Hôm nay là lễ Tình nhân. Chúc những đôi có tình trên khắp thiên hạ nên nghĩa vợ chồng.
…………………………………………
Trong lúc Dương Khai trò chuyện với hai Huyết thị, ở một gian phòng khác, Thu Ức Mộng và Lạc Tiểu Mạn vừa tắm gội xong, còn chưa kịp nghỉ ngơi thì thị nữ nhà họ Lữ đã vào bẩm báo:
- Cô nương Thu, gia chủ muốn hỏi cô lúc này có tiện nói chuyện không?
Thu Ức Mộng hất mái tóc còn ướt, ánh mắt khẽ lay động. Chỉ trong chớp mắt, nàng đã hiểu ý đồ của Lữ Lương, bèn hơi cau mày:
- Mời ông ấy vào.
- Vâng!
Thị nữ cung kính lui ra. Chẳng bao lâu sau, Lữ Lương bước vào.
Ông cười ha hả, nói:
- Đại tiểu thư, nhà họ Lữ không thể sánh với nhà họ Thu. Đất đai cằn cỗi, vật dụng thiếu thốn, nếu có điều gì sơ suất, mong cô lượng thứ.
Dẫu chỉ gặp riêng, Lữ Lương cũng không dám lên mặt gọi nàng là “cháu gái lớn” nữa. Gọi một hai lần cho thỏa thích thì được, chứ cứ treo mãi bên miệng, khó tránh khiến người ta phật ý.
Lữ Lương vốn là kẻ lắm mưu nhiều kế, khôn ngoan lọc lõi, đâu dễ phạm phải lỗi sơ đẳng ấy?
Thu Ức Mộng mỉm cười:
- Thím thúc vội đến tìm cháu thế này, chắc là muốn dò hỏi chuyện Dương Khai phải không?
Thấy nàng nói thẳng vào chuyện chính, Lữ Lương cũng chẳng mấy ngạc nhiên. Ông thu nụ cười, nghiêm trang đáp:
- Đúng vậy. Thiên hạ sắp loạn, tình thế rối ren khó lường. Nhà họ Lữ phải làm sao đứng vững giữa thời buổi này, xin đại tiểu thư chỉ đường cho.
Nói rồi, ông chắp tay, vẻ mặt hết sức nghiêm túc.
Thu Ức Mộng khẽ cười, ngồi xuống bên bàn, hờ hững nhìn ông:
- Có phải ông đang nghĩ, vì sao cháu lại đưa hắn đến nhà họ Lữ? Hành động ấy có phải ngầm báo cho ông điều gì không?
- Đại tiểu thư sáng suốt hơn người, quả thật lão phu đã nghĩ như vậy.
Lữ Lương thẳng thắn thừa nhận. Nhà họ Lữ nhờ dựa vào nhà họ Thu mới có được cơ nghiệp hôm nay. Có thể nói, nhà họ Thu đã ban cho họ ân nghĩa rất lớn.
Đúng lúc nhạy cảm thế này, Thu Ức Mộng lại đưa Dương Khai đến thăm nhà họ Lữ, Lữ Lương đương nhiên không khỏi suy đoán.
Phải chăng Thu Ức Mộng coi trọng Dương Khai, nên muốn dìu dắt nhà họ Lữ, cho họ cơ hội đi nhờ con thuyền thuận gió của hắn?
Đây có phải một vụ làm ăn chắc thắng, chẳng thể lỗ vốn?
Có phải Thu Ức Mộng biết rõ lai lịch và các mối giao thiệp của Dương Khai, nên mới làm vậy?
…
Trong nửa ngày ngắn ngủi, đủ mọi suy đoán đã xoay vần trong đầu Lữ Lương không biết bao nhiêu lượt.
Thu Ức Mộng khẽ nhíu đôi mày thanh tú, nhẹ giọng nói:
- Ông nghĩ vậy cũng không sai. Cháu biết ông là người tinh ý, nhưng cháu có thể nói rõ, lần này đưa hắn đến đây không phải để ngầm báo cho ông điều gì.
