Vị trưởng lão Hoàng gia tên Hoàng Hiểu vốn đã có thành kiến từ trước, nghĩ vậy cũng chẳng lạ. Thu Ức Mộng không muốn phí lời giải thích với ông ta.
Khắp thiên hạ lúc này, chỉ có phủ Dương Khai mới là chốn tránh nạn an toàn nhất.
- Trưởng lão Hoàng, lời đồn… không thể tin hết được.
Lữ Tư bỗng lên tiếng, nghe như đang bênh vực Dương Khai.
Hoàng Hiểu và Khương Triết của Quang Minh phủ kinh ngạc nhìn ông, chẳng hiểu vì sao ông lại nói vậy.
Lữ Tư nói:
- Lão phu từng qua lại với Dương công tử. Lão phu dám bảo đảm, cậu ấy không phải hạng gian tà, dù quả thực rất ranh mãnh!
Rõ ràng ông vẫn còn để bụng chuyện Dương Khai từng đến nhà họ Lữ làm khách, rồi cuỗm mất chiếc giường ngọc dương tinh ông dùng để ngồi tĩnh tọa tu luyện.
Dẫu nhờ Dương Khai mà ông được Tiêu Phù Sinh tặng cho một viên huyền đan, giải được căn bệnh dai dẳng suốt nhiều năm, chiếc giường ngọc dương tinh ấy vẫn là bảo vật đắt giá.
- Trưởng lão Lữ quá lời rồi.
Dương Khai cười khẽ.
Hoàng Hiểu hừ lạnh:
- Trưởng lão Lữ nói cậu ta không cấu kết với tà ma ư? Được, lão phu hiểu mắt nhìn người của ông. Lão phu tin lời ông. Nhưng cảnh tượng trước mắt, cậu giải thích thế nào?
Câu hỏi ấy nhắm thẳng vào Dương Khai.
Dương Khai cười lạnh:
- Ta phải giải thích với ông chuyện gì?
Hắn thầm thấy Hoàng Hiểu thật nực cười. Nhận lệnh triệu tập của tám nhà lớn mà không đến Trung Đô tiếp viện, lại ở đây gây sự với hắn, dây dưa mãi không thôi.
Quả là khó hiểu.
Nghĩ kỹ một chút, Dương Khai cũng đoán ra được vì sao ông ta làm vậy.
Trung Đô lúc này nguy hiểm khôn lường. Hoàng Hiểu hẳn chẳng cam lòng lên đường đến đó. Giữa đường gặp được chuyện, ông ta đương nhiên sẽ bám lấy không buông, cốt kéo dài thời gian và trì hoãn chuyến đi. Nếu lập được công lớn ở đây, đến Trung Đô có lẽ sẽ được tám nhà trọng dụng. Như thế, cả ông ta lẫn Hoàng gia đều được lợi rất nhiều.
Ít nhất cũng không bị tám nhà đẩy lên làm quân tiên phong chịu chết.
Ông ta xem ta như món hàng để đổi công ư? Dương Khai thầm hiểu rõ, lòng đầy bực bội.
Hoàng Hiểu gật đầu:
- Dương công tử đã không muốn giải thích thì thôi. Chỉ cần bắt yêu nữ này, phế hết tu vi của ả, lão phu sẽ tin cậu không cấu kết với tà địa Thương Vân. Thế nào?
- Ông là cái thá gì?
Dương Khai bật cười. Xem ra Hoàng Hiểu đã quyết tâm đối đầu với phe hắn.
Những người dẫn tinh nhuệ trong nhà đến Trung Đô tiếp viện, Dương Khai vẫn có phần kính trọng. Dù sao họ cũng vì cả thiên hạ, trong lòng mang chí lớn.
Nhưng Hoàng Hiểu không biết điều, khiến hắn chỉ thấy chán ghét. Nhất là khi ý đồ của ông ta chẳng hề trong sáng.
- Quả nhiên là thế! Anh Lữ, giờ anh còn gì để nói nữa?
