Hôm nay ta phải ra ngoài một chuyến, trưa không về kịp. Bản đăng buổi trưa khỏi cần đợi.
Trong đám đông, Diệp Tân Nhu nhìn Dương Chiêu với vẻ thất vọng. Nàng không ngờ Nhị công tử nhà họ Dương sau một phen đả kích lại biến thành ra thế này.
Chẳng hiểu sao, trong lòng nàng bỗng dâng lên nỗi chán ghét, thầm hận không thôi.
Để lấy lòng Dương Chiêu, nàng đã bỏ ra không ít công sức. Nào ngờ giờ đây, nàng chẳng còn thấy chút hy vọng nào rằng hắn ta có thể giành chiến thắng trong cuộc tranh ngôi.
Nàng ngẩng lên nhìn về phía phủ Dương Khai. Đôi mắt Diệp Tân Nhu thoáng ánh lên vẻ khác thường. Gương mặt xinh đẹp lộ vẻ nôn nóng muốn hành động, nàng khẽ cắn môi, dường như vừa nghĩ ra điều gì, hai má ửng hồng.
Tại phủ Dương Khai, mọi người vừa trở về chưa đầy nửa ngày thì đã có người vào bẩm báo: hơn trăm đệ tử Lăng Tiêu Các đã tới nơi!
Dương Khai mừng rỡ khôn xiết, vội ra ngoài nghênh đón.
Tô Nhan và mọi người quả nhiên đã đến. Hạ Ngưng Thường nghe tin cũng vui mừng đến đỏ bừng mặt, chạy từ phòng luyện đan ra.
Hai cô gái đã lâu không gặp, giờ hội ngộ đương nhiên có biết bao chuyện để kể. Nhất là giữa họ còn có chung một người đàn ông. Nói qua nói lại, câu chuyện dần chuyển sang Dương Khai. Hai nàng vừa cười khẽ vừa chỉ trỏ về phía hắn.
Tần Trạch của Dược Vương Cốc hối hả đuổi theo ra, vốn định gọi Hạ Ngưng Thường về luyện đan. Nhưng thấy nàng vui vẻ như vậy, ông lại quay vào một mình.
Ông không nỡ quấy rầy Hạ Ngưng Thường đang trò chuyện với người quen. Trong trí nhớ của ông, vị sư thúc trẻ tuổi nhưng tài luyện đan cao siêu này dường như chẳng có mấy người bạn. Ngày thường, ngoài luyện đan trong phòng, nàng chẳng làm gì khác.
Một cô gái trẻ như thế, ngoài luyện đan ra hẳn còn có những điều quan trọng hơn. Tần Trạch không khỏi thở dài.
Trong phủ náo nhiệt hẳn lên. Người của Huyết Chiến Bang và Phong Vũ Lâu vốn thân quen với Lăng Tiêu Các, chẳng mấy chốc đã hòa vào nhau.
Dương Khai lén liếc nhìn Tô Nhan và Hạ Ngưng Thường đang đứng bên cạnh trò chuyện, chỉ thấy cảnh ấy thật vừa mắt, trong lòng thỏa mãn vô cùng.
- Anh rể.
Tô Mộc chạy tới. Thương thế của cậu đã không còn đáng ngại. Sau khi uống Vạn Dược Linh Nhũ, vết thương ấy nhanh chóng lành hẳn. Cậu lặng lẽ đến bên Dương Khai, hạ giọng hỏi:
- Sao đệ thấy quan hệ giữa sư tỷ Hạ và anh cũng chẳng bình thường chút nào?
Dương Khai hừ một tiếng, liếc cậu:
- Trẻ con đừng hỏi chuyện này. Đây là thế giới của người lớn.
Tô Mộc bĩu môi:
- Anh cũng hơn đệ được bao nhiêu đâu!
Dương Khai nghiêm mặt, thản nhiên nói:
- Kẻ làm đệ bị thương đều chết cả rồi. Sau này gặp chuyện như vậy, nhịn được thì cứ nhịn. Cứng quá dễ gãy, hiểu chưa?
