Đi giữa rừng sâu, Tử Mạch nhìn theo bóng lưng Dương Khai, thần sắc rối bời.
Mấy lần nàng định mở miệng, rồi lại chẳng biết phải nói gì.
Khoảng lặng lặng lẽ quấn lấy hai người. Dương Khai cứ cắm đầu băng tới trước, lúc thì dừng lại, nhíu mày suy nghĩ, nhìn ngó quanh quất, lúc lại bất chợt lên đường.
Tử Mạch bám sát phía sau hắn như cái đuôi, không rời nửa bước.
Một ngày trôi qua, cuối cùng Tử Mạch không chịu nổi bầu không khí im lìm ấy nữa. Nàng bực bội dừng phắt lại.
Dương Khai chạy thêm mấy trăm trượng mới nhận ra có điều khác lạ. Hắn vội quay lại, thấy Tử Mạch vẫn đứng nguyên chỗ cũ, cằm hơi hất lên, lạnh lùng nhìn hắn.
- Cô làm gì vậy? Dương Khai cau mày, vẻ mặt không vui.
- Ta còn muốn hỏi hắn đang làm gì đây. Tử Mạch tức ngực, buông một câu cứng cỏi, nhưng giọng nói lại bất giác dịu đi đôi chút. - Thật ra hắn đâu cần phải làm thế.
- Làm thế nào? Dương Khai ngờ vực nhìn nàng.
- Chia tay với đám người kia ấy. Ở cùng họ, hắn chẳng phải lo cho an nguy của mình. Giờ ở nơi xa lạ này, ngoài hắn, ta và bọn họ ra, chỉ còn sư huynh ta với Vũ Thừa Nghi là hai cao thủ. Thực lực và số người bên họ dư sức đối phó sư huynh ta cùng Vũ Thừa Nghi. Hắn tách khỏi họ là một nước cờ hết sức dại dột!
Dương Khai nhìn nàng từ đầu đến chân. Khóe môi hắn dần nở một nụ cười khó hiểu.
- Cô không cho rằng ta rời đám người kia vì lo cho cô đấy chứ? Hắn cau mày hỏi.
Tử Mạch hơi ửng mặt, nhìn thẳng vào hắn:
- Chẳng lẽ không phải?
- Cô coi mình quan trọng quá rồi đấy. Dương Khai cười khẩy. - Cô là người của Thiên Lang. Trước hôm qua, chúng ta còn là kẻ thù sống chết. Dù cô có tỏ ra tốt đẹp đến đâu, trong lòng vẫn muốn lấy mạng ta. Cô chẳng nể tình, ta việc gì phải lo cô sống chết ra sao?
Tử Mạch tức đến run cả ngực, nghiến răng nói:
- Từ khi bị hắn khống chế, ta có chỗ nào làm không tốt? Ta biết hắn sĩ diện, lại hay cứng miệng. Nhưng cũng đâu cần nói tuyệt tình đến thế!
Lúc giết Tất Tu Minh cũng vậy. Hắn vốn tức giận vì trước đó Tất Tu Minh khinh khỉnh mỉa mai mình, nhưng ít nhiều cũng có phần vì muốn bênh vực nàng. Vậy mà hắn nhất quyết không chịu nhận. Tử Mạch thông minh lanh lợi, hắn đã nói sao thì nàng cứ nghe vậy, chẳng vạch trần để hắn khỏi mất mặt.
Thế mà bây giờ hắn vẫn nói những lời ấy. Sĩ diện quan trọng đến thế sao?
- Giữa chúng ta có tình cảm gì đâu? Dương Khai cười khì, bước tới ôm lấy eo nàng. Bàn tay hắn không khách sáo vuốt ve làn da mịn màng ấy.
Tử Mạch vội đưa hai tay chặn trước ngực hắn, ngửa người ra sau. Cảm giác tê dại truyền từ eo lên khiến nàng lạnh cả sống lưng. Nàng cau mày quát:
- Hắn làm gì vậy?
- Cô bảo ta vô tình, ta có tình cho cô xem đây. Dương Khai càng thêm sỗ sàng.
- Buông ta ra!
Thần sắc Tử Mạch lạnh hẳn xuống.
Dương Khai nhe răng cười, không làm càn nữa, phóng khoáng buông nàng ra.
Tử Mạch vội lùi mấy bước, kéo giãn khoảng cách, vẻ mặt đầy cảnh giác.
- Cô nói đúng. Dương Khai bỗng gật đầu. - Ta rời khỏi họ, quả thật cũng có phần vì lo cho cô.
Trong mắt Tử Mạch đang tức giận thoáng hiện vẻ cảm động.
- Dù sao cô cũng đang bị ta khống chế, coi như người của ta. Cô mà mất mặt thì ta cũng mất mặt, phải không?
Khuôn mặt xinh xắn của Tử Mạch lập tức lạnh xuống.
Tên đàn ông chết tiệt! Tử Mạch thầm mắng, tức tối khôn nguôi.
- Nhưng đó không phải lý do chính! Dương Khai giơ một ngón tay lên, lắc lắc.