- Không phải ư?
Lữ Lương hơi ngạc nhiên.
- Không phải.
Thu Ức Mộng khẽ gật đầu, gương mặt xinh đẹp thoáng vẻ tức giận:
- Cháu đến nhà họ Lữ chỉ để mượn hai con ngựa đạp mây thôi!
- À…
Lữ Lương ngẩn người. Ông suy nghĩ đến nhức cả đầu, hóa ra Thu Ức Mộng đến nhà họ Lữ chỉ vì chuyện ấy.
Ông cười gượng:
- Chuyện ngựa đạp mây dễ thôi. Ngày mai lão phu sẽ cho người chuẩn bị.
- Ừm.
Thu Ức Mộng khẽ gật đầu.
Lữ Lương hé miệng, dáng vẻ muốn hỏi lại thôi. Thu Ức Mộng biết ông định hỏi gì, bèn nói:
- Cháu không biết hắn có nền tảng sâu dày đến đâu, nhưng cháu sẽ không xem thường hắn. Chàng thường làm được những chuyện ngoài sức tưởng tượng, cũng thường khiến người ta mở mắt, phải trầm trồ kinh ngạc.
Lữ Lương không khỏi động lòng.
Lời nhận xét ấy của Thu đại tiểu thư quả thật nặng ký.
Chưa nói đến nền tảng hay các mối giao thiệp của Dương Khai, chỉ riêng những lời này cũng đủ thấy bản thân hắn là người tài giỏi.
Nghĩ đến đây, Thu Ức Mộng lại nghiến răng, gương mặt xinh đẹp giận dữ, khẽ hừ một tiếng:
- Hơn nữa, con người hắn thù dai lắm!
Nghe giọng nàng lạnh đi, Lữ Lương bất giác rụt cổ. Ông không biết Dương Khai đã đắc tội với nàng ở đâu, nhưng nhìn dáng vẻ Thu Ức Mộng, có lẽ nàng đã chịu không ít thiệt thòi.
Ông lập tức làm như mắt nhìn mũi, mũi nhìn tim, chẳng trông thấy gì, cũng chẳng nghe thấy gì.
- Hắn làm việc dường như chỉ theo ý mình. Tính tình thì nửa chính nửa tà, rất khó đối phó. Nếu không kết bạn với hắn, cháu khuyên ông một câu.
Thu Ức Mộng khẽ cười.
- Xin đại tiểu thư chỉ bảo!
Lữ Lương nghiêm giọng đáp.
- Tuyệt đối đừng trở thành kẻ thù của hắn!
Lữ Lương sững người, rồi nghiêm túc nói:
- Lão phu xin ghi nhớ.
- Ừm, chỉ có vậy thôi.
Thu Ức Mộng khẽ gật đầu, không nói thêm.
Biết nàng có ý tiễn khách, Lữ Lương không tiện nán lại. Ông cúi người hành lễ rồi từ từ lui ra.
Chưa bước khỏi cửa, Thu Ức Mộng lại lên tiếng:
- Phải rồi, nếu ông thật sự muốn đánh cược một phen trong cuộc tranh ngôi, thì ngay bây giờ phải nhanh tay. Càng sớm theo về phe một vị công tử, sau này càng được lợi nhiều.
Lữ Lương gật đầu tán thành, chợt hỏi:
- Còn đại tiểu thư thì sao? Cô sẽ đứng về phía ai?
Trong cuộc tranh ngôi, bảy nhà lớn khác ở Trung Đô ắt sẽ tham dự, nhà họ Thu tự nhiên cũng không thể đứng ngoài. Thu Ức Mộng là người đứng đầu thế hệ trẻ của nhà họ Thu, biết đâu lần này nàng sẽ dẫn người ra mặt.
- Ông không cần lo cho cháu. Tương lai và vận mệnh nhà họ Lữ nằm trong tay ông. Chọn đứng vào hàng ngũ của vị công tử nào là quyết định của riêng ông. Sau này thành bại ra sao, đắng cay ngọt bùi cũng phải tự mình nếm trải.