Tô Mộc cười hì hì:
- Biết rồi.
Cậu lại lắc lư đầu, tiếc rẻ nói:
- Đáng tiếc thật. Ban đầu đệ định chăm chỉ tu luyện, tự tay tìm chúng báo thù. Giờ xem ra chẳng còn cơ hội nữa. Hai tên đó cũng đâu có vẻ gì lợi hại.
Dương Khai nghiêng đầu nhìn cậu, khóe môi thoáng nụ cười:
- Trong động phủ truyền thừa, đệ từng gặp cơ duyên nào phải không?
Hắn và Tô Nhan đã nhận được truyền thừa cuối cùng trong động phủ ấy. Hai chị em nhà họ Hồ cũng học được thần công Đồng Khí Liên Chi, ngay cả Lam Sơ Điệp cũng có thu hoạch.
Nếu nói Tô Mộc không gặp cơ duyên nào ở đó, Dương Khai cũng chẳng tin. Mấy năm gần đây, tốc độ tu luyện của cậu nhanh đến mức khác hẳn ngày trước.
Tô Mộc khẽ cười mấy tiếng, gãi đầu rồi gật gù:
- Có một chút. Đệ cũng nói với tỷ tỷ rồi.
Dương Khai khẽ gật đầu, không hỏi sâu:
- Cứ chăm chỉ tu luyện, đừng phụ cơ duyên của mình. Cơ duyên trong động phủ truyền thừa ấy không tầm thường đâu.
- Ý anh là sao?
Tô Mộc không hiểu.
- Không có gì, đệ cứ nhớ lời anh là được.
Dương Khai lắc đầu, không giải thích.
Cũng mới trong thời gian gần đây, hắn mới lờ mờ nhận ra những thứ trong động phủ truyền thừa dường như đã vượt khỏi tầm vóc của thế giới này. Dù là hợp hoan công của hắn và Tô Nhan, hay thần công Đồng Khí Liên Chi của hai chị em nhà họ Hồ, đều không giống võ học mà võ giả nơi đây có thể sáng tạo ra.
Hơn nữa, trong thời gian qua Dương Khai đã chứng kiến nhiều chuyện không ngờ tới, tầm mắt rộng mở hơn trước rất nhiều. Bởi vậy, hắn tự nhiên cũng nhận ra vài điều vượt ngoài lẽ thường.
Người của Lăng Tiêu Các được Thu Ức Mộng sắp xếp ở lại trong phủ.
Trong thành Chiến Thành không chỉ có một mình Lăng Thái Hư. Bốn vị trưởng lão còn lại, những người hiếm hoi trong tông môn vẫn còn sống, cũng đang ở đây. Có Lăng Thái Hư che chở, họ vẫn luôn giấu kín tung tích, chưa từng bị ai phát hiện.
Lần này Lăng Thái Hư xuất hiện, bốn người kia cũng cùng đến phủ.
Sau hai ba ngày náo nhiệt, phủ Dương Khai mới dần yên tĩnh trở lại. Mọi người ai làm việc nấy, đâu vào đấy.
Trải qua tai họa mấy hôm trước, lại cùng nhau vào sinh ra tử, các thế lực trong phủ càng thêm gắn bó. Tuy thuộc những tông môn khác nhau, họ vẫn đối đãi với nhau bình hòa như anh chị em ruột. Chuyện tranh giành quyền lợi đến mức trở mặt đánh nhau hoàn toàn không xảy ra.
Ngay cả khi có việc cần bàn, chẳng hạn một mẻ đan dược mới ra lò, mọi người cũng nhường nhịn lẫn nhau, không khí vô cùng hòa thuận.
Mấy ngày nay, Dương Khai chỉ làm một việc.
Dọn sạch Trúc Tiết Bang!
Tin tức về nơi ẩn náu của đệ tử Lăng Tiêu Các là do người của Trúc Tiết Bang tiết lộ. Bàng Trì vừa về tới Trung Đô đã lập tức lôi kẻ chủ mưu Mộc Nam Đẩu ra ánh sáng.
