Lại nhìn kỹ một lượt, Dương Khai bỗng ngẩn người. Khí tức sinh mệnh của người kia khiến hắn thấy quen thuộc, dường như hắn đã từng gặp nàng.
Nghĩ vậy, hắn bước đến căn nhà nàng đang ở, đẩy cửa đi vào.
Cửa kêu cót két. Người đang ngồi tĩnh tọa trong nhà giật mình, vội bật dậy, cảnh giác nhìn ra ngoài. Đến khi thấy rõ mặt Dương Khai, nàng vừa ngạc nhiên vừa ngờ vực, khẽ quát:
- Sao lại là ngươi?
- Lại gặp nhau rồi. - Dương Khai mỉm cười nhìn nàng.
Hắn không ngờ người giúp việc Đoạn Hải phái tới lại chính là cô gái hắn từng gặp trên núi tuyết, Cơ Mộng.
Bộ áo vàng không che nổi vóc dáng đầy đặn của nàng. Nàng cao ráo, thon thả, vòng ngực căng tròn, đôi chân dài thẳng tắp. Mái tóc đen mượt buộc thành đuôi ngựa, buông xuống tận hông, càng tôn vẻ trẻ trung rạng rỡ.
Lúc này, Cơ Mộng kinh ngạc nhìn Dương Khai, dường như chẳng thể ngờ còn gặp lại hắn.
Chợt sắc mặt nàng biến đổi. Nàng cảnh giác nhìn quanh, vội hỏi:
- Sao ngươi lại ở đây? Đây đâu phải chỗ ngươi muốn vào là vào!
- Ừm? - Dương Khai ngạc nhiên.
Cơ Mộng chẳng nói thêm lời nào, đã lao tới kéo áo hắn:
- Ngươi không phải đệ tử Thần Giáo của ta. Đây là nơi ở của một vị khách khanh trong giáo. Mau đi đi, để ông ấy trông thấy thì không hay đâu.
- Khách khanh à? - Dương Khai nở nụ cười kỳ lạ. - Là người thế nào?
Trông dáng vẻ của nàng, có vẻ nàng chẳng hay biết gì về việc hắn đến đây, chỉ biết nơi này có một vị khách khanh mới dọn tới.
- Nghe nói là luyện đan sư cấp Linh, lai lịch rất lớn. Trưởng lão Đoạn bảo ta đến hầu hạ, chăm sóc ông ấy. - Thấy Dương Khai đứng yên không nhúc nhích, Cơ Mộng cuống lên, giậm chân nói: - Ngươi còn đứng đó làm gì? Muốn chết sao?
- Đâu đến nỗi nghiêm trọng thế? - Nụ cười trên mặt Dương Khai càng thêm ý vị.
- Nghiêm trọng lắm! Tự tiện xông vào nơi ở của khách khanh Thần Giáo, bất cứ đệ tử nào trong giáo cũng có thể giết ngươi. Đám đệ tử canh núi kia làm gì vậy, sao lại để ngươi vào?
- Vậy sao nàng không ra tay?
- Sao ta phải ra tay với ngươi? Ngươi đúng là kỳ quặc. Mau đi đi, trước khi ông ấy về. Để ông ấy nhìn thấy ngươi thì rắc rối to.
Vừa nói, nàng vừa ra sức đẩy Dương Khai ra ngoài, vẻ mặt sốt ruột.
- Nàng cuống cuồng đuổi ta đi vì sợ vị khách khanh kia trông thấy rồi hiểu lầm à? Người đó là đàn ông sao? - Dương Khai nhướng mày trêu chọc.
Cơ Mộng đỏ bừng mặt, quát lên:
- Liên quan gì đến ngươi? Ngươi lo xa quá đấy!
