Mãi nửa canh giờ sau, Ôn Tử Sam mới đọc xong chiếu thư, rụt tay lại nhìn Dương Khai rồi hỏi: - Lời bản tọa nói, ngươi đã nhớ kỹ chưa?
Dương Khai cung kính đáp: - Đệ tử đã nhớ kỹ.
- Rất tốt. - Ôn Tử Sam hài lòng gật đầu, đưa tay ra hiệu phía sau. Trần Tiễn đứng ngay cạnh liền nâng một vật tiến lên, dâng tận tay hắn.
- Nhận lấy ngọc điệp trưởng lão này, từ nay về sau ngươi chính là trưởng lão của Thanh Dương Thần Điện, cùng thần Điện tiến lùi, sống chết có nhau!
- Tuân theo lệnh điện chủ! - Dương Khai giơ hai tay cung kính đón lấy ngọc điệp, đoạn trả lại thanh kim lệnh của Thanh Dương Thần Điện cho Ôn Tử Sam.
Từ giây phút này, hắn đã chính thức trở thành trưởng lão của Thanh Dương Thần Điện. Miếng ngọc điệp tuy nhỏ và nhẹ nhàng, nhưng khi nằm trong lòng bàn tay lại mang một sức nặng ngâm ngẩm, nặng vì sự quan tâm và che chở của các bậc trưởng bối dành cho mình.
- Tế trời! - Ôn Tử Sam vung tay áo, cất giọng trầm trầm.
Gầm...
Một tiếng thú rống vang dội chín tầng trời. Mọi người theo tiếng nhìn lại, chỉ thấy Cừu Nhiễm đang ngự không bay tới, một tay tóm lấy một chiếc lồng giam. Bên trong nhốt một con mãnh thú uy phong lẫm liệt, lưng vàng óng ánh như được đúc bằng đồng sắt. Dù bị giam trong lồng và vướng xiềng xích cấm chế, nó vẫn tỏa ra sát khí ngút trời, điên cuồng lao vào thành lồng đâm húc nhưng chẳng tài nào thoát thân, liên tục gầm thét giận dữ.
- Kim Bối Thông Thiên Viên! - Có kẻ thốt lên kinh hãi.
Trên quảng trường, không ít cường giả cảnh giới tôn giả biến sắc mặt.
Lễ phong sắc trưởng lão vốn có nghi thức tế trời làm điểm nhấn cuối cùng, cũng là dịp để vị trưởng lão mới gia nhập trổ tài trước đông đảo khách quý, cho mọi người thấy bản lĩnh thực thụ của mình.
Thông thường, yêu thú được chọn ở phần này không mạnh không yếu. Quá mạnh nhỡ không thu phục được sẽ thành trò cười cho thiên hạ, còn quá yếu thì lại chẳng thể hiện được phong độ gì.
Nhưng ngặt nỗi Thanh Dương Thần Điện lần này lại chọn Kim Bối Thông Thiên Viên, một con yêu thú nổi danh hung ác tàn bạo, khiến ai nấy đều vô cùng kinh ngạc.
Loại yêu thú này tuy chỉ là yêu thú mười hai giai hạ phẩm, thực lực tương đương một tầng của cảnh giới tôn giả, nhưng nếu thực sự chạm trán, người tu luyện ở tầng thứ nhất của cảnh giới tôn giả chỉ còn nước ôm đầu tháo chạy. Nguyên nhân là vì sức phòng ngự của nó quá mức kinh người, khả năng hồi phục lại vô cùng bền bỉ, kẻ cùng cảnh giới muốn giết nó phải liều cái mạng già chưa chắc đã thành công.
Dương Khai nhìn thế nào cũng chỉ ở cảnh giới tôn giả tầng thứ nhất, liệu có thuận lợi vượt qua ải tế trời này nổi không?
Trong lòng nhiều kẻ bắt đầu thì thầm thấp thỏm, sợ rằng hắn sơ sảy làm hỏng việc, biến Thanh Dương Thần Điện thành trò hề thì chẳng biết thu trận thế nào.
Dẫu vậy, vẫn có vài kẻ đoán già đoán non rằng yêu thú này chắc đã bị kìm hãm thực lực, để Dương Khai dễ bề ra tay hạ sát.
Đang lúc mọi người còn đang bán tín bán nghi, Ôn Tử Sam khẽ gật đầu với Cừu Nhiễm. Cừu Nhiễm liền điểm mấy đạo quyết, dứt khoát tháo bỏ chiếc lồng giam giữ con Kim Bối Thông Thiên Viên. Ánh sáng lóe lên, ngay cả cấm chế trên người nó cũng bị giải trừ.
