- Ta từng nói, đợi ngày nào ta bước vào cảnh Thần Du, ta sẽ trả tự do cho nàng. - Dương Khai nhìn Lãnh San đang ngờ vực, khẽ cười, vẻ mặt ôn hòa. - Bây giờ đã đến lúc ta giữ lời hứa rồi.
Mắt Lãnh San sáng lên, đôi mắt lập tức ngập tràn mong đợi.
Mấy năm trước, trong chuyến rèn luyện nơi đất khách, nàng và Tử Mạch của nước Thiên Lang cùng bị Dương Khai gieo dấu ấn thần hồn, từ đó phải chịu sự khống chế của hắn. Ban đầu, Lãnh San và Tử Mạch tìm đủ mọi cách thoát khỏi tay Dương Khai. Nhưng sau lần cùng nhau trải qua hoạn nạn, thái độ của Lãnh San đối với hắn dần thay đổi.
Sau đó, trong hang tà sát, Dương Khai một mình xoay chuyển tình thế, cứu sống bảy tám đệ tử Quỷ Vương Cốc. Lãnh San càng biết ơn hắn khôn xiết.
Trong cuộc chiến tranh ngôi, đệ tử Quỷ Vương Cốc đến hết lòng giúp đỡ. Lãnh San làm vậy cũng chỉ vì muốn đáp lại ơn nghĩa Dương Khai từng cứu giúp các đệ tử trong cốc.
Nàng đã chẳng còn để tâm mấy đến dấu ấn thần hồn trong đầu mình. Có gỡ bỏ hay không cũng chẳng sao, bởi Dương Khai đâu thể nào hại nàng, càng không thể dùng dấu ấn ấy ép nàng làm chuyện nàng không muốn.
Dù không bận lòng, khi nghe Dương Khai nói vậy, Lãnh San vẫn thấy vui.
Người đàn ông này là người giữ lời.
Nàng khẽ gật đầu với Dương Khai, rồi đến trước mặt hắn, xếp bằng ngồi xuống.
- Thả lỏng đi. - Dương Khai bật cười, nhận ra nàng hơi căng thẳng.
Ngay sau đó, thần thức hùng hậu và tinh thuần của hắn tụ lại thành một luồng, xộc thẳng vào đầu Lãnh San.
Lãnh San đã đạt đến tầng thứ chín cảnh Chân Nguyên. Tuy chưa bước vào cảnh Thần Du, cũng chưa mở được biển thức, nhưng đã là sinh linh thì nàng vốn có thần hồn.
Thần thức lướt một vòng trong đầu nàng, Dương Khai lập tức tìm thấy một luồng năng lượng có khí tức bản nguyên giống hệt mình.
Đó chính là dấu ấn thần hồn hắn gieo vào người Lãnh San từ mấy năm trước.
Dương Khai cẩn thận dẫn dắt dấu ấn, từng chút một như gỡ tơ rối. Hắn dùng khí tức bản nguyên của mình thu hút nó, đưa nó trở về.
Việc này chẳng có gì khó khăn. Với Dương Khai đã bước vào cảnh Thần Du, mọi thứ đều dễ như trở bàn tay.
Chưa đầy nửa tuần trà, hắn đã thu thần thức về, mỉm cười nói:
- Xong rồi.
Lãnh San chậm rãi mở mắt, ngẩn ngơ nhìn Dương Khai, trong lòng dâng lên một cảm giác khó tả.
Được tự do trở lại vốn là chuyện đáng mừng, vậy mà nàng cứ cảm thấy như vừa mất đi thứ gì đó, nhất thời chẳng quen.
- Cảm ơn hắn. - Lãnh San đứng dậy, nhẹ nhàng nói lời cảm tạ.
Từ nay về sau, nàng và Dương Khai sẽ chẳng còn chút ràng buộc nào. Sau khi cuộc chiến tranh ngôi kết thúc, có lẽ nàng sẽ dẫn môn nhân trở về Quỷ Vương Cốc, không còn cơ hội đặt chân đến Trung Đô và Chiến Thành nữa.