Hoàng Hiểu quay sang nhìn Lữ Tư.
Lữ Tư khẽ thở dài, lắc đầu không nói. Hoàng Hiểu đã khăng khăng cho rằng Dương Khai cấu kết với tà ma, ông có nói gì cũng vô ích. Hơn nữa, Lữ Tư ít nhiều hiểu được động cơ của Hoàng Hiểu.
Suốt quãng đường vừa qua, tinh nhuệ nhà họ Lữ, Hoàng gia và Quang Minh phủ đã nhập làm một đoàn. Tuy đi không chậm, nhưng cũng chẳng nhanh lắm. Ai nấy đều muốn kéo dài thêm thời gian, mong chiến sự bên Trung Đô có chuyển biến trước khi họ tới nơi.
Họ chỉ mong dọc đường xảy ra chuyện gì đó. Nhưng suốt chặng đường, chẳng có gì đáng kể. Nay sắp đến Trung Đô, bỗng dưng lại gặp Dương Khai và nữ vương yêu mị ở Chiến Thành, đương nhiên phải nhân cơ hội làm lớn chuyện.
- Anh Lữ, tà địa Thương Vân gây họa khắp nơi. Nay nơi này xuất hiện một tà vương, chúng ta không thể khoanh tay đứng nhìn!
Hoàng Hiểu bỗng cất giọng sang sảng.
Lữ Tư giật mình:
- Anh Hoàng định làm gì?
- Làm gì ư? Đương nhiên là quét sạch nơi này, bắt yêu nữ và tên bại hoại nhà họ Dương cấu kết với tà ma, đưa đến Trung Đô giao cho tám nhà xử trí!
Nghe ông ta huênh hoang như vậy, Dương Khai nhướng mày, vẻ mặt thoáng kỳ quặc.
Không riêng gì hắn, những người trong phủ nghe tiếng chạy ra cũng đều lộ vẻ kỳ quái, kinh ngạc nhìn Hoàng Hiểu.
Phủ Dương Khai đâu phải nơi bọn họ muốn chiếm là chiếm được? Chẳng lẽ họ không biết trong phủ ẩn giấu những cao thủ nào?
Ngay cả tám người của Phong Thần Điện từng đến đây cũng chẳng làm gì được phủ Dương Khai. Hoàng Hiểu lấy đâu ra tự tin lớn đến thế?
Nghĩ kỹ, mọi người liền hiểu ra.
Nửa năm trước, liên quân bảy nhà kéo đến, tám người của Phong Thần Điện giao chiến với ba cao thủ Siêu Phàm của phủ Dương Khai. Toàn thể người trong Chiến Thành đều tận mắt chứng kiến. Nhưng ngay ngày hôm sau, tà địa Thương Vân đã ồ ạt tấn công.
Chiến Thành chìm trong cảnh máu lửa, ngoài phủ Dương Khai không còn ai sống sót. Tin tức về trận chiến đêm đó hẳn đã không truyền ra ngoài.
Vì vậy Hoàng Hiểu mới tưởng nơi này chỉ là phủ đệ của một công tử nhà họ Dương từng tham gia cuộc chiến tranh ngôi.
Một phủ đệ của công tử nhà họ Dương, dù tụ tập được không ít người giúp sức, thì có thể có bao nhiêu thực lực? Lần này Hoàng gia kéo đến toàn là tinh nhuệ, lại có cao thủ Siêu Phàm trấn giữ.
Theo Hoàng Hiểu, chỉ cần đối phó được vớiPhiến Khinh La, nơi này ắt sẽ dễ dàng bị hạ.
- Anh Hoàng, đừng nóng vội. Chuyện này cần bàn bạc kỹ hơn.
Lữ Tư kinh hãi, vội vàng khuyên can. Trong cuộc chiến tranh ngôi, nhà họ Lữ đã chịu nhiều thiệt thòi vì nhìn người không chuẩn, không theo Dương Khai. Nay Lữ Tư đánh giá hắn rất cao, không muốn xảy ra xung đột với hắn.
