Thấy Dương Khai xuất hiện, Thương Viêm và những người khác cũng chẳng nói thêm lời nào, chỉ khẽ gật đầu với hắn rồi lập tức lên đường.
Bốn người thi triển thân pháp, nhẹ nhàng lướt đi. Dương Khai thong thả theo sau, chẳng hề tỏ vẻ vội vàng.
Bốn vị hộ pháp của Thiên Tiêu Tông âm thầm cảm nhận tình trạng thân thể hắn, sắc mặt ai nấy đều thoáng nghiêm lại.
Mấy tháng trước, Phi Vũ đưa Hỗn Nguyên Liêu Khảo cho Dương Khai. Từ đó đến nay, hắn chưa từng tháo thứ ấy xuống. Ngay cả lúc này, trên người hắn vẫn đang mang sức nặng mấy nghìn cân.
Dường như Dương Khai đã quen với gánh nặng ấy. Gương mặt hắn bình thản như thường, chẳng lộ vẻ gì khác lạ.
Thân thể của thằng nhóc này mạnh đến mức quá đáng rồi! E rằng thân thể Ma tộc cũng chẳng hơn được bao nhiêu!
Trong lòng cả bốn người không hẹn mà cùng nảy ra ý nghĩ ấy.
Mới đi chưa bao lâu, Thương Viêm bỗng khẽ kêu một tiếng, cúi đầu nhìn xuống. Cùng lúc đó, Dương Khai cũng nghe thấy tiếng gọi vọng lên từ phía dưới.
Ở nơi phát ra âm thanh, một ông lão tóc bạc trắng đang vuốt râu, ngẩng đầu nhìn về phía này. Bên cạnh lão là một cô gái đang nhảy nhót, miệng không ngừng reo gọi, hai tay liên tục khoa múa ra hiệu.
- Là lão Đỗ!
Thương Viêm ngạc nhiên, phất tay nói:
- Xuống xem thử.
Hắn hạ xuống mặt đất. Dương Khai quả nhiên trông thấy lão Đỗ của Đan Sư Hiệp Hội và Mina.
Vừa thấy Dương Khai, Mina lập tức chạy tới, hậm hực lên tiếng:
- Tên khốn nhà ngươi! Chẳng phải đã nói khi nào rảnh sẽ đến Cự Thạch Thành thăm ta sao? Mấy tháng nay chẳng thấy mặt mũi ngươi đâu cả!
- Ờ… dạo này hơi bận, rồi quên mất.
Dương Khai lúng túng vô cùng.
Mina chống nạnh, không chịu buông tha:
- Có phải ngươi thấy thuật luyện đan của ta không bằng ngươi, nên coi thường ta không?
- Không có, không có.
Dương Khai vội xua tay.
- Quả thật là ta hơi bận thôi.
- Tốt nhất là ngươi nói thật. Bằng không, ta sẽ cắn chết ngươi!
Mina lúc này mới nguôi giận đôi phần. Nàng hất cằm, nói tiếp:
- Bây giờ ta cũng đã là luyện đan sư Linh cấp hạ phẩm rồi, ngang hàng với ngươi. Ngươi đừng vội đắc ý. Biết đâu chẳng bao lâu nữa ta sẽ vượt qua ngươi!
Lão Đỗ đứng bên cạnh, cười tủm tỉm nhìn hai người. Ánh mắt lão khẽ lay động, chợt nói:
- Mina, Dương tiểu hữu dường như đã khác trước rồi.
- Khác chỗ nào?
Mina ngờ vực hỏi.
Lão Đỗ chăm chú nhìn Dương Khai:
- Dương tiểu hữu bây giờ ít nhất cũng đã là luyện đan sư Linh cấp thượng phẩm rồi phải không?
Dương Khai gãi đầu. Sắc mặt hắn bỗng trở nên nghiêm túc, ôm quyền nói:
- Lão Đỗ, xin lỗi. Lần trước ở Đan Sư Hiệp Hội, đệ tử đã không nói thật với mọi người. Thật ra mấy tháng trước đệ tử đã là luyện đan sư Linh cấp thượng phẩm rồi.
Sắc mặt lão Đỗ hơi biến đổi. Lão ngẩn người, kinh ngạc nhìn Dương Khai.
Mina thì đưa tay che miệng, cả người như bị sét đánh, vẻ mặt thất thần đầy vẻ chịu đả kích.
