Mặc dù Hư Không Địa quật khởi chớp nhoáng, giẫm nát cả xương máu của Vấn Tình Tông, khiến Mi Thiên Tông và Ly Long Cung phải ôm nhau sưởi ấm, tạm thời kết làm đồng minh, nhưng bụng dạ mỗi người đều có bàn tính riêng. Mi Chi nào muốn thấy thực lực của Lịch Giao lớn mạnh thêm.
Hắn thầm cầu khấn, tốt nhất là Kê Anh luyện đan máu rồng thất bại cho rồi.
Nhưng hắn thừa biết hy vọng ấy vô cùng mong manh. Kê Anh là bậc tông sư luyện đan, thủ đoạn cao cường đến đỉnh cao nước biếc. Đã mở lời luyện được ba viên, tức là hắn nắm chắc phần thắng trong tay chứ chẳng phải khoác lác cho sang miệng.
Lịch Giao ngửa cổ cười vang, mặt mày đắc ý vô cùng.
Đúng lúc đó, một tiếng động lạ bỗng vang lên khiến cả ba giật mình thon thót, đồng loạt dời mắt nhìn chăm chăm vào đóa hoa rồng.
Chỉ thấy đóa hoa vốn còn ngậm sương búp nụ bỗng hé thêm một đường, thứ ánh sáng đỏ rực hắt ra từ bên trong làm chói lòa cả mắt người.
Cả ba đại cường giả cảnh giới tôn giả đều nín thở, không dám chớp mắt lấy một cái.
Ánh đỏ ngày một rực, đóa hoa nở càng lúc càng to, tựa hồ bên trong đang chưng cất một sinh mệnh hoàn toàn mới, sắp sửa phá vỏ chui ra. Từng luồng khí rồng nhạt bắt đầu lan tỏa khắp chốn.
Tùng tùng, tùng tùng...
Tiếng tim đập của Lịch Giao vang lên rõ mồn một. Chuyện này quyết định trực tiếp đến cảnh giới và sức lực của hắn, bảo sao hắn không căng thẳng hơn hai kẻ kia cho được.
Đột nhiên, sinh mệnh đang ngưng tụ trong lòng hoa vấp phải thứ gì cản trở, ánh sáng bỗng chốc ảm đạm hẳn đi. Ngay cả cánh hoa đang độ bung nở cũng vội vàng khép lại.
Một luồng tử khí héo tàn bao trùm lấy toàn bộ đóa hoa rồng.
Lịch Giao biến sắc mặt, hoảng hốt kêu lên: "Sao lại thế này..."
Kê Anh vội vã quát lớn: "Lịch cung chủ, mau thúc giục tinh huyết nuôi nó! Chậm trễ là hỏng việc!"
Đóa hoa rồng chỉ nhận máu rồng làm thức ăn, giờ phút này ngoài Lịch Giao ra chẳng ai cứu nổi kỳ hoa này.
Nghe Kê Anh giục giã, Lịch Giao chẳng dám nghĩ ngợi nhiều, bấm ngón tay rạch một vết thương, vận chuyển bí thuật ép ra một giọt tinh huyết đậm đặc trên đầu ngón tay.
"Đi!" Hắn quát trầm một tiếng.
Giọt tinh huyết xé gió vẽ thành một đường vòng cung, lao thẳng về phía đóa hoa rồng rồi rơi chuẩn xác vào giữa tâm nhụy.
Được tinh huyết tẩm bổ, đóa hoa rồng quả nhiên bừng sức sống trở lại. Cánh hoa bung nở với tốc độ còn nhanh hơn lúc trước, một mùi hương kỳ lạ lan tỏa bốn phương.
Ngược lại, kẻ vừa ép ra giọt tinh huyết là Lịch Giao lại tái mặt đi, trông có vẻ nguyên khí đại thương. Giọt tinh huyết ấy tiêu tốn của hắn ít nhất mười năm khổ tu. Nhưng nghĩ đến công hiệu thần kỳ của đan máu rồng, hắn lại thấy mọi thứ quá đỗi xứng đáng.
Một tiếng rồng ngâm cao vút bỗng vang lên. Đóa hoa rồng chợt tung bừng nở rộ, tiếp đó một vệt sáng đỏ từ trong thối thốt phóng vút lên tầng mây, sống động hệt như vật có linh tính.