- Ta chỉ tiện miệng hỏi thôi. - Dương Khai nhún vai, cười hì hì. - Ta nghe nói người giúp việc bên cạnh khách khanh của Lôi Quang Thần Giáo phải chiều theo mọi yêu cầu của khách khanh, thậm chí có khi còn kết thành đôi. Nàng không sợ vị khách khanh ấy là một lão già khọm sao?
Cơ Mộng khẽ run lên, trong đôi mắt đẹp thoáng ánh vẻ sợ hãi. Nàng lắc đầu:
- Không đâu. Trưởng lão Đoạn bảo người đó không già. Nếu không thì ta đã chẳng đến đây. Tuy ta không biết ông ấy là người thế nào, nhưng chắc chắn không phải một lão già khọm. Ngươi thật đáng ghét, sao tự dưng lại vu khống người ta?
Dương Khai chăm chú nhìn nàng, khẽ gật đầu.
- Ngươi có ý gì?
- Chẳng có ý gì cả.
- Rốt cuộc ngươi có đi không? Đừng ép ta ra tay!
Cơ Mộng sa sầm mặt. Dương Khai cứ quấy rầy như thế khiến nàng bực bội vô cùng, giọng nói cũng dần mất kiên nhẫn.
- Được rồi, ta không trêu nàng nữa. - Dương Khai chậm rãi lắc đầu, chẳng còn hứng đùa với nàng. Hắn lấy tấm lệnh bài đen nhánh Đoạn Hải đưa trước khi đi, chìa ra trước mặt Cơ Mộng. - Nhận ra thứ này chứ? Có vẻ Đoạn Hải chưa nói rõ với nàng nhiều chuyện.
- Lệnh bài khách khanh? - Cơ Mộng đưa tay che miệng, kinh ngạc nhìn Dương Khai. - Sao ngươi lại…
Đôi mắt đẹp của nàng chợt ánh lên vẻ phức tạp, không dám tin mà hỏi:
- Chẳng lẽ ngươi chính là vị khách khanh mới đến?
- Ừm. - Dương Khai gật đầu, rồi cất lệnh bài đi.
Cơ Mộng đứng sững tại chỗ. Nàng đã chờ ở đây suốt hai ngày, cứ nghĩ mãi không biết vị khách khanh mới tới là người thế nào, bao nhiêu tuổi. Nào ngờ người đó lại là Dương Khai. Hắn trẻ quá!
- Bái kiến khách khanh đại nhân! - Sắc mặt Cơ Mộng rối bời, vội hành lễ.
- Không cần khách sáo vậy đâu. - Dương Khai lắc đầu. Cơ Mộng vừa biết thân phận hắn đã lập tức trở nên cung kính, khiến hắn không quen.
- Xin lỗi, ta không biết ngươi là người mà trưởng lão Đoạn nói đến. Ta cứ tưởng ngươi lén xông vào đây, thật sự không biết gì cả.
- Không sao. - Dương Khai mỉm cười nhìn nàng rồi quay người bước vào trong.
Ngoài cửa, Cơ Mộng hé miệng, muốn nói lại thôi. Nàng vừa hối hận vừa như muốn khóc. Vốn định để lại ấn tượng tốt với vị khách khanh mới tới, nào ngờ làm hỏng bét. Không những chẳng gây được thiện cảm, nàng còn phá hỏng mối quan hệ vốn có giữa hai người.
Nghĩ đến những lời mình vừa vô tình để lộ, Cơ Mộng hối hận không thôi. Nàng chẳng biết Dương Khai sẽ nghĩ gì về mình, e rằng trong mắt hắn, nàng đã thành kẻ vì lợi mà chẳng từ thủ đoạn.
…
Tổng đàn Lôi Quang Thần Giáo.
Trong một tòa cung điện, Đoạn Hải vừa thu xếp ổn thỏa, còn chưa kịp nghỉ ngơi thì bên ngoài đã có người vội vã bước vào.
Đoạn Hải ngẩng lên nhìn, bật cười chào:
- Đàn em Hứa!
