Dương Khai trừng mắt dữ tợn. Hắn thật sự định làm vậy, chứ không phải chỉ nói cho sướng miệng.
- Đê tiện! Mặt Lâm Nhi giận đến tái mét. Tên khốn này quả nhiên muốn giết ta! Đúng là lòng dạ đáng chết. Đừng để bổn tiểu thư bắt được ngươi, bằng không ta sẽ cho ngươi biết tay!
Dương Khai lắc thanh Bách Vạn Kiếm trong tay, bày ra tư thế quyết cùng kẻ địch đồng quy vu tận.
- Đại nhân không tin thì cứ việc thử!
Phù lão vẫn thản nhiên, khẽ nói:
- Từng kề vai chiến đấu với Hồng Trần Đại Đế ư? Nhóc con, lời khoác lác này hơi quá rồi đấy. Không sợ bị vạch trần sao?
Dương Khai đáp:
- Vãn bối chỉ nói sự thật, xưa nay không khoác lác.
- Thật sao…
Phù lão cười đầy ẩn ý, ngừng một lát rồi nói:
- Ngươi chờ đấy!
- Chờ gì cơ?
Dương Khai ngạc nhiên nhìn lão, khẽ cau mày. Hắn chẳng rõ người trước mặt định giở trò gì, nhưng biết mình tuyệt đối không phải đối thủ của lão, nên không dám lơ là.
Người này đâu thể đem so với hạng Phong Huyền. Dẫu chỉ là hồn giáng đến đây, Dương Khai cũng chẳng mấy tự tin có thể đối địch với lão. Nhưng nếu nói đến chuyện bỏ chạy, hắn vẫn có đôi phần nắm chắc. Nếu không phải vậy, sao hắn còn đứng đây bình thản trò chuyện?
Phía bên kia, Phù lão trầm mắt, đứng yên bất động. Dương Khai ngờ vực trong lòng, cũng không dám manh động, sợ chọc giận lão.
Núi cao sừng sững, tuyết trắng phủ dày. Giữa núi tuyết, từng dãy lầu các nối nhau trùng điệp. Thỉnh thoảng có võ giả bay vụt qua không trung; bên dưới, người đi lại tấp nập trong những đình đài lầu gác, náo nhiệt vô cùng.
Có đồng môn đàn anh so tài với nhau, có những đôi trai tài gái sắc ngồi đánh cờ bên đình. Từng tốp tỳ nữ nối nhau đi qua, vẻ mặt nghiêm trang, bước chân vội vã.
Hoa mai nở khắp núi, hương thơm thoang thoảng. Trong rừng, bao loài thú quý đã được thuần hóa chạy nhảy, cuốn theo từng vệt ráng màu.
Cảnh sắc nơi đây chẳng khác nào chốn tiên cảnh giữa nhân gian, linh khí đất trời nồng đậm vô cùng.
Đây chính là nơi tọa lạc của U Hồn Cung, môn phái bá chủ Đông Vực.
Ai chưa từng đến U Hồn Cung thì chẳng thể ngờ bên trong môn phái này lại đẹp đến vậy. Chỉ nghe cái tên thôi, người ta đã tưởng nơi đây âm khí âm u, nào ngờ cảnh tượng thực tế lại khác xa một trời một vực.
Trên đỉnh núi cao nhất, dưới lớp tuyết trắng phủ kín, có một tòa cung điện rộng lớn. Bên trong lạnh lẽo, vắng tanh, dường như đã lâu không có ai lui tới.
Trong phạm vi trăm dặm quanh đỉnh núi ấy, không thấy bóng người. Ngay cả chim muông thú vật chạy nhảy trong núi cũng chẳng dám bén mảng đến gần.
Bởi nơi đây là cấm địa của U Hồn Cung, cũng là nơi U Hồn Đại Đế tĩnh tu.
U Hồn là một trong mười vị Đế Tôn, đã đứng trên đỉnh cao nhất của Tinh Giới. Bình thường, lão tĩnh tu vài chục, thậm chí cả trăm năm cũng là chuyện thường. Không được triệu gọi, chẳng ai dám đến quấy rầy. Đến con cái lão muốn bước chân vào đây cũng phải xin phép trước.
Ngay cả Diêu Tự, thiếu cung chủ U Hồn Cung, đã tròn ba năm chưa gặp lại phụ thân. Hắn chỉ biết phụ thân đang tìm hiểu một môn bí thuật nào đó, không thể để ai quấy nhiễu.
Ngay lúc này, trong cung điện, ánh đèn chập chờn soi hai bóng người đang ngồi xếp bằng đối diện nhau.
Một người tóc đen, không râu, mặc áo bào đen, vẻ mặt lạnh nhạt. Trên người lão toát ra uy nghiêm của kẻ bề trên, khiến người ta vừa nhìn đã sinh lòng kính sợ. Đó chính là cung chủ U Hồn Cung, U Hồn Đại Đế, một trong mười vị Đế Tôn.
