Cao Tuyển Đình vươn tay đỡ lấy cánh tay Dương Khai, giúp hắn đứng vững, tránh đi cảnh tượng chật vật ngã quỵ. Dương Khai gật đầu tạ ơn, dốc sức điều hoà hơi thở để xoa dịu lồng ngực đang cuồn cuộn khí huyết.
Bỗng có tiếng tru vang lên. Con chó đen nhỏ Quy Hư kia bỗng cất tiếng kêu thảm thiết, trông như đang phải chịu đựng nỗi đau đớn thấu xương.
Lúc này, bộ dạng của nó thê thảm không nỡ nhìn. Hồi nãy, chẳng biết Cung Nguyệt dùng thủ đoạn gì đã ép con cầy kiệt sức mạnh huyết mạch bên trong cơ thể nó, bắt nó dùng sức một mình quần đấu với đám đông cảnh giới tôn giả suốt buổi trời. Giờ phút này, khi đã chạm tới cực hạn, nó chẳng còn chút sức chiến đấu nào nữa. Bị vô số năng lực đặc biệt cuốn lấy, thân thể nó chi chít vết thương, máu me đầm đìa.
Cung Nguyệt liếc mắt nhìn nó, dường như nhận ra điều gì, mỉm cười nói:
- Thôi được, dẫu sao thời cơ cũng đã đến.
Chẳng ai hiểu hắn đang ám chỉ điều gì, nhưng vừa dứt lời, Quy Hư liền nôn ọe vài tiếng rồi há hốc miệng rộng, bỗng chốc hóa thành một chiếc miệng khổng lồ ngút trời.
Từ trong miệng khổng lồ ấy, một điểm sáng lạnh buốt bùng lên. Một người một thương tựa như vừa thoát khỏi đáy vực sâu, xoay tít một vòng rồi lao vút ra ngoài.
Khoảnh khắc tìm lại ánh sáng, Phong Minh có phần ngẩn ngơ. Lúc nãy vừa bị nuốt chửng, xung quanh hắn toàn một màu đen kịt mịt mùng, không một tia sáng, chẳng một tiếng động. May là hắn không tổn hại gì, dường như chỉ bị lùa vào một thế giới kỳ lạ nào đó.
Nơi thế giới ấy thỉnh thoảng lóe lên một tia sáng mỏng manh, hắn dốc sạch toàn lực đuổi theo ánh sáng ấy mà chém giết mở đường, cuối cùng cũng thoát thân.
Đảo mắt nhìn quanh, Phong Minh lập tức định thần, vung chân đá thẳng vào con Quy Hư đang đứng cạnh nôn ọe liên hồi, tống thẳng tiểu cẩu đen thui bay đi mất tăm. Tiếp đó, hắn đâm thương tựa rồng lượn, đánh thốc về phía Cung Nguyệt đang ngồi xếp bằng một bên.
Giữa lúc sinh tử ngàn cân treo sợi tóc, Cung Nguyệt không né tránh, thậm chí cũng chẳng có ý định chống trả. Khí tức của hắn vẫn cực kỳ yếu ớt. Trận chiến vừa rồi với đám đông cảnh giới tôn giả hoàn toàn nhờ vào năng lực quỷ dị của Quy Hư, giờ đây Quy Hư đã vô dụng, hắn dù có kháng cự cũng chẳng địch lại Phong Minh đang đằng đằng sát khí.
Hắn điềm nhiên đón nhận lưỡi hái tử thần, tựa hồ đã sớm nhìn thấu sinh tử.
Một tiếng phắt vang lên, ngọn thương Nhạn Lôi đâm thẳng vào ngực Cung Nguyệt, khoét ra một lỗ máu hoắm. Nhìn qua vết thương ấy, thấp thoáng thấy ngũ tạng bên trong vẫn đang nhúc nhích.
Cung Nguyệt vẫn mỉm cười:
- Giết được ta cũng vô ích. Thời gian sẽ chứng minh lựa chọn của ta mới là đúng đắn, tất cả các người đã sai rồi.
- Yêu ngôn hoặc chúng!
Phong Minh hừ lạnh một tiếng, vận chuyển Đế nguyên khiến ngọn thương Nhạn Lôi phát ra một tiếng gầm gũi như dã thú. Ngay sau đó, thân thể Cung Nguyệt nổ tung, hóa thành một đám sương máu, tan xác phơi thây.
