Đám người ấy chẳng ai biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. Đến khi ra khỏi phủ, nương ánh trăng nhìn kỹ về phía trước, ai nấy đều sững sờ.
Cách trước phủ không xa, Thu Ức Mộng đứng lẻ loi một mình.
Sau lưng nàng chừng hai mươi trượng, hơn hai mươi cao thủ cảnh Thần Du của Thu gia dàn thành một hàng. Khí thế họ hợp lại, nặng nề đến đáng sợ.
Lạc Tiểu Mạn ngẩn ra một thoáng, rồi mừng rỡ kêu lên:
- Chị Thu!
Vừa gọi, nàng vừa lao khỏi đám đông, chạy về phía Thu Ức Mộng. Đôi gò ngực đầy đặn nhấp nhô theo từng bước chân, khiến người ta không khỏi chú ý.
Trong số mọi người, Lạc Tiểu Mạn thân với Thu Ức Mộng nhất. Một người lanh lợi tháo vát, một người ngây ngô đáng yêu, tính tình bù trừ cho nhau, nên Thu Ức Mộng đối đãi với nàng rất tốt. Tình cảm giữa hai người cũng thân thiết vô cùng.
Sáng nay Thu Ức Mộng ra đi, Lạc Tiểu Mạn đã khóc suốt một hồi lâu. Đến tận bây giờ mắt nàng vẫn còn đỏ hoe, tinh thần cũng chưa khá lên.
Lúc này thấy Thu Ức Mộng đi rồi lại quay về, Lạc Tiểu Mạn vui mừng hơn bất kỳ ai. Đôi mắt sáng ngời ánh lên vẻ mừng rỡ, như đứa trẻ lạc đường vừa tìm được lối về. Nàng vội vã chạy tới.
Trên mặt Thu Ức Mộng phảng phất nét buồn, thần sắc lạnh nhạt.
Khi khoảng cách giữa hai người chỉ còn chừng năm trượng, nàng khẽ nâng bàn tay trắng.
Một luồng sáng vút ra khỏi tay nàng, tựa dải lụa bạc, đánh xuống ngay trước chân Lạc Tiểu Mạn.
Bụi đất tung mù.
Lạc Tiểu Mạn khựng lại, ngơ ngác nhìn Thu Ức Mộng.
- Đừng bước tới nữa. Nếu không, đừng trách ta ra tay không nương tình.
Thu Ức Mộng lạnh lùng nhìn nàng, giọng nói lạnh như băng, chẳng khác nào đối với người dưng.
- Chị Thu…
Lạc Tiểu Mạn khẽ gọi, đôi mắt mờ mịt, dường như vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra.
Thu Ức Mộng chưa từng ra tay với nàng. Nhưng vừa rồi, nếu Lạc Tiểu Mạn chạy nhanh hơn một chút, hoặc Thu Ức Mộng đánh lệch xa thêm một chút, hai chân nàng đã bị đánh phế rồi.
Cảm nhận được sự lạnh lùng và xa cách của Thu Ức Mộng, lòng Lạc Tiểu Mạn lập tức đau nhói. Vị đắng cứ trào lên trong miệng, nàng bất giác thấy hoảng hốt bất an.
Đúng lúc nàng đang luống cuống, một bàn tay lớn đặt lên vai nàng. Lạc Tiểu Mạn quay đầu, bắt gặp Dương Khai đang chậm rãi lắc đầu.
- Về đi.
Dương Khai hờ hững dặn một câu, rồi không đợi nàng phản ứng, tiện tay đẩy nàng ra phía sau.
Lạc Tiểu Mạn vừa đặt chân xuống đất đã nhận ra bầu không khí có điều khác lạ.
Ngoài phủ, Dương Khai và Thu Ức Mộng đứng đối diện nhau. Cảnh tượng chẳng khác gì buổi sáng, khi tiểu thư Thu gia rời đi. Hai người không nói một lời, nhưng bao điều đã nằm cả trong im lặng.