Ngồi đối diện lão là một ông lão trạc tuổi trung niên. Lão ngồi chẳng ra ngồi, người rũ xuống, vẻ mặt chán chường. Đôi mắt cứ láo liên nhìn quanh, dường như muốn xem nơi quỷ quái này có món gì đáng tiền để thừa lúc U Hồn Đại Đế không để ý mà cuỗm đi.
Với dáng vẻ ấy, thêm những cử chỉ lén lút kia, chỉ hai chữ “ma lanh” sao đủ để tả lão.
Nếu Diêu Tự trông thấy cảnh này, ắt sẽ kinh ngạc tột độ.
Bởi cung điện này xưa nay chỉ có phụ thân hắn và vài tâm phúc thân cận nhất được phép đặt chân vào, chưa từng có người ngoài nào đến đây. Vậy mà giờ có một ông lão không rõ lai lịch ngồi đối diện phụ thân hắn, phụ thân lại chẳng hề tỏ vẻ đề phòng…
Nếu Dương Khai trông thấy cảnh này, hẳn cũng sẽ kinh ngạc chẳng kém.
Bởi ông lão kia không phải ai khác, chính là Đoạn Hồng Trần, người mới chia tay hắn chưa được bao lâu ở sa mạc Tử Nhạc.
Không biết Đoạn Hồng Trần làm cách nào đến được đây, lại còn tìm thẳng U Hồn Đại Đế.
Trong điện lặng ngắt, chỉ có tiếng đèn nổ lách tách. Bỗng nhiên, U Hồn Đại Đế từ từ mở mắt. Đoạn Hồng Trần lập tức tỉnh táo, ngồi thẳng lưng, nôn nóng hỏi:
- Xong việc chưa?
- Chưa.
U Hồn Đại Đế chậm rãi lắc đầu.
Đoạn Hồng Trần sững sờ:
- Chưa xong mà ông mở mắt làm gì? Mau giải quyết đi. Bên ta còn có việc cần ông giúp.
Lão nói năng chẳng chút khách sáo, cứ như đã quen thân với U Hồn Đại Đế lắm rồi.
U Hồn Đại Đế mỉm cười:
- Việc của ông cứ để sau. Ta có chuyện muốn hỏi ông trước.
Đoạn Hồng Trần tò mò:
- Hỏi ta ư? Có chuyện gì mà cần hỏi ta?
U Hồn Đại Đế cười nói:
- Có một kẻ không biết trời cao đất dày, bảo từng kề vai chiến đấu với ông. Chuyện ấy thật hay giả?
Dương Khai vừa khoác lác bên kia, bên này U Hồn Đại Đế đã chạy đến hỏi cho ra lẽ. Không biết nếu Dương Khai hay chuyện thì sẽ nghĩ thế nào.
Đoạn Hồng Trần cười khẩy:
- Người ta nói vậy mà ông cũng tin à? Thật nực cười. Ta đã bao giờ kề vai chiến đấu với ai đâu. Chắc hắn mượn danh ta để dọa ông đấy. Mau đuổi hắn đi, việc của ta quan trọng hơn.
U Hồn Đại Đế gật đầu:
- Ta cũng nghĩ vậy…
Lão cũng cho rằng Dương Khai đang khoác lác. Đoạn Hồng Trần là hạng người nào chứ? Dẫu tự chém tu vi, thực lực giảm mạnh, lão cũng đâu cần bắt tay với người khác để đối địch. Nhưng Đoạn Hồng Trần vừa hay đang ở U Hồn Cung, tiện miệng hỏi một câu cũng chẳng mất công.
- Khoan đã!
Đoạn Hồng Trần chợt gọi, vẻ mặt thoáng kỳ lạ:
- Kẻ nói câu đó trông thế nào?
Lão bỗng nhớ ra quả thật có một người từng kề vai chiến đấu với mình, mà chuyện ấy mới xảy ra cách đây không lâu.
U Hồn không đáp, chỉ phất tay về phía trước. Không gian giữa hai người lập tức gợn sóng, rồi một hình ảnh rõ nét hiện ra trước mắt Đoạn Hồng Trần. Đó là cảnh Dương Khai cầm Bách Vạn Kiếm, đứng trước lối ra của thông đạo Cổ Địa, xung quanh la liệt thi thể.
Đoạn Hồng Trần liếc nhìn, khóe môi giật một cái:
- Sao lại là tên nhóc này…
U Hồn Đại Đế ngạc nhiên:
- Ông quen hắn sao?
Mặt Đoạn Hồng Trần bỗng trở nên dữ tợn. Lão nghiến răng nói:
- Có hóa thành tro ta cũng nhận ra hắn! U Hồn, mau giết hắn đi, giúp ta trút cơn giận. Ta sẽ ghi nhớ món nợ ân tình này!
U Hồn Đại Đế thở dài:
- Phệ Thiên, ngươi còn chạy ra lải nhải, coi chừng ta không khách sáo. U Hồn Chỉ của ta không phải thứ để ngươi xem thường đâu.
Lão vừa nhìn đã nhận ra kẻ lên tiếng ban nãy không phải Đoạn Hồng Trần, mà là Phệ Thiên Đại Đế Ô Quảng, người chung thân xác với Đoạn Hồng Trần.