Kê Anh đã sớm chuẩn bị sẵn sàng, nhanh tay lẹ mắt vươn người chộp lấy. Vệt sáng đỏ khựng lại giữa không trung, vẫn còn vùng vẫy không thôi.
Mi Chi và Lịch Giao trố mắt nhìn, nét mặt ngập tràn kinh ngạc.
Thì ra thứ ánh sáng đỏ rực ấy lại kết tinh thành hình dáng của một con rồng nhỏ, trông giống hệt một cự long bị thu nhỏ lại vô số lần...
"Đây chính là hoa rồng sao?" Lịch Giao và Mi Chi đưa mắt nhìn nhau, cảm thấy vô cùng hoang đường. Thứ này chẳng có lấy một điểm nào giống hoa cỏ, ngược lại trông giống hồn phách của loài rồng hơn. Rốt cuộc đây có phải hoa rồng thật hay không?
Kê Anh kích động lấy ra một chiếc hộp gỗ tỏa hương đàn mộc, cẩn thận đặt đóa hoa rồng vào trong rồi tung cấm chế phong ấn lại, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm: "Cũng may phẩm giai của nó không cao, bằng không tôi thật sự đè nát nó không nổi!"
Hoa rồng chỉ sinh trưởng ở đảo Rồng, và chỉ có loài rồng mới thuần phục được nó.
"Hoa linh đã nở, chuyện luyện đan đành làm phiền Kê đại sư vậy." Lịch Giao đè nén sự cuồng nhiệt trong lòng, cung kính cất lời.
Kê Anh gật đầu: "Được, cứ giao hết cho tôi. Xin Lịch cung chủ chuẩn bị giúp một nơi thanh tịnh."
"Dễ thôi, dễ thôi!" Lịch Giao mừng rỡ khôn tả. Hắn cứ tưởng Kê Anh sẽ mang hoa rồng về Thung Lũng Dược Đan rồi mới luyện, nào ngờ đối phương lại muốn mở lò luyện ngay tại chỗ, hỏi sao hắn không mừng cho được.
Mi Chi gượng nặn ra một nụ cười: "Lịch huynh cứ đi sắp xếp đi, Kê đại sư cứ để ta tiếp chuyện."
Lịch Giao gật đầu: "Được, hai vị chờ một lát!"
Nói rồi hắn cất bước đi ngay.
Đúng lúc đó, Kê Anh bỗng lấy từ trong ngực áo ra một chiếc la bàn truyền tin. Cảm nhận qua một lượt, vẻ mặt đang hân hoan ban nãy lập tức đằng đằng sát khí, hắn gầm lên: "Lá gan thật lớn!"
Lịch Giao giật nảy mình, vội quay đầu hỏi: "Lại thế nào nữa?"
Hắn còn tưởng mình vô ý mạo phạm gì đến Kê Anh.
Mi Chi cũng tò mò lên tiếng: "Kê đại sư, xảy ra chuyện gì vậy?"
Kê Anh sầm mặt đáp: "Lý Xuyên bị đánh rồi!"
"Lý Xuyên..." Mi Chi và Lịch Giao lẩm bẩm trong miệng, rất nhanh đã nhớ ra. Đó chẳng phải là đồ đệ cưng của Kê đại sư hay sao? Cậu nhóc ấy tuổi trẻ tài cao, dù là thiên phú tu luyện hay luyện đan đều xuất chúng, được Kê Anh trọng dụng bồi dưỡng. Mấy hôm trước, cậu ta theo chân Kê Anh đến Ly Long Cung nhưng lại được phái đi thu mua linh dược.
Mi Chi tim đập thình thịch, kích động hỏi: "Là Cốc Băng Tâm hay cái mụ đàn bà bên Hư Không Địa kia?"
Nếu người của Hư Không Địa dám đánh Lý Xuyên, vậy thì màn kịch hay sắp sửa hạ màn rồi. Hắn và Lịch Giao đang đau đầu tìm cách bóp méo cái khí thế ngút trời của Hư Không Địa, tốt nhất là cho chúng một vố đau, chưa kịp nghĩ ra cách thì đối phương đã tự dâng đầu đến cửa rồi sao?
