Ngày thứ hai, Dương Khai vẫn đang ngồi xếp bằng điều tức thì bỗng nghe tiếng gõ cửa vang lên từ bên ngoài.
Hắn thả ý niệm tinh thần quét qua, phát hiện ra người đến lại là Diệp Tinh Hàm và Đỗ Hiến.
Dương Khai mở cửa phòng, nhìn hai người rồi hỏi: "Có chuyện gì thế?"
Diệp Tinh Hàm run giọng đáp: "Dương công tử, Lưu Ảnh Kiếm Tông đã đưa phụ thân ta tới, hiện giờ đang ở ngay ngoài khách sạn."
"Diệp tông chủ?" Trong đầu Dương Khai thoáng hiện lên bóng dáng Diệp Hận, hắn khẽ gật đầu nói: "Xem như cái tên Lý Thanh Vân kia còn biết điều. Đã đưa tới thì cứ đón vào là được."
Đỗ Hiến hổ thẹn nói: "Chính là Lý Thanh Vân tự mình đưa tới đấy."
Lý Thanh Vân dẫu sao cũng là cường giả cảnh giới tôn giả tầng một, ngặt nỗi hắn và Diệp Tinh Hàm đều chỉ ở cảnh giới Đạo Nguyên, thật sự chẳng có tư cách đứng ngang hàng nói chuyện. Hơn nữa, hai người cũng chẳng biết chuyến này Lưu Ảnh Kiếm Tông rốt cuộc có ý đồ gì, đành phải tìm Dương Khai đứng ra giải quyết.
Nghe vậy, Dương Khai gật đầu: "Để ta đi cùng hai người một chuyến."
Đỗ Hiến cảm kích nói: "Đa tạ Dương huynh!"
"Khách khí làm gì." Dương Khai ngoài cười nhưng trong lòng lại thở dài một tiếng. Nếu những phỏng đoán trước đó của hắn không trật đi đâu được, tai họa diệt môn mà Thiên Cỗ Tông gánh chịu lần này e rằng vẫn bắt nguồn từ chính hắn.
Ba người sải bước đi ra ngoài, Ưng Phi chẳng biết chui từ xó nào ra, lập tức bám sát phía sau Dương Khai.
Đến ngoài khách sạn, quả nhiên thấy Lý Thanh Vân đang đứng đó. Hắn ta mặc bạch y, sau lưng giắt thanh trường kiếm, ra điều một tay kiếm sĩ chính hiệu.
Đứng ngay trước mặt hắn ta chính là Diệp Hận. Dù thần sắc có phần tiều tụy, nhưng trên người lão không hề có dấu hiệu bị tra tấn, chắc chỉ vì tông môn bị diệt, đệ tử thương vong vô số nên lòng mang đả kích lớn mà thôi.
"Phụ thân!"
"Sư tôn!" Diệp Tinh Hàm và Đỗ Hiến đồng thanh kêu lên, đoạn trừng mắt nhìn Lý Thanh Vân đầy căm phẫn.
Diệp Hận ngẩng đầu nhìn hai người, nở một nụ cười khổ.
Thiên Cỗ Tông truyền thừa mấy vạn năm, đến đời lão lại bị diệt vong, lão thật sự hổ thẹn với liệt tổ liệt tông. Cách một năm mới gặp lại con gái cõi đời và đại đệ tử, tâm trạng Diệp Hận vô cùng phức tạp.
Lý Thanh Vân không nói nửa lời, chỉ khẽ chắp tay vái chào Dương Khai rồi cứ thế quay đầu bỏ đi.
Cứ như thể chuyến này hắn ta đến đây chỉ để cốt đưa Diệp Hận tới mà thôi.
Đúng như những gì hắn ta nghĩ, kẻ chủ mưu sau màn đã đạt được mục đích, sống chết ra sao đối với Diệp Hận cũng chẳng còn quan trọng nữa. Chính vì thế nên sau khi bị Lưu Ảnh Kiếm Tông bắt giữ, lão mới giữ được tính mạng, bằng không đã sớm bỏ mạng từ lâu.
Diệp Tinh Hàm nhào tới, cẩn thận kiểm tra khắp người Diệp Hận. Xác định phụ thân không sứt mẻ tay chân chỗ nào, nàng mới thở phào nhẹ nhõm.
"Diệp tông chủ!" Dương Khai bước lên chắp tay.
