Trước kia, trong Bản Nguyên Hải, vô số võ giả tranh giành sức mạnh bản nguyên, đánh nhau đến sứt đầu mẻ trán. Chẳng biết bao nhiêu người đã bỏ mạng. Những kẻ chết trận đều rơi xuống biển, từ đó mất hút.
Chẳng ngờ cuối cùng tất cả lại bị nuốt vào nơi này.
Thẻ ngọc cũng đã biến mất. Lúc bị hút vào đây, Dương Khai cảm thấy thẻ ngọc trong tay bỗng vỡ tan, hóa thành một luồng sức mạnh kỳ lạ quấn quanh người, dường như muốn bảo vệ hắn.
Đến khi hắn vào được nơi này, luồng sức mạnh ấy cũng tan biến sạch.
Xem ra thẻ ngọc chính là vật bảo đảm để tiến vào đây. Nếu không có nó, Dương Khai chẳng biết bị hút đến nơi này rồi sẽ gặp chuyện gì.
Trước khi chết, Ô Mông Xuyên liều mạng định phá hủy thẻ ngọc, hiển nhiên không muốn nó rơi vào tay người khác, để họ khỏi có thể vào đây. Rốt cuộc nơi này cất giấu bí mật gì?
Lão già kia vào đây để làm gì?
Dương Khai vừa kinh ngạc vừa ngờ vực. Hắn nhìn quanh nhưng chẳng phát hiện được gì, vận thần niệm dò xét cũng không cảm nhận thấy hơi thở của lão già.
Trầm ngâm giây lát, hắn nhìn xuống vũng máu dưới đất, rồi men theo hướng máu tụ lại mà đi.
Dù nơi này là đâu, dù có cất giấu bí mật gì, hướng chảy của những dòng máu kia hẳn cũng dẫn đến cội nguồn.
Thế giới quái dị này dường như rộng vô cùng. Dương Khai đi suốt hơn một canh giờ mà cảnh vật xung quanh vẫn chẳng thay đổi chút nào. Nếu không có ý chí bền bỉ, hắn đã tưởng mình vẫn đang giậm chân tại chỗ.
Một canh giờ sau, Dương Khai chợt động lòng, ngẩng lên nhìn về một hướng.
Từ phía ấy vọng lại những tiếng nổ vang. Nhìn kỹ hơn, hắn còn thấy ánh sáng thấp thoáng lóe lên, thỉnh thoảng có luồng sức mạnh dữ dội dội tới.
Có người đang giao chiến ở đó!
Dương Khai nheo mắt, vẻ kinh ngạc hiện rõ. Trước đó hắn chỉ thấy một mình lão già bước vào nơi này. Nếu bên kia thật sự có người giao chiến, một người hẳn là lão ta, vậy người còn lại là ai?
Nhìn sức mạnh dội tới, kẻ đang giao thủ với lão già rõ ràng có bản lĩnh chẳng tầm thường. Dương Khai không biết lão già kia mạnh đến đâu, nhưng có thể khẳng định, võ giả Đế Tôn bình thường tuyệt đối không phải đối thủ của lão.
Kẻ có thể đánh ngang ngửa với lão, há lại là hạng tầm thường?
Chốn quỷ quái này còn có cường giả khác ư?
Dương Khai càng nghe càng rối, lòng hiếu kỳ nổi lên, hắn liền tăng tốc lao về phía đó, đồng thời thi triển bí thuật Hư Vô, giấu kín khí tức.
Càng đến gần, dư chấn trận chiến càng rõ rệt.
Một nén hương sau, Dương Khai nấp sau một gò núi nhỏ, thập thò nhìn ra phía trước. Cảnh tượng trước mắt khiến sắc mặt hắn đại biến, tâm thần chấn động.
Lão già quả nhiên đang ở đó, đứng lơ lửng giữa không trung. Áo quần bay phần phật, mái tóc đen tung lên trong gió. Từ bóng lưng lão toát ra vẻ lạnh lùng, tang thương, lại có nét siêu nhiên, hờ hững như đứng ngoài cõi đời.
Cách lão không xa, bộ xương ngồi xếp bằng mà hắn từng thấy qua lỗ đen đang hiện ra. Nhưng lần này nó khác trước. Trên những khúc xương trắng đã mọc ra chút thịt đỏ lòm, đang hút lấy máu chảy quanh đó, nhúc nhích sinh sôi không ngừng.
Máu trong cả thế giới dường như đều tụ về phía bộ xương.
Lúc này, phần thịt mọc trên người nó vẫn còn ít, có vẻ chỉ mới bắt đầu sinh trưởng, chưa phủ kín được xương. Thế nhưng như vậy lại càng khiến bộ xương thêm ghê rợn.
Hai tay bộ xương kết thành một dấu ấn kỳ lạ. Từ những khúc xương trắng toát tỏa ra sức hút kinh người, liên tục hút máu từ bốn phía.
