Tề Hòa Phong nghiêm trang ôm quyền:
- Đa tạ đại nhân.
Dẫu lúc này Dương Khai ra tay cũng là vì không còn cách nào khác, nhưng chỉ cần hắn đẩy lui được lũ quỷ vật kia, hắn đã là ân nhân cứu mạng của tất cả mọi người. Tề Hòa Phong nói một tiếng cảm tạ, vốn chẳng có gì lạ.
- Các ngươi lui về phía sau, đứng đó yểm trợ.
Dương Khai vừa dứt lời, bóng người đã thoắt động, đứng chắn trước bốn người đang giữ cửa hang.
Bốn người nghe vậy, lập tức lùi về sau lưng hắn nhanh như bôi mỡ dưới chân, chẳng chút chần chừ.
Bốn người vừa rút lui, vô số âm hồn đồng loạt gầm rú, điên cuồng nhào vào trong. Từng gương mặt dữ tợn, ghê rợn khiến ai nấy đều lo thay cho Dương Khai, không biết một mình hắn có chống nổi hay không.
Cường giả cảnh Đế Tôn quả thật lợi hại, nhưng Dương Khai đã chiến đấu ở đây suốt một ngày rưỡi, ít nhiều cũng hao tổn sức lực.
Giờ đây, hắn là niềm hy vọng duy nhất trong mắt mọi người. Chẳng ai mong hắn gặp chuyện.
Trước bao ánh mắt dõi theo, Dương Khai đứng vững như núi, không hề nhúc nhích. Mãi đến khi đám âm hồn chỉ còn cách hắn ba tấc, sức mạnh thần hồn của hắn mới bất thần bùng lên như sóng dữ.
Ầm…
Dường như có một bức tường vô hình dựng ngang trước mặt Dương Khai. Đám âm hồn lao tới lập tức bị chặn đứng, không sao áp sát được. Chưa hết, từng luồng sức mạnh vô hình nghiền xuống, khiến chúng tan rã với tốc độ kinh người. Tiếng kêu thảm thiết nối nhau vang lên.
Cảnh tượng ấy chẳng khác nào tuyết rơi giữa trời, vừa gặp nắng đã tan sạch.
Nhưng đó vẫn chưa phải tất cả. Dương Khai vung thanh Vạn Kiếm trong tay, thế kiếm mạnh mẽ cuốn lên từng dải kiếm quang, tựa sao băng đuổi trăng, quét ra bốn phía.
Từng đám âm hồn lại bị tiêu diệt.
Đòn đánh ấy tuy không hiệu quả với âm hồn bằng sức mạnh thần thức, nhưng Dương Khai dù sao cũng là cường giả cảnh Đế Tôn, còn Vạn Kiếm là bảo vật cấp Đế. Uy lực khi thi triển sao có thể tầm thường?
Âm hồn thường và quỷ tướng chỉ vừa chạm kiếm đã tan xác, hóa thành tro bụi. Chỉ vài quỷ soái mạnh hơn mới miễn cưỡng giữ được mạng, nhưng cũng chẳng dám đối đầu với mũi kiếm, vội vàng lẩn tránh từ xa.
Thấy vậy, mọi người trong hang phấn chấn hẳn lên. Chút u ám và tuyệt vọng trong mắt họ lập tức tan biến, thay vào đó là niềm hứng khởi khôn xiết.
Tề Hòa Phong bỗng quay sang người đàn ông mặt mày khổ sở bên cạnh, ân cần hỏi:
- Huynh đài, sắc mặt huynh không được tốt lắm. Bị thương nặng à?
Nghe vậy, ánh mắt người đàn ông thoáng hiện vẻ hoảng hốt, nhưng rất nhanh đã giấu đi. Y lắc đầu:
- Đa tạ Tề huynh quan tâm. Vết thương không nặng, nghỉ ngơi một lúc là khỏi.
Tề Hòa Phong mỉm cười:
- Vậy thì tốt. Có vị đại nhân này ra tay, chúng ta ắt sẽ bình an. Qua được kiếp nạn lần này, ngài ấy chính là ân nhân cứu mạng của mọi người.
Người đàn ông mặt khổ chẳng hiểu vì sao Tề Hòa Phong lại nói những lời ấy với mình. Trong lòng tuy không vui, y vẫn gượng cười đáp:
- Phải, đúng vậy.
Tề Hòa Phong lại hỏi:
- Huynh đài xuất thân từ môn phái nào?
Người kia đáp:
- Không môn không phái, chỉ có một mình.
Tề Hòa Phong nhướng mày:
- Một thân một mình mà tu luyện đến cảnh giới Đạo Nguyên tầng ba, huynh đài hẳn tư chất không tầm thường. Có muốn gia nhập Tề Gia Bảo chúng ta không?
- Tề huynh có lòng, tại hạ xin cảm tạ. Chỉ là ta đã quen tự do, trước mắt chưa muốn gia nhập thế lực nào.
- Được.
Tề Hòa Phong mỉm cười, không nói thêm nữa, quay sang dõi theo tình hình bên Dương Khai.