Diệp Hận và Dương Khai dẫu sao cũng là người quen cũ, lúc này thấy hắn đi cùng con gái và đại đệ tử nhà mình, sao còn không hiểu lần này có thể dễ dàng thoát nạn là nhờ ơn Dương Khai, trong lòng không khỏi dâng trào cảm kích đến rơi nước mắt.
Dương Khai giơ tay ra hiệu: "Vào trong rồi nói chuyện."
Diệp Hận gật đầu, dưới sự dìu dắt của Diệp Tinh Hàm và Đỗ Hiến, từng bước đi vào khách sạn.
Vào đến phòng, Dương Khai sai tiểu nhị dọn tiệc rượu. Mấy người ngồi xếp bằng đối ẩm, nỗi lòng trăm mối ngổn ngang.
Diệp Tinh Hàm ân cần hỏi han đủ điều. Biết Diệp Hận không phải chịu đày đọa gì trong Lưu Ảnh Kiếm Tông mà chỉ bị giam lỏng, lòng hận thù của nàng với Lưu Ảnh Kiếm Tông cũng vơi đi phần nào.
Thế nhưng sau cú sốc này, Diệp Hận dường như già đi trông thấy, toát lên vẻ lụi tàn của tuổi tác. Từng chén rượu trôi tuột qua cổ họng, thần sắc cô độc vô cùng.
Lão vốn đã có tu vi cảnh giới Đạo Nguyên tầng ba. Năm xưa, khi Dương Khai mang từ Đế Thiên Cốc về vô số bí thuật cùng điển tịch thất truyền từ lâu của Thiên Cỗ Tông, Diệp Hận từng vô cùng tự tin rằng đời này mình có thể bước chân lên cảnh giới tôn giả. Nào ngờ chí lớn chưa kịp vùng vẫy thì tông môn đã bị cường giả san bằng.
Đúng là thiên đạo vô thường, xoay vần có quy luật.
Lòng dạ nay đã chịu đả kích nặng nề, đời này không biết còn cơ hội chạm tới cảnh giới tôn giả nữa hay không.
Dương Khai nâng chén nói: "Diệp tông chủ, chuyện của Thiên Cỗ Tông lần này, e là có liên quan đến ta."
Diệp Hận ngạc nhiên nhìn hắn, dường như hiểu lầm ý gì đó, cười khổ nói: "Là do vị Hoa đại nhân kia, chứ không liên quan gì đến Dương công tử."
Dương Khai lắc đầu: "Chuyện của Hoa tỷ chỉ là cái cớ, Xích Nguyệt và Ngải Âu mới là mục tiêu của đám gia hỏa kia."
Diệp Hận khó hiểu hỏi: "Sao lại thế?"
Diệp Tinh Hàm và Đỗ Hiến cũng mang ánh mắt nghi hoặc nhìn Dương Khai.
Dương Khai trầm ngâm một lúc rồi đáp: "Ta cũng chẳng biết giải thích thế nào, chỉ là có trực giác như vậy. Đây có lẽ là một âm mưu nhắm vào ta, Thiên Cỗ Tông chẳng qua chỉ vô tình vướng vào mà thôi. Hết thảy những chuyện này, cốt là để dẫn dụ ta đến thành Lưu Ảnh này."
Diệp Hận ngẩn người. Nếu thực sự là vậy, Thiên Cỗ Tông quả thật quá đỗi xui xẻo.
Dương Khai nhìn Diệp Hận, trầm giọng nói: "Xin lỗi!"
Diệp Hận cười khổ: "Dương công tử không cần phải làm thế, đây là kiếp nạn mà Thiên Cỗ Tông phải gánh chịu. Ân đức lớn lao của công tử đối với tông môn, Diệp Hận chưa từng dám quên. Dù chuyện lần này có do công tử gây ra đi chăng nữa, Diệp Hận cũng không hề oán trách nửa lời, chỉ hận Thiên Cỗ Tông quá đỗi nhỏ bé, không tài nào chống cự nổi cường giả."
Dương Khai đáp: "Diệp tông chủ cứ yên tâm, bất kể kẻ đứng sau màn là ai, mối thù của Thiên Cỗ Tông, ta nhất định sẽ đòi lại công đạo cho các ngươi."
Diệp Hận mỉm cười: "Có câu nói này của Dương công tử, Diệp mỗ cũng yên tâm rồi. Chỉ là... địch ở trong tối, ta ở ngoài sáng, công tử có nắm chắc phần thắng không?"
Diệp Tinh Hàm liếc nhìn Ưng Phi, cúi sát bên tai Diệp Hận thì thầm to nhỏ.
