Cách đó năm trăm dặm, Lăng Âm Cầm thầm thở dài:
- Quả nhiên thất bại rồi sao?
Hiện tượng trời đất kinh thiên động địa khi nãy bỗng chốc biến mất không còn dấu vết. Rõ ràng đó là điềm báo đột phá thất bại. Chẳng biết bây giờ Dương Khai sống hay chết. Lăng Âm Cầm vốn không thân thiết với hắn, nhưng tận mắt nhìn thấy con đường cầu đạo của một võ giả bị chặt đứt, trong lòng vẫn dấy lên nỗi buồn thương như thấy đồng loại gặp nạn.
Trong khoang thuyền, Lưu Tiêm Vân vốn đang quỳ dưới đất thành kính cầu nguyện cũng mềm nhũn người, ngã phịch xuống sàn. Gương mặt xinh đẹp trắng bệch, chẳng còn chút máu.
Một lúc lâu sau, nàng nghiến răng đứng dậy, vội vã chạy ra ngoài.
Dù Dương Khai sống hay chết, nàng cũng phải đi tìm hắn. Sống phải thấy người, chết phải thấy xác. Nàng cảm thấy nếu không vì mình, Dương Khai đã chẳng gặp tai ương này. Với tư chất của hắn, sau này nhất định sẽ tung hoành Tinh Giới, trở thành bá chủ một phương, lưu danh thiên hạ.
Lưu Tiêm Vân vừa chạy ra boong thuyền, chợt thấy phía trước có một chiếc lâu thuyền khổng lồ đang áp lại gần. Chiếc lâu thuyền ấy lớn hơn, hùng vĩ hơn thuyền của Lăng Âm Cầm rất nhiều. Nó rẽ sóng lướt gió mà không phát ra lấy một tiếng động, chẳng biết đã đến đây từ lúc nào. Đến khi Lưu Tiêm Vân phát hiện, khoảng cách giữa hai chiếc thuyền đã gần đến mức có thể trông rõ từng người.
Nàng ngẩng đầu nhìn lên, vừa lúc thấy trên boong chiếc thuyền đối diện đứng kín võ giả. Dưới sự dẫn đầu của một gã đàn ông mặc áo tím, bọn chúng đang nhìn xuống với ánh mắt hằm hè, rõ ràng chẳng có ý tốt.
Mãi đến lúc này, Lăng Âm Cầm và những người khác mới sực tỉnh. Bọn họ lũ lượt chạy từ trong khoang thuyền ra. Vừa nhìn rõ dấu hiệu trên cánh buồm của chiếc thuyền kia, sắc mặt ai nấy đều sa xuống.
Trong lòng Lưu Tiêm Vân chỉ canh cánh chuyện sống chết của Dương Khai, chẳng còn tâm trí đâu để ý đến những kẻ kia. Nàng tung người định bay đi. Nào ngờ gã đàn ông áo tím trên thuyền đối diện lập tức sa sầm mặt, phất tay một cái. Thân hình gã vẫn đứng yên, nhưng một chưởng ấn đã quét tới.
Trên hải đảo, Dương Khai chờ mãi đến khi Trương Nhược Tích mở mắt, lúc ấy mới từ từ bay tới, đáp xuống trước mặt nàng rồi vội hỏi:
- Có thấy khó chịu chỗ nào không?
- Khó chịu ư?
Trương Nhược Tích ngơ ngác lắc đầu.
- Không có mà!
Rồi nàng hớn hở, ngây thơ nói:
- Tiên sinh, muội đột phá Đạo Nguyên cảnh rồi!
Mấy năm trước, nàng chưa từng nghĩ có ngày mình sẽ bước vào Đạo Nguyên cảnh, đứng trên một độ cao như thế. Năm xưa, trong Trương gia, người mạnh nhất cũng chỉ đạt đến Hư Vương tam tầng cảnh. Gia tộc sa sút ấy đã nhiều năm không xuất hiện thêm một cường giả Đạo Nguyên cảnh nào.
Thế nhưng từ ngày được Dương Khai đưa ra khỏi Trương gia, cảnh giới của nàng cứ từng bước tăng lên, lớn mạnh với tốc độ nhanh đến mức khó tin. Chỉ vài năm ngắn ngủi, nàng đã làm được điều mà các vị tổ tiên Trương gia qua bao đời vẫn chưa thể hoàn thành.
Với tu vi ấy, nàng đã đủ đứng vững ở Phong Lâm Thành ngày trước.
Trương Nhược Tích vô cùng cảm kích Dương Khai.
