Dịch bệnh dữ dội quá. Mấy hôm nay, cả nhà Tiểu Mạc, từ người đến chó, chẳng con nào thoát bệnh. Các vị độc giả nhớ giữ ấm.
…
Trong toàn cõi Bắc Vực, có đến một nửa quanh năm băng tuyết phủ đầy. Nhưng Băng Tâm Cốc lại truyền thừa công pháp hệ băng. Năm xưa, Băng Vân sáng lập Băng Tâm Cốc, dĩ nhiên phải chọn nơi giá rét làm chốn lập môn.
Tiểu Linh Nhi tuy đã bắt đầu tu luyện, nhưng tuổi còn nhỏ, tu vi thấp kém, thấy lạnh cũng là chuyện bình thường.
- Công tử Dương… ông Ban đứng bên cạnh, thấp thỏm hỏi: - Con bé thật sự có thể bái nhập Băng Tâm Cốc sao?
Ông cũng nhìn ra quan hệ giữa Dương Khai và Băng Tâm Cốc không tầm thường. Nếu không, hắn đã chẳng thể dùng thẳng trận pháp không gian để vào tận trong cốc. Nhưng chuyện này liên quan đến tiền đồ sau này của Tiểu Linh Nhi, ông quan tâm quá hóa rối, trong lòng khó tránh khỏi lo lắng.
- Cứ yên tâm. Con bé bái nhập Băng Tâm Cốc tuyệt đối không thành vấn đề. Còn sau này đạt được thành tựu lớn đến đâu thì phải xem sự cố gắng và may mắn của nó. Dương Khai mỉm cười.
- Tôi chẳng mong cháu nó nên danh nên phận gì, chỉ cầu một đời bình an là đủ rồi. Ông Ban chân thành thở dài. Nghe Dương Khai khẳng định như vậy, ông cũng mừng rỡ trong lòng.
Trước kia, ở Hoang Thành, nơi đủ hạng người tụ tập, rồng rắn lẫn lộn, mỗi lần dẫn người vào lối đi đến vùng đất cổ, ông đều phải canh cánh lo cho an nguy của đứa cháu nhỏ. Nhưng nếu không nhận việc dẫn đường, hai ông cháu lại chẳng thể sống nổi ở nơi ấy.
Bây giờ thì tốt rồi. Chỉ cần Tiểu Linh Nhi được bái nhập Băng Tâm Cốc, ông không còn phải sống những ngày thấp thỏm sợ hãi như trước nữa.
- Cách Băng Tâm Cốc không xa là thành Băng Luân, cũng là sản nghiệp của Băng Tâm Cốc…
Trong lúc chờ trận chiến kết thúc, Dương Khai bèn trò chuyện với ông Ban, kể cho ông nghe tình hình bên Băng Tâm Cốc. Biết thành Băng Luân thật sự ở gần Băng Tâm Cốc, ông Ban càng thêm yên lòng.
Như vậy, sau này Tiểu Linh Nhi nhớ ông, hoặc ông muốn đến thăm cháu, cũng chẳng phải đi lại quá vất vả. Chỉ cần tìm được một công việc ở thành Băng Luân để nuôi thân, ông không cần phải lo lắng gì cho Tiểu Linh Nhi nữa.
Hai người đang trò chuyện thì động tĩnh bên ngoài mỗi lúc một nhỏ dần. Sau cùng, chẳng còn nghe thấy tiếng giao chiến nào, chỉ có tiếng reo hò của các cô gái vang khắp bốn phương.
Rõ ràng Băng Tâm Cốc đã đại thắng, đệ tử trong cốc mới vui mừng đến thế.
Bảy nghìn người đối đầu mười vạn đại quân, vậy mà cuối cùng vẫn giành được thắng lợi. Quả thật chẳng khác nào một kỳ tích.
Vù vù vù…
Từ bốn phương tám hướng chợt truyền đến từng tràng âm thanh kỳ dị. Ngay sau đó, từng đàn côn trùng đen kịt kết thành mây từ khắp nơi trong Băng Tâm Cốc ùa vào hòn đảo giữa hồ băng.
Dương Khai thấy vậy, lập tức lấy chiếc vòng thu phục côn trùng ra, thu hết lũ ma trùng ăn hồn vào trong.
