Trong tòa thành vô danh này, người tốt kẻ xấu lẫn lộn, chuyện lừa lọc, bịp bợm nhiều như nấm mọc sau mưa. Dương Khai tuy mới đến, nhưng những chuyện như vậy hắn đã gặp không ít, nên chẳng buồn để tâm.
Gã này chắc thấy Dương Khai và Trương Nhược Tích còn trẻ, lại chân ướt chân ráo mới tới, rất dễ bị lừa, vì thế mới chủ động sấn đến, định kiếm một món hời lớn.
Dương Khai vốn chẳng muốn dây dưa với hạng người ấy. Nhưng trong đầu hắn bỗng hiện lên một bóng dáng tương tự.
Năm xưa ở thành Phong Lâm, lần đầu gặp Hồng Trần Đại Đế, dường như ngài cũng mang bộ dạng nhếch nhác thế này…
Nhớ đến cảnh ngộ của Đoàn Hồng Trần, Dương Khai không khỏi lo lắng. Hắn chẳng biết hiện giờ ông ta sống chung với Ô Kháng trong thân thể hai hồn một xác ra sao rồi.
Thấy Dương Khai như đang để hồn tận đâu đâu, gã kia nhịn không được phải giục:
- Bằng hữu có mua hay không thì cũng nói một tiếng chứ. Ngài không cần thì tôi tìm người khác vậy!
Dương Khai liếc gã một cái, âm thầm thúc động đế nguyên. Luồng khí thế vừa lóe lên đã biến mất.
Sắc mặt gã kia lập tức thay đổi. Gã lùi liền mấy bước, kinh hãi kêu lên:
- Thì ra là một vị đại nhân Đế Tôn cảnh!
Thực lực gã cũng không yếu, đã đạt Đạo Nguyên cảnh tầng hai. Bởi vậy, đế nguyên Dương Khai vừa vận chuyển, gã lập tức cảm nhận được rõ ràng. Đến lúc này gã mới biết mình đã nhìn lầm. Chàng trai tướng mạo chẳng có gì nổi bật trước mặt, nào phải người gã có thể đắc tội.
Trong cơn sợ hãi, gã cười gượng không ngớt:
- Nếu đại nhân không cần thì tiểu nhân xin cáo lui trước.
Đùa gì vậy! Gã chỉ dám lừa những võ giả Đạo Nguyên cảnh mà thôi. Đối mặt với một vị Đế Tôn, gã đâu có gan làm càn. Gã lập tức định chuồn đi thật nhanh, kẻo Dương Khai nổi giận thì bản thân chẳng được yên thân.
- Khoan đã!
Dương Khai bỗng lên tiếng gọi lại.
Trán gã kia túa đầy mồ hôi lạnh, giọng run run:
- Đại nhân còn có gì sai bảo?
Dương Khai hỏi:
- Trông bộ dạng ngươi thế này, chắc đã ở đây lâu lắm rồi?
- Bẩm đại nhân, tiểu nhân sống ở nơi này đã hơn ba mươi năm.
- Ba mươi năm!
Dương Khai khẽ nhướng mày.
- Vậy chắc ngươi rất am hiểu vùng đất cổ hoang dã?
Có lẽ sự ôn hòa của Dương Khai khiến gã bớt căng thẳng. Tâm trạng gã dần bình tĩnh trở lại, vội đáp:
- Am hiểu, đương nhiên là am hiểu.
- Ta có vài chuyện muốn hỏi ngươi.
Dương Khai nói rất thản nhiên.
- Có phải chuyện liên quan đến vùng đất cổ không?
Gã này quả nhiên đầu óc nhanh nhạy, lập tức đoán ra.
Dương Khai gật đầu:
- Ở đây có chỗ nào tiện nói chuyện không?
Gã cười nịnh:
- Nếu đại nhân không chê, tiểu nhân dẫn ngài đến một nơi. Chỉ có điều nơi ấy… giá cả hơi cao một chút.
- Không sao. Dẫn đường đi!
Dương Khai phất tay.