- Thì ra là vậy.
Lão Đỗ chợt bật cười.
- Xem ra lão phu đã đánh giá thấp ngươi rồi. Dương tiểu hữu không cần để bụng. Bây giờ ngươi chịu nói thật với lão phu, lão phu đã thấy mừng rồi.
Dương Khai khó hiểu hỏi:
- Sao lão Đỗ biết bây giờ ta đã là luyện đan sư Linh cấp thượng phẩm?
- Chẳng phải Thương Viêm bọn họ định đưa ngươi đến Phù Vân thành sao? Luyện đan sư có thể đến đó, ít nhất cũng phải đạt Linh cấp thượng phẩm.
Lão Đỗ mỉm cười.
Thương Viêm khẽ động sắc mặt:
- Lão Đỗ cũng muốn đến đó ư?
- Đúng vậy. Lão phu đặc biệt đứng đây chờ các ngươi. Đường xa như thế, lão già này cũng muốn tìm vài người hộ tống đi cùng mà.
Lão Đỗ nửa đùa nửa thật nói:
- Nhưng các ngươi cứ yên tâm. Lão phu đến đó không phải vì cây Ma Hoa nghìn năm sắp nở. Lão phu chỉ muốn đưa Mina ra ngoài rèn luyện thực chiến, mở mang kiến thức. Con bé này chẳng biết trời cao đất dày, cứ tưởng thiên hạ chỉ có mình nó là luyện đan sư có tư chất xuất chúng. Lần này ra ngoài, hẳn nó sẽ học được nhiều điều.
Mina tủi thân nói:
- Lão Đỗ, người ta đâu còn nghĩ như vậy nữa.
Trước khi gặp Dương Khai, Mina quả thật từng kiêu ngạo ngất trời. Nàng tuổi còn trẻ, vậy mà mấy tháng trước đã đủ tư cách trở thành luyện đan sư Huyền cấp thượng phẩm. Lão Đỗ và sư phụ nàng là Diệp Hùng đều đặt kỳ vọng rất lớn vào nàng, thậm chí còn bồi dưỡng nàng như người kế thừa Đan Sư Hiệp Hội ở Cự Thạch Thành.
Nhưng từ sau khi gặp Dương Khai, Mina liên tiếp chịu đả kích.
Lần này còn nặng nề hơn cả. Dương Khai đã sớm là luyện đan sư Linh cấp thượng phẩm, trong khi nàng chỉ vì một bước tiến nhỏ của bản thân mà đắc ý hồi lâu.
Nghĩ đến đó, gương mặt xinh xắn của Mina đỏ bừng. Nàng chỉ muốn tìm ngay một cái hang mà chui xuống, từ nay không gặp ai nữa.
Lão Đỗ cười ha hả:
- Ma Hoa nghìn năm sắp nở, tin rằng sẽ có rất nhiều luyện đan sư tu vi cao thâm kéo đến Phù Vân thành. Đây là thịnh hội nghìn năm mới gặp một lần, lão phu cũng không muốn bỏ qua. Nếu mấy vị không chê, hãy cho hai ông cháu già trẻ chúng ta đi cùng được chứ?
- Lão Đỗ khách sáo rồi.
Thương Viêm lắc đầu.
- Nếu hai người cũng muốn đến Phù Vân thành, vậy cứ đi cùng chúng ta là được. Trên đường mọi người giúp đỡ lẫn nhau.
Lão Đỗ mỉm cười gật đầu.
Sau khi bàn bạc xong, bốn người Thiên Tiêu Tông vận chuyển chân nguyên, bao bọc lấy lão Đỗ và Mina, đưa hai người cùng bay về phía trước.
Thấy Mina cứ ủ rũ, Dương Khai cũng cảm thấy hơi áy náy. Hắn tiến lại gần, hỏi:
- Sao vậy?
Mina chu môi, trừng mắt nhìn hắn:
- Ngươi quá đáng lắm!
- Ta quá đáng ư?
Dương Khai ngẩn ra.
Mina gật đầu thật mạnh. Rồi nàng bỗng nghiêm mặt nói:
- Nhưng ngươi đừng vội đắc ý. Lão Đỗ nói rồi, chỉ cần ta chịu khó cố gắng, sớm muộn cũng có ngày đuổi kịp ngươi.