Một điểm sáng đen tuyền bắn vọt ra. Phong Minh nhanh tay lẹ mắt, điểm mũi thương một cái chính xác vào điểm sáng ấy, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, quay đầu hỏi mọi người:
- Các người không sao chứ?
Sắc mặt Trần Văn Hạo không mấy khá khẩm, hắn lắc đầu đáp:
- Không sao, may mà có trưởng lão Dương. Phong huynh thế nào?
Phong Minh lắc đầu:
- Ta cũng ổn, nhưng vẫn phải kiểm tra lại cho kỹ, thứ kia quá mức quỷ dị.
- Vừa rồi Cung Nguyệt nói những lời đó có ý gì?
Cao Tuyển Đình nhíu mày thật sâu, nàng vẫn luôn ngẫm nghĩ về câu nói của Cung Nguyệt mà mãi không thông, chỉ cảm thấy lòng dạ nặng trĩu bức bối, tựa như sắp có điềm gãy gánh giữa đường xảy ra.
Chẳng ai đoán ra dụng ý trước lúc lâm chung của Cung Nguyệt là gì.
Đang lúc mọi người trầm ngâm, bỗng một tiếng âm thanh ầm ầm từ xa vọng tới, mặt đất cùng các ngọn núi bắt đầu chòng chành rung chuyển. Tựa như có thứ gì đó vừa bị phá vỡ, từng đạo ánh sáng đen kịch bỗng từ một xó xỉnh nào đó của Linh Kiếm Phong bay vút lên, hóa thành những dải lưu quang bắn tứ tung về mọi phía.
- Ma niệm… sao lại có nhiều ma niệm thế này?
Cao Tuyển Đình ngẩng đầu nhìn lên, sắc mặt tái nhợt đi trong chớp mắt.
Những luồng hắc mang kia rõ ràng chính là thứ đã ăn mòn Cung Nguyệt, đều là tàn dư của ma niệm. Thế nhưng số lượng của chúng lại lên tới mấy trăm mấy nghìn, tựa như một đóa pháo hoa nổ tung giữa bầu trời, tỏa đi khắp ngả.
- Sao lại thế được!
Trần Văn Hạo cũng ngẩn ngơ cả người.
Cừu Nhiễm và những người khác lần đầu chứng kiến ma niệm, dẫu chưa rõ sự lợi hại của chúng, nhưng qua trực giác cũng cảm nhận được đây là thứ cực kỳ khó nhằn, ai nấy đều mang vẻ mặt nghiêm nghị.
- Linh Kiếm Phong… chính là nơi phong ấn ma quỷ!
Dương Khai ho khẽ một tiếng, trông vô cùng yếu ớt.
- Sở dĩ Cung Nguyệt đến đây chính là vì muốn phá vỡ phong ấn, thả những ma niệm khác ra ngoài.
Nghe vậy, Cao Tuyển Đình cả kinh, quay phắt sang nhìn hắn:
- Ý của đàn em là, nơi này cũng có một chỗ giống hệt Nam Chiểu sao?
Dương Khai đáp:
- Ngoài lý do đó ra, không còn lời giải thích nào khác.
Sự chú ý của tất cả mọi người đều dồn hết vào thượng cổ động phủ ở Nam Chiểu, chẳng ai ngờ rằng ngay trong Linh Kiếm Phong của Thanh Dương Thần Điện lại tồn tại một nơi phong ấn ma quỷ. Cung Nguyệt bị ma niệm ăn mòn nên sớm rõ điểm này, thành ra mới chịu đi đường vòng đến tận đây, mượn nhờ tạo nghệ trận pháp của bản thân để phá giải cấm chế, thả ra nhiều ma niệm hơn nữa.
Lúc chết hắn không chống trả, một phần vì không thể chống lại, phần khác vì thấy không cần thiết. Bởi cho dù hắn có bỏ mạng, nhiệm vụ của hắn cũng đã hoàn thành. Đúng như hắn từng nói, vẫn còn rất nhiều kẻ sẽ tiếp bước theo chân hắn.
- Đáng giận!
Cao Tuyển Đình cắn chặt hàm răng ngọc.
- Khởi động trận pháp lớn của môn phái đi, phải nhanh chóng chặn đứng những thứ này lại. Nếu để chúng thoát ra ngoài thì…
Dương Khai vội vã lên tiếng, lời chưa dứt thì biến cố lại xảy ra. Lại một tràng tiếng động ầm ầm vang lên, tiếp theo là một tiếng cười ha hả truyền thẳng vào tai mọi người.