Kê Anh giận tím mặt: "Chính là đám người Hư Không Địa! Đánh đệ tử ta chưa hết, chúng còn dám cướp sạch nguồn tinh thạch ta đưa để mua linh dược. Hư Không Địa này thật sự coi trời bằng vung rồi!"
Mi Chi cả kinh: "Cái gì? Không những đánh người mà chúng dám cướp cả nguồn tinh thạch ư? Cái này..."
Hắn suýt nữa ngửa cổ cười dài, thầm nhủ Hư Không Địa ơi Hư Không Địa, đây rõ ràng là tự sát thành thối, người của Thung Lũng Dược Đan mà cũng dám động vào sao?
Lịch Giao thấy cơ hội đến liền bồi thêm vài câu đanh thép: "Quá đáng lắm rồi! Hư Không Địa dám xem Thung Lũng Dược Đan ra gì nữa, Lịch mỗ ta thề không đội trời chung với chúng!"
Kê Anh giận dữ nói: "Lịch cung chủ, chuyện luyện đan e là phải gác lại một lát đã. Việc này liên quan đến thể diện của Thung Lũng Dược Đan ta, ta phải tự mình đi một chuyến xem rốt cuộc cái tên Hư Không Địa kia muốn giở trò gì!"
Dẫu đã hứa trước với Lịch Giao, nhưng chuyện lớn thế này không thể cứ kéo dài được. Bằng không tiếng lành đồn xa, thể diện của Thung Lũng Dược Đan và Đại Đế Dược Đan đều sẽ bị tổn hại nghiêm trọng.
Lịch Giao thầm kêu khổ trong lòng, vốn dĩ sắp cầm được đan máu rồng đến nơi, ai ngờ nửa đường lại sinh chuyện. Hắn vốn chẳng có thiện cảm gì với Hư Không Địa, giờ thì hận thấu xương tủy.
Mi Chi nhíu mày khuyên nhủ: "Nhưng ngài không nên một mình qua đó thì hơn."
Kê Anh hừ lạnh: "Sao hả? Chẳng lẽ ta tự mình đến mà chúng còn dám làm càn hay sao?"
Mi Chi nghiêm giọng: "Nếu là võ giả Bắc Vực thì tất nhiên không dám vô lễ với Kê đại sư rồi. Nhưng ta nghe ngóng được chủ nhân của Hư Không Địa vốn không phải người Bắc Vực, hình như từ Nam Vực đến, lại thêm tính tình ngang ngược tàn bạo, thủ đoạn độc ác, nếu không thì đã chẳng san bằng cả Vấn Tình Tông. Kẻ hiếu chiến khát máu như thế, chúng ta vẫn nên đề phòng thì hơn. Kê đại sư thân phận tôn quý, không thể dễ dàng lấy thân mạo hiểm!"
Lịch Giao đứng bên cũng gật đầu hùa theo: "Mi Chi huynh nói phải. Nghe bảo tên nhóc tên Dương Khai kia không chỉ ngạo mạn càn quấy mà còn cấu kết với yêu tộc, chuyện này không thể không phòng."
Kê Anh quả quyết: "Dù là hang hùm miệng rắn ta cũng phải đi một chuyến. Đệ tử bị đánh, nguồn tinh thạch bị cướp, nếu ta cứ ngậm bồ hòn làm ngọt thì còn mặt mũi nào quay về Thung Lũng Dược Đan gặp sư tôn?"
"Đi thì chắc chắn phải đi rồi." Mi Chi nháy mắt ra hiệu với Lịch Giao, "Chỉ là Kê đại sư không thể đơn thương độc mã xông pha."
Lịch Giao tiếp lời: "Đúng thế. Chi bằng thế này, ta và Mi Chi huynh dạo này cũng nhàn rỗi, xin cùng đi một chuyến với Kê đại sư để trấn giữ vòng ngoài, xem đám Hư Không Địa kia có thật sự muốn lật trời hay không!"
"Lịch huynh đề xuất rất hay, ta hoàn toàn tán thành. Nếu Hư Không Địa dám bất kính với đại sư, ta và Lịch huynh dẫu liều cái mạng già này cũng phải bảo vệ ngài chu toàn."
