Thời gian lặng lẽ trôi qua. Băng Tông dần khôi phục vẻ yên bình như trước. Tuy các cường giả cảnh giới Nhập Thánh đều cảm nhận rõ trong một ngọn núi băng nào đó có luồng khí tức nóng rực tỏa ra, nhưng ai nấy đều đã nghe Thanh Nhã dặn dò, chẳng một ai tới quấy rầy.
Mười ngày trôi qua, rồi một tháng, hai tháng… Luồng khí tức nóng rực ấy chưa từng ngừng nghỉ, thỉnh thoảng lại bừng lên.
Tuy họ vốn chẳng mấy ưa Dương Khai, nhưng lòng kiên trì và ý chí bền bỉ của hắn vẫn khiến mọi người phải nhìn bằng con mắt khác.
Thỉnh thoảng, Thanh Nhã và Thiên Nguyệt lại nhìn về phía ngọn núi băng kia, khẽ thở dài, lòng ngổn ngang cảm xúc.
Trong căn phòng băng giữa núi, Dương Khai như trúng phải ma chướng, máy móc lặp đi lặp lại động tác của mình. Chân nguyên và ý niệm tinh thần của hắn không ngừng truyền tới Tô Nhan.
Những ngày đầu, hắn chẳng nhận được chút hồi âm nào. Nhưng dần dà, hắn bắt đầu cảm thấy có điều khác lạ. Trong cõi mịt mùng, dường như có một luồng thần thức muốn đáp lại hắn, nhưng mãi vẫn không tìm được hướng để hồi âm.
Nhận ra điều đó, Dương Khai phấn chấn hẳn lên, càng dốc sức không ngơi.
Chẳng biết đã qua bao lâu, ngay cả hắn cũng cảm thấy mệt mỏi rã rời.
Bỗng nhiên, trong cảm nhận của thần thức chỉ còn một màu đen kịt. Hắn như rơi xuống vực sâu không đáy, hoàn toàn mất phương hướng.
Hàn ý thấu xương từ thần hồn lan ra, khiến Dương Khai bất giác rùng mình. Hắn đưa mắt nhìn quanh, bốn phía tối đen, chẳng thấy một tia sáng. Thứ duy nhất hắn cảm nhận được là cái lạnh buốt tận tâm can.
Nỗi cô độc và nhớ nhung dần lan tỏa nơi đây. Mơ hồ, Dương Khai nghe thấy tiếng gọi khe khẽ vọng về phía mình.
Tim hắn chợt rung lên, lập tức hiểu ra đây là thế giới tinh thần của Tô Nhan.
Nàng đã thi triển Băng Thân Tỏa Tâm, phong bế mọi cảm giác của bản thân. Thế giới tinh thần chìm trong bóng tối, nhưng sâu bên trong vẫn còn chút tiềm thức muốn đáp lại Dương Khai. Chỉ tiếc nàng như sa vào cơn ác mộng, không sao thoát khỏi xiềng xích bóng đêm.
Dương Khai dốc sức tìm kiếm, bước chân không ngừng, nhưng con đường dưới chân dường như chẳng có điểm cuối.
Thần thức cuồn cuộn trào ra, đâm xuyên màn đêm, truyền tâm tư của hắn tới khắp bốn phương.
Ở một nơi nào đó, hắn nhận được hồi âm khác thường. Dương Khai dừng lại, nhắm mắt cảm nhận.
Một lát sau, hắn chậm rãi mở mắt. Phía trước, giữa bóng tối đã le lói một đốm sáng.
Dương Khai nhoẻn miệng cười, thần hồn lập tức lao vút về phía đó. Càng đến gần, hắn càng cảm nhận được luồng khí tức quen thuộc tỏa ra từ ánh sáng, chính là năng lượng thần thức của Tô Nhan.
Ánh sáng mỗi lúc một rực rỡ. Khi Dương Khai xuyên qua nó, bóng tối xung quanh bỗng chốc tan biến, cảnh vật lập tức sáng bừng.