Mỗi khi như thế, lão già lại tung ra đòn tấn công dữ dội, chặn dòng máu chảy tới, không để bộ xương hút được.
Những đòn đánh mạnh mẽ liên tiếp nện lên bộ xương, vậy mà nó vẫn không hề nhúc nhích.
Chẳng biết cảnh giằng co ấy đã kéo dài bao lâu. Lão già không ngừng vung tay thi triển sức mạnh, từng mảng máu tụ về bị hong khô rồi đánh tan.
Nhưng máu trong thế giới này nhiều đến không tưởng. Dù lão liên tục ngăn cản, máu từ bốn phương tám hướng vẫn đổ về, muốn tràn vào bộ xương.
Dương Khai cố nén nỗi kinh hãi, sắc mặt hơi tái đi.
Bởi hắn cảm nhận được trên bộ xương kia có một luồng sinh khí. Dẫu yếu ớt như ngọn đèn leo lét giữa giông bão, có thể tắt bất cứ lúc nào, đó vẫn là sinh khí.
Nói cách khác, bộ xương ấy còn sống!
Rốt cuộc bộ xương này là di cốt của vị Đại Đế nào, chưa ai từng nói rõ. Nhưng dựa trên những manh mối Dương Khai có được, hắn đoán đến tám chín phần nó chính là di cốt của Thôn Thiên Đại Đế.
Tương truyền mấy vạn năm trước, trong trận chiến giữa các Đại Đế, Thôn Thiên Đại Đế đã bị đánh cho hồn tiêu phách tán, chết đến mức không thể chết thêm lần nữa. Nhưng xem ra lời đồn ấy có chỗ sai.
Nếu bộ xương này thật sự là của Thôn Thiên Đại Đế, vậy ông ta chưa chết, chỉ rơi vào một giấc ngủ nào đó. Máu tụ về nơi này có lẽ chính là cơ hội để ông ta tỉnh lại!
Dương Khai chợt nhớ đến một câu Ô Mông Xuyên từng nói, câu ấy khiến hắn bận lòng suốt từ lúc giao chiến sống chết với hắn.
Hắn nói: “Người như tổ tiên ta, sao có thể dễ dàng chết được!”
Xem ra Ô Mông Xuyên biết được đôi điều về chuyện này. Dù sao hắn cũng là hậu nhân của Thôn Thiên Đại Đế, biết tổ tiên mình vẫn còn sống trên đời cũng chẳng có gì lạ.
Thậm chí hắn còn biết tổ tiên đang ẩn mình ở đây, định chờ thời cơ chín muồi rồi dùng thẻ ngọc để vào nơi này. Đáng tiếc cuối cùng hắn bị Dương Khai giết chết, trước khi chết còn muốn phá hủy thẻ ngọc…
Bao ý nghĩ lướt qua đầu Dương Khai. Hắn gần như có thể khẳng định bộ xương kia chính là Thôn Thiên Đại Đế. Nếu để máu nơi này tụ hết về đó, giúp ông ta mọc lại thân xác, rất có thể Thôn Thiên Đại Đế sẽ sống lại!
Năm xưa, bốn vị Đại Đế đã bỏ mạng ở đây để giết ông ta. Nếu Thôn Thiên Đại Đế hồi sinh, Tinh Giới sẽ lâm nguy.
Nghĩ đến đó, Dương Khai toát mồ hôi lạnh khắp người.
Đúng lúc này, một luồng khí tức quỷ dị bỗng lan ra từ phía bên kia. Ban đầu nó yếu ớt vô cùng, nhưng theo thời gian dần mạnh lên, hệt như con rồng khổng lồ đang say ngủ chậm rãi tỉnh giấc.
Lão già đang lơ lửng giữa không trung cũng nhận ra luồng khí tức ấy. Sắc mặt lão nghiêm lại, động tác nhanh hẳn lên. Từng môn bí thuật quái dị nhưng mạnh mẽ khôn cùng liên tiếp bùng ra từ tay lão, ầm ầm giáng về phía bộ xương.
Chớp mắt, khu vực quanh bộ xương vỡ tung, hư không như sắp sụp xuống.
Lão già nheo mắt nhìn về phía trước. Một lát sau, lão mới khẽ hừ.
Bụi mù tan đi. Chẳng biết từ lúc nào, phía trước bộ xương đã xuất hiện một bức tường ánh máu dày đặc, trên mặt chi chít vết nứt. Bức tường chắn trước bộ xương, dường như đã đỡ trọn đòn tấn công vừa rồi, không để bộ xương bị thương chút nào.
Một ánh mắt sắc bén chợt xuyên qua bức tường máu, phóng thẳng ra ngoài. Ánh mắt ấy như vượt từ thời viễn cổ tới, khiến trời đất lạnh buốt.
Lão già bĩu môi, vẻ mặt khó chịu:
- Ngươi tỉnh rồi à!