Ai nấy đều nhìn ra, cuộc gặp lần này khác hẳn buổi chia tay ban sáng.
- Bị ép buộc à?
Dương Khai nghiêng đầu, nghiêm túc nhìn Thu Ức Mộng.
- Không.
Thu Ức Mộng khẽ lắc đầu.
- Không ư?
Dương Khai bật cười, khóe miệng nhếch lên.
- Nếu không bị ai ép, nàng dẫn từng này người tới đây làm gì? Chẳng lẽ đến đầu quân cho ta?
- Ta đến làm gì, trong lòng hắn biết rõ, hỏi nhiều làm chi?
Sắc mặt Thu Ức Mộng vẫn lạnh nhạt như trước.
- Nàng không nói, sao ta biết?
- Hắn cũng có chịu nói cho ta biết điều gì đâu. Vậy thì ta cần gì phải kể với hắn?
Thu Ức Mộng hỏi vặn lại.
Dương Khai nhún vai, đành chịu.
- Tiểu thư, không cần phí lời với hắn.
Một tiếng quát sang sảng chợt vang lên từ phía sau Thu Ức Mộng.
Đám cao thủ cảnh Thần Du vốn đứng cách nàng hai mươi trượng đồng loạt tiến lên. Họ mang theo khí thế mạnh mẽ, dừng lại ngay sau lưng nàng không xa.
- Ông là…
Dương Khai cau mày.
- Trần Hiên, trưởng lão Thu gia, đường chủ Lạc Diệp Đường!
Trần Hiên khịt mũi, ngẩng đầu lên, vẻ mặt đầy kiêu ngạo.
- Tiểu thư còn nể tình cũ nên mới nói với ngươi mấy câu. Giờ chắc đã nói xong rồi.
Thần sắc Dương Khai không đổi, gật đầu:
- Ngưỡng mộ đã lâu. Danh tiếng đường chủ Lạc Diệp Đường quả nhiên như sấm bên tai.
Lạc Diệp Đường của Thu gia cũng giống Huyết Thị Đường của Dương gia. Trong tám đại gia tộc, nhà nào cũng có những tổ chức như vậy. Cao thủ được đào tạo trong đó đều hết lòng trung thành với gia tộc.
Chỉ vì nền móng mỗi nhà khác nhau, danh tiếng có cao có thấp, cách đào tạo cũng chẳng giống nhau, nên trong số các tổ chức của tám đại gia tộc, Huyết Thị Đường nổi danh nhất. Cao thủ bước ra từ đó cũng nhỉnh hơn người của bảy nhà còn lại một bậc.
Đặc biệt, Huyết Thị Đường có một tuyệt kỹ bí truyền không truyền ra ngoài, gọi là Bá Huyết Cuồng Thuật. Võ kỹ cấm kỵ ấy đủ sức khiến Huyết Thị Đường vượt lên trên mọi tổ chức khác.
Lạc Diệp Đường của Thu gia cũng là một tổ chức như vậy. Cao thủ trong đường đều rất lợi hại. Một khi ra tay, họ quét sạch đối thủ gọn như gió thu cuốn lá vàng, tuyệt không cho kẻ địch cơ hội thở dốc.
Vì làm việc theo lối ấy, người trong Lạc Diệp Đường thường nóng nảy, ghét nhất là kẻ khác phí thời gian.
Mới chỉ trong lúc Thu Ức Mộng và Dương Khai nói với nhau vài câu, họ đã không nhịn được nữa. Chỉ thế cũng đủ biết tính nết của họ.
Trần Hiên chẳng buồn để tâm đến lời tâng bốc của Dương Khai, cười khẩy:
- Đã nói xong thì mời tiểu thư lui lại.
Rồi hắn quay sang Dương Khai, quát lạnh:
- Tiểu tử, ngày chết của ngươi đã đến! Dù ngươi là công tử Dương gia, nhưng tu luyện tà công, cấu kết tà ma, mưu đồ lật đổ tám đại gia tộc. Hôm nay chính là ngày ngươi diệt vong!