Nàng biết, nếu không nhờ hắn cho mình một nơi tu luyện yên ổn, đầy đủ điều kiện, nàng tuyệt đối không thể đạt đến bước này. Nàng cũng hiểu, nếu Dương Khai không khai phá thiên phú tu luyện trong người mình, dù có tu luyện cả đời, nàng cũng đừng mong chạm tới huyền bí của Đạo Nguyên cảnh.
Nhưng giờ đây nàng mới mười bảy tuổi, đã trở thành một cường giả Đạo Nguyên cảnh. Quãng đời phía trước còn dài, tương lai vẫn còn biết bao tháng ngày tươi đẹp. Thậm chí nàng còn có cơ hội bước lên Đế Tôn, dòm ngó bí mật của Đại Đế.
Trái tim thiếu nữ của Trương Nhược Tích rung động mãnh liệt.
- Đưa tay đây!
Dương Khai bước đến bên nàng. Tuy chưa nhận ra cơ thể nàng có gì khác thường, hắn vẫn chưa yên tâm, muốn kiểm tra thật kỹ một phen.
Trương Nhược Tích đỏ mặt, đưa ra một bàn tay mềm mại trắng nõn như ngó sen.
Dương Khai đặt ngón tay lên cổ tay nàng, thúc động một luồng nguyên lực truyền vào cơ thể, cẩn thận dò xét.
Chốc lát sau, thân hình Dương Khai chấn động. Hắn kinh ngạc nhìn Trương Nhược Tích, khẽ kêu lên:
- Chuyện này… sao có thể?
- Tiên sinh, sao vậy? Chẳng lẽ Nhược Tích có gì không ổn?
Thấy sắc mặt hắn khó coi đến vậy, Trương Nhược Tích cũng giật mình, lập tức thấp thỏm bất an.
- Không phải, không phải!
Dương Khai vội vàng lắc đầu, sợ dọa nàng. Nhưng hàng mày vẫn càng lúc càng nhíu chặt, gương mặt đầy vẻ kinh ngạc, cứ như vừa nhìn thấy một chuyện chẳng tài nào hiểu nổi.
Trương Nhược Tích đứng im không dám động đậy. Nàng chỉ cảm nhận được một luồng nguyên lực của Dương Khai đang chạy khắp cơ thể mình. Dương Khai đã cố ý tránh những nơi kín đáo, nhưng cảm giác ấy vẫn khiến gương mặt nàng đỏ bừng. Chẳng bao lâu, nàng đã cúi gằm đầu xuống ngực.
Dẫu vậy, nàng cũng hiểu Dương Khai chỉ đang kiểm tra tình trạng trong cơ thể mình, hoàn toàn không có ý nghĩ xấu nào.
Một lúc sau, Dương Khai thu ngón tay về, vẻ mặt kỳ quặc nhìn Trương Nhược Tích.
- Tiên sinh… rốt cuộc muội làm sao vậy?
Trương Nhược Tích khẽ hỏi.
- Muội rất ổn.
Dương Khai đáp:
- Ổn đến mức khiến người ta khó lòng tin nổi.
Dương Khai vốn nghĩ Trương Nhược Tích đột phá Đạo Nguyên cảnh ở nơi quỷ quái này, chắc chắn sẽ chịu ảnh hưởng của hóa lực trong trời đất. Hắn thậm chí đã chuẩn bị đưa cô bé vào Tiểu Huyền Giới chữa thương.
Nhưng sau khi dò xét một lượt, hắn phát hiện trong cơ thể nàng chẳng hề có chút hóa lực nào.
Nguồn hóa lực cuồn cuộn tràn ngập thế giới này, sau khi tiến vào cơ thể nàng dường như đã bốc hơi sạch sẽ.
Chuyện ấy đã đủ khó tin, nhưng vẫn chưa đến mức khiến Dương Khai thất thố như vậy.
Điều khiến hắn kinh ngạc nhất là lực lượng trong cơ thể Trương Nhược Tích lại là nguyên lực dồi dào, chứ không phải thánh nguyên!
Sau khi võ giả bước vào Đạo Nguyên cảnh, toàn bộ lực lượng trong người sẽ bắt đầu chuyển hóa từ thánh nguyên sang nguyên lực. Khi xưa, Dương Khai đã mất gần một năm mới hoàn tất quá trình này, dù lúc ấy hắn còn dùng rất nhiều đan Ngưng Nguyên.
Như Xích Nguyệt, Quỷ Tổ, Cổ Thương Vân và những người khác, tuy hiện giờ đều đã là Đạo Nguyên nhất tầng cảnh, lực lượng trong cơ thể vẫn chưa chuyển hóa hoàn toàn. Lưu Tiêm Vân cũng thế.