- Đàn anh Đoạn, chuyện đệ nói với huynh trước đây thế nào rồi? - Hứa Kỳ vội hỏi, giọng thấp thoáng vẻ sốt ruột.
Đoạn Hải cười tươi:
- Bình thường đàn em chẳng mấy khi để tâm đến việc trong giáo, sao lần này lại sốt sắng thế? Có điều, đệ đã mang đến cho ta tin vui. Ta không phụ lời nhờ vả, đã mời người đó tới đây.
- Thật sao? - Hứa Kỳ nghe vậy mừng rỡ.
- Đương nhiên. Ba ngày trước, hắn đã đến Thần Giáo. Hiện hắn ở một trong những ngọn núi dành cho khách khanh. Ta đã phái một nữ đệ tử vừa có nhan sắc vừa có tư chất bậc nhất đến hầu hạ. Chắc chẳng bao lâu nữa, hắn sẽ vui đến quên cả lối về. - Đoạn Hải vừa nói vừa đứng dậy, đích thân rót trà cho Hứa Kỳ, khen ngợi: - Đàn em à, lần này nhờ có đệ cả. Thần Giáo ta hiếm khi chiêu mộ được nhân tài như vậy. Sau này hắn ắt có thể gánh vác trọng trách. Ta sẽ bẩm báo chuyện này với giáo chủ, phần thưởng của đệ chắc chắn không thiếu.
Sắc mặt Hứa Kỳ có vẻ khác lạ. Nghe những lời ấy, hắn chẳng mừng chút nào. Đoạn Hải trông thấy, không khỏi lấy làm lạ:
- Sao vậy? Đệ còn chuyện gì nữa à?
- Đàn anh, đệ không giấu huynh. Sở dĩ đệ nhờ huynh đích thân ra ngoài mời hắn về, không phải vì thân phận luyện đan sư của hắn.
- Vậy vì chuyện gì?
Hứa Kỳ khẽ thả thần thức, dò xét quanh mình. Thấy gần đó không có ai, hắn mới vẫy tay gọi Đoạn Hải lại.
Thấy hắn thận trọng như vậy, Đoạn Hải cũng nghiêm mặt, nhanh chóng nhận ra có chuyện chẳng lành. Hắn ghé tai lắng nghe.
- Vì người mang quan tài!
Đoạn Hải rúng động, sững sờ nhìn Hứa Kỳ.
Một lúc lâu sau, hắn mới hạ giọng hỏi:
- Ý đệ là sao? Hắn có liên quan gì đến người mang quan tài?
- Đệ không biết. Đàn anh còn nhớ lần trước đệ dẫn người ra ngoài, vô tình gặp lúc người mang quan tài xuất thế không?
- Đương nhiên nhớ.
- Đệ cùng các đệ tử khác bám theo hắn, đến Hỏa Thành của Độc Ngạo Minh. Ở đó, người mang quan tài dừng lại. Chuyện sau đó, chắc huynh cũng đã nghe nói.
- Ta nghe rồi. Người mang quan tài bắt một đệ tử của Độc Ngạo Minh rồi biến mất.
- Người đó không phải đệ tử Độc Ngạo Minh. Sau này bọn đệ dò hỏi, phát hiện lai lịch hắn mập mờ, nhưng có đôi chút giao tình với hai nữ đệ tử của Độc Ngạo Minh. Kẻ bị người mang quan tài bắt đi chính là vị khách khanh huynh mời về!
- Cái gì? - Đoạn Hải biến sắc. - Đúng là hắn sao? Đệ không nhận lầm chứ?
Hứa Kỳ cũng lắc đầu lia lịa:
- Nói thật, đệ còn tưởng mình nhìn nhầm. Hôm đó ở Cự Thạch Thành, tình cờ trông thấy hắn, đệ gần như không tin vào mắt mình. Nhưng đệ dám chắc trăm phần trăm, hắn chính là người bị người mang quan tài bắt đi.