- Chuyện nên làm thôi. - Dương Khai khẽ gật đầu.
Lãnh San lặng lẽ mỉm cười rồi xoay người bước ra ngoài.
Địa Ma đứng ngoài cửa, cười hề hề:
- Chúc mừng Lãnh cô nương.
Không ngờ Lãnh San lại trừng mắt nhìn ông ta một cái, khiến Địa Ma ngơ ngác, chẳng biết mình đã đắc tội nàng ở đâu.
- Địa Ma, vào đây. - Tiếng Dương Khai vọng ra từ trong phòng.
Địa Ma vội vã bước vào, khom người hỏi:
- Thiếu chủ còn dặn dò gì?
- Ngồi xuống đi.
- À… - Địa Ma giật mình, lập tức hiểu Dương Khai định làm gì. Ông ta mừng đến đỏ bừng mặt, ngẩn ngơ nhìn hắn, lẩm bẩm: - Thiếu chủ…
- Bảo ngươi ngồi thì ngồi, lắm lời quá.
Địa Ma rùng mình, vội chạy đến trước mặt Dương Khai rồi ngồi xuống, vẻ mặt nghiêm trang, vừa hồi hộp vừa mong đợi.
- Mở phòng bị trong biển thức ra đi. - Dương Khai thản nhiên nói.
Địa Ma lập tức làm theo.
Ngay sau đó, thần thức Dương Khai xâm nhập vào biển thức của ông ta, tìm kiếm sợi thần hồn thuộc về mình.
Một lát sau, Dương Khai và Địa Ma cùng mở mắt. Vẻ mặt người trước lạ lùng, người sau thì đỏ bừng vì ngượng.
- Hề hề… - Dương Khai nhìn Địa Ma, cười mà như không cười. - Hình như ta vừa thấy vài chuyện chẳng nên thấy thì phải.
Vừa rồi, khi xâm nhập vào biển thức Địa Ma, trước mắt hắn chỉ toàn một màu đỏ máu.
Biển thức của Địa Ma như được tưới đẫm máu tươi, tràn ngập tà khí và ma khí nồng nặc. Ngay cả thần thức mạnh mẽ như Dương Khai lúc này cũng thấy bất an khi ở trong đó.
Trong lúc xuyên qua biển thức đỏ như máu ấy, Dương Khai thoáng nhận ra vài ý nghĩ đen tối của Địa Ma, trong đó có cả ý định từng muốn gây bất lợi cho mình.
Nhưng dù sao cả hai cũng đều là đàn ông. Dương Khai không dám nhìn sâu hơn, kẻo lại thấy ghê tởm. Tìm được sợi thần hồn của mình rồi, hắn lập tức rút ra.
Địa Ma ngượng đến chết đi được:
- Thiếu chủ bớt giận. Đó là ý nghĩ từ lâu lắm rồi. Bây giờ lão nô một lòng trung thành với thiếu chủ, trời đất chứng giám, nhật nguyệt soi lòng!
- Được rồi. - Dương Khai đứng dậy. - Không cần tỏ lòng trung thành với ta. Nếu ta không tin ngươi, đã chẳng trả tự do cho ngươi.
- Thiếu chủ anh minh! - Địa Ma cảm động nói. - Từ nay về sau, lão nô vẫn sẽ hầu hạ bên cạnh thiếu chủ, tuyệt không hai lòng.
Dương Khai khẽ gật đầu, không nói thêm.
Địa Ma cũng chẳng có ý định rời đi ngay. Ông ta xoa xoa hai bàn tay, nom như còn điều muốn nói.
Dương Khai quay sang nhìn, chờ ông ta nói tiếp.
- Thiếu chủ, lão nô phải nhận lỗi với người. - Địa Ma cười gượng.