"Vậy... đành làm phiền hai vị." Kê Anh không từ chối nữa, chủ yếu là vì bị hai tên này hù dọa nên trong lòng cũng có chút hoảng, sợ Hư Không Địa không nể mặt mình mà ra tay độc ác.
"Đừng chần chừ nữa, chúng ta xuất phát thôi!"
...
Trên đỉnh núi cao ngất của Hư Không Địa, Dương Khai đang nằm dài trên bãi cỏ, gác chéo chân ngửa mặt phơi nắng lười biếng.
Ánh nắng rực rỡ, trời cao mây tạnh, ngày đẹp trời lại có giai nhân bầu bạn.
Chúc Tình đứng bên cạnh nghiến răng nghiến lợi rót rượu cho hắn, dâng đến trước mặt rồi hằn học thốt ra một chữ: "Uống!"
Để lúc nào cũng kè kè bên cạnh, không bị hắn vứt bỏ lần nữa, Chúc Tình đành ngậm đắng nuốt cay chịu đựng mọi thóioi xoi bói cùng sự sai vơ của Dương Khai, giờ trông chẳng khác nào một tỳ nữ hầu hạ bên gối.
Lòng tự tôn kiêu hãnh bị giày vò tan nát, nàng chưa từng thấy ai trên đời này đáng ghét hơn cái tên trước mặt.
"A..." Dương Khai há miệng, nhúc nhích nửa đường.
Chúc Tình trừng mắt lườm hắn một cái đầy căm phẫn, cầm ly rượu đổ thẳng vào miệng hắn.
Hắn ực một tiếng nuốt trôi.
"A..." Dương Khai lại há miệng, nheo nheo đôi mắt ra vẻ hưởng thụ vô cùng.
Lồng ngực Chúc Tình cuồn cuộn cơn giận, chỉ muốn hộc ra một ngụm long tức thiêu sống tên này cho rồi. Nhưng cuối cùng nàng vẫn kìm nén, vươn tay nhặt một quả mọng như quả nho ném thẳng vào miệng hắn.
Dương Khai nhai tóp tép mấy cái rồi nuốt xuống, trở mình chống cằm nhìn Chúc Tình hỏi: "Tình nhi, đảo Rồng của các ngươi trông thế nào?"
Chúc Tình lạnh nhạt đáp: "Muốn biết thì đi cùng ta một chuyến là rõ."
"Em lại nói câu này." Dương Khai nhíu mày, "Bạn bè với nhau kiểu gì thế?"
"Là huynh cứ hỏi trước đấy chứ." Trên mặt Chúc Tình thoáng qua chút hoảng loạn. Khó khăn lắm mới làm được "bạn" với Dương Khai, nếu vì thế mà bị hắn tuyệt giao thì mọi công sức tiêu tan thành mây khói.
Dương Khai cười ha hả, đầy hứng thú ngắm nhìn nàng: "Em không có người bạn nào khác à?"
Chúc Tình lắc đầu.
Người loài rồng sao lại cần bạn bè? Nghe buồn cười thật đấy.
Dương Khai ra chiều nghiêm túc: "Nói cho em hay nhé, bạn bè cũng chia ra làm nhiều loại. Chúng ta tuy là bạn rồi, nhưng cũng chỉ là loại bạn bè bình thường nhất thôi."
"Còn có loại khác nữa sao?" Chúc Tình nhíu mày thanh tú, tò mò hỏi.
"Đương nhiên rồi." Dương Khai gật đầu ra vẻ đạo mạo, "Trên bạn bè bình thường còn có bạn thân, trên bạn thân còn có... bạn trai bạn gái! ừm, nếu chúng ta là bạn trai bạn gái thì quan hệ sẽ khác đấy, em bảo anh đến đảo Rồng cũng không phải là không thể cân nhắc."
Đôi mắt Chúc Tình bỗng sáng rực lên: "Vậy chúng ta làm bạn trai bạn gái đi?"
"Em thật sự muốn thế chứ?" Dương Khai nhìn nàng bằng ánh mắt thâm trầm.
"Tất nhiên rồi! Chúng ta làm bạn trai bạn gái đi!" Chúc Tình quả quyết gật đầu.