Gầm...
Sát khí càng lúc càng kinh hoàng bùng nổ dữ dội. Vừa thoát khỏi xiềng xích, Kim Bối Thông Thiên Viên hệt như hổ về rừng, rồng về biển. Khí tức toàn thân tăng vọt, nó đấm thình thịch vào lồng ngực tạo ra những âm thanh trầm đục, đôi mắt đỏ ngầu đảo nhìn khắp bốn phía.
Không ít kẻ biến sắc, trong lòng hoảng hốt khôn cùng.
Con yêu thú này đã hoàn toàn mất đi sự kiềm chế, lại thêm cơn giận dữ ngút ngàn, e rằng thực lực sẽ vượt xa bình thường. Tầm này thì cường giả cảnh giới tôn giả tầng thứ nhất hoàn toàn không phải đối thủ, chỉ có kẻ ở tầng thứ hai mới mong áp chế nổi đôi phần.
Thanh Dương Thần Điện đang định giở trò gì thế không biết? Ôn Tử Sam tinh ranh một đời, sao lại hồ đồ vào lúc này? Để nghi thức tế trời xảy ra sơ suất, chẳng phải sẽ bị người đời cười chê hay sao?
Một tia kiếm quang lóe lên, Dương Khai đã tung mình bay vút lên không trung.
Lúc ở Tử Trúc Phong, Cao Tuyết Đình đã giảng giải cho hắn tường tận từng nghi thức, hắn thừa biết mình phải làm gì trong màn tế trời này. Huống chi chỉ là một con yêu thú mười hai giai hạ phẩm, hắn chưa hề đặt vào mắt.
Thiếu Hùng Kiếm được rút ra, chĩa thẳng vào con Kim Bối Thông Thiên Viên, sát khí khóa chặt lấy thân hình nó.
Dường như cảm ứng được điều đó, bị sát khí của Dương Khai kích thích, Kim Bối Thông Thiên Viên lập tức quay phắt đầu lại, yêu khí cuồn cuộn gầm thét lao thẳng về phía hắn, muốn xé xác hắn thành trăm mảnh.
Đúng lúc ấy, biến cố bất ngờ xảy ra. Một luồng sáng bỗng từ xa xé gió phóng tới nhanh như chớp, đâm xuyên qua cơ thể Kim Bối Thông Thiên Viên rồi lao thẳng tới trước mặt Dương Khai.
- Kẻ nào? - Ôn Tử Sam quát lớn, muốn ra tay cứu viện nhưng đã muộn một bước.
Chỉ nghe một tiếng đinh đang giòn giã, ánh kiếm trên tay Dương Khai lóe lên rồi hắn hộc máu bay ngược ra sau, lùi liền ba mươi trượng mới đứng vững lại được, sắc mặt bỗng chốc tái nhợt, phun ra một ngụm máu tươi.
Mãi tới lúc này, Ôn Tử Sam mới lao ra chắn ngang trước luồng sáng kia, Cao Tuyết Đình cũng thoáng cái đã hiện diện bên cạnh Dương Khai, kéo hắn ra sau lưng, đôi mắt đẹp cảnh giác chằm chằm nhìn kẻ vừa xuất hiện.
Bốp...
Một tiếng động trầm đục vang lên. Con Kim Bối Thông Thiên Viên vừa nãy còn uy phong lẫm liệt bỗng nhiên nổ tung thành một đám sương máu, tung tóe giữa không trung, thi cốt không còn.
Cả đám người xem đến ngây dại, tề tựu đứng phắt dậy. Chẳng ai ngờ trong nghi thức tế trời cuối cùng này lại có kẻ dám đến phá bối, hơn nữa còn ra tay tiêu diệt luôn vật tế, không những thế lại đả thương cả nhân vật chính của đại điển hôm nay.
Đây chẳng khác nào tát thẳng vào mặt Thanh Dương Thần Điện trước bàn dân thiên hạ, sao có thể dung tha?
Thế nhưng, nhát kiếm có thể đánh nát yêu thú mười hai giai Kim Bối Thông Thiên Viên thành sương máu ấy sở hữu tu vi đủ làm người ta kinh hãi tột độ. Trong số bao nhiêu cường giả cảnh giới tôn giả có mặt ở đây, kẻ làm được mức độ này tuyệt đối không quá ba người.
Rốt cuộc là ai mà to gan lớn mật đến thế.
Nheo mắt nhìn kỹ, mọi người không khỏi ngẩn người, nét mặt lộ vẻ bừng tỉnh, thầm dự cảm đại điển phong sắc hôm nay khó mà kết thúc êm thấm được rồi.