Lời Dương Khai nghẹn lại giữa chừng, hắn sững sờ quay phắt đầu nhìn về hướng phát ra tiếng cười.
Hắn đã nhận ra giọng cười này rốt cuộc là của ai.
Tiếng cười lúc đầu còn hơi kìm nén, có vẻ vô cùng kinh ngạc, nhưng theo thời gian lại càng lúc càng càn rỡ, càng lúc càng điên cuồng.
Một đạo lưu quang từ đằng xa lao vút tới, tiếng cười theo đó cũng nhanh chóng áp sát.
Chỉ trong chớp mắt, một lão già tóc tai bạc phơ, bề ngoài nhếch nhác, quần áo rách rưới xuất hiện cách đám người không xa. Một thứ áp lực khó diễn tả bất chợt giáng xuống từ bầu trời, tựa như đè lên lồng ngực mỗi người một ngọn núi lớn, khiến đám đông cảnh giới tôn giả hô hấp cũng trở nên khó khăn. Bản thân trạng thái của Dương Khai vốn đã chẳng tốt đẹp gì, lúc này càng bị chấn động đến mức khóe miệng trào máu tươi.
Lão già lơ lửng giữa không trung, thu lại tiếng cười, ánh mắt đảo một vòng qua đám đông rồi dừng lại trên người Dương Khai, mỉm cười nói:
- Ồ? Nhóc con ngươi cũng ở đây à, đúng là đời người đâu đâu cũng gặp lại mặt quen.
Dương Khai nhíu mày thật sâu, cứ cảm thấy có chỗ nào đó không ổn. Lão già trước mặt này trông chẳng khác gì trong ký ức của hắn, nhưng khí chất lại hoàn toàn khác biệt. Lão già trong trí nhớ của hắn vốn uyên bác tiêu sái, còn kẻ trước mặt này từ đầu đến chân lại sục sôi một cỗ tà khí.
Cao Tuyển Đình thu lại vẻ mặt, nghiêm giọng nói:
- Bái kiến Đại Đế!
Cừu Nhiễm cũng vội vàng hành lễ.
Những người còn lại giật mình thon thót, bao gồm cả mấy vị trưởng lão khác của thần điện. Bọn họ hoàn toàn mù tịt về nhân vật này, nhưng Cừu Nhiễm và Cao Tuyển Đình lại đồng loạt tôn kính gọi đối phương là Đại Đế. Trên đời này số lượng Đại Đế chỉ có ngần ấy người, rốt cuộc vị trước mắt này là thần thánh phương nào?
Phong Minh và Trần Văn Hạo đưa mắt nhìn nhau, đều nhìn thấy sự chấn động trong đáy mắt đối phương.
Cao Tuyển Đình giải thích:
- Vị này chính là Hồng Trần đại nhân!
- Gì cơ?
Cả hai giật mình, nhưng không dám thất lễ, đồng thời chắp tay:
- Bái kiến tiền bối Hồng Trần.
Trong số mười vị tôn giả đứng đầu thiên hạ, trừ những người tự lập tông lập phái ra, số còn lại đều xuất quỷ nhập thần, thần long thấy đầu không thấy đuôi. Trong số đó, Hồng Trần đại nhân là người bí ẩn nhất, bởi vì con đường tu luyện của lão là Hồng Trần chi đạo, cần phải rèn luyện thực chiến giữa chốn trần thế. Lão sẽ hóa thân thành vạn dạng người, lăn lộn giữa chốn hồng trần để trải nghiệm muôn mặt nhân sinh. Có khi là gã ăn mày bên góc phố, gã tiều phu trên núi, kẻ dắt mối lầu xanh, hay thậm chí là bậc quyền quý trọng thần chốn triều đình. Có lẽ ngươi từng lướt qua lão, có lẽ từng cùng lão cạn chén rượu nồng, nhưng chưa từng ai thực sự nhận ra thân phận thật sự của lão.
Phong Minh, Trần Văn Hạo và những người khác chưa từng gặp Hồng Trần đại nhân bao giờ, nhưng lại vô cùng tin tưởng lời Cao Tuyển Đình nói.