Cảnh tượng trước mắt khiến hắn sững sờ.
Nơi đây, hắn quen thuộc vô cùng.
Lăng Tiêu Các!
Trong cảm nhận của thần thức, căn nhà cũ nát hắn từng ở, lầu nhỏ của Tô Nhan, Chấp Sự Đường và bao công trình quen thuộc khác đều hiện ra đầy đủ. Ngay cả từng con đường cũng chẳng sai khác chút nào.
Chỉ có một điều khác với Lăng Tiêu Các ngoài đời: nơi này không một bóng người, yên tĩnh đến lạ, khắp chốn phủ đầy băng giá.
Đây là thế giới tinh thần của Tô Nhan, mọi thứ đều có thể được dựng nên theo ý nghĩ của nàng. Cũng như trong thức hải của Dương Khai, Ngũ Sắc Ôn Thần Liên từng hóa thành hòn đảo quý báu ngũ sắc.
Thế giới tinh thần của Tô Nhan mang dáng vẻ Lăng Tiêu Các. Lý do duy nhất là nàng vô cùng nhớ quãng thời gian ở môn phái thuở trước, nên trong tiềm thức mới dựng nên khung cảnh này.
Dương Khai hiểu rõ, đây không phải cảnh nàng cố ý tạo ra.
Đáng tiếc, hắn vẫn chưa tìm thấy Tô Nhan.
Đứng yên suy nghĩ một hồi, Dương Khai khẽ cười. Hắn đã biết nàng đang ở đâu.
Thần hồn bước lên con đường đã lâu chưa đi, băng qua từng lối nhỏ trong môn phái, tiến đến bờ Cấm Long Giản phía sau Lăng Tiêu Các.
Bên bờ vực sâu hun hút ấy có mấy cây ăn quả đang đung đưa trong gió. Trên cành lủng lẳng vài quả đỏ mọng. Chính Dương Khai đã đích thân trồng những cây này năm xưa. Khi Tà Chủ thoát khỏi Cấm Long Giản, chúng đã bị phá hủy sạch sẽ. Vậy mà trong thế giới tinh thần của Tô Nhan, chúng lại một lần nữa hiện ra.
Dương Khai đứng bên cây, bồi hồi một lúc rồi bất chợt nhảy xuống.
Đến giữa không trung, hắn lập tức đổi hướng, thuần thục chui vào một hang động trên vách đá Cấm Long Giản.
Đó là động phủ của Dương Khai, được hắn vất vả đào nên từ thuở còn yếu ớt. Từng phiến đá trong động đều do hắn dốc chân nguyên, gian nan cắt xuống.
Động phủ không lớn, chỉ bằng hai gian phòng. Gian ngoài là nơi Dương Khai thường ngồi xếp bằng tu luyện, bên trong có một chiếc giường đá để nghỉ ngơi.
Tiểu sư tỷ Hạ Ngưng Thường thường nằm nghỉ trên chiếc giường ấy.
Dương Khai đi qua gian ngoài, tiến vào bên trong. Quả nhiên, trên giường đá có một bóng dáng xinh đẹp quen thuộc đang nằm.
Ngay cả trong thế giới tinh thần, Tô Nhan vẫn chìm trong giấc ngủ. Sau khi thi triển bí thuật không truyền ra ngoài của Băng Tông, nàng đã phong bế cả thần thức. Nếu không, nàng đã chẳng thể không cảm nhận được sự hiện diện của Dương Khai.
Dương Khai chậm rãi bước tới, dừng bên giường rồi từ từ ngồi xổm xuống. Hắn nhìn mỹ nhân đang say ngủ, ánh mắt chan chứa dịu dàng.
Dường như cảm nhận được có người đến gần, hàng mi Tô Nhan khẽ rung. Đôi mày thanh tú thoáng nhíu lại. Một lát sau, khóe môi nàng nở nụ cười nhẹ nhõm.
Hàng mi dài rung lên dữ dội hơn. Bất chợt, nàng mở mắt, ngơ ngác nhìn Dương Khai đang ngồi xổm bên giường.