Nghe xong, toàn thân Diệp Hận chấn động, ngước mắt nhìn Ưng Phi rồi kinh hãi thốt lên: "Hóa ra là Yêu vương đại nhân, Diệp Hận thất kính rồi."
Trong lòng lão cũng lập tức vững vàng hẳn. Thực lực của Dương Khai vốn đã chẳng tầm thường, nay bên người lại có thêm một vị Yêu vương sừng sững, quả thật chẳng cần phải lo lắng điều gì nữa.
Ưng Phi mỉm cười xua tay.
Dương Khai nói: "Phiên đấu giá kia chính là thời điểm hạ bài ngửa. Đến lúc đó, dù kẻ sau màn có mưu đồ gì đi nữa, chắc chắn cũng phải nhe nanh múa vuốt, ta nhất định sẽ chém gã ra làm trăm mảnh."
Diệp Hận đứng phắt dậy, mặt nghiêm nghị nói: "Xin Dương công tử nhận của ta một lạy."
Thiên Cỗ Tông nay đã chẳng còn khả năng tự mình báo thù rửa hận. Nếu Dương Khai có thể giúp tông môn đòi lại món nợ này, thì đó chính là ân nhân tái sinh.
Dương Khai vươn tay nâng Diệp Hận dậy, lắc đầu nói: "Diệp tông chủ quá lời rồi, chuyện này đến nước này ta cũng không thể đứng ngoài cuộc được nữa, cứ đợi xem đến lúc đó mèo nào cắn mỉu nào."
Uống thêm dăm chén nữa, Dương Khai cáo từ trở về phòng của mình.
Nửa tháng tiếp theo trôi qua trong yên bình.
Chúc Tình kia quả nhiên như bốc hơi khỏi thế gian, không đến quấy rầy hắn nữa khiến Dương Khai vô cùng hài lòng.
Dù người phụ nữ này đẹp đến mức nghiêng nước nghiêng thành, ngắm nhìn rất dưỡng mắt, lăn lộn cùng nàng ta cũng có hương vị riêng, ngặt nỗi nàng ta là một con Long nữ, Dương Khai thật sự không muốn dây dưa.
Thời gian này thành Lưu Ảnh bỗng đón thêm không ít cường giả cảnh giới tôn giả ghé đến, có lẽ đều nhắm vào đám Thiên Khôi của Thiên Cỗ Tông. Dù sao thì mỗi một tôn Thiên Khôi cũng tương đương với một cường giả cảnh giới tôn giả, mua về trấn giữ sơn môn là lựa chọn cực kỳ hoàn hảo, huống chi nguồn gốc tinh thần trong người Ngải Âu cũng đủ sức hấp dẫn bất cứ ai.
Dương Khai cũng nhiều lần đi khắp thành Lưu Ảnh dò la, ngặt nỗi chẳng tìm thấy chút khí tức nào của Xích Nguyệt hay Ngải Âu, đành phải bỏ dở.
Tuy nhiên, nghĩ lại thì kẻ địch cũng chẳng đến mức ngu ngốc ấy, trước khi phiên đấu giá bắt đầu, những con át chủ bài này tự nhiên sẽ không dễ gì bị bại lộ.
Hôm nay, thành Lưu Ảnh vốn chìm trong tĩnh lặng bỗng chốc trở nên náo nhiệt. Trước cửa Thất Diệu Thương Hội xe ngựa như nước, dòng người tấp nập không dứt.
Là một trong hai thương hội lớn nhất Nam Vực, Thất Diệu Thương Hội tất nhiên cũng mở một phân hội ngay tại thành Lưu Ảnh này, và phiên đấu giá lần này được tổ chức ở chính phân hội đó.
Toàn bộ những cường giả cảnh giới tôn giả nhận được thiếp mời đều tề tựu đúng hẹn.
Trước cửa thương hội, hai hàng thiếu nữ tuổi đôi mươi đứng cung kính chờ đợi. Cứ có khách quý bước đến là lại có một người tươi cười nghênh đón, dẫn dắt họ bước vào trong. Những thiếu nữ này người nào người nấy nhan sắc kiều diễm, vóc dáng uyển chuyển yểu điệu, khoác trên mình lớp xiêm y mỏng manh khoe ra những đường cong mờ ảo vô cùng bắt mắt.
Rõ ràng họ đã được huấn luyện qua trường lớp bài bản, nụ cười nào cũng mang lại cảm giác thân thiết như về nhà, giọng nói ngọt ngào lại càng dễ thu hút thiện cảm hơn bội phần.