Người đàn ông mặt khổ khẽ cau mày, lén liếc Tề Hòa Phong. Thấy vẻ mặt ông vẫn bình thản, dường như khi nãy quả thật chỉ thuận miệng trò chuyện, y mới yên lòng.
Ở cửa hang, Dương Khai một mình trấn giữ, tung hoành ngang dọc. Kiếm quang quét đến đâu, âm hồn tan tác đến đó.
Thỉnh thoảng có vài con lọt lưới, cũng bị mấy người đứng phía sau yểm trợ chặn lại, chém chết. Chúng chẳng thể nào xông vào sâu trong hang.
Mọi người dần thả lỏng, không còn lo lắng bất an như trước.
Chỉ cần Dương Khai chống đỡ được lâu dài, kiếp nạn này hẳn sẽ qua. Cường giả cảnh Đế Tôn quả nhiên phi phàm, nhiều người nhìn hắn với vẻ kính phục. Điều họ lo nhất là Dương Khai không thể cầm cự lâu, bởi sức người có hạn.
Quả nhiên, chẳng bao lâu sau nỗi lo ấy đã thành sự thật.
Nửa ngày trôi qua, mọi người nhận ra đòn đánh của Dương Khai không còn sắc bén như lúc đầu. Kiếm quang hay đòn đánh bằng thần hồn đều yếu đi thấy rõ. Dễ nhận ra nhất là số âm hồn lọt lưới ngày càng nhiều.
Điều đó cũng chẳng lạ. Dương Khai một mình cầm cự suốt nửa ngày đã đủ chứng tỏ thực lực phi thường. Phải biết trước đó, bốn người thay phiên giữ cửa cũng chỉ chống đỡ được một tuần hương.
Lại thêm nửa ngày nữa, bàn tay cầm kiếm của Dương Khai đã hơi run. Sắc mặt hắn tái nhợt, rõ ràng sắp chạm đến giới hạn.
Tề Hòa Phong đứng dậy:
- Đại nhân, xin ngài tạm lui vào trong nghỉ ngơi. Phần còn lại cứ giao cho chúng ta.
- Đúng vậy, đại nhân. Nếu ngài ngã xuống, chúng ta cũng khó thoát chết. Ngài cứ nghỉ ngơi trước đi.
Những người khác vội vàng phụ họa, ra sức khuyên can.
Họ chẳng phải thật lòng lo cho Dương Khai. Chỉ là lúc này, hắn là trụ cột duy nhất ở đây. Thiếu hắn, cơ hội sống sót của những người còn lại quá mong manh.
Nghe vậy, Dương Khai trầm ngâm giây lát rồi gật đầu:
- Cũng được.
Chàng đã trấn giữ nơi này suốt một ngày, những người khác cũng hồi phục gần như hoàn toàn. Dù hắn lui vào lúc này, mọi người vẫn có thể cầm cự thêm một thời gian.
Đúng lúc ấy, tiếng gió rít bên ngoài hang bỗng yếu đi, mà yếu đi rất nhanh.
Mọi người đều ngẩn ra, vội nhìn ra ngoài.
Một lát sau, có người run giọng kêu lên:
- Gió rít sắp ngừng rồi!
- Ha ha ha, sắp ngừng rồi! Thế là tốt quá!
- Thật sự sắp hết rồi! Trời chưa muốn diệt ta, trời chưa muốn diệt ta!
Nhận ra trận gió sắp qua, mọi người hò reo mừng rỡ. Ai nấy như vừa nhặt được báu vật, chỉ mong loan tin này cho khắp thiên hạ cùng hay.
Điều khiến họ vui mừng hơn nữa là, gió rít vừa yếu đi nhanh chóng, lũ âm hồn quỷ vật dường như cũng nhận được lệnh, đồng loạt rút lui vào sâu trong màn sương mù kỳ dị. Chỉ trong chớp mắt, cơn nguy khốn đã vây hãm cửa hang hơn hai ngày liền được giải trừ.
Mọi người mừng như điên, chen nhau ra cửa hang, thò đầu nhìn ra ngoài để xác định liệu đã thật sự an toàn chưa.
Trước mắt họ, gió dữ bên ngoài gần như đã tan hết. Luồng gió yếu ớt chẳng còn đủ sức gây thương tích lớn. Trong màn sương mù sâu thẳm cũng không thấy bóng dáng quỷ vật nào.
Kiếp nạn cứ thế qua đi thật sao?
- Đại nhân, cẩn thận!
Đúng lúc ấy, Tề Hòa Phong bỗng hét lớn.
Cùng lúc, một luồng sáng đục bất ngờ bùng lên từ một góc trong hang, lao thẳng vào đầu Dương Khai rồi vụt tắt. Thân hình hắn chao đảo dữ dội, nom như sắp ngã xuống.
Ngay sau đó, một bóng người nhào tới sau lưng Dương Khai, giáng mạnh một chưởng vào đầu hắn.
- Ngươi dám!