Hôm sau, chính Bàng Trì đem đầu Mộc Nam Đẩu đến phủ Dương Khai.
Theo lời Bàng Trì, Mộc Nam Đẩu bán đứng tin tức chỉ vì Diệp Tân Nhu nhà họ Diệp hứa cho hắn chút lợi lộc, còn tặng thêm hai a hoàn trẻ đẹp của Diệp gia.
Hai a hoàn kia xuất thân Diệp gia, Bàng Trì không dám tự tiện xử trí, chỉ đưa họ đến đây để Dương Khai định đoạt.
Dương Khai không muốn phí tâm sức với kẻ thiển cận như Mộc Nam Đẩu. Người đã giết rồi, chẳng còn gì để nói. Hắn cũng không giết hai a hoàn kia, chỉ giữ họ lại trong phủ làm việc.
Dù sao họ cũng chẳng có quyền lựa chọn, giữa vòng xoáy tranh chấp này chỉ bị dùng làm mồi nhử Mộc Nam Đẩu, bản thân họ không có lỗi.
Bàng Trì lập tức trở về Trung Đô, thay Dương Khai thu gom vật tư.
Bàng Trì đi rồi, Thu Ức Mộng mới tìm đến Dương Khai, kéo hắn vào phòng, đóng kín cửa nẻo, vẻ mặt hết sức nghiêm trang.
Nhìn nàng căng thẳng như vậy, Dương Khai không khỏi bật cười. Nếu để người ngoài trông thấy, chẳng biết họ sẽ hiểu lầm đến mức nào.
Mấy ngày nay Thu Ức Mộng cũng bận tối mắt. Sau trận đại chiến, bao nhiêu việc cần giải quyết: kiểm kê thương vong, an ủi và bồi thường, sắp xếp chỗ ở cho người Lăng Tiêu Các… Mãi đến lúc này nàng mới có chút thời gian rảnh.
Hai người ngồi xuống trong phòng, Dương Khai rót cho nàng một chén trà. Thu Ức Mộng uống cạn một hơi, thở phào thật mạnh, dường như vừa trút được phần nào gánh nặng.
- Có chuyện gì muốn nói với ta?
Dương Khai nhấp trà, khẽ hỏi.
Thu Ức Mộng thở dài:
- Chuyện Nam Sênh và Hướng Sở…
- Nàng thấy ta làm quá tay rồi?
Dương Khai ngắt lời.
Thu Ức Mộng khẽ gật đầu, thành thật đáp:
- Dù sao họ cũng là người kế nghiệp tương lai của hai thế gia hạng nhất. Hắn cứ thế giết họ, chẳng nghĩ xem sau này thu xếp ra sao ư? Hắn cho rằng nhà họ Hướng và nhà họ Nam sẽ chịu bỏ qua sao?
- Bọn họ sẽ không bỏ qua đâu.
Dương Khai lắc đầu. Trước khi giết Hướng Sở và Nam Sênh, hắn đã lường trước những chuyện này, nhưng vẫn ra tay.
- Nhưng nhà họ Hướng và nhà họ Nam cũng chẳng làm gì được ta. Nếu họ thật sự dám động thủ, ta còn phải nể lá gan của họ. Có điều, họ không dám đâu.
Dương Khai khẽ cười. Chưa nói đến thế lực khổng lồ của nhà họ Dương, vốn chẳng phải thứ hai nhà Hướng, Nam có thể chống lại. Chỉ riêng những cao thủ đang tụ tập trong phủ cũng đủ khiến họ không thể địch nổi.
Tám Huyết Thị, một cao thủ trên Thần Du Cảnh, hai cao thủ đỉnh cao Thần Du Cảnh… Hai nhà Hướng, Nam muốn báo thù cho những người kế nghiệp đã chết, cũng phải tự cân nhắc xem mình có đủ sức hay không.
- Chàng đúng là…
Thu Ức Mộng nhìn Dương Khai, vừa yêu vừa giận. Chợt nàng bật cười:
- Nhưng nói thật, Hướng Sở và Nam Sênh bị hắn giết, ta cũng thấy hả dạ! Hai người đó thật quá nham hiểm đê tiện. Nếu nhà họ Hướng và nhà họ Nam để họ kế nghiệp, sau này e chẳng còn ngày ngóc đầu lên.