Hoàng Hiểu vừa đề nghị xong, ông đã nhận ra ngay có điều không ổn.
- Anh Lữ.
Hoàng Hiểu thất vọng nhìn ông:
- Tôi không biết anh đang lo điều gì, nhưng anh lo xa quá rồi. Bắt yêu nữ kia và tên bại hoại nhà họ Dương là công lao lớn. Cơ hội tốt bày ngay trước mắt, lẽ nào anh định để nó vuột mất?
Nói rồi, ông nhìn Khương Triết của Quang Minh phủ, trầm giọng hỏi:
- Anh Khương nghĩ sao?
Khương Triết cũng lộ vẻ nóng lòng muốn thử. Nghe Hoàng Hiểu hỏi, ông gật đầu:
- Tôi đương nhiên cùng tiến cùng lui với anh Hoàng!
Hoàng Hiểu cười ha hả:
- Vẫn là anh Khương dễ nói chuyện. Nếu anh Lữ không tham gia, công lao này sẽ do hai nhà chúng ta chia nhau.
- Vậy thì hay lắm.
Khương Triết khẽ gật đầu.
Hai người tỏ vẻ như đã nắm chắc phần thắng, dường như phủ Dương Khai đã bị họ đánh hạ, Dương Khai và Phiến Khinh La cũng đã bị bắt để đưa đến Trung Đô lĩnh công.
Thu Ức Mộng lạnh lùng quát:
- Hai vị tiền bối, cớ gì cứ phải ép người đến đường cùng? Phủ chúng tôi đâu có thù oán gì với hai nhà?
Hoàng Hiểu lắc đầu:
- Cô Thu đã bị kẻ gian che mắt, không cần phải nói giúp họ. Nhưng cô cứ yên tâm, chúng tôi sẽ không làm gì cô. Hoàng gia và Quang Minh phủ chỉ muốn bắt yêu nữ cùng tên bại hoại nhà họ Dương kia thôi.
- Các vị không có bản lĩnh ấy đâu. Mau rút đi, nếu chậm trễ, e rằng muốn đi cũng không được!
Trong lòng Thu Ức Mộng nóng như lửa đốt. Nàng vừa kín đáo quan sát sắc mặt Dương Khai, vừa lớn tiếng cảnh cáo.
Nàng thật sự không muốn thấy người của Hoàng gia và Quang Minh phủ tự lao đầu vào chỗ chết. Dù sao tinh nhuệ của hai nhà cũng đang trên đường đến Trung Đô tiếp viện. Nếu tổn thất ở đây, họ chẳng còn chút giá trị nào nữa.
Thu Ức Mộng hiểu rõ tính tình Dương Khai. Hoàng Hiểu hết lần này đến lần khác mắng hắn là tên bại hoại nhà họ Dương, những lời nhục mạ ấy đã khiến hắn nổi giận. Nếu ông ta còn dây dưa, e rằng Dương Khai sẽ thật sự ra tay giết người.
- Chúng ta không đi được ư?
Hoàng Hiểu bật cười lớn:
- Chúng ta vốn chẳng định đi!
- Thu Ức Mộng, lui xuống.
Dương Khai bình thản căn dặn.
- Dương Khai!
Thu Ức Mộng nắm chặt cánh tay hắn, khẽ lắc đầu, ra hiệu hắn đừng manh động.
- Ta không chủ động đánh họ. Nhưng nếu họ tự tìm đường chết, ta cũng chẳng ngăn nổi!
Dương Khai hừ lạnh.
- Khoác lác!
Hoàng Hiểu nổi trận lôi đình, mặt mày lạnh lẽo. Ông quay sang Lữ Tư, nói:
- Anh Lữ, tôi hỏi anh lần cuối. Anh có tham gia hành động này không? Nếu không, công lao sẽ do tôi và anh Khương chia nhau, chẳng đến lượt nhà họ Lữ!
