Chờ suốt một canh giờ, vẫn chẳng thấy bóng dáng Sand đâu. Dương Khai bắt đầu sốt ruột, thầm nghi không biết Sand có lừa mình hay không. Đúng lúc ấy, thiếu phụ đứng phía đối diện bỗng lấy ra một viên ngọc truyền tin, cau mày xem xét.
Động tĩnh đó lập tức khiến Dương Khai chú ý. Nếu thiếu phụ xinh đẹp này là người Sand mời đến giúp, ắt hắn có thể tìm được manh mối từ nàng.
Thiếu phụ nhanh chóng cất viên ngọc đi, tung người bay vút về phía biển khơi.
Đoán sai rồi ư? Dương Khai ngẩn người. Thiếu phụ chẳng nói chẳng rằng đã rời bến, chẳng lẽ nàng không cùng phe với mình?
Ngay khi Dương Khai còn đang bán tín bán nghi, bên tai chợt vang lên giọng nói mềm mại, ngọt lịm:
- Chờ một tuần trà rồi hãy đi, ngoài biển gặp ngươi!
Giọng nói ấy chắc chắn là thiếu phụ truyền âm đến. Nhớ lại cảnh nàng lấy viên ngọc truyền tin, Dương Khai lập tức hiểu ra: hẳn Sand đã lén gửi tin cho nàng, rồi nhờ nàng chuyển lời cho mình.
Nghĩ thông suốt, Dương Khai khẽ cười. Sand làm việc quả thật quá sức cẩn trọng. Nhưng cũng chẳng thể trách lão. Ở thành Thông Thiên, Sand nổi tiếng đến mức ai cũng dễ nhận ra. Nếu có người trông thấy lão đưa người ra biển ở bến tàu, tất sẽ sinh lòng cảnh giác, chẳng hạn như đảo chủ Thông Thiên và các chủ Băng Tâm Các.
Giờ đây chẳng biết Sand dùng cách gì để lặng lẽ rời khỏi thành Thông Thiên, rồi sau đó mới bí mật truyền tin cho thiếu phụ và Dương Khai. Có thể thấy lão làm việc kín kẽ đến mức nào.
Theo lời thiếu phụ, Dương Khai chờ ở bến tàu một tuần trà, rồi thân hình chợt lay động, biến mất ngay tại chỗ.
Tên võ giả nấp trong bóng tối giám sát hắn chẳng hiểu chuyện gì vừa xảy ra. Hắn chỉ thấy bóng Dương Khai nhòe đi rồi biến mất tăm. Kinh hãi, hắn vội truyền tin cho Dư Lạc Bình.
Chẳng bao lâu sau, Dư Lạc Bình giận dữ xông đến bến tàu. Sắc mặt âm trầm, hắn đảo mắt nhìn quanh, rồi nhanh chóng dõi mắt ra biển khơi.
Trong thành không thấy Dương Khai quay về, ở bến tàu cũng chẳng còn tung tích. Vậy chỉ có một khả năng: Dương Khai đã ra biển.
Cơ hội trời ban thế này, Dư Lạc Bình đương nhiên không chịu bỏ qua. Hắn lập tức lấy ra một chiếc thuyền lâu, dẫn theo một toán người rời bến, hướng thẳng ra khơi.
…
Dương Khai bay trên biển chưa đầy nửa khắc đã trông thấy từ xa một chiếc thuyền lâu đang neo đậu. Trên boong thấp thoáng mấy bóng người, tất cả đều nhìn về phía hắn. Thấy hắn xuất hiện, một người trong số đó liền phất lá cờ trong tay.
Dương Khai không chần chừ, lập tức lao về phía con thuyền.
Chốc lát sau, hắn đáp xuống boong. Đưa mắt nhìn quanh, hắn thấy trên đó có bốn người. Thiếu phụ xinh đẹp lúc trước cũng ở trong số ấy. Nàng đang cười tủm tỉm nhìn hắn, săm soi từ trên xuống dưới, như thể muốn nhìn ra hoa trên người hắn.
Hai người còn lại, Dương Khai đều không quen. Một người thân hình vạm vỡ như tháp, vai u thịt bắp. Khối cơ bắp rắn chắc của gã như một tác phẩm điêu khắc tinh xảo, toát lên vẻ đẹp mạnh mẽ riêng biệt. Gã còn cao hơn Dương Khai cả một cái đầu. Chỉ đứng đó thôi cũng tạo ra áp lực nặng nề.