- Ta có đắc ý đâu?
Dương Khai bất đắc dĩ đáp.
- Ngoài mặt ngươi không biểu lộ gì, nhưng trong bụng thì đang đắc ý đấy thôi.
Dương Khai lắc đầu thở dài:
- Thế giới của ngươi tối tăm thật.
Mấy người đi cùng thấy hai hậu bối đấu khẩu, ai nấy đều mỉm cười. Dường như nhờ vậy mà chuyến đi không còn buồn tẻ như trước.
Thiên Tiêu Tông cách Phù Vân thành rất xa. Dù với tu vi của Thương Viêm và những người khác, bọn họ vẫn phải mất cả tháng mới đến nơi.
Đó còn là trong tình trạng toàn lực phi hành.
May mà ngày Ma Hoa nghìn năm nở vẫn còn lâu, nên Thương Viêm và những người khác không hề vội vã.
Bay rồi dừng, dừng rồi lại bay. Suốt dọc đường, Dương Khai được tận mắt thấy sự rộng lớn và trù phú của đại lục Thông Huyền.
Trên mảnh đại lục này, thế lực lớn nhỏ mọc lên san sát, nhiều không đếm xuể. Ngày nào cũng có không ít thế lực bị diệt môn, nhưng những thế lực lớn nhỏ ấy lại giống như măng mọc sau mưa, chặt đi một lứa, chẳng bao lâu sau đã lại nhô lên một lứa khác.
Trên đường đi, bọn họ còn gặp mấy nhóm cường giả Siêu Phàm cảnh đang chạy về phía Phù Vân thành. Không ngoại lệ, bên cạnh mỗi cường giả Siêu Phàm cảnh đều có một vị luyện đan sư đi cùng.
Mỗi khi chạm mặt nhau, các bên đều hết sức cảnh giác, chủ động tránh sang một bên.
Thế nhưng thời gian trôi qua, đoàn người càng lúc càng đến gần Phù Vân thành, mùi thuốc súng trong không khí cũng đậm dần. Thương Viêm và những người khác càng lúc càng đề cao cảnh giác, không ngừng quan sát bốn phía, cẩn thận bảo vệ sự an toàn của Dương Khai, lão Đỗ và những người còn lại.
Hai mươi ngày sau, Dương Khai và những người khác tận mắt chứng kiến một trận đại chiến giữa các cường giả Siêu Phàm cảnh.
Hai bên có quân số xấp xỉ nhau, thực lực cũng ngang ngửa. Bọn họ lần lượt thi triển võ kỹ và bí bảo, khí thế kinh người.
Mọi người không nhìn thấy kết quả trận chiến. Thương Viêm và những người khác cũng chẳng định tùy tiện nhúng tay vào tranh chấp của kẻ khác, cứ thế ngang nhiên đưa Dương Khai cùng những người còn lại xuyên qua chiến trường.
Sau trận chiến đầu tiên, những cuộc giao tranh giữa cường giả Siêu Phàm cảnh dường như xảy ra thường xuyên hơn. Gần như ngày nào, trên đoạn đường bọn họ đi qua cũng bắt gặp cảnh đang giao chiến, hoặc nhìn thấy dấu vết còn sót lại sau một trận chiến.
Theo lời Thương Viêm, những người này đều là cường giả đang trên đường đến Phù Vân thành. Bọn họ đã bắt đầu tranh đấu giữa đường, nhằm loại bỏ những kẻ có thể trở thành đối thủ.
Dương Khai âm thầm kinh hãi, càng hiểu rõ sức hấp dẫn của Ma Hoa nghìn năm đối với những cường giả Siêu Phàm cảnh tầng hai, tầng ba.
Thế nhưng điều khiến hắn khó hiểu là thịnh hội gần như làm lay động cả ba tộc Nhân, Yêu, Ma này lại chẳng thấy một cường giả Nhập Thánh cảnh nào xuất hiện.
Dương Khai đem nghi vấn ấy hỏi ra. Thương Viêm mỉm cười:
- Cường giả Nhập Thánh cảnh sẽ không nhúng tay vào chuyện này. Đó cũng xem như một quy củ bất thành văn. Ma Hoa nghìn năm chỉ có tác dụng khi cường giả Siêu Phàm cảnh đột phá lên Nhập Thánh cảnh. Bất kể là Nhân tộc, Yêu tộc hay Ma tộc, muốn có được Ma Hoa nghìn năm thì chỉ có thể dựa vào bản lĩnh của mình mà tranh giành.
