Nhi!
Nói đến đây, nàng liếc An Linh Nhi đầy ẩn ý.
Dương Khai đảo mắt, lập tức hiểu ra:
- Bọn họ muốn sắp đặt cho đệ tử trong môn phái mình kết duyên với Thánh Nữ, rồi chiếm lấy truyền thừa của Thánh Chủ, đúng không?
Một khi nắm được truyền thừa của Thánh Chủ, kẻ đó sẽ một bước lên trời. Đây là báu vật khổng lồ mà dù họ có cố gắng mấy chục, cả trăm năm cũng chưa chắc đạt được.
- Đúng vậy! - Ngọc Oánh gật mạnh. - Nửa tháng trước, lúc rút lui, chúng còn tuyên bố trong vòng một tháng chúng ta phải giao Nam Thánh Cô ra. Nếu không, chúng sẽ san bằng Cửu Phong! Thế nhưng ngay tối hôm đó, đại trưởng lão nhận được một mật thư. Trong thư nói rằng nếu không giao được Thánh Nữ đời trước, dùng Thánh Nữ đời này để bù vào cũng được!
- Tính toán hay thật…
Dương Khai tặc lưỡi, không khỏi kinh ngạc trước độ trơ tráo của đám người kia. Hắn trầm ngâm một lúc rồi hỏi:
- Vậy các ngươi định ngồi chờ chết ở đây sao?
Đôi mắt đẹp của Ngọc Oánh thoáng ảm đạm.
- Còn biết làm sao? Thiên hạ rộng lớn, chúng ta cũng chẳng còn nơi nào để đi. Vẫn còn nửa tháng nữa. Đại trưởng lão chỉ mong thuyết phục được những thế lực bị lôi kéo vào chuyện này, khiến họ tự rút lui. Nếu chỉ còn lại ba thế lực kia, chúng cũng chẳng gây được sóng gió gì. Đợi thánh địa ta hồi phục, chúng ta sẽ lần lượt tính sổ với chúng.
- Lão Thánh Chủ của các ngươi đúng là để lại bao tai họa. - Dương Khai chậm rãi lắc đầu. - Khi còn sống, sao không đối xử với bọn họ tử tế hơn? Cũng chẳng lạ gì khi họ kéo tới gây sự.
- Này, rốt cuộc ngươi đứng về phe nào vậy?
Ngọc Oánh bất mãn trừng mắt nhìn Dương Khai.
- Ta chỉ nói thật thôi.
Dương Khai nhún vai.
An Linh Nhi giải thích:
- Khi lão Thánh Chủ còn sống, tuy cách làm có phần cứng rắn, mỗi năm cũng bắt họ nộp một ít vật tư tu luyện. Nhưng chính nhờ người che chở, ba thế lực ấy mới được bình yên vô sự suốt bao năm. Giờ chúng lại lấy oán trả ơn, đúng là lũ vong ơn bội nghĩa.
- Nói vậy là sao? Lão Thánh Chủ đã che chở bọn họ thế nào?
Dương Khai lộ vẻ khó hiểu.
- Ta chưa kể với ngươi sao? Thánh địa chúng ta nằm ở rìa Nhân Lĩnh. Đi tiếp về phía trước, vượt qua dãy núi cao vạn trượng, bên kia là rừng sâu biển thú, địa bàn của yêu tộc. Nếu lão Thánh Chủ không trấn giữ nơi này, vị đại tôn yêu tộc bên kia đã sớm dẫn người đánh vào, chiếm lấy vùng đất này rồi.
- Yêu tộc? - Dương Khai nhướng mày, ngạc nhiên hỏi. - Bên đó là Yêu Vực sao?
- Phải!
- Vậy sao bọn họ không nhân cơ hội này đánh sang?
Lão Thánh Chủ vừa mất, theo lý mà nói, yêu tộc mới là bên nên ra tay đầu tiên. Người, yêu, ma ba tộc vốn thù sâu như biển, chẳng bên nào vừa mắt bên nào. Cơ hội tốt đến thế, yêu tộc không có lý gì lại bỏ qua. Dương Khai nhạy bén nhận ra chuyện này hẳn còn ẩn tình, có lẽ là bí mật ít người biết.
An Linh Nhi nhìn Ngọc Oánh, dường như muốn hỏi ý nàng. Gương mặt Ngọc Oánh thoáng phức tạp. Trầm ngâm một lát, nàng mới khẽ gật đầu.
An Linh Nhi lúc này mới nhỏ giọng nói:
- Lão Thánh Chủ hình như có giao tình với vị đại tôn yêu tộc bên kia… Có lẽ vì vậy nên họ mới không ra tay.