Gã kia mừng rỡ, vội vàng đi trước dẫn đường.
Chẳng bao lâu sau, ba người cùng bước vào một nơi trông giống tửu lâu. Nhìn từ bên ngoài, tòa lầu này cũng như được dựng nên một cách chắp vá, lộn xộn. Nhưng vừa bước vào trong, trước mắt lập tức sáng bừng.
Bên trong trang hoàng cực kỳ xa hoa. Mặt đất trải kín da thú dày, chẳng rõ là da của loài yêu thú nào. Xung quanh khảm từng viên minh châu to bằng nắm tay, tỏa ra ánh sáng dịu dàng, soi cho cả tửu lâu sáng trưng như ban ngày.
Trong không khí còn phảng phất một mùi thơm kỳ lạ. Hương thơm len vào mũi khiến người ta tinh thần sảng khoái.
Chỉ nhìn cách bài trí nơi này, Dương Khai đã biết chủ nhân tửu lâu hẳn có chút bản lĩnh. Nếu không, tuyệt đối không thể dựng nên một nơi xa hoa như vậy.
Ba người vừa bước qua cửa, một nam nhân ăn mặc như tiểu nhị đã từ bên trong đi ra. Vừa trông thấy gã mặt mày gian xảo, hắn lập tức xua tay đuổi:
- Đi đi! Tửu lâu này cũng là nơi ngươi, Bì Tam, có thể bước vào hay sao? Mau cút đi, đừng làm bẩn nền nhà nơi này!
Tên tiểu nhị chỉ làm nhiệm vụ đón khách, vậy mà cũng có tu vi Thánh Vương cảnh tầng ba. Hơn nữa, trông tuổi hắn còn chưa lớn.
Điều ấy khiến Dương Khai hơi ngạc nhiên. Hắn càng cảm thấy tửu lâu này quả nhiên tàng long ngọa hổ. Thánh Vương cảnh tầng ba chẳng đáng là gì trong mắt hắn, nhưng đem một người có tu vi như vậy ra đứng đón khách thì không khỏi quá phí phạm.
Gã nam nhân tên Bì Tam nghe vậy thì nổi giận. Gân xanh trên trán nổi lên, gã quát:
- Tiểu nhị ca, ngươi đừng có khinh người! Hôm nay ta dẫn vị đại nhân này đến dùng cơm. Có món ngon rượu tốt gì thì mau dọn hết lên đây, đừng lo không có nguyên tinh trả tiền!
Gã dựa vào uy thế của Dương Khai mà vênh vang hống hách, bộ dạng trông hết sức nực cười.
- Đại nhân?
Lúc này tên tiểu nhị mới nhìn kỹ Dương Khai và Trương Nhược Tích, khẽ cau mày.
Trương Nhược Tích thì không nói làm gì. Nàng trông chỉ khoảng hai mươi tuổi, dù tư chất có tốt đến đâu cũng không thể là cường giả Đế Tôn cảnh. Còn Dương Khai lại có vẻ thần quang thu liễm, hiển nhiên thực lực không tầm thường.
Tên tiểu nhị quanh năm đón khách tiễn khách ở nơi này, đôi mắt đã luyện thành tinh. Chỉ liếc qua một cái, hắn liền cảm thấy Dương Khai rất có thể là cường giả Đế Tôn cảnh. Nếu không, Bì Tam cũng chẳng gọi hắn là đại nhân.
Nếu khách đến dùng cơm, hắn đương nhiên không có lý do gì ngăn cản. Tên tiểu nhị vội nghiêng người, cung kính nói:
- Mời các vị vào trong.
Bì Tam cũng lập tức cười nịnh, cúi đầu khom lưng dẫn đường phía trước:
- Đại nhân đi lối này. Tiểu nhân dẫn ngài đến một phòng riêng, ở đó nói chuyện sẽ tiện hơn.
Dương Khai gật đầu, đi theo Bì Tam vào trong.