Lữ Tư ngập ngừng, giằng co một hồi lâu, rồi chủ động lùi lại hơn mười bước, tỏ rõ lập trường.
Ông luôn cảm thấy có gì đó không ổn. Trong lòng thấp thỏm bất an, như thể sắp xảy ra chuyện lớn ngoài sức tưởng tượng.
Thấy Lữ Tư đã tỏ thái độ, Hoàng Hiểu khinh khỉnh bĩu môi, thầm cho rằng ông quá nhát gan.
Dương Khai tuy là người trong dòng chính nhà họ Dương, nhưng chuyện hắn cấu kết với tà ma, định gây loạn ở Trung Đô đã lan khắp thiên hạ từ nửa năm trước. Nay Hoàng Hiểu lại tận mắt thấy hắn thân mật với nữ vương yêu mị, rõ ràng hắn đã sa vào con đường tà ác.
Bắt hắn ở đây chẳng những không đắc tội với nhà họ Dương, trái lại còn được lợi lớn.
Lữ Tư vậy mà không biết nắm lấy cơ hội. Hoàng Hiểu khinh bỉ thái độ đứng ngoài của ông.
- Đã vậy, anh Khương, chúng ta lên thôi!
Hoàng Hiểu cười lạnh, chậm rãi giơ một tay lên, quát:
- Người Hoàng gia và Quang Minh phủ nghe lệnh! Theo ta bắt yêu nữ và tên bại hoại nhà họ Dương. Trừ cô Thu ra, kẻ nào dám chống cự… giết không tha!
Lệnh vừa ban xuống, người của Hoàng gia và Quang Minh phủ đồng loạt xông về phía phủ Dương Khai. Hoàng Hiểu và Khương Triết dẫn đầu, sát khí ngút trời, lao thẳng vào Dương Khai và Phiến Khinh La.
Dương Khai vẫn đứng yên, vẻ mặt bình thản.
Bên cạnh hắn, Thu Ức Mộng rũ mặt, nhìn đoàn người hung hăng xông tới.
- Không phải ta không cho họ cơ hội. Chính họ tự tìm đường chết!
Dương Khai liếc nhìn Thu Ức Mộng, thản nhiên nói.
Thu Ức Mộng không còn sức đáp lời, quay mặt đi, chẳng nỡ nhìn cảnh tượng trước mắt. Nàng đã đoán được kết cục của những kẻ xông vào.
Đám cao thủ Thần Du của Hoàng gia và Quang Minh phủ càng lúc càng áp sát, ai nấy đều đằng đằng sát khí.
- Giết sạch, không chừa một tên!
Dương Khai quát lạnh.
Người ta đã không khách khí với hắn, hắn cũng chẳng việc gì phải nương tay.
Chín bóng người bỗng lao vọt ra sau lưng hắn. Chín Huyết Thị đồng loạt ra tay, sấm sét nghênh đón đối phương. Họ không thi triển chiêu thức cầu kỳ, cũng chẳng dùng bảo vật lợi hại, chỉ thuận tay tung đòn, vậy mà như hổ dữ xông vào bầy cừu.
Người của Hoàng gia và Quang Minh phủ hùng hổ kéo đến, ôm đầy kỳ vọng. Thế mà khí thế của họ bỗng bị chặn đứng như dòng nước lũ gặp đê, tan tác trong chớp mắt.
Kình lực bùng lên dữ dội. Chỉ trong khoảnh khắc, người chết kẻ bị thương nằm la liệt.
Hoàng Hiểu và Khương Triết dẫn đầu còn thảm hơn, vừa kêu gào vừa bị đánh văng ra xa.
Cách đó mấy chục trượng, Lữ Tư cùng người nhà họ Lữ trợn tròn mắt, kinh hãi nhìn cảnh tàn sát gần như một chiều. Vẻ mặt ai nấy đều vô cùng phức tạp.
Chín cao thủ Siêu Phàm đồng loạt ra tay. Lữ Tư gần như không còn thở nổi, đầu óc trống rỗng.