Người đàn ông kia thì chẳng có gì nổi bật, tầm thường đến mức ném vào đám đông là chẳng ai tìm ra. Toàn thân không có điểm gì đáng nhớ. Thế nhưng vẻ mặt hắn lạnh tanh. Nhìn chỗ đứng của hắn, Dương Khai cũng đoán được đây là kẻ vô cùng kiêu ngạo. Hắn đứng cách thiếu phụ xinh đẹp và gã vạm vỡ một quãng, dường như chẳng muốn chung hàng với hai người kia.
Lúc Dương Khai lên thuyền, hắn chỉ liếc qua một cái rồi dời mắt đi, cứ như Dương Khai chẳng đáng lọt vào mắt mình.
Người thứ tư trên thuyền dĩ nhiên là Sand.
Lão dường như đã dùng một món bảo vật có thể thay đổi dung mạo lẫn khí tức. Nếu không biết trước, có lẽ Dương Khai cũng chẳng nhận ra. Lúc này Sand đã biến từ một ông lão thành một người đàn ông trung niên.
Thảo nào lão có thể lặng lẽ rời khỏi thành Thông Thiên. Có món bảo vật kỳ diệu ấy trợ giúp, còn việc gì lão không làm được?
- Đã đủ mặt rồi.
Người đàn ông trung niên do Sand hóa thành thấy Dương Khai đến, trầm giọng nói một câu rồi bắt quyết, điều khiển thuyền lâu tiến về phía trước.
- Người thì đã đủ, nhưng đại sư cũng nên giới thiệu mọi người với nhau chứ. Biết rõ lai lịch của nhau thì hợp tác mới thuận tiện.
Thiếu phụ xinh đẹp bỗng cười khanh khách. Tiếng cười trong trẻo như chuông bạc, lại phảng phất vẻ quyến rũ, khiến lòng người nghe xao động.
Trong lúc nói, nàng thi triển thuật quyến rũ. Trên boong lập tức thoảng qua một làn hương như có như không. Hít vào, người ta thấy nóng ran cả mình.
- Xà nương tử, ngươi muốn chết à?
Gã thanh niên vốn kiêu ngạo bỗng hừ lạnh. Đôi mắt bình thường chợt lóe lên ánh sáng lạnh lẽo, hắn nhìn thiếu phụ, lạnh giọng nói:
- Còn không thu thuật quyến rũ lại, ta sẽ ném ngươi xuống biển cho cá ăn!
Thiếu phụ được gọi là Xà nương tử chỉ mỉm cười, chẳng hề để tâm đến lời đe dọa của gã thanh niên. Nàng cười duyên:
- Nóng nảy thế làm gì? Người ta sợ quá đi mất.
Vừa dứt lời, trên boong bỗng vang lên những tiếng động kỳ quái.
Dương Khai nhìn kỹ, da đầu lập tức tê rần. Chẳng biết từ lúc nào, trên boong đã đầy những con rắn lớn nhỏ đủ cỡ, con nào con nấy nom đều có nọc độc dữ dội. Giờ đây chúng quấn quanh người thanh niên, vây kín mít, không ngừng thè lưỡi, trông ghê rợn vô cùng.
- Làm bộ làm tịch!
Gã thanh niên chẳng đổi sắc mặt, coi đám rắn như không, bình thản nhìn Xà nương tử, dường như chẳng hề sợ nàng.
Hai người vừa gặp đã khiến bầu không khí căng như dây đàn, chẳng biết trước đây có thù oán gì không.
- Ai còn cãi nữa thì cút khỏi thuyền của lão phu ngay!
Sand lạnh lùng quát. Đôi mắt uy nghiêm quét khắp mọi người, Xà nương tử và gã thanh niên lập tức im bặt.
Nếu Sand chỉ là một bậc thầy luyện khí, chưa chắc đã trấn áp được những kẻ ngang tàng như bọn họ trên biển Tịch Hư. Nhưng Sand không chỉ giỏi luyện khí, bản thân lão cũng có thực lực chẳng kém ai ở đây.
- Thu đám thú cưng của ngươi lại. Nhìn chúng, lão phu phát hoảng!
Sand trừng mắt với Xà nương tử.
Nàng mím môi cười:
- Đại sư đã dặn, thiếp nào dám không nghe.
Nàng đưa bàn tay ngọc lên môi đỏ, khẽ huýt sáo. Đám rắn độc phủ kín boong lập tức tan biến sạch sẽ, chẳng biết đã chui đi đâu.
Sand nói:
- Thật ra các ngươi hẳn đều từng nghe danh nhau, chỉ là có thể chưa gặp mặt. Lão phu cũng chẳng cần giới thiệu nhiều. Mỗi người tự xưng tên là được.
Xà nương tử gật đầu:
- Cũng phải. Thiếp xin chào các vị ca ca. Chuyến đi này mong được mọi người chiếu cố nhé.