Khi ngang qua chỗ tên tiểu nhị, hắn bỗng lên tiếng:
- Vị đại nhân này, Bì Tam rất giỏi lừa lọc, nhất là những người mới đến. Đã có không ít người bị hắn lừa rồi. Đại nhân nhất định phải mở to mắt, đừng để mắc bẫy hắn.
Dương Khai quay đầu nhìn tên tiểu nhị, mỉm cười đáp:
- Đa tạ tiểu nhị ca đã nhắc nhở. Nếu hắn dám lừa ta, ta sẽ khiến hắn không thấy được mặt trời ngày mai.
Tên tiểu nhị cười tươi:
- Đại nhân sáng suốt!
Bì Tam nghe vậy thì mặt mày trắng bệch, vội nói:
- Đại nhân cứ yên tâm. Bì Tam ta lừa người cũng phải xem đối tượng là ai. Đại nhân anh minh thần võ thế này, ta nào dám giở trò trước mặt ngài? Làm vậy chẳng khác nào tự tìm đường chết.
Dương Khai chẳng tỏ vẻ gì, chỉ giữ nguyên bộ dạng thần bí khó dò. Điều ấy càng khiến Bì Tam thấp thỏm không yên.
Chẳng bao lâu sau, dưới sự dẫn đường của Bì Tam, ba người bước vào một phòng riêng.
Có lẽ biết trên người mình bốc mùi khó chịu, đợi Dương Khai và Trương Nhược Tích ngồi xuống rồi, Bì Tam mới chọn một chỗ cách hai người thật xa, cười híp mắt nói:
- Đại nhân lần đầu đến đây, nhất định phải nếm thử rượu Hoang Man của nơi này.
Dương Khai hừ nhẹ:
- Muốn ăn muốn uống gì thì cứ tự gọi. Coi như thù lao cho việc ta hỏi chuyện ngươi.
Bì Tam mừng rỡ, vội nói:
- Đa tạ đại nhân!
Vừa nói, nước miếng dường như đã chảy ra đến nơi. Gã đập tay xuống bàn, hùng hổ gọi một nữ thị giả của tửu lâu đến, sau đó liên tiếp gọi hơn mười món ăn. Trông bộ dạng, rõ ràng gã đã quá quen thuộc với thực đơn nơi này.
Dương Khai nghe tên từng món, không khỏi ngạc nhiên. Những món ăn ở đây dường như đều được nấu từ thịt yêu thú, linh thảo và thuốc quý. Nguyên liệu chế biến toàn là yêu thú bậc mười một cùng linh thảo, thuốc quý cấp Đạo Nguyên.
Những món ăn như vậy, bất kể hương vị ra sao, đối với bất kỳ võ giả nào cũng đều là vật đại bổ. Nếu dùng lâu dài, tu vi chắc chắn sẽ tăng tiến.
Nữ thị giả kia tuổi còn trẻ. Đợi Bì Tam gọi món xong, nàng hơi khó xử nhìn sang Dương Khai rồi nói:
- Thưa khách nhân, số rượu và thức ăn này tổng cộng năm trăm ba mươi vạn nguyên tinh hạ phẩm. Tiểu nhân mạo muội hỏi một câu, khách nhân có thể thanh toán trước được không?
Nàng dường như biết chắc Bì Tam không có nguyên tinh trả tiền, nên chỉ nhìn Dương Khai.
Bì Tam nghe vậy lập tức nổi giận, đập bàn trừng mắt:
- Sao nào? Sợ chúng ta ăn quỵt à? Còn trẻ mà mắt đã mọc trên đỉnh đầu, chẳng khác gì tên tiểu nhị ngoài cửa kia. Người nhà ngươi dạy ngươi thế nào vậy? Khách đến đều là khách quý, ngươi đối xử với khách như thế sao?
Nữ thị giả bị dọa đến hoa dung thất sắc, vội vàng xua tay:
- Không phải, không phải…
Bì Tam dường như còn định dạy dỗ nàng thêm, nhưng Dương Khai hừ lạnh một tiếng. Gã lập tức rụt cổ, im bặt.