- Ồ?
Dương Khai nở nụ cười đầy thích thú, khẽ cười mỉa:
- Vậy ra yêu tộc còn nhân nghĩa hơn một chút… Vị đại tôn yêu tộc ấy hẳn thực lực không yếu nhỉ?
- Chúng ta chưa ai từng gặp, nhưng chắc chắn không tầm thường.
Ngọc Oánh gật đầu.
- Tình hình cụ thể là như vậy.
An Linh Nhi nói xong, ngẩn ngơ nhìn Dương Khai như chờ hắn tỏ thái độ. Ngọc Oánh cũng hồi hộp nhìn hắn, sợ hắn nghe thấy phiền phức lớn như thế rồi phủi tay bỏ đi.
Nếu thật sự là vậy, Ngọc Oánh chỉ còn nước khóc mất.
Dương Khai đã bình an ra khỏi Thánh Lăng, chứng tỏ hắn vượt qua khảo nghiệm. Giờ đây, hắn hoàn toàn có thể xem như chủ nhân thánh địa. Có một người như vậy trấn giữ, đệ tử trong môn cũng yên lòng hơn, việc sắp xếp mọi chuyện lớn nhỏ càng thêm thuận tiện.
Hai mỹ nhân, một lớn một nhỏ, đều nhìn hắn chằm chằm. Dương Khai đành chịu, trầm giọng hỏi:
- Từ Hối đang ở đâu?
Nghe hắn hỏi vậy, đôi mắt đẹp của An Linh Nhi và Ngọc Oánh đều sáng lên. Ngọc Oánh vội nói:
- Ta dẫn ngươi đi tìm hắn!
Nói rồi, nàng vui vẻ đi trước dẫn đường.
Dương Khai và An Linh Nhi theo sau.
- Ngươi… định làm chủ thánh địa thật sao?
An Linh Nhi chợt khẽ hỏi.
- Ta đâu có nói thế, các ngươi đừng hiểu lầm. Chỉ là lúc này… giúp được chút nào thì ta sẽ giúp. Ta không dám chắc có thể hóa giải kiếp nạn lần này cho các ngươi, chỉ có thể nói sẽ cố hết sức. Nếu thánh địa các ngươi thật sự bị hủy trong tai kiếp này, ít ra cũng chẳng thể trách ta.
- Thế là tốt rồi, thế là tốt rồi!
An Linh Nhi cười tươi như hoa.
- Ngươi vẫn tốt lắm. Chúng ta đúng là bạn bè, phải không?
- Ừ.
Dương Khai nhe răng cười, vẻ mặt đầy tà ý:
- Vậy nên ngươi tuyệt đối đừng yêu ta. Hễ yêu ta, ta sẽ bỏ đi, đến bạn bè cũng chẳng làm được nữa.
- Bớt tự đắc đi! - Hai má An Linh Nhi đỏ ửng, nàng không nhịn được, đấm Dương Khai một cái. Cử chỉ thân mật, nàng nghiến răng nói: - Ngươi tưởng nữ nhân trong thiên hạ đều bị ngươi thu hút chắc? Ngươi cũng không tệ, nhưng không phải kiểu ta thích.
- Thế ngươi thích kiểu nào?
Dương Khai ngạc nhiên hỏi.
- Lớn tuổi hơn ta, cao to vạm vỡ một chút, lại biết chăm sóc người khác…
An Linh Nhi lập tức chìm vào mộng tưởng, đôi mắt đẹp tràn đầy ngọt ngào hạnh phúc.
- Ngươi đúng là chẳng có mắt nhìn!
Dương Khai liên tục lắc đầu, vẻ mặt tự cao tự đại, khiến An Linh Nhi bật cười khanh khách.
Dọc đường đi, đâu đâu cũng là tường đổ vách xiêu, mặt đất loang lổ máu và vết tích giao chiến.
Đệ tử thánh địa đang tất bật làm việc, trông thấy Ngọc Oánh và An Linh Nhi đều vội hành lễ. Nhưng khi thấy Dương Khai đi bên cạnh An Linh Nhi, ai nấy đều trợn mắt há hốc mồm, không sao tin nổi vào mắt mình.
Phía trước, Từ Hối đang sắp xếp người làm việc. Ngọc Oánh vui vẻ gọi hắn một tiếng. Từ Hối ngoảnh lại, vừa định đáp lời thì mắt bỗng trợn tròn, hệt như gặp ma. Hắn há hốc miệng, hồi lâu không thốt nên lời.