Trần Hiên và các cao thủ Lạc Diệp Đường quanh năm ở Trung Đô, hiểu biết về Dương Khai và thế lực trong phủ hắn chẳng được bao nhiêu. Họ vẫn để mắt đến diễn biến của cuộc chiến tranh ngôi, cũng từng nghe người khác kể Dương Khai và phủ hắn lợi hại đến mức nào. Nhưng Trần Hiên luôn cho rằng những lời ấy đã bị thổi phồng, chẳng qua người nọ đồn người kia rồi thành chuyện.
Hắn là cao thủ đỉnh phong cảnh Thần Du, sao có thể để một võ giả mới ở cảnh Thần Du tầng hai vào mắt? Huống chi đối phương còn trẻ như vậy.
Không chỉ Trần Hiên nghĩ thế. Phần lớn cao thủ của bảy đại gia tộc khác cũng có cùng ý nghĩ. Theo họ, lần này liên quân bảy nhà điều động quá nhiều cao thủ, chẳng khác nào dùng dao mổ trâu giết gà.
Bởi vậy, đêm nay Thu Ức Mộng dẫn họ đến gây sự với phủ Dương Khai, Trần Hiên cùng các cao thủ Lạc Diệp Đường đều phấn chấn vô cùng. Họ cho rằng chỉ cần ra tay qua loa cũng đủ phá tan phòng thủ của phủ Dương Khai.
Ngay cả Lăng Thái Hư đang trấn giữ trong phủ cũng chẳng được họ coi trọng.
Lăng Thái Hư tuy đã vượt trên cảnh Thần Du, nhưng ông là tông chủ tà phái, cũng là sư phụ của Tà Chủ. Nếu ông dám tùy tiện ra tay, tám người của Phong Thần Điện chắc chắn sẽ không ngồi yên.
Nghe Trần Hiên ăn nói ngông cuồng, sắc mặt Dương Khai lạnh đi.
- Chụp cho ta cái tội lớn thật đấy!
- Đường chủ Trần, xin chờ một lát.
Thu Ức Mộng bỗng lên tiếng.
- Ta còn vài lời muốn nói với Dương Khai.
Trần Hiên khịt mũi, nhưng cũng không tiện gạt bỏ thể diện của Thu Ức Mộng. Trước khi lên đường, Thu Thủ Thành đã dặn rằng chuyến này tuy mượn cuộc chiến tranh ngôi làm sân khấu, cũng nhân danh các công tử, tiểu thư của tám đại gia tộc, nhưng người thật sự quyết định hướng đi và hành động trên chiến trường vẫn là Trần Hiên.
Nói cách khác, xét ở một mức độ nào đó, tạm thời cả Thu Ức Mộng cũng phải nghe theo hắn.
Chỉ nói thêm vài câu, hắn còn có thể nhẫn nại.
Dương Khai lạnh lùng liếc hắn, rồi quay sang Thu Ức Mộng, khẽ hỏi:
- Rốt cuộc là vì sao?
- Vì cha ta nói, chỉ cần bắt được hắn, ta sẽ có thể lấy thân nữ nhi kế thừa cơ nghiệp Thu gia. Hắn cũng biết ta mong mỏi ngày ấy đến nhường nào. Tuy trước kia chúng ta ở bên nhau khá vui vẻ, nhưng so với chí nguyện cả đời của ta, hắn là cái thá gì?
- Ha ha.
Dương Khai không nhịn được bật cười.
- Ta đúng là chẳng là gì. Nhưng nàng nói dối quanh co thế này, tự lừa được mình sao?
- Ta nói dối khi nào? Những gì ta nói đều là thật. Hôm nay ta đến chính là để đánh bại hắn. Dương Khai, nể tình những ngày qua ta vẫn luôn giúp hắn, hắn ngoan ngoãn chịu trói, được không? Nếu thật sự động thủ, lỡ làm tổn thương tình cảm đôi bên thì sao. Vả lại, ta chắc chắn cũng không phải đối thủ của hắn.