Chuyển hóa nguyên lực là một quá trình vô cùng lâu dài. Bất kỳ võ giả nào vừa đột phá Đạo Nguyên cảnh, ít nhất cũng phải mất ba đến năm năm mới hoàn thành. Đó là còn tính những người có tư chất khá. Nếu tư chất kém hơn, tám năm, mười năm cũng chưa chắc đủ.
Chỉ khi toàn bộ lực lượng trong cơ thể chuyển hóa thành nguyên lực, căn cơ của Đạo Nguyên cảnh mới thật sự vững chắc, khi ấy mới có hy vọng đột phá Đạo Nguyên nhị tầng cảnh.
Dương Khai đã tận mắt nhìn Trương Nhược Tích đột phá trên hải đảo này. Vậy mà mới qua bao lâu? Trương Nhược Tích đã hoàn thành việc mà người thường phải mất mấy năm mới làm xong.
Trong cơ thể nàng không còn dấu vết thánh nguyên. Thứ tràn ngập thân thể mềm mại ấy là nguyên lực tinh thuần, hùng hậu. Nói cách khác, ngay khoảnh khắc đột phá, Trương Nhược Tích đã hoàn thành toàn bộ quá trình chuyển hóa nguyên lực.
Dương Khai thật sự không hiểu nổi vì sao lại xảy ra chuyện lạ lùng này.
May mà những chuyện kỳ quái trên người Trương Nhược Tích vốn không chỉ có một. Nghĩ đi nghĩ lại, Dương Khai chỉ có thể quy kết tất cả cho huyết mạch của nàng. Dù sao huyết mạch của Trương Nhược Tích cũng quá đỗi khác thường, dường như ẩn giấu bí mật kinh thiên.
Tuy vậy, Dương Khai vẫn không dám lơ là. Hắn bảo Trương Nhược Tích tiếp tục ở lại hải đảo, tự mình kiểm tra kỹ cơ thể một lần nữa. Sau khi xác nhận nàng không còn tai họa ngầm nào, hắn mới đưa nàng vào Tiểu Huyền Giới, dặn Lưu Viêm và Hoa Dũng Ty giảng giải cho nàng những huyền bí của Đạo Nguyên cảnh, đồng thời giúp nàng tu luyện về sau.
Hải đảo vẫn là hải đảo ấy, nhưng trận pháp thanh lọc linh khí cấp cao bố trí trên đảo đã bị hư hỏng.
Dương Khai thu lại toàn bộ trận cơ và cờ trận, gương mặt lập tức nhăn nhó.
Hắn vẫn chưa biết sau khi trở về phải giải thích với Lăng Âm Cầm thế nào. Bộ trận pháp thanh lọc linh khí cấp cao này dường như là bảo vật vô cùng quý giá đối với nàng. Nay nó lại hỏng trong tay mình, chẳng biết Lăng Âm Cầm có nổi giận hay không.
Dương Khai kiểm tra trận cơ và cờ trận một lượt, phát hiện chúng hư hại cực kỳ nghiêm trọng, sắc mặt càng thêm khổ sở.
Hắn thở dài, cất những thứ ấy đi rồi quay người trở về theo đường cũ.
Chẳng bao lâu sau, vẻ mặt Dương Khai bỗng thay đổi. Hắn nhìn chằm chằm hai chiếc lâu thuyền đang neo trên mặt biển, hàng mày khẽ cau lại.
Một trong hai chiếc lâu thuyền dĩ nhiên là thuyền của Lăng Âm Cầm. Còn chiếc lớn hơn kia, hắn chưa từng thấy bao giờ. Rõ ràng nó đã tới đây trong lúc hắn đưa Trương Nhược Tích đột phá.
Trên biển cả mênh mông, khả năng hai chiếc lâu thuyền tình cờ gặp nhau vốn cực kỳ thấp. Chiếc thuyền lớn kia có thể đến được đây, rất có thể là vì hiện tượng trời đất do Trương Nhược Tích đột phá khi nãy đã thu hút chúng.
Bởi hướng mũi thuyền của nó chĩa tới, rõ ràng chính là hải đảo nơi hắn vừa rời khỏi.
Chiếc thuyền lớn ấy to gấp hai, gấp ba lần lâu thuyền của Lăng Âm Cầm và những người khác. Đặt hai chiếc cạnh nhau, trông chẳng khác nào ông nội đứng bên đứa cháu.
Dương Khai còn chưa tới gần đã nghe phía bên kia vang lên một tràng huyên náo. Sắc mặt hắn lập tức trầm xuống. Thân hình loáng lên, hắn đáp thẳng xuống boong thuyền.
Phóng mắt nhìn ra, chỉ thấy hơn mười thủy thủ dưới sự dẫn dắt của Lăng Âm Cầm đang đứng đối đầu với