Tề Hòa Phong trợn mắt, liều mạng đuổi theo. Nhưng sự việc xảy ra quá bất ngờ, ông vẫn chậm một bước, chỉ có thể trơ mắt nhìn Dương Khai không phòng bị trúng chưởng.
Những người khác cũng kinh hãi thất sắc, vội tản ra cảnh giác bốn phía, hoàn toàn không biết chuyện gì vừa xảy ra.
Ầm…
Một tiếng trầm đục vang lên. Bàn tay kia đập trúng đầu Dương Khai. Kẻ ra tay lộ vẻ dữ tợn, vừa đắc thủ đã lập tức lao vút ra ngoài, chẳng muốn nán lại thêm một khắc.
Y biết nếu còn ở lại, những người khác sẽ cùng nhau xông vào bắt mình. Dù sao Dương Khai trước đó đã cứu mạng tất cả mọi người, là ân nhân của họ.
Ân nhân bị đánh lén, bất kể có muốn hay không, mọi người cũng phải làm bộ bắt hung thủ.
Trước lúc bỏ chạy, kẻ kia ngoái đầu nhìn sang phía Trương Nhược Tích, vẻ mặt đắc ý vì mưu kế đã thành.
Nhưng cảnh tượng trước mắt khiến y sững sờ. Trương Nhược Tích chẳng những không hề hoảng hốt, mà còn lạnh lùng nhìn y, cũng không có ý ra tay ngăn cản.
Chuyện gì thế này? Tim y bỗng thót lại, bất an dâng lên.
- Đánh người rồi còn muốn chạy à?
Sau lưng bỗng vang lên một giọng nói khiến y lạnh sống lưng.
Kẻ kia vội ngoái đầu lại. Dương Khai đang nhìn y với vẻ giễu cợt. Gương mặt vốn tái nhợt giờ hồng hào hẳn, hơi thở yếu ớt cũng đã trở nên mạnh mẽ vô cùng.
Hắn chẳng có chút dấu hiệu suy kiệt nào!
Sao có thể như vậy?
Dẫu Dương Khai là cường giả cảnh Đế Tôn, đã trấn giữ cửa hang suốt một ngày, chẳng lẽ hắn không hao tổn chút sức lực nào? Hay từ đầu đến cuối hắn vẫn giấu thực lực, sức mạnh đã thể hiện ra chưa phải toàn bộ?
Nghĩ đến đây, mồ hôi lạnh thấm đẫm áo kẻ kia.
Dương Khai vươn tay, chộp lấy mắt cá chân y. Hắn chỉ khẽ siết, tiếng xương gãy lập tức vang lên.
- Á!
Kẻ kia rú lên thảm thiết. Y định vận sức chống đỡ, nào ngờ vừa bị Dương Khai nắm chặt, toàn bộ tu vi trong người đã bị phong bế, chẳng thể điều động dù chỉ một chút sức lực.
Dương Khai tiện tay ném y vào trong hang. Thân người đập mạnh vào vách đá, máu phun không ngừng.
- Chuyện gì thế này?
- Đang làm gì vậy?
- Có chuyện gì? Sao thế?
Đến lúc này, những võ giả khác mới dần hiểu ra, nhưng cảnh tượng trước mắt khiến họ mờ mịt, hoàn toàn không biết đã xảy ra chuyện gì, càng chẳng hiểu vì sao Dương Khai lại giao đấu với người kia.
Tề Hòa Phong lạnh lùng nói:
- Kẻ này lòng dạ khó lường, nhân lúc vị đại nhân đây suy yếu mà đánh lén. Thật là mất hết tính người, trời đất khó dung!
Mọi người kinh ngạc, đồng loạt nhìn về phía võ giả đang nằm dưới đất.
Kẻ đó chính là người đàn ông mặt khổ mà Tề Hòa Phong vừa trò chuyện khi nãy.
Có lẽ vì đau đớn quá mức, gương mặt y càng nhăn nhó, trông chẳng khác nào quả mướp đắng méo mó. Trên trán mồ hôi túa ra như hạt đậu.
- Đúng là đáng ghét! Nếu không nhờ vị đại nhân này, chúng ta đã mất mạng cả rồi. Vừa thoát chết, ngươi chẳng những không biết đền ơn, còn dám ngấm ngầm ra tay giết ngài ấy. Ngươi có còn chút lương tâm nào không?
- Hạng người đê tiện như ngươi phải chịu cảnh rút hồn luyện phách mới đáng! Tại hạ tuy không tài cán gì, nhưng cũng biết đôi chút cách luyện thần hồn. Đại nhân cần thì cứ lên tiếng, bảo đảm khiến hắn hối hận vì đã sinh ra trên đời.
- Khà khà, ta cũng biết một chút. Đại nhân cần thì ta xin góp sức, bảo đảm trong mười ngày nửa tháng hắn chưa chết được, nhưng sống còn khổ hơn chết!
Nghe vậy, gương mặt người đàn ông mặt khổ trắng bệch như tuyết, cả người run lên bần bật. Còn tiếp.