- Được thôi.
Dương Khai mỉm cười gật đầu.
Trần Hiên ở bên kia sáng mắt lên, nhưng lập tức cảnh giác trở lại. Hắn chăm chăm nhìn mọi cử động của Dương Khai, đề phòng hắn giở trò.
Người trong phủ Dương Khai đều ngẩn cả ra.
Họ không ngờ chỉ mới qua một ngày, Thu Ức Mộng đã cam lòng đứng về phía đối lập với Dương Khai, lại còn đích thân dẫn người đến gây sự. Thấy nàng nói năng thản nhiên, vẻ mặt lạnh lùng, không ít người lập tức tức giận bất bình. Nhưng nghĩ đến tình nghĩa trước kia, họ vẫn cố nén, không buông lời chửi mắng.
Nếu đổi lại là người khác, họ nào chịu bỏ qua. E rằng tổ tông mười tám đời của đối phương cũng đã bị lôi ra mắng hết một lượt.
Dù vậy, sắc mặt mọi người vẫn chẳng dễ coi. Lạc Tiểu Mạn càng khó tin hơn, đôi mắt ngân ngấn nước nhìn chằm chằm Thu Ức Mộng.
- Hắn thật sự bằng lòng sao?
Thu Ức Mộng sững sờ.
- Có gì đâu. Nàng bắt được ta, thì có thể làm chủ Thu gia, đúng không?
Dương Khai cười khẽ.
- Nàng đã vì ta bỏ ra nhiều như vậy. Bây giờ đến lượt ta vì nàng bỏ ra một chút, thì có gì đáng kể?
Thần sắc Thu Ức Mộng thoắt biến đổi. Đôi mắt đẹp ánh lên vẻ khác lạ, dường như những lời ấy khiến nàng cảm động đến muốn rơi lệ.
- Tiểu thư…
Thấy Thu Ức Mộng có vẻ chẳng định ra tay, Trần Hiên không nhịn được, vội giục.
Nếu thật sự có thể bắt Dương Khai mà không phải đổ máu, Thu gia sẽ lập được công lớn. Thu Thủ Thành đã dặn, một khi bắt được Dương Khai, bất kể phải trả giá nào cũng phải đưa hắn về Thu gia ở Trung Đô!
Thu Ức Mộng dường như chẳng nghe thấy. Trên mặt nàng vẫn đầy vẻ cảm động, rồi bỗng nghiến răng tức tối:
- Hắn tưởng nói những lời này thì ta sẽ mềm lòng, không nỡ ra tay với hắn, phải không? Tên khốn này, quả là gian xảo hết chỗ nói!
Dương Khai nhe răng cười, để lộ hàm răng trắng đều. Vẻ mặt hắn như thể vừa bị nàng nhìn thấu, thật ngượng quá đi mất.
- Quả nhiên hắn nghĩ như vậy!
Thu Ức Mộng tức đến chết đi được. Nàng vừa mới thật lòng xúc động một chút, giờ lại thầm giận bản thân. Nàng lớn tiếng quát:
- Hắn nghĩ thế nào cũng mặc. Hôm nay ta đã đến đây thì nhất định phải trở về tay không!
Nói rồi, nàng bỗng giơ tay lên. Trong tay lập tức hiện ra một thanh chủy thủ dài chừng một thước, ánh bạc chảy dọc thân dao. Hiển nhiên đó là một món bí bảo khá tốt.
Chân nguyên cuồn cuộn bùng lên, thế công trông như chẳng hề nương tay.
Tiếng kinh hô vang khắp nơi. Không ai ngờ biến cố xảy ra nhanh đến vậy. Ngay cả Ảnh Cửu cũng không kịp phản ứng.
Trần Hiên cùng các cao thủ Lạc Diệp Đường của Thu gia mắt sáng rực, vội nín thở, âm thầm chờ đợi.