Trong trận chiến hôm nay, lũ ma trùng ăn hồn cũng lập được công lớn. Ngay từ lúc trở về Băng Tâm Cốc, Dương Khai đã thả toàn bộ chúng ra, truyền lệnh cho chúng tàn sát quân địch.
Với thực lực hiện giờ, ma trùng ăn hồn tuy chưa đủ sức giúp Dương Khai đối phó những trận chiến quá ác liệt giữa các cao thủ hàng đầu, nhưng nếu dùng vào việc giết chóc trên diện rộng thì chẳng gì thích hợp hơn.
Mười vạn đại quân không còn cao thủ cảnh giới Đế Tôn trấn giữ, căn bản chẳng ai ngăn nổi bước tàn sát của ma trùng ăn hồn. Mây côn trùng đi đến đâu, đại quân do Vấn Tình Tông tập hợp liền đổ xuống như rạ.
Ma trùng ăn hồn phụ trách giết chóc, trận Huyền Vũ Thất Tiệt lo phòng thủ, lại thêm các cao thủ Đế Tôn của Băng Tâm Cốc cùng ba vị yêu vương ra tay. Băng Tâm Cốc giành thắng lợi vốn đã là kết cục định sẵn.
- Thiếu gia Dương! Thiếu gia Dương!
Đúng lúc ấy, tiếng gọi của một người từ đằng xa vọng lại.
Ông Ban nghe tiếng, liếc nhìn về phía đó:
- Công tử Dương, có người đang tìm cậu kìa.
- Mặc kệ hắn. Dương Khai bĩu môi, tiếp tục trò chuyện với ông Ban.
Ông Ban nhìn sắc mặt hắn, tuy không hiểu vì sao Dương Khai lại tỏ vẻ chẳng ưa người kia, nhưng cũng biết ý, không hỏi thêm.
Một lát sau, cuối cùng Nam Môn Đại Quân cũng phát hiện bóng dáng Dương Khai. Mắt y sáng lên, vội vàng chạy tới, chắp tay nói:
- Thì ra thiếu gia Dương ở đây.
Cũng nhờ dọc đường Dương Khai tiện tay giết không ít kẻ địch, để lại dấu vết khiến nhiều đệ tử Băng Tâm Cốc trông thấy. Nếu không, e rằng Nam Môn Đại Quân thật sự chẳng thể tìm được nơi này. Y đã hỏi thăm rất nhiều người, lần theo dấu vết mới mò tới đây. Vừa thấy Dương Khai quả nhiên đang ở trước mắt, trong lòng lập tức mừng rỡ.
Nơi này vốn là khu cấm địa giữa hồ băng, địa thế kín đáo. Người bình thường thật sự khó mà phát hiện.
Nam Môn Đại Quân đã chẳng còn vẻ bực bội khi trước, trái lại trở nên khúm núm, tươi cười nịnh nọt. Nếu để người không biết chuyện trông thấy, e rằng họ còn tưởng y là kẻ chuyên luồn cúi bợ đỡ, nào còn phong thái của một đại sư. Chẳng rõ chút khí tiết còn sót lại đã vỡ vụn thành bao nhiêu mảnh.
- Thiếu gia Dương, cậu giấu tôi khổ quá đấy. Nếu biết trận pháp kia do cậu truyền lại, ban đầu tôi cần gì phải đi làm phiền tiền bối Băng Vân?
Trên mặt Nam Môn Đại Quân đầy vẻ tươi cười, nhưng trong lòng đắng chát không sao tả nổi. Chua, cay, mặn, ngọt, đắng, đủ cả năm vị trộn lẫn.
Sau khi tách khỏi Dương Khai, y lập tức đi tìm Băng Vân để hỏi thăm chuyện trận Huyền Vũ Thất Tiệt. Nhưng lúc ấy Băng Vân đang đích thân chỉ huy việc giết địch, y không tiện quấy rầy, đành chờ đến khi trận chiến ngã ngũ mới dám tìm đến.
Nào ngờ hỏi qua một lượt, Nam Môn Đại Quân sững sờ cả người.
Hóa ra trận Huyền Vũ Thất Tiệt của Băng Tâm Cốc là do Dương Khai truyền lại từ hơn một tháng trước, vốn chẳng phải trận pháp của Băng Tâm Cốc. Băng Vân cũng nói thẳng với y rằng chuyện trận pháp, Băng Tâm Cốc không tiện trao đổi gì thêm. Nếu muốn biết rõ đầu đuôi, y chỉ có thể đi hỏi Dương Khai.