Tông chủ Lưu Ảnh Kiếm Tông là Lý Thanh Vân cũng đứng ngoài thương hội, hai tay ôm thanh Ngọc Hư Kiếm, nhắm nghiền hai mắt đứng đó tựa như một bức tượng tượng. Kiếm ý trong người thu lại hoàn toàn, thoạt nhìn y hệt một người phàm trướng, thế nhưng kẻ nào quen biết đều thừa sức hiểu hắn ta khó nhằn nhường nào. Lúc này, hắn ta chẳng khác nào một thanh bảo kiếm đã thu vỏ, một khi tuốt ra chính là một kiếm tu cường đại, sát khí ngút trời.
Bỗng nhiên, Lý Thanh Vân mở trừng hai mắt, nhìn thẳng về phía trước. Trong đôi mắt sắc như dao cau lóe lên một tia kiêng kỵ và bất đắc dĩ cực đậm.
Đằng xa kia, một nhóm năm người đang thong thả bước tới, xông thẳng vào trong như chốn không người. Khách khứa xung quanh ai nấy đều trừng mắt giận dữ, nhưng khi nhìn rõ mặt mũi đoàn người này, sắc mặt tất cả liền biến đổi, vội vàng nép sang một bên như tránh mãnh thú.
Nhóm năm người này do một gã thanh niên dẫn đầu, bên cạnh là một gã nam nhân mặt mày âm trầm, sống mũi diều hâu, cùng một đôi nam nữ trẻ tuổi và một lão giả thấp lùn.
Chính là nhóm người Dương Khai.
Tiến thẳng đến trước cửa thương hội, Dương Khai liếc nhìn Lý Thanh Vân, nhe răng cười: "Lý tông chủ cũng ra đón khách cơ à? Chơi lớn thật đấy chứ!"
Sắc mặt Lý Thanh Vân càng thêm bất đắc dĩ, khóe miệng giật giật, nở ra một nụ cười chẳng rõ ra cái biểu cảm gì.
"Ha ha ha, vị này hẳn là Dương Khai Dương công tử phải không? Công tử đại giá ghé thăm, khiến tại hạ vinh hạnh khôn xiết, xin mời vào trong!"
Một tiếng cười sảng khoái vang lên từ bên cạnh, ngập tràn vẻ nhiệt tình.
Dương Khai quay đầu nhìn lại, chỉ thấy một nam nhân trung niên ngoại hình tầm thường từ bên cạnh bước ra, tươi cười rạng rỡ đón lấy. Nụ cười ấy đập thẳng vào mắt khiến Dương Khai phải nhíu mày.
Dương Khai liếc xéo đối phương: "Ngươi là thứ gì?"
Diệp Tinh Hàm và Đỗ Hiến bỗng thấp giọng kinh hô khi nhìn thấy nam nhân trung niên nọ, mặt đầy vẻ kiêng kỵ.
Diệp Hận thậm chí còn run bắn người, ánh mắt tóat lửa căm hờn.
Dương Khai ngạc nhiên hỏi: "Quen à?"
Diệp Tinh Hàm nghiến răng: "Thiên Cỗ Tông của ta chính là bị gã ra tay áp chế đấy! Kẻ tìm đến Hoa đại nhân cũng là gã!"
Nam nhân trung niên mỉm cười: "Tại hạ Vũ Minh!" Gã ta nhìn thẳng vào Dương Khai bằng ánh mắt sắc lẹm, hoàn toàn phớt lờ ba người Thiên Cỗ Tông. Mấy con kiến hôi thì quả thực không đáng để gã ta bận tâm.
Ánh mắt Dương Khai hơi lạnh đi, nhạt giọng đáp: "Hóa ra là ngươi gây chuyện."
Vũ Minh cười nhạt: "Dương công tử nói đùa rồi, tại hạ tài hèn đức mọn... Ngươi làm gì thế?"
Lời còn chưa dứt, Vũ Minh đã hoảng hồn. Bởi vì Dương Khai bỗng nhiên vung một chưởng vỗ thẳng tới, Đế Nguyên cuồn cuộn, thiên địa linh khí chấn động. Dù giữa hai người vẫn còn cách biệt một khoảng nhỏ, nhưng Vũ Minh lại kinh hoàng nhận ra đối mặt với một kích này, bản thân thế mà lại chẳng tài nào tránh né nổi.
Gã tuyệt đối không ngờ Dương Khai lại cả gan tày trời như vậy, vừa gặp mặt đã ra tay đánh mình khiến bản thân chẳng kịp trở tay. Mãi đến khi phản ứng lại thì mọi chuyện đã quá muộn.