Dương Khai hừ lạnh:
- Hạng người như chúng, lần này ta không giết thì sau này cũng sẽ có kẻ khác giết.
- Nói thì nói vậy, nhưng hai nhà Hướng, Nam tuyệt đối sẽ không chịu nhún nhường. Phía nhà họ Dương chắc sẽ gây sức ép. Trong cuộc tranh ngôi này, trước nay chưa từng có người kế nghiệp của thế gia hạng nhất bỏ mạng. Chuyện này có thể lớn, có thể nhỏ. Theo ta thấy, nhà họ Dương vốn ngang ngược kiêu ngạo, chưa chắc đã để tâm đến họ. Nhưng nhà họ cũng không thể che chở cho hắn. Nói cách khác, mối thù giữa hắn với hai nhà ấy, nhà họ Dương sẽ không nhúng tay vào.
- Chuyện đó ta biết.
Thu Ức Mộng nghiêm giọng:
- Nếu là họ, ta sẽ chờ thời cơ. Chờ hắn sa cơ rồi mới giẫm thêm một chân. Hắn có thể sa cơ không?
- Khó mà nói trước được.
Dương Khai lắc đầu.
Thu Ức Mộng ngẩng lên, nhìn sâu vào mắt hắn, khẽ nói:
- Xem ra chúng ta đang lo cùng một chuyện.
Dương Khai mỉm cười:
- Nữ nhân thông minh quá chẳng đáng yêu đâu.
- Hắn thích người ngốc nghếch à?
Thu Ức Mộng đứng dậy, xoay người.
- Tiểu Mạn ngốc nghếch đấy, ta cũng có thấy hắn thích nàng đâu.
- Ta thích chứ. Ngực nàng lớn lắm, còn lớn hơn ngực nàng hai phần. Chôn đầu vào đó, không biết có ngạt chết không.
Dương Khai nói tỉnh bơ, mắt nhìn chăm chăm vào ngực Thu Ức Mộng, rồi vuốt cằm lẩm bẩm.
Mặt Thu Ức Mộng sầm xuống. Nàng vội khoanh tay che trước ngực, bực bội nói:
- Nghiêm túc đi!
Dương Khai lập tức nghiêm mặt, bất đắc dĩ đáp:
- Chuyện lần này nằm ngoài dự liệu của ta. Ta không ngờ lúc đột phá Thần Du Cảnh lại gây ra động tĩnh lớn đến thế.
Để lộ một phần thực lực và nội tình của mình thì cũng đành. Điều khiến hắn lo nhất là đã làm tám người trong Phong Thần Điện cảnh giác. Đó không phải điều Dương Khai mong muốn.
- Hắn cũng bất cẩn quá.
Thu Ức Mộng cười khổ. Điều nàng và Dương Khai cùng lo lắng chính là chuyện này.
Tám đại gia tộc đối địch với tà ma như nước với lửa. Mặt tà ác trong con người Dương Khai đương nhiên khiến họ vô cùng kiêng dè. Nếu người của tám đại gia tộc tu luyện tà công, hoặc sẽ bị giết ngay, hoặc bị phế bỏ tu vi. Lần này Dương Khai thoát nạn là nhờ Lăng Thái Hư và những người kia ra tay che chở, chứ không phải vì Dương Lập Đình còn nể tình máu mủ.
- Không giấu được đâu.
Dương Khai lắc đầu.
- Trên đời này làm gì có bức tường nào không lọt gió.
Có thể che giấu đến tận bây giờ, Dương Khai đã thấy quá đủ. Xét tình hình lúc ấy, cho dù trước đó hắn không nhập ma, khi đột phá Thần Du Cảnh, sức mạnh trong Kim Thân Ngạo Cốt cũng sẽ mất kiểm soát mà tuôn trào. Đến lúc đó, tám người kia vẫn sẽ phát hiện ra điều ấy.