Nam Môn Đại Quân ngây ra như phỗng.
Đến lúc ấy, y mới hiểu câu cuối cùng Dương Khai nói trước khi hai người chia tay có ý gì.
Khi đó y còn khinh thường, chẳng để trong lòng. Hóa ra Dương Khai đã sớm đào sẵn một cái hố, chỉ chờ y tự mình nhảy xuống.
Nhất thời, Nam Môn Đại Quân vừa hối hận vừa tức tối. Dù sao y cũng là một đại sư trận pháp lừng danh. Tuy không có thế lực lớn hay chỗ dựa vững chắc, y vẫn là người được thiên hạ kính trọng. Ngay cả tông chủ, môn chủ đạt cảnh giới Đế Tôn tầng ba gặp y cũng phải cung kính vài phần. Dù sao nhà ai chẳng cần trận pháp bảo vệ tông môn, nhà ai chẳng có lúc phải nhờ người bày trận?
Nếu bây giờ vì một bộ trận pháp mà quay lại cầu cạnh Dương Khai, chẳng phải tự vả vào mặt mình sao? Chuyện ở vùng đất cổ hoang vu đã bị người ta tát một lần rồi. Lần này chẳng lẽ lại chủ động chìa nốt má bên kia ra cho người ta tát?
Nam Môn Đại Quân thầm mắng mình không biết liêm sỉ.
Nghĩ tới nghĩ lui, y vẫn không thể cưỡng lại sức hấp dẫn của món báu tuyệt thế kia. Dù có phải tự chuốc nhục vào thân, y cũng nhất định phải cầu xin cho bằng được. Nam Môn Đại Quân âm thầm quyết định, mặc cho Dương Khai gây khó dễ thế nào, y cũng phải nuốt nỗi nhục vào bụng, nhất định xin hắn cho xem cách bày trận Huyền Vũ Thất Tiệt.
- Chúng ta thân nhau lắm sao? Dương Khai liếc y, giọng chẳng nóng chẳng lạnh.
Nam Môn Đại Quân cười khan:
- Lần đầu gặp còn xa lạ, lần thứ hai đã quen hơn, đến lần thứ ba thì đường đi nước bước cũng chẳng còn xa lạ nữa.
- Không cần đâu. Dương Khai ngoài cười trong chẳng cười: - Đại sư Nam Môn danh tiếng vang khắp tinh giới, là bậc thầy trận pháp đương thời. Còn kẻ giang hồ hạng xoàng như ta, thật chẳng dám trèo cao.
Nam Môn Đại Quân khổ sở nói:
- Thiếu gia Dương quá lời rồi, quá lời rồi. Tôi chẳng qua chỉ nghiên cứu trận pháp được ít nhiều, nào dám nhận hai chữ tông sư. Cậu đừng nâng tôi lên cao rồi khiến tôi ngã đau.
Nếu là người khác khen mình như vậy, y đã vui vẻ nhận lời từ lâu. Nhưng đứng trước mặt Dương Khai, y thật sự chẳng thể mạnh miệng nổi.
Ăn của người thì ngại, cầm của người thì mềm lòng. Đằng này y còn chưa ăn gì, cũng chưa cầm gì, vậy mà đã tự nhiên thấp hơn Dương Khai một bậc. Nam Môn Đại Quân thấy ấm ức vô cùng.
Dương Khai chẳng buồn để ý đến y, chỉ tiếp tục trò chuyện với ông Ban.
Ông Ban tuy không biết rốt cuộc hai người đã xảy ra chuyện gì, nhưng cũng nhìn ra vị đại sư Nam Môn này có việc cầu cạnh Dương Khai. Chuyện như vậy, ông đương nhiên không tiện xen vào, mà cũng chẳng có tư cách hỏi han. Ông chỉ đành giả vờ như không biết gì, tiếp tục một hỏi một đáp với Dương Khai.
Dương Khai cứ làm như chẳng thấy Nam Môn Đại Quân, khiến y tức đến nghiến răng. Nhưng y chỉ có thể nén cơn giận trong lòng, cười khan đứng bên cạnh, mong rằng lòng thành rồi sẽ lay động được đá vàng, biết đâu đến lúc nào đó Dương Khai sẽ đổi ý.