- Nếu lại là chuyện ý định trước kia của ngươi thì khỏi cần nói.
- Không phải. - Địa Ma nghiêm mặt lắc đầu. - Là chuyện thủ đoạn khống chế người khác của thiếu chủ.
- Đó là thủ đoạn của ngươi.
- Phải, phải, là thủ đoạn của lão nô. - Địa Ma liên tục gật đầu. Dù là bản thân ông ta, hay Lãnh San và Tử Mạch, đều do Địa Ma động tay động chân trước, nhờ vậy Dương Khai mới khống chế được cả ba.
Trong chuyện này, Dương Khai chỉ cần đưa ra một sợi thần hồn của mình rồi ngồi không hưởng lợi, mọi việc đều do Địa Ma ra tay.
Khi ấy, Dương Khai còn yếu, căn bản chưa thể dùng thần thức gieo dấu ấn vào đầu người khác.
- Thủ đoạn này của lão nô… nói sao nhỉ, có lợi cũng có hại. - Địa Ma lén nhìn Dương Khai. Thấy hắn im lặng, ông ta không khỏi thấp thỏm, đành nói tiếp: - Cái lợi là tiện lợi. Thiếu chủ hẳn cũng từng thấy rồi, có lão nô giúp sức, chỉ cần một sợi thần hồn của người là có thể dễ dàng khống chế kẻ khác.
- Còn cái hại?
Dương Khai cho rằng đây mới là điều quan trọng. Trước giờ Địa Ma chưa từng nói với hắn chuyện này.
Địa Ma ngượng ngùng gãi đầu. Một lúc lâu sau, ông ta mới nói:
- Cái hại là nếu một bên tổn thương, bên kia cũng bị liên lụy…
- Nói rõ ra.
Dương Khai nhíu mày.
- Nếu thần thức của người bị khống chế bị hủy hoại, thiếu chủ cũng có thể bị thương… - Địa Ma nghiến răng, nói hết sự thật.
Dương Khai sững người, rồi lập tức hiểu ra:
- Vì sợi thần hồn của ta vẫn còn trong đầu người khác, đúng không?
- Chính là như vậy. May mà bao lâu nay, lão nô và Lãnh cô nương đều bình an vô sự. - Địa Ma lau mồ hôi lạnh trên trán, hạ giọng nói: - Nhưng hình như… còn một cô nương tên Tử Mạch nữa…
Dương Khai cười khẩy, biết Địa Ma muốn nói gì.
- Nếu thiếu chủ không yên tâm, lão nô sẽ lập tức sang nước Thiên Lang một chuyến, đưa nàng ấy về đây.
- Ngươi có bản lĩnh đó sao? - Dương Khai trừng mắt nhìn ông ta.
Nước Thiên Lang tuy không rộng lớn như Đại Hán, nhưng cũng là nơi võ giả tụ hội. Tử Mạch lại ở trong Sâm La Điện, một thế lực hàng đầu nước Thiên Lang. Nơi ấy còn có cao thủ trên cảnh Thần Du trấn giữ.
Dù Địa Ma có mạnh đến đâu, cũng chẳng thể xông vào Sâm La Điện cướp người ra.
Trước kia ông ta không kể chuyện này cho mình nghe, có lẽ cũng từng muốn lợi dụng nó để lật đổ mình. Dương Khai hiểu rõ điều ấy, nhưng không định truy cứu. Giờ đây ông ta chịu nói thật, đã đủ chứng tỏ lòng ngay thẳng và trung thành.
Hơn nữa, theo Dương Khai, chuyện này chẳng có gì to tát.
Chỉ cần Tử Mạch không chết, hắn sẽ không bị thương.
- Đợi sau này có thời gian, ta sẽ sang đó một chuyến. - Dương Khai thở dài.
- Vâng. - Địa Ma áy náy gật đầu, chẳng còn cách nào khác.