Dương Khai ngẩn người.
Bốn mắt nhìn nhau, hắn vẫn chưa dám tin vào mắt mình.
Tô Nhan lại mím môi cười. Nụ cười ấy khiến cái lạnh quanh hai người nhanh chóng dịu đi.
- Tô Nhan, nàng…
Dương Khai trợn mắt, nghẹn lời.
- Tự tiện xông vào thức hải của người ta mà chưa xin phép, sư đệ gan cũng lớn thật đấy.
Tô Nhan hờn dỗi nhìn hắn, khẽ cắn hàm răng trắng.
- Sao nàng… sao nàng tỉnh lại rồi? Hắn kích động vô cùng. - Chẳng phải nàng đã thi triển Băng Thân Tỏa Tâm sao?
Tô Nhan chậm rãi ngồi dậy, mỉm cười đáp:
- Đúng vậy. Nhưng lúc thi triển, ta đã đặt một cấm chế.
- Cấm chế gì?
Dương Khai hỏi.
- Nếu thần thức của hắn xông vào đây và tìm được ta, ta sẽ tỉnh lại trong chốc lát.
- Tỉnh lại trong chốc lát?
Dương Khai cau mày.
- Ừ.
Tô Nhan khẽ gật đầu.
- Chỉ tỉnh lại trong thần thức thôi, thân thể vẫn giữ nguyên trạng thái Băng Thân Tỏa Tâm. Chuyện này, e rằng ngay cả trưởng lão Thiên Nguyệt cũng không biết.
Tô Nhan đã lĩnh hội trọn vẹn Băng Thân Tỏa Tâm, hiểu rõ mọi điều kỳ diệu của bí thuật này. Thiên Nguyệt chỉ tưởng nàng mới thi triển được tầng thấp nhất, đâu ngờ nàng đã thông hiểu đến tận cùng.
Dương Khai không hiểu, bèn hỏi:
- Sao nàng phải làm vậy?
- Tu luyện như thế tiến bộ nhanh hơn mà.
Tô Nhan nhìn hắn từ trên xuống dưới.
- Hắn dường như mạnh hơn trước nhiều. Nếu ta không chăm chỉ tu luyện, sau này chẳng phải sẽ thành gánh nặng cho hắn sao?
Dương Khai bật cười, lúc này mới hiểu vì sao Tô Nhan phải hao tâm tổn sức đến vậy.
- Thế nếu người khác xông vào thức hải của nàng thì sao?
Chợt nghĩ đến một khả năng đáng sợ, Dương Khai lo lắng hỏi. Tô Nhan đang ngủ say ở đây, hoàn toàn không hay biết chuyện bên ngoài. Nếu có kẻ mang lòng xấu xa xông vào, nàng cũng chẳng thể chống cự.
- Người khác không làm được, chỉ có hắn mới vào được thôi. Có lẽ vài cao thủ lợi hại có thể phá vỡ phòng ngự thần thức của ta. Nhưng nếu chuyện ấy thật sự xảy ra, ta sẽ cùng hắn ngọc đá cùng tan, quyết không để hắn chiếm được chút lợi nào.
Tô Nhan nói với vẻ kiên quyết.
- Nàng làm bậy quá!
Dương Khai vẫn còn sợ hãi, không nhịn được trách nàng một câu.
Tô Nhan chẳng bận tâm, đưa tay vuốt má hắn, dịu dàng nói:
- Trông hắn như đã chịu không ít khổ cực.
Dương Khai chậm rãi lắc đầu:
- Ta không chịu khổ. Dọc đường đều có người chăm nom.
- Vậy thì tốt. Bên ngoài đã qua bao lâu rồi?
- Từ lúc nàng ngủ say đến nay, chừng một năm thôi.
- Mới một năm à… Chàng đã tìm được ta nhanh thế…
Nói đến đây, gương mặt Tô Nhan rạng lên nụ cười hạnh phúc ngọt ngào.