Thu Ức Mộng thản nhiên mỉm cười.
Lữ Lương hơi thất vọng. Ông biết Thu Ức Mộng nói vậy là vì không muốn đưa ra ý kiến ngay lúc này, rồi sau này phải gánh trách nhiệm.
Ông cũng không hỏi thêm, chỉ cúi mình lui ra.
Sáng hôm sau, trời vừa hửng.
Đồ Phong và Đường Vũ Tiên vừa bước ra khỏi phòng đã thấy Dương Khai đang thong thả tập một bài quyền cước trông hết sức bình thường dưới ánh mặt trời ban mai.
Động tác của hắn rất chậm, vẻ mặt lại chăm chú không chút lơ là. Từng thế quyền mở ra, khép lại đều đâu ra đấy.
- Tiểu công tử dậy sớm thật.
Đường Vũ Tiên mỉm cười.
- Người trẻ tuổi sức sống dồi dào, thế là tốt.
Đồ Phong cũng cười ha hả.
- Có điều, bài quyền cước tiểu công tử đang tập chẳng có gì đặc biệt. Cho người bình thường rèn thân thể thì được, nhất là các cụ già.
Đường Vũ Tiên nhìn mà buồn cười, đưa tay che miệng.
Đồ Phong liếc nàng một cái, ra hiệu đừng ăn nói lung tung.
Dẫu ông cũng chẳng coi trọng bài quyền cước Dương Khai đang tập, hắn dù sao vẫn là công tử nhà họ Dương. Là Huyết thị, sao có thể đứng sau lưng bàn tán về hắn?
Tiểu công tử thích tập thì cứ để hắn tập, xem như giết thời gian cũng được. Dù sao cũng chẳng có gì nguy hiểm.
Bỗng nhiên, sắc mặt Đồ Phong nghiêm lại. Ông thấp giọng quát:
- Có gì đó không ổn!
- Sao vậy?
Đường Vũ Tiên vội hỏi.
- Cô nhìn kỹ đi.
Sắc mặt Đồ Phong càng thêm nghiêm trọng. Đường Vũ Tiên cũng chăm chú dõi theo từng động tác của Dương Khai.
Chợt đồng tử nàng co rút.
Nàng nhận ra toàn thân Dương Khai đang căng cứng đến cực độ. Dưới chân hắn, mặt đất ướt đẫm, rõ ràng mồ hôi đã tuôn xuống, thấm cả bùn đất.
Ánh mặt trời vừa lên soi rõ từng giọt mồ hôi long lanh trên mặt, trên trán và những vùng da để lộ bên ngoài của Dương Khai. Chúng nhanh chóng tụ lại rồi chảy xuống.
Động tác quyền cước chậm chạp kia dường như cũng nặng nề vô cùng. Mỗi lần hắn nhấc chân, mặt đất lại khẽ rung lên.
Chuyện này…
Rõ ràng đây là dấu hiệu của một sức ép khủng khiếp.
Thế nhưng Dương Khai chỉ đang tập một bài quyền cước trông bình thường đến mức Đường Vũ Tiên vừa rồi còn cho rằng hợp với người già rèn thân thể. Làm sao bài quyền ấy lại có uy lực đến thế?
Quan sát thêm một lúc, hai Huyết thị đành thừa nhận Dương Khai dường như thật sự đang gánh chịu sức ép ghê gớm. Trong từng thớ thịt căng cứng của hắn ẩn chứa sức mạnh hủy diệt đáng sợ. Nhưng dưới một sức ép khó hiểu nào đó, sức mạnh ấy bị nén chặt trong cơ thể, không thể bộc phát.
Nói đúng hơn, sức mạnh trong máu thịt hắn đang chống chọi với sức ép kia, lấy chính thân mình làm ranh giới để giữ thế cân bằng.
Sức ép ấy từ đâu mà có?