- Lý do chính là gì? Tử Mạch hít sâu một hơi rồi hỏi.
- Ta muốn đi tìm Vũ Thừa Nghi! Vẻ mặt Dương Khai thoáng hiện sát khí. - Ta muốn giết hắn!
Vũ Thừa Nghi phái sư đệ đến lấy mạng Dương Khai. Chàng đâu phải người dễ bắt nạt. Ai gây ra chuyện thì phải gánh lấy hậu quả, Vũ Thừa Nghi nhất định phải trả giá cho hành động của mình.
Hắn là đệ tử tài giỏi của phái Cửu Tinh Kiếm, địa vị hẳn không thấp. Một khi thoát khỏi nơi này, ra ngoài rồi muốn giết hắn sẽ khó hơn nhiều. Vì thế, Dương Khai muốn giải quyết hắn ngay tại đây.
Cơ hội vụt qua sẽ chẳng còn lần thứ hai.
Huống hồ, trên người Vũ Thừa Nghi hẳn có bảo vật như Lưu Viêm Dịch. Dương Khai càng không thể bỏ qua hắn.
Lưu Viêm Dịch tuy chẳng còn ích gì với hắn, nhưng lại có thể giúp người khác. Nếu đi cùng đám người kia, cho dù giết được Vũ Thừa Nghi thì món ấy cũng chẳng đủ chia.
Dương Khai muốn lấy trọn!
- Hắn gan lớn thật đấy. Người có thể thoát chết dưới tay sư huynh ta, thực lực hẳn không tầm thường. Ta không phủ nhận hắn cũng rất mạnh, nhưng hắn nghĩ mình thắng nổi Vũ Thừa Nghi sao? Tử Mạch nhìn Dương Khai như nhìn quái vật, vẻ mặt khó tin. Trong bụng nàng thầm nghĩ người này đúng là gan to bằng trời.
- Thắng hay không, đánh rồi mới biết. Dương Khai khẽ hừ, nhìn Tử Mạch đầy ẩn ý. - Chẳng phải còn có cô trợ trận sao? Cô tưởng ta dẫn cô theo để làm gì?
Khuôn mặt Tử Mạch lạnh buốt, nàng giậm chân:
- Hắn cứ đi chết đi!
Thì ra hắn đã tính toán đủ đường! Uổng cho nàng vừa rồi còn hơi cảm động.
- Ha ha! Dương Khai cười lớn, đưa tay vuốt má nàng, dáng vẻ si mê. - Đừng nói tuyệt tình thế chứ. Ở bên ta thêm một thời gian, cô sẽ thấy ta có bao nhiêu ưu điểm. Biết đâu lại mê ta như điếu đổ.
- Không biết xấu hổ! Tử Mạch tức đến bật cười.
Lời hắn tuy trơ trẽn, nhưng không thể phủ nhận hắn có nhiều điểm sáng mà những người đàn ông cùng lứa chẳng có. Những ưu điểm vô tình để lộ ấy rất cuốn hút, nhất là với phụ nữ.
Biết được ý định thật sự của hắn, Tử Mạch cũng không còn tức giận, trái lại khẽ mỉm cười hỏi:
- Dọc đường hắn cứ nhìn ngó khắp nơi, hóa ra là đang tìm dấu vết của Vũ Thừa Nghi. Có manh mối gì chưa?
- Chưa. Dương Khai lắc đầu. - Cao thủ như hắn muốn xóa dấu vết của mình chẳng khó gì.
Hắn ngừng một thoáng rồi tự tin cười:
- Nhưng chỉ cần hắn còn ở đây, trước sau gì cũng tìm ra.
- Ta có thể giúp hắn đấy. Tử Mạch cười khẽ.
Dương Khai gật đầu:
- Ta đang mong vậy.
Mấy ngày sau đó, Dương Khai và Tử Mạch vừa tìm dấu vết Vũ Thừa Nghi, vừa săn yêu thú.
Hôm ấy, hai anh em Diêu Hà và Diêu Khê đã khống chế hơn trăm con yêu thú. Về sau, tuy có ba bốn chục con bị giết, nhưng vẫn còn gần bảy mươi con. Có lẽ đó là toàn bộ số yêu thú còn sót lại nơi này.
Mấy ngày trôi qua, thu hoạch chẳng được bao nhiêu. Tử Mạch chỉ dùng trùng khống hồn khống chế thêm được bảy con yêu thú. Những con đã bị nàng khống chế tản ra khắp nơi, giúp phạm vi tìm kiếm rộng hơn, hiệu quả cũng cao hơn nhiều.
Hơn mười ngày sau, số yêu thú dưới tay Tử Mạch tăng lên mười lăm con. Đến hôm ấy, cuối cùng Dương Khai cũng phát hiện dấu vết của Vũ Thừa Nghi.
Một con yêu thú được phái đi tìm kiếm bỗng chết bất đắc kỳ tử. Dương Khai và Tử Mạch chạy tới xem, lập tức phát hiện quanh đó còn lưu lại dấu vết kiếm khí.