- Đó chỉ là một trong những nguyên nhân.
Lão Đỗ tiếp lời:
- Ngoài ra còn một nguyên nhân khác.
- Ồ? Xin lão Đỗ nói rõ.
Thương Viêm tỏ vẻ bất ngờ. Rõ ràng hắn cũng không biết nguyên nhân sâu xa hơn.
Dương Khai và Mina càng chăm chú lắng nghe. Bí mật thế này có sức hấp dẫn đặc biệt đối với những người trẻ tuổi như bọn họ.
Lão Đỗ trầm giọng nói:
- Ma Hoa nghìn năm dường như không phải vật sinh ra trên đại lục Thông Huyền.
Dung mạo Phi Vũ biến đổi. Nàng kinh ngạc hỏi:
- Chẳng lẽ nó đến từ tinh không?
- Ừ, nghe nói là vậy.
Lão Đỗ khẽ gật đầu.
- Không biết từ bao nhiêu năm trước, có một hạt giống từ tinh không rơi xuống Vọng Thiên Nhai. Sau đó, một loài thực vật chưa từng được thế nhân nhìn thấy đã mọc lên ở nơi ấy. Một nghìn năm sau, nó nở hoa lần đầu. Có người tình cờ lấy được bông hoa ấy, từ đó thế nhân mới biết công dụng kỳ diệu của nó.
Tin tức truyền ra, Nhân tộc, Yêu tộc và Ma tộc đều sục sôi. Cường giả Nhập Thánh cảnh vốn đã hiếm thấy ở bất cứ nơi nào, mà Ma Hoa nghìn năm lại có thể giúp cường giả Siêu Phàm cảnh tầng ba đột phá lên Nhập Thánh cảnh.
Đến nghìn năm thứ hai, cường giả Nhập Thánh cảnh cũng nhúng tay vào cuộc tranh đoạt. Hai bên trải qua một trận đại chiến. Cuối cùng, một vị cường giả Nhân tộc đã lên được Vọng Thiên Nhai. Nhưng điều khiến người ta bất ngờ là Ma Hoa nghìn năm đáng lẽ phải nở, vậy mà chỉ trong chớp mắt đã tàn lụi.
Mọi người đều lộ vẻ kỳ quái.
- Tại sao lại như vậy?
Lão Đỗ chậm rãi lắc đầu:
- Không ai biết nguyên nhân. Nhưng từ đó về sau, không còn cường giả Nhập Thánh cảnh nào nhúng tay vào tranh chấp Ma Hoa nghìn năm nữa. Hễ khí tức của cường giả Nhập Thánh cảnh lộ ra, Ma Hoa nghìn năm sẽ không nở. Vì thế, những người đến Vọng Thiên Nhai hiện nay phần lớn đều là cường giả Siêu Phàm cảnh.
Lực Hoàn kinh hô:
- Kỳ quái đến vậy sao?
- Vật sinh ra từ tinh không, không thể dùng lẽ thường mà suy đoán.
Lão Đỗ lại chậm rãi lắc đầu.
Thương Viêm nhíu mày hỏi:
- Lão Đỗ, thật sự từng có người tiến sâu vào tinh không sao? Ta cũng từng nghe rất nhiều chuyện về tinh không, nhưng dường như chưa ai có thể chứng minh tinh không rốt cuộc là một thế giới thế nào.
- Lão phu không rõ.
Lão Đỗ mỉm cười.
- Theo lời Ma tộc, năm xưa Đại Ma Thần xưa nay chưa từng có đã thành công bay vào tinh không. Nhân tộc và Yêu tộc cũng lưu truyền lời đồn tương tự. Nhưng sự thật rốt cuộc ra sao thì chẳng ai biết.
Ánh mắt Dương Khai khẽ lay động, nhưng hắn không lên tiếng.
Mặc dù biết Đại Ma Thần không hề bay vào tinh không, mà đã chết từ lâu, chuyện này vẫn không nên nói ra thì hơn. Giữa Nhân tộc, Yêu tộc và Ma tộc dường như tồn tại mối thù không đội trời chung. Bên nào cũng hận không thể diệt sạch hai tộc còn lại mới cam lòng.