Nghe được một lúc, Nam Môn Đại Quân chợt đảo mắt, cúi đầu nhìn Tiểu Linh Nhi, dịu giọng hỏi:
- Cô bé, cháu tên gì?
Tiểu Linh Nhi liếc y một cái rồi líu ríu đáp.
Nam Môn Đại Quân mỉm cười:
- Con bé vừa thông minh vừa đáng yêu, ánh mắt lại trong sáng. Gặp nhau cũng là có duyên. Nào, nào, ta tặng cháu một món đồ nhỏ.
Vừa nói, trên tay y bỗng xuất hiện một vật. Nhìn qua, nó giống một miếng ngọc đeo cổ, nhưng màu sắc lại không phải màu ngọc. Nó mang sắc vàng nhạt cổ kính, chẳng rõ được làm từ chất liệu gì.
Nam Môn Đại Quân không nói thêm lời nào, lập tức đeo vật ấy lên cổ Tiểu Linh Nhi.
Dương Khai chỉ liếc qua, hai hàng mày liền nhướng lên.
Ông Ban đang trò chuyện với hắn, thấy vậy thì giật mình kinh hãi:
- Vị đại sư này, thế thì không được đâu! Món đồ quý giá như vậy, cháu tôi nhận sao đành?
Ông không nhận ra miếng ngọc đeo cổ kia rốt cuộc là vật gì, nhưng cũng biết người ta đã ra tay thì nhất định chẳng thể là món quà nhẹ nhàng.
Nam Môn Đại Quân cười ha hả:
- Ông quá lời rồi. Ông đã quen biết Dương Khai, vậy cũng là bạn của tôi. Lần đầu gặp mặt, tôi chẳng có gì chuẩn bị, tặng một món quà nhỏ cho hậu bối, chẳng đáng là bao.
Ông Ban hé miệng, nhất thời chẳng biết phải từ chối thế nào, đành đưa mắt cầu cứu Dương Khai.
Nam Môn Đại Quân và ông vốn không quen không biết, chẳng đời nào tự dưng lại tặng đồ cho Tiểu Linh Nhi. Rõ ràng y muốn đi đường vòng, lấy lòng Dương Khai. Chuyện này chỉ có thể để Dương Khai đứng ra giải quyết.
- Đại sư Nam Môn quả nhiên hào phóng. Một tấm thẻ trận pháp mà nói tặng là tặng. Dương Khai thản nhiên nói.
Mắt Nam Môn Đại Quân lập tức sáng lên:
- Thiếu gia Dương nhận ra rồi sao?
Y còn sợ Dương Khai không biết vật này quý giá, vốn định khéo léo nhắc đôi câu. Nào ngờ thị lực của Dương Khai lại tinh tường hơn y tưởng.
- Cái gì? Thẻ trận pháp ư? Ông Ban kinh hãi kêu lên, sắc mặt thoáng chốc trở nên hoảng hốt.
Nếu thật sự là thẻ trận pháp, món quà này quả nặng quá rồi.
Bên trong một tấm thẻ trận pháp có phong ấn sẵn một bộ trận pháp. Khi đối địch, chỉ cần tung tấm thẻ ra là có thể dễ dàng dựng trận. Ông Ban từng nghe nói đến thứ này cũng là nhờ đã ở vùng đất cổ hoang vu nhiều năm, tiếp xúc với đủ hạng người nên hiểu biết chẳng phải ít.
- Chỉ là món đồ nhỏ thôi. Tôi tranh thủ lúc rảnh rỗi tiện tay luyện chế, giữ lại cũng chẳng dùng đến. Ông đừng từ chối. Nam Môn Đại Quân cười nói.
Dương Khai không đáp, chỉ đưa tay sờ lên tấm thẻ trận pháp, gật đầu:
- Cũng không tệ. Cao thủ cảnh giới Đạo Nguyên tầng ba hẳn có thể bị nhốt một lúc. Còn dưới tầng ba, hễ bước vào trận thì chỉ có đường chết.
Lần này đến lượt Nam Môn Đại Quân kinh ngạc:
- Mắt nhìn của thiếu gia Dương quả nhiên lợi hại.
Ông Ban nghe vậy, hít ngược một hơi lạnh, thất thanh kêu lên:
- Dưới tầng ba, hễ vào trận là chết cả sao?
(Còn tiếp)