- Là Vũ Thừa Nghi! Dương Khai phấn chấn hẳn lên. Kiếm khí này không phải ai cũng thi triển được, chỉ đệ tử phái Cửu Tinh Kiếm mới có bản lĩnh ấy.
Con yêu thú nằm chết dưới đất còn là yêu thú bậc năm. Kẻ ra tay có thể giết nó chỉ bằng một đòn, thực lực hẳn không thấp.
Ghép mọi manh mối lại, Dương Khai gần như lập tức đoán ra hung thủ là Vũ Thừa Nghi.
Hắn lần theo dấu vết, đuổi được nửa ngày thì lại mất dấu Vũ Thừa Nghi.
Dương Khai cau chặt mày. Lần đầu tiên hắn cảm thấy chưa luyện ra thần thức thật bất tiện. Muốn tìm một người mà khó khăn đến thế. Nếu đã luyện được thần thức thì khác, chỉ cần thần thức đủ mạnh, khuếch tán ra là có thể nhìn rõ mọi thứ trong phạm vi hơn mười dặm.
Đúng lúc Dương Khai đang bực bội, sắc mặt Tử Mạch bỗng đổi khác. Nàng nhìn hắn, nói:
- Sư huynh ta ở gần đây!
Dương Khai quay sang:
- Xích Huyết?
- Ừ. Sắc mặt Tử Mạch rất khó coi. - Hắn có một con yêu thú bậc sáu. Thêm vào thực lực bản thân, ở đây không ai địch nổi. Nếu bị hắn bắt gặp, hắn chắc chắn mất mạng. Chúng ta tránh đi!
- Hắn cũng ở đây… chẳng lẽ đuổi theo Vũ Thừa Nghi đến đây? Dương Khai suy nghĩ thật nhanh.
Bốn người của điện Sâm La, Thiên Lang ngày trước từng dẫn bầy yêu thú vây đánh các võ giả Đại Hán. Ngoài Vũ Thừa Nghi dựa vào thực lực bản thân trốn thoát, những người còn lại đều bị bắt. Sau đó, Xích Huyết dẫn theo con yêu thú bậc sáu do mình khống chế đuổi theo. Mấy ngày nay, có lẽ hắn vẫn luôn truy đuổi Vũ Thừa Nghi.
Dương Khai cũng đang làm việc ấy. Hai người cùng nhắm vào một mục tiêu, chạm mặt nhau chẳng có gì lạ.
- Muộn rồi! Tử Mạch tái mặt, ngoảnh sang một bên, rồi khẽ dặn: - Lát nữa hắn đừng lên tiếng. Ta sẽ tìm cách ứng phó với hắn. Nếu để hắn biết quan hệ giữa ta với hắn, hắn nhất định không tha cho hắn.
Dương Khai ngạc nhiên nhìn nàng.
Tử Mạch lạnh lùng hừ một tiếng:
- Ta làm vậy để tự bảo vệ mình, hắn đừng nghĩ ngợi gì. Nếu hắn muốn dồn ta vào chỗ chết thì cũng chỉ cần một ý niệm. Ta không thể để hắn gặp nguy hiểm, kẻo hắn cùng đường lại kéo ta chết chung.
- Hề hề. Dương Khai cười khẽ, nhìn theo hướng nàng đang nhìn.
Chỉ thấy từ khu rừng bên kia có một con yêu thú uy mãnh phóng ra. Nó trông giống sói mà cũng giống hổ, thân hình nhanh nhẹn, bốn chân mạnh mẽ, sát khí hừng hực. Thân nó dài hơn ba trượng. Dù cách xa mấy chục trượng, Dương Khai vẫn cảm thấy một sức ép khó tả.
Yêu thú bậc sáu! Quả đúng là yêu thú bậc sáu!
Nó vừa xuất hiện, đám yêu thú bên cạnh Tử Mạch đã lần lượt phủ phục, ngoan ngoãn như chuột gặp mèo.
Trên lưng con yêu thú là một thanh niên mặc áo bào tím, chừng hai mươi lăm, hai mươi sáu tuổi. Mày kiếm xếch lên thái dương, đôi mắt sáng quắc, thần sắc lạnh lùng.
Đó chính là Xích Huyết! Khí chất của hắn hoàn toàn trái ngược với Vũ Thừa Nghi. So với Vũ Thừa Nghi trầm ổn, Xích Huyết có vẻ bá đạo hơn. Nhưng cả hai đều khiến người ta cảm thấy ngạo mạn.
Họ đều là kẻ kiệt xuất, ngạo mạn cũng có vốn liếng!
Xích Huyết nhìn Tử Mạch, mặc cho con yêu thú bậc sáu dưới thân ung dung bước tới, chẳng thèm liếc Dương Khai lấy một lần.
Con yêu thú dừng lại cách họ hơn mười trượng.
- Sư huynh! Tử Mạch bước lên hành lễ. Con yêu thú bậc sáu gầm khẽ một tiếng, đầy vẻ đe dọa.
Tiếng gầm ấy khiến lòng Tử Mạch chợt thót lại. Nàng nhìn sư huynh mình, chỉ thấy hắn đang lạnh lùng nhìn nàng.