Đồ Phong và Đường Vũ Tiên nhìn nhau, lòng đều chấn động. Cả hai cùng thả thần thức, khóa chặt vào Dương Khai rồi nhắm mắt, tự đặt mình vào hoàn cảnh của hắn để cảm nhận.
Một cảm giác mơ hồ truyền đến. Theo từng động tác quyền cước của Dương Khai, tâm thần hai người dần hòa vào khoảng không quanh hắn.
Dựa vào những động tác ấy, họ từ từ nhận ra điều huyền diệu bên trong.
Cảm nhận như chính mình đang trải qua!
Ầm…
Đột nhiên, một cảm giác như trời sập xuống ập đến. Cứ như cả bầu trời đang đè lên người họ.
Rầm!
Một tiếng động dữ dội vang lên. Mặt đất dưới chân hai Huyết thị bỗng lõm xuống.
Những vết nứt ngoằn ngoèo như mạng nhện lan ra bốn phía.
Đồ Phong và Đường Vũ Tiên đồng thời mở mắt. Mặt hai người trắng bệch, trong mắt tràn ngập kinh hoàng. Chân nguyên trong cơ thể bất giác vận chuyển, điên cuồng chống đỡ uy thế trời đất đang giáng xuống.
Nào ngờ, sức mạnh khủng khiếp vừa khiến họ cảm nhận như thể chính mình đang gánh chịu ấy lập tức tan biến ngay khoảnh khắc hai người mở mắt.
Chân nguyên bùng lên hết sức mà không tìm được chỗ phát tiết, cuồn cuộn nổ tung ngay trong cơ thể.
Hai tiếng rên đau đớn vang lên. Mặt Đồ Phong và Đường Vũ Tiên đều tái nhợt, loạng choạng lùi liền mấy bước.
Ọe…
Cả hai đồng thời phun ra một ngụm máu, lúc ấy mới thấy dễ chịu hơn đôi chút.
Dương Khai đột ngột quay đầu, bất giác cau mày.
Khi thi triển Ngạo Cốt Kim Thân Quyết, hắn biết hai Huyết thị ở sau lưng, cũng cảm nhận được thần thức của họ đang dò xét mình. Nhưng hắn không ngờ chuyện ấy lại dẫn đến hậu quả nghiêm trọng như vậy.
Từ trước đến nay, chưa từng có ai nhìn trộm hắn lúc chàng thi triển Ngạo Cốt Kim Thân Quyết, lại còn chăm chú cảm nhận sức ép mà hắn đang gánh chịu đến thế.
Hắn chưa kịp phản ứng, hai Huyết thị đã bị thương.
Dương Khai vội thu quyền cước, bước nhanh đến bên họ, hỏi:
- Hai vị không sao chứ?
Đồ Phong và Đường Vũ Tiên vẫn còn run mắt. Họ chẳng hề bận tâm đến thương thế của mình, chỉ nhìn Dương Khai như nhìn quái vật, vẻ mặt đầy kinh ngạc.
Sức ép họ vừa cảm nhận được tuyệt đối không phải giả.
Cả hai đều đã cảm nhận, sao có thể là giả được?
Nhưng dưới uy thế đáng sợ ấy, trước sức mạnh kinh khủng mà con người không thể chống lại, tiểu công tử trước mắt làm cách nào vẫn bình an vô sự?
Với thực lực và thể chất của hắn, lẽ ra hắn đã bị nghiền thành tro bụi từ lâu. Vậy mà bây giờ hắn chẳng hề hấn gì, còn hai cao thủ Thần Du Cảnh như họ lại tự làm mình bị thương.
Chuyện này mà truyền ra ngoài, chẳng phải sẽ bị những Huyết thị khác cười cho thối mũi sao?
Trong thoáng chốc, Đồ Phong và Đường Vũ Tiên vừa kinh hãi vừa ngượng ngùng.
Trong đầu hai người lúc này chỉ còn một câu hỏi: rốt cuộc tiểu công tử đã sống sót thế nào dưới sức ép ấy?