Bởi vì đồn đại cho hay Thanh Dương Thần Điện có mối quan hệ cực kỳ sâu đậm với Hồng Trần đại nhân, nhất là điện chủ Ôn Tử Sam tình thấu như cha con với lão. Nếu không có vị ấy, chỉ trong mấy ngàn năm ngắn ngủi, làm sao Thanh Dương Thần Điện có thể một bước vươn lên thành một trong những môn phái hàng đầu Nam Vực? Phải biết rằng trong số những môn phái đỉnh cao đó, ngoại trừ Thanh Dương Thần Điện ra, những thế lực còn lại đều có bề dày truyền thừa vô cùng lâu đời, thậm chí Thiên Vụ Thánh Địa còn có lịch sử kéo dài mấy vạn năm.
Đám đông cường giả cùng nhau hành lễ, Đoạn Hồng Trần chỉ mỉm cười qua loa, phớt lờ như không thấy, ánh mắt vẫn dán chặt vào Dương Khai đầy vẻ hứng thú.
Cao Tuyển Đình nói:
- Đại nhân, ma niệm hồi sinh, thần điện đang lâm vào nguy cục, kính xin đại nhân ra tay trợ giúp một cỗ sức mạnh.
Dương Khai nhẹ nhàng vỗ vỗ lên cánh tay Cao Tuyển Đình, lắc đầu nói:
- Đừng gọi nữa, lão ta không phải tiền bối Hồng Trần.
- Hả?
Cao Tuyển Đình ngẩn người, chợt như nhớ ra điều gì, thân hình mềm mại run lên bần bật, trố mắt nhìn Đoạn Hồng Trần với vẻ hoảng sợ tột độ.
Phong Minh và Trần Văn Hạo ngơ ngác nhìn nhau, nghe mà đầu óc mù mịt. Cao Tuyển Đình vừa bảo vị này là Hồng Trần đại nhân, Dương Khai lại bảo không phải, ngụm lão già này thì cứ đứng im chẳng thèm thanh minh nửa lời, khiến hai kẻ ngoài cuộc này thấy vô cùng khó hiểu.
- Ô Khuông, sao ngươi lại thoát ra được? Ngươi đã làm gì tiền bối Hồng Trần rồi?
Dương Khai trầm giọng hỏi, ánh mắt lạnh buốt như băng.
"Đoạn Hồng Trần" mỉm cười, giơ ngón tay trỏ vào đầu mình:
- Bổn tọa đã ra ngoài rồi, ngươi bảo cái lão Hồng Trần kia sẽ có kết cục thế nào? Lão đã bị bổn tọa nuốt chửng mất rồi! Ha ha ha ha!
- Không thể nào!
Dương Khai quát lên lanh lảnh.
Tiếng cười của Ô Khuông đột ngột ngắt bặt, vô cùng quái dị, hắn cất giọng lạnh lùng:
- Nhóc con ranh con mới sống được mấy năm chứ? Ngươi hiểu được bao nhiêu về năng lực đặc biệt của bổn tọa? Thật nực cười khi lão già Hồng Trần tưởng rằng có thể giam cầm bổn tọa trong tấm gương kia, nào ngờ lại thành ra dâng công cho bổn tọa, đúng là ngu ngốc tột cùng, nực cười thật đấy! Dưới Phệ Thiên Chiến Pháp của bổn tọa, lão ta chống cự thế nào được, trên đời này ai mà chống cự nổi?
- Phệ Thiên Chiến Pháp?
Phong Minh và Trần Văn Hạo giật mình kinh hãi, đồng loạt lùi lại mấy bước. Công pháp lừng danh thiên hạ này tự nhiên bọn họ từng nghe qua. Đây có thể coi là công pháp mạnh mẽ nhất nhưng cũng tà ác nhất từ cổ chí kim của Tinh Giới, chính nó đã châm ngòi cho trận chiến giữa các đại Đế, khiến Tinh Toái Hải hình thành, cho dù là mấy vạn năm sau như bây giờ, cái tên công pháp này vẫn khiến không ít cường giả nghe danh đã khiếp đảm.
Trần Văn Hạo nhíu mày mấy bận, ngập ngừng hỏi:
- Tôn giá chẳng lẽ là…
Hắn không dám nói tiếp, thậm chí bắt đầu cảm thấy sợ hãi trước uy danh lẫy lừng từng hưng thịnh tột bậc từ mấy vạn năm về trước ấy.
Ô Khuông ngạo nghễ đáp:
- Không sai, bổn tọa chính là Phệ Thiên!