- Trưởng lão Tiết! - Mí mắt Ôn Tử Sam khẽ giật, nhìn chằm chằm kẻ vừa đến, giọng trầm xuống và sắc mặt trở nên khó coi.
Kẻ đến vậy mà lại là Tiết Chính Mậu, trưởng lão của Tinh Thần Cung. Điều này nằm ngoài dự tính của hắn, dẫu sao Tiêu Vũ Dương đã có mặt ở đây từ trước. Cả hai đều là trưởng lão Tinh Thần Cung, có một người là đủ, sao Tiết Chính Mậu lại chạy tới đây nữa? Đã thế vừa đến là quậy phá ngay trong hoàn cảnh này, hoàn toàn không nể nang thể diện của Thanh Dương Thần Điện chút nào.
Vừa cất lời, hắn vừa liếc sang phía Tiêu Vũ Dương, chỉ thấy Tiêu Vũ Dương cau mày, trông có vẻ như hoàn toàn không hay biết gì về chuyện này.
- Điện chủ Ôn! - Tiết Chính Mậu nhạt giọng đáp lời, ánh mắt lướt qua Ôn Tử Sam rồi dừng lại trên người Dương Khai, cất lời: - Ngươi chính là Dương Khai? Đỡ được một chiêu của lão phu mà vẫn bình an vô sự, quả cũng có bản lĩnh, nhưng... trước tiên theo lão phu đi một chuyến đã.
Vừa nói, hắn vừa vươn tay chộp lấy Dương Khai.
Ôn Tử Sam giận tím mặt, giơ tay tung một chưởng đánh thẳng về phía Tiết Chính Mậu.
- Hỗn xược! - Tiết Chính Mậu quát lớn, đổi trảo thành chưởng đối chưởng trực diện với Ôn Tử Sam.
Kình khí cuồn cuộn quét ngang, không gian chấn động sụp đổ, cả hai cùng lùi ba bước, kẻ tám lạng người nửa cân, xem như bất phân thắng bại.
- Trưởng lão Tiết, bản tọa kính trọng ngông ngươi là khách quý, nhưng ngươi vừa đến đã muốn bắt người của thần Điện ta, chuyện này hình như không hợp lý cho lắm nhỉ? - Ôn Tử Sam lạnh lùng hừm một tiếng.
Tiết Chính Mậu đáp: - Người của thần Điện ngươi ư? Ôn Tử Sam, ngươi càng sống càng lẩm cẩm rồi đấy. Thằng nhóc này gây ra họa lớn tày trời nhường nào chẳng lẽ ngươi không biết? Vậy mà còn dám bao che cho nó, chẳng lẽ ngươi muốn vứt bỏ cơ nghiệp của Thanh Dương Thần Điện luôn sao?
- Bản tọa không biết Dương trưởng lão đã gây ra tai họa gì mà khiến trưởng lão Tiết nổi giận lôi đình đến thế? Xin ngài chỉ giáo cho. - Ôn Tử Sam không hề nhượng bộ nửa bước.
- Lão phu không rảnh đôi co với ngươi chuyện này, hôm nay dẫu thế nào ta cũng phải bắt Dương Khai đi! - Tiết Chính Mậu hầm hừ, thái độ vô cùng cứng rắn, đoạn quay sang nhìn Tiêu Vũ Dương lên tiếng: - Trưởng lão Tiêu, ý ngươi thế nào?
Vừa dứt lời, sắc mặt Ôn Tử Sam khẽ biến đổi.
Dù hắn đang ở cảnh giới tôn giả tầng thứ ba, nhưng cũng chỉ có thể đấu ngang ngửa với một kẻ cùng cấp độ. Nếu Tiêu Vũ Dương cũng hùa theo ý của Tiết Chính Mậu, e rằng hôm nay Dương Khai chắc chắn phải chết, dù toàn bộ cường giả cảnh giới tôn giả của Thanh Dương Thần Điện có xuất động hết cũng chẳng giữ lại được.
Tiêu Vũ Dương chau mày đáp: - Năm ngày trước, ta đã bẩm báo chuyện này lên Đại Tôn, hiện đang chờ đại nhân phán quyết!
Ôn Tử Sam nghe vậy liền thở phào nhẹ nhõm. Tiêu Vũ Dương không nhúng tay vào là một tin mừng đối với hắn; chỉ riêng một mình Tiết Chính Mậu thì hắn chẳng việc gì phải kiêng dè.