Dương Khai lấy từ nhẫn không gian ra một túi vải, đưa cho nữ thị giả:
- Kiểm lại đi.
Nữ thị giả nhận lấy, dùng thần niệm quét qua. Sau khi xác nhận số nguyên tinh không sai, nàng mới mỉm cười gật đầu:
- Xin các vị khách nhân chờ một lát, rượu thịt sẽ được dọn lên ngay.
Nói xong, nàng xoay người lui xuống.
Tửu lâu này làm việc quả nhiên rất nhanh. Chẳng mất bao lâu, một bàn rượu thịt thơm ngon đã được dọn lên, bày kín mặt bàn. Trong phòng riêng lập tức ngập tràn hương thơm, khiến người ta thèm đến mức ngón trỏ cũng muốn động.
Các món ăn trên bàn đủ cả hương, sắc lẫn vị, quả thật không tầm thường.
Bì Tam ôm một vò rượu, cung kính bước đến trước mặt Dương Khai và Trương Nhược Tích, ân cần rót rượu cho hai người:
- Rượu Hoang Man này là báu vật của nơi đây. Hai vị nhất định phải nếm thử.
Trương Nhược Tích cau mày:
- Ngươi mau ăn đi. Tiên sinh nhà ta còn phải hỏi chuyện ngươi.
Nàng vốn không có ấn tượng tốt với Bì Tam, nên lời lẽ cũng chẳng hề khách sáo.
Bì Tam vội nói:
- Vị tiểu thư này, không phải Bì Tam ta muốn ép hai vị. Chỉ là nếu hai vị định tiến vào vùng đất cổ, tốt nhất nên uống một chén rượu Hoang Man.
- Tại sao?
Trương Nhược Tích ngờ vực nhìn gã.
Bì Tam mỉm cười:
- Bởi vì tất cả nguyên liệu làm ra rượu Hoang Man đều lấy từ vùng đất cổ, trong đó mang theo một tia khí tức hoang dã. Uống rượu này có thể giúp các vị làm quen trước với sức mạnh hoang dã. Đến khi tiến vào vùng đất cổ, các vị sẽ không đến nỗi luống cuống tay chân.
- Sức mạnh hoang dã?
Trương Nhược Tích vẫn chẳng hiểu mấy.
Dương Khai thì lộ vẻ trầm ngâm. Hắn gật đầu nói:
- Nhược Tích, nàng uống thêm một chút, thử cảm nhận sự kỳ diệu của sức mạnh hoang dã.
Dương Khai đã lên tiếng, Trương Nhược Tích tự nhiên không từ chối. Nàng gật đầu:
- Vâng!
Nàng nâng chén rượu, khẽ nhấp một ngụm rồi chậm rãi thưởng thức. Chẳng bao lâu sau, đôi mày thanh tú của nàng nhíu lại, vẻ mặt thoáng hiện sự kinh ngạc. Nàng lập tức vận chuyển nguyên lực bản thân, âm thầm chống lại một thứ gì đó.
Bì Tam dường như đã đoán trước, mỉm cười nói:
- Rượu Hoang Man có men rượu mạnh mà kéo dài. Dù là cường giả Đế Tôn cảnh, một lần uống hết cả vò cũng không chịu nổi. Tiểu thư nhất định phải uống thật chậm, cẩn thận cảm nhận.
Trong lúc gã nói, Dương Khai cũng nhấp thử một ngụm. Quả nhiên, hắn cảm nhận được trong rượu ẩn chứa một luồng sức mạnh kỳ lạ. Theo rượu trôi xuống bụng, luồng sức mạnh ấy lập tức tan ra, len vào máu thịt, kinh mạch và đan điền, ảnh hưởng đến sự vận chuyển của đế nguyên.
Luồng sức mạnh này khiến Dương Khai cảm thấy vô cùng quen thuộc. Hắn khẽ nhướng mày, lập tức hiểu ra.
Cái gọi là sức mạnh hoang dã này, chẳng phải chính là khí tức do chuông Sơn Hà phát ra hay sao?