- Sao lại có chuyện như vậy?
Ai cũng cho rằng bị người mang quan tài bắt đi thì chỉ có đường chết. Vậy mà giờ đây Dương Khai lại bình an vô sự xuất hiện, khiến Hứa Kỳ hết sức bận tâm.
- Đàn anh cũng biết người mang quan tài có ý nghĩa thế nào. Có lời đồn hắn canh giữ một kho báu kinh thiên, khối tài sản ấy đủ giúp bất cứ thế lực nào lớn mạnh, trở thành một thế lực khổng lồ. Người này thoát chết dưới tay hắn, biết đâu đã biết được điều gì. Ít nhất, nơi người mang quan tài ẩn náu, chắc chắn hắn hiểu rõ hơn bất cứ ai. Nếu Thần Giáo ta đoạt được kho báu, chúng ta có thể quét sạch Thiên Tiêu Tông, La Sinh Môn và Cổ Nguyệt Động Thiên quanh vùng, một mình xưng bá cả cõi đất này!
- Đó chỉ là lời đồn… - Đoạn Hải chậm rãi lắc đầu.
- Nhưng đáng để thử.
- Hắn còn là luyện đan sư cấp Linh hạ phẩm!
- Ghê gớm đến thế sao? - Hứa Kỳ cũng kinh ngạc.
- Ừm. Hơn nữa, lão Đỗ ở Cự Thạch Thành rất coi trọng hắn. Trước khi hắn rời đi cùng ta, lão Đỗ còn dặn ta đừng lạnh nhạt với hắn, nói lai lịch hắn có lẽ chẳng tầm thường!
- Lão Đỗ đánh giá hắn như vậy sao? - Hứa Kỳ vô cùng kinh ngạc. - Nhưng theo tin tức bọn đệ dò hỏi được hơn một năm trước, lai lịch hắn tuy không rõ ràng, song hình như chẳng có gì đáng kể.
- Chính vì không rõ lai lịch nên mới đáng để bận tâm! - Đoạn Hải hít sâu một hơi.
Hứa Kỳ cũng như bị dội một gáo nước lạnh, vẻ nôn nóng trong mắt nhanh chóng lắng xuống. Nghĩ kỹ lại những tin tức về Dương Khai mà hắn dò hỏi trước đó, hắn chợt nhận ra quả thật có nhiều chỗ đáng ngờ.
- Rốt cuộc nên làm thế nào, đàn anh cứ tự mình cân nhắc. Dốc sức bồi dưỡng hắn thành trụ cột của Thần Giáo, hay thả tay liều một phen, đệ đều nghe theo huynh. - Hứa Kỳ không khuyên thêm nữa, để quyền quyết định lại cho Đoạn Hải.
Một luyện đan sư cấp Linh trẻ tuổi như vậy quả là nhân tài hiếm có. Khó khăn lắm mới mời được hắn tới đây, nếu thật sự đắc tội với hắn thì Thần Giáo cũng sẽ chịu tổn thất.
Đoạn Hải khẽ gật đầu, phất tay.
Hứa Kỳ chậm rãi lui ra.
Đợi Hứa Kỳ đi khỏi, Đoạn Hải mới nhắm mắt, chìm vào suy tư. Sắc mặt hắn do dự, nặng nề.
Cái tên người mang quan tài đã lưu truyền trên đại lục suốt không biết bao nhiêu năm. Tin đồn về hắn nhiều không đếm xuể. Nhưng rất nhiều cường giả đều tin người mang quan tài cất giấu một bí mật kinh thiên, cỗ quan tài máu trên lưng hắn cũng là thứ khiến người ta đặc biệt để tâm.
Nếu không, năm xưa đã chẳng có nhiều cường giả Siêu Phàm bám theo người mang quan tài đến vậy. Ai nấy đều muốn nhìn thấu bí ẩn bên trong.