Phệ Thiên cười khùng khục:
- U Hồn, ngươi to gan thật, dám dùng giọng ấy nói với ta. Năm xưa đâu thấy ngươi có gan như vậy?
U Hồn Đại Đế mỉm cười:
- U Hồn Chỉ của ta không phải thứ để ngươi xem thường đâu…
Lão không nhắc đến chuyện năm xưa. Hiển nhiên thuở ấy, lão cũng từng chịu thiệt dưới tay Phệ Thiên.
Mặt Đoạn Hồng Trần sầm xuống:
- Ngươi không đổi được câu nào khác à? Cứ lấy thứ đó ra dọa ta mãi, vui lắm sao?
U Hồn Đại Đế vẫn điềm nhiên mỉm cười:
- U Hồn Chỉ của ta…
- Mẹ kiếp!
Dẫu Phệ Thiên Đại Đế xưa nay khá kiềm chế, lúc này cũng không nhịn được mà văng tục.
Đúng lúc ấy, Đoạn Hồng Trần bỗng giật nảy người. Vẻ dữ tợn trên mặt chớp mắt tan biến, thay vào đó là cơn giận dữ.
Đang nói chuyện yên lành, bỗng bị một linh hồn khác cướp mất thân xác, ai mà giữ nổi bình tĩnh? Khổ nỗi lão và Phệ Thiên chẳng ai làm gì được ai.
U Hồn đợi Phệ Thiên bị áp chế rồi mới cất tiếng hỏi:
- Ông thật sự quen tên nhóc đó sao?
- Ừm…
Đoạn Hồng Trần chép miệng:
- Tên nhóc ta kể với ông lúc trước chính là hắn.
U Hồn nhướng mày:
- Chính hắn đã bắt tay với ông đánh Phệ Thiên, phá hỏng chuyện của Phệ Thiên?
- Đúng vậy. Nhưng tình hình khá phức tạp, kể một lúc cũng không xong. Dù sao ông cũng thấy kết cục rồi đấy.
Đoạn Hồng Trần bất đắc dĩ đáp.
U Hồn Đại Đế khẽ gật đầu:
- Vậy là hắn không khoác lác thật.
- Ông định xử trí hắn thế nào?
Đoạn Hồng Trần lo lắng nhìn Dương Khai trong màn sáng trước mặt.
Lão biết U Hồn Đại Đế đã hồn giáng đến một nơi nào đó, hình như cô con gái hay gây chuyện của lão gặp nguy hiểm. Đại Đế hồn giáng không phải chuyện đùa, đã ra tay thì thế nào cũng phải thu được chút gì mới đáng công. Cũng như bảo kiếm, đã rút khỏi vỏ thì ắt phải nhuốm máu.
Đại Đế hồn giáng mà chẳng giết ai rồi quay về, còn ra thể thống gì?
Nếu là người khác thì thôi. Nhưng người đó lại là Dương Khai. Dù thế nào, Đoạn Hồng Trần cũng thật lòng không muốn hắn chết dưới tay U Hồn. Nói gì thì nói, ở Tinh Toái Hải, Dương Khai từng giúp lão một phen rất lớn.
U Hồn liếc nhìn lão:
- Ông muốn ta tha cho hắn?
Hai lão quái vật đã tu luyện chẳng biết bao nhiêu năm, đâu cần nói rõ cũng hiểu đối phương nghĩ gì. Vừa hay, lão có thể khiến lão già này nợ mình thêm một món ân tình.
U Hồn âm thầm tính toán.
Đoạn Hồng Trần phẩy tay áo, làm ra vẻ chẳng liên quan gì đến mình:
- Ta với hắn chẳng thân chẳng thích. Hắn sống hay chết cũng chẳng can hệ gì đến ta. Ông muốn làm gì thì cứ làm, hỏi ta làm chi?
U Hồn nhìn thấu ý nghĩ của lão, lão ta há lại không đoán được tính toán của U Hồn? Đã nợ người ta một món ân tình, nếu nợ thêm lần nữa, e rằng cả đời phải làm trâu làm ngựa cho U Hồn. Món thiệt thòi ấy, lão không dại gì nhận.
- Được, vậy ta giết hắn!
U Hồn gật đầu.
- Con gái ta tuy ngang bướng, nhưng không phải ai cũng có thể bắt nạt.
- Hề hề.
Đoạn Hồng Trần cười đầy gian trá:
- Nếu ông muốn con gái mình chết theo hắn thì cứ việc ra tay.
Mặt U Hồn trầm xuống:
- Đoạn Hồng Trần, ông khinh thường ta quá rồi đấy. Dẫu ta chỉ là một luồng hồn giáng, bắt lấy một kẻ mới vào Đế Tôn Nhất Tầng cũng chẳng tốn bao nhiêu công sức.
Đoạn Hồng Trần lắc lư cái đầu:
- Kẻ mới vào Đế Tôn Nhất Tầng bình thường đương nhiên không phải đối thủ của ông. Nhưng tên nhóc này… chậc chậc, không tầm thường đâu. Muốn bắt được hắn, e rằng ông phải tốn không ít công sức.