- Hừ! - Tiết Chính Mậu không đạt được kết quả như ý, có vẻ cũng bất mãn với Tiêu Vũ Dương. Nhưng dẫu sao đôi bên đều là trưởng lão Tinh Thần Cung, thực lực ngang ngửa nhau, dẫu trong lòng bực bội hắn cũng chẳng tiện nói gì nhiều, đành quay sang nhìn Ôn Tử Sam: - Điện chủ Ôn, nghi thức phong sắc hãy còn chưa xong, tiểu tử Dương Khai này vẫn chưa tính là trưởng lão thần Điện các ngươi. Giao hắn cho lão phu dẫn đi chỉ có lợi chứ không có hại cho thần Điện các ngươi đâu.
Ôn Tử Sam lắc đầu: - Dù nghi thức chưa hoàn tất, nhưng Dương Khai đã nhận ngọc điệp trưởng lão, kẻ nào dám bảo hắn không phải người của thần Điện?
- Ngươi cứ u mê chấp nhất như vậy, nhất định phải đợi Đại Tôn nổi giận mới chịu cúi đầu nhận sai sao? - Tiết Chính Mậu quát mắng.
Ôn Tử Sam cười nhạt: - Đại Tôn anh minh thần võ, sao lại vì chút chuyện này mà nổi giận, biết đâu ngài còn ban thưởng vì Dương trưởng lão đã giúp thần cung thanh trừ môn hộ nữa là đằng khác.
- Ngươi thật quá quắt! - Tiết Chính Mậu sầm mặt, giận tím người.
Ôn Tử Sam lạnh lùng lên tiếng: - Muốn đưa Dương trưởng lão đi, phải bước qua xác bản tọa trước đã.
- Ngươi tưởng lão phu không dám ra tay với ngươi thật chắc? - Tiết Chính Mậu nghiến răng gằn giọng.
- Ban nãy chẳng phải đã ra tay rồi đó sao? - Ôn Tử Sam đáp trả gay gắt.
Hai cường giả cảnh giới tôn giả tầng thứ ba cứ kẻ tung người hứng, lời qua tiếng lại chẳng ai chịu nhường ai. Nhìn bầu không khí ngày càng sục sôi sát khí, chực chờ lao vào hỗn chiến đến nơi, mấy vị khách mời ngồi dưới xem đến thót tim, mồ hôi vã ra như tắm.
Hai vị này mà đánh thật thì coi như được xem kịch vui, nhưng khốn nỗi đám người họ rất dễ vạ lây tổn hại.
Chẳng ai muốn chuyện đó xảy ra cả.
- Hai vị bớt giận đi, đều là rường cột trụ cột của Nam Vực, ngước đầu cúi đầu suốt ngày gặp mặt, cần gì phải làm thế? - Phong Minh của Vua Hoa Điện đứng ra khuyên can.
- Phải đấy, hai vị đừng nổi nóng, chi bằng ngồi xuống uống chén trà cái đã. - Phó hội trưởng Tăng Nguyên của Thất Diệu Thương Hội cũng đứng lên phụ họa.
Trần Văn Hạo của Thiên Vũ Thánh Địa cất giọng trầm trầm: - Trưởng lão Tiêu chẳng đã nói đang chờ Đại Tôn phán quyết rồi sao? Thời gian năm ngày đã qua, chắc chẳng mấy chốc ý chỉ của Đại Tôn sẽ hạ xuống, trưởng lão Tiết việc gì phải vội vàng trong lúc này?
Tiết Chính Mậu nhíu mày, trầm ngâm giây lát rồi cất lời: - Được, vậy lão phu sẽ ở lại đây chờ lệnh Đại Tôn. Ta muốn xem đến lúc đó ngươi Ôn Tử Sam bảo vệ thằng nhóc kia kiểu gì.
Nói đoạn, hắn lườm Tiêu Vũ Dương một cái. Hắn cũng đang bực bội vô cùng vì chuyện hôm nay, cứ ngỡ mình ra mặt thì Dương Khai kiểu gì cũng ngoan ngoãn bó tay chịu trói, nào ngờ Ôn Tử Sam lại chẳng nể mặt chút nào. Quan trọng hơn là hắn hoàn toàn không biết việc Tiêu Vũ Dương đã bẩm báo đầu đuôi sự việc lên Đại Tôn từ trước. Sớm biết thế thì hắn đã chẳng diễn màn này làm gì, dẫu sao lệnh của Đại Tôn sắp ban xuống rồi, có chiếu lệnh trong tay, Ôn Tử Sam có gan to bằng trời cũng chẳng dám kháng lệnh.