Bộ xương trừng đôi mắt hãy còn chưa thành hình. Trong hốc mắt thấp thoáng những đốm lửa ma trơi sáng rực. Nó nhìn lão già hồi lâu, quai hàm đóng mở, rồi giọng nói ghê rợn bất chợt vang lên:
- Đoạn Hồng Trần?
Lão già ngửa mặt cười lớn, ngạo nghễ đáp:
- Không sai, chính là lão phu. Ô Khuông, hiếm khi ngươi ngủ bao nhiêu năm mà vẫn còn nhớ lão phu!
Bộ xương cất giọng âm u:
- Bổn tọa sao có thể quên cái bản mặt đáng ghét của ngươi? Thật xui xẻo, vừa tỉnh dậy đã gặp ngươi đầu tiên!
Đoạn Hồng Trần mỉm cười:
- Thất vọng lắm sao? Vậy ngươi muốn gặp ai? Cứ nói đi, lão phu có thể hóa trang thành người đó. Ngươi cũng biết thuật hóa trang của lão phu thiên hạ vô song mà.
Bộ xương im lặng. Một lúc sau, nó mới hỏi:
- Bổn tọa đã ngủ bao lâu rồi?
Đoạn Hồng Trần nghiêm mặt đáp:
- Cũng phải mấy vạn năm rồi. Cụ thể bao lâu, lão phu không nhớ nữa.
Bộ xương thở dài:
- Xem ra quả thật đã lâu lắm rồi.
Một người một bộ xương cứ thế chuyện trò như đôi bạn cũ lâu ngày mới gặp, chẳng có chút căng thẳng nào.
Còn Dương Khai nấp sau gò núi nhỏ ở đằng xa thì trong lòng dậy sóng.
Lão già gọi bộ xương kia là Ô Khuông. Vậy là hắn đoán không sai, đó chính là Thôn Thiên Đại Đế! Thôn Thiên Đại Đế quả nhiên chưa chết, chỉ thi triển một bí thuật kỳ lạ, ngủ vùi trong không gian quái dị này suốt mấy vạn năm, chờ ngày sống lại.
Tin này mà truyền ra ngoài, cả Tinh Giới ắt sẽ chấn động.
Nhưng điều khiến Dương Khai kinh ngạc hơn cả là tên của lão già.
Đoạn Hồng Trần!
Dương Khai chưa từng nghe cái tên ấy, nhưng hắn biết một danh hiệu khác: Hồng Trần Đại Đế!
Thôn Thiên Đại Đế Ô Khuông quen biết lão già, chứng tỏ hai người sống cùng thời, địa vị cũng ngang nhau. Mà cái tên Đoạn Hồng Trần chỉ có thể ứng với vị Đại Đế kia.
Lão già thật sự là Hồng Trần Đại Đế ư?
Dương Khai kinh ngạc đến gần như nghẹt thở. Trước đó, lão già từng nói lần sau gặp Ôn Tử Sam sẽ bảo Điện chủ Ôn đuổi Dương Khai khỏi môn tường. Hắn còn buông lời châm chọc lão một câu.
Nào ngờ lời châm chọc ấy lại thành sự thật.
Nếu lão già chính là Hồng Trần Đại Đế, chuyện đó cũng không phải không thể. Tương truyền Hồng Trần Đại Đế vốn phóng túng bất kham, thích rong chơi giữa cõi đời. Những việc lão già làm, quả thật đều hợp với tính nết ấy.
Thảo nào Nghiêu Tự ngoan ngoãn nghe lời rời đi, thậm chí còn tỏ vẻ khiêm nhường. Hẳn là hắn đã nhận ra thân phận của lão.
Nhưng tu vi của lão thì sao?
Hồng Trần Đại Đế có sức mạnh thông thiên, sao lại chỉ ở cảnh giới Đạo Nguyên tam tầng?
Không chỉ Dương Khai lấy làm khó hiểu, Ô Khuông cũng rất tò mò.
- Tu vi của ngươi sao lại sa sút đến mức này?
Đoạn Hồng Trần mỉm cười, thản nhiên đáp:
- Lão phu tự phế tu vi.
- Tự phế tu vi! Ngươi nỡ làm vậy thật sao? - Ánh mắt Ô Khuông lóe lên, giọng trầm hẳn xuống.
- Không xả thân thì sao bắt được sói.
Ô Khuông dường như hiểu ra điều gì, bèn hỏi:
- Chẳng lẽ ngươi tự phế tu vi để vào đây tìm ta?
Đoạn Hồng Trần gật đầu:
- Đương nhiên. Có lẽ ngươi còn chưa biết, sau khi ngươi chết, rào chắn giữa các cõi ở đây đã trở nên yếu đi. Cường giả Đế Tôn không thể vào được. Muốn vào đây, lão phu chỉ còn cách này.