- Vậy sư tỷ có nên thưởng cho ta một chút không?
Dương Khai cười hì hì, vẻ mặt đầy ranh mãnh.
- Sư đệ muốn thưởng gì?
- Sư tỷ nói xem?
Chiếc cổ trắng ngần của Tô Nhan thoắt chốc ửng đỏ, đôi mắt đẹp cũng long lanh như phủ một tầng nước.
- Hình như chúng ta vẫn chưa thử song tu giai đoạn thứ ba của Hợp Hoan Công.
Dương Khai nhìn Tô Nhan chằm chằm, ánh mắt rực lên vẻ chiếm hữu.
- Sư đệ…
Tô Nhan thấy ngượng ngùng vô cùng, chẳng biết phải làm sao.
Giai đoạn thứ ba là sự giao hòa thần hồn. Tô Nhan đương nhiên hiểu rõ điều ấy. Tuy nàng và Dương Khai đã là vợ chồng, nhưng nếu thật sự để thần hồn hòa làm một, nàng vẫn chưa thể hoàn toàn thả lỏng.
Một khi thần hồn giao hòa, nghĩa là cả hai mở toang mọi bí mật cho nhau, không còn điều gì che giấu.
- Tô Nhan…
Dương Khai chẳng chút khách sáo, nắm lấy bàn tay nhỏ nhắn của nàng, không ngừng vuốt ve. Đôi mắt hắn như sói dữ rình mồi giữa trời tuyết, ánh xanh lập lòe.
Tô Nhan tượng trưng rụt tay lại, rồi không động đậy nữa. Nàng khẽ cắn môi đỏ, ngồi ngay ngắn trên giường đá, im lặng không nói. Hai má đã đỏ bừng.
Thấy nàng như vậy, Dương Khai chẳng còn kiêng dè. Hắn nhảy lên giường đá, ngồi xếp bằng đối diện Tô Nhan, nắm lấy đôi tay mềm mại của nàng, cười gian đầy vẻ háo sắc.
Giao hòa thần hồn, chuyện ấy hắn chỉ từng nghe đồn, chứ chưa bao giờ thử qua. Người ta nói cảm giác còn sung sướng hơn cả giao hoan xác thịt, lại rất dễ nghiện. Một khi đã nếm thử thì khó lòng dứt ra.
- Bắt đầu thôi!
Dương Khai nghiêm trang nói.
Tô Nhan khẽ gật đầu.
Cả hai đồng thời vận chuyển Hợp Hoan Công. Ngay sau đó, thần hồn của họ hóa thành những đốm sáng li ti, tan biến trong căn phòng đá. Ánh sáng quấn quýt lấy nhau, chẳng phân biệt bên này bên kia, đuổi bắt không rời. Giữa đất trời thấp thoáng vang lên những tiếng rên rỉ mê đắm.
Dương Khai như say. Hắn cảm giác mình rơi vào hũ mật, không sao thoát ra được. Sự khoan khoái và sung sướng dâng lên từ tận tâm thân khiến hắn lâng lâng, lúc trầm lúc bổng. Cảm giác vui sướng đến tận cùng ấy, gần như không lời nào diễn tả nổi.
Dù thân thể không hề chạm nhau, cảm giác ấy quả thật còn mãnh liệt hơn lời đồn không biết bao nhiêu lần.
Hắn cảm nhận được thần hồn Tô Nhan đang bao bọc quanh mình. Sự tiếp xúc, va chạm giữa thần hồn khiến cả hai gần như không thể giữ nổi bình tĩnh.
Thần hồn mỗi người đều thăm dò sâu vào bên trong đối phương, nhưng chẳng ai tìm cách dò xét bí mật của người kia, dù cả hai đã mở lòng với nhau.
Cả hai hoàn toàn chìm đắm trong cảm giác thần hồn hòa làm một, tận hưởng những điều kỳ diệu vượt xa thân xác.
Trong lúc thần hồn giao hòa, thần hồn của cả hai đều dần biến đổi theo hướng kỳ diệu và đáng mừng.