Sợi thần thức của mình cắm trong đầu người khác, rốt cuộc vẫn không ổn. Dương Khai chỉ có thể đợi cuộc chiến tranh ngôi kết thúc, xem có thời gian đi tìm Tử Mạch hay không.
Nghĩ đến người phụ nữ phóng khoáng và táo bạo ấy, vẻ mặt Dương Khai trở nên kỳ quặc.
Ở vùng đất xa lạ năm xưa, hắn suýt nữa đã chiếm lấy nàng…
Đúng là tuổi trẻ bồng bột. Dương Khai liên tục lắc đầu.
Hai ngày sau, sáng sớm, một nhóm khách không mời mà đến phủ Dương Khai.
Lính gác ngoài phủ vội vàng vào bẩm báo. Khi Dương Khai đến thiên điện, hắn kinh ngạc phát hiện trưởng lão Dương Trấn của Trưởng Lão Điện nhà họ Dương đích thân tới, đang ngồi ở ghế đầu.
Đi cùng ông ta còn có mấy người Dương Khai chưa từng gặp. Người nào người nấy đều có thực lực bất phàm, ít nhất cũng ở tầng thứ tám cảnh Thần Du.
Cả thảy chừng bốn năm người.
Dương Khai cau mày, bước lên hành lễ:
- Bái kiến trưởng lão.
Dương Trấn khẽ gật đầu, vẻ mặt nghiêm trang.
- Trưởng lão, mấy vị này là… - Dương Khai nhìn những người còn lại, hỏi.
- Đều là trưởng lão nhà họ Dương. - Dương Trấn giải thích.
Thành viên trong Trưởng Lão Điện nhà họ Dương không chỉ có mấy ông già mà Dương Khai từng gặp. Những người ấy đã lập nhiều công lao cho gia tộc, tuổi tác lại cao nên được sắp xếp một ghế trong Trưởng Lão Điện, trấn giữ nơi đó. Bình thường họ chỉ xử lý vài việc lặt vặt, còn lại thì an hưởng tuổi già.
Ngoài ra, nhà họ Dương còn có một nhóm trưởng lão khác, những người thực sự nắm quyền quản lý mọi việc lớn nhỏ trong gia tộc.
Mấy vị trước mắt chính là những người như vậy.
Dương Khai khẽ gật đầu, lần lượt chào hỏi.
Mấy người kia chỉ giữ vẻ mặt ngạo nghễ, chẳng ai đáp lời.
Dương Khai cũng chẳng để bụng. Các bậc trên của nhà họ Dương phần lớn đều như vậy. Không riêng nhà họ Dương, các gia tộc lớn khác cũng thế.
- Không biết trưởng lão đến phủ ta lần này là có việc gì? - Dương Khai trầm giọng hỏi, trong lòng dấy lên dự cảm chẳng lành.
Lần trước, vì chuyện Huyết Thị, Dương Khai từng bị gia tộc gọi về một chuyến. Nhưng lần này có đến mấy vị trưởng lão đích thân tìm tới, rõ ràng sự việc còn nghiêm trọng hơn trước, nếu không họ đâu cần phải cùng nhau ra mặt.
- Còn giả vờ không biết! - Dương Trấn lạnh lùng hừ một tiếng, nghiêm giọng quát. - Trước mặt mấy vạn người ở Chiến Thành, ngươi đã giết người thừa kế nhà họ Nam và nhà họ Hướng. Đúng là coi trời bằng vung! Ngươi tưởng mình là nhân vật ghê gớm lắm sao?
- Chỉ vì chuyện đó thôi ư? - Dương Khai ngạc nhiên nhìn Dương Trấn, khẽ cười. - Các vị trưởng lão làm lớn chuyện quá rồi đấy.
- Làm lớn chuyện? - Một người đàn ông mặc áo dài xanh ngồi bên trái bỗng lạnh giọng quát. - Đó là người thừa kế của hai thế gia hạng nhất, đâu phải chó mèo vô danh để ngươi muốn giết là giết!