Nàng vừa nói vừa liếc mắt đưa tình, giọng ngọt đến mềm nhũn, đủ sức khơi gợi lòng người.
Gã thanh niên kiêu ngạo hừ lạnh:
- Thẩm Phi!
Nói tên xong, hắn không nói thêm lời nào. Với hắn, dường như chỉ thêm một chữ cũng là điều nhục nhã.
Gã vạm vỡ cười hềnh hệch, gãi đầu rồi cất giọng ồm ồm:
- Ta tên Mãng Khoái!
Trông gã thật thà chất phác, nhưng ai cũng biết nếu bị vẻ ngoài ấy đánh lừa thì người gặp họa chỉ có thể là mình. Kẻ có thể gây dựng danh tiếng trên đảo Thông Thiên, chẳng ai là hạng tầm thường. Kẻ tầm thường đều đã chết cả rồi.
- Quả nhiên là Mãng ca ca!
Mắt Xà nương tử sáng lên, nom như đã nghe danh Mãng Khoái từ lâu. Nàng áp sát thân hình mềm mại vào gã, giọng nũng nịu:
- Muội ngưỡng mộ danh tiếng Mãng ca ca đã lâu. Hôm nay được gặp, quả nhiên danh tiếng chẳng hư truyền.
Vừa nói, nàng vừa đưa ngón tay thon thả khẽ vuốt bắp tay cuồn cuộn của Mãng Khoái. Nét mặt nàng mê đắm, hơi thở cũng dồn dập, đuôi mắt ánh lên vẻ tình tứ.
Mãng Khoái phối hợp gồng cơ bắp, cười hềnh hệch:
- Muội thích thì cứ sờ. Ta, Mãng Khoái, cũng chỉ có mỗi sở trường này thôi!
Xà nương tử liếm môi:
- Chưa chắc đâu nhỉ? Chẳng lẽ Mãng ca ca không còn sở trường nào khác?
Mãng Khoái cười hềnh hệch:
- Đương nhiên là có.
- Dài đến đâu?
- Đủ để dò cho rõ nông sâu của muội!
- Vậy chúng ta phải gần gũi nhau nhiều hơn mới được.
Cặp gian phu dâm phụ này giữa thanh thiên bạch nhật, trước mắt bao người mà chẳng biết liêm sỉ, cứ thế ve vãn nhau như đôi tình nhân nhìn đâu cũng thấy vừa mắt. Dương Khai và những người còn lại đều lộ vẻ cạn lời.
- Vị bằng hữu này tên gì? Trông lạ mặt lắm.
Thẩm Phi dường như chẳng buồn nhìn cặp đôi kia nữa, quay sang hỏi Dương Khai.
Lời vừa dứt, Mãng Khoái và Xà nương tử cũng chú ý đến Dương Khai.
Dương Khai mỉm cười, ôm quyền đáp:
- Dương Khai.
- Dương Khai?
Thẩm Phi cau mày, trao đổi ánh mắt với Mãng Khoái. Cả hai đều lộ vẻ ngờ vực, bởi họ chưa từng nghe đến cái tên Dương Khai.
- Thì ra là Dương tiểu ca, thất kính, thất kính.
Xà nương tử bỏ Mãng Khoái lại, thoắt cái đã đến bên Dương Khai. Nàng áp sát vào hắn, đôi mắt quyến rũ như tơ:
- Tiểu ca có sở trường gì không? Nói cho muội nghe với.
Dương Khai sa sầm mặt:
- Không có, không có. Từ đầu đến chân ta toàn là chỗ dở, chẳng có lấy một điểm mạnh.
- Sao lại thế được?
Xà nương tử cười khanh khách.
- Đàn ông thì phải có chỗ mạnh chứ. Tiểu ca đừng ngượng mà.
Dương Khai lạnh mặt:
- Bà cô bao nhiêu tuổi rồi mà còn gọi ta là ca ca? Có biết xấu hổ chút nào không?
Nụ cười trên mặt Xà nương tử lập tức đông cứng, cả người toát ra hơi lạnh. Nàng quay sang Sand:
- Đại sư tìm đâu ra tên này vậy? Thiếp muốn xé miệng hắn, được không?
Sand trầm giọng:
- Xem ra lời lão phu vừa nói, ngươi chẳng để vào tai.
Xà nương tử tức đến run cả người, nghiến răng nói:
- Đại sư, Mãng ca ca và Thẩm Phi mà ngài mời đến, thiếp đều đã nghe danh. Họ cũng là những cao thủ nổi tiếng trên đảo, xưa nay độc lai độc vãng. Nhưng tên nhóc này là thứ gì, mà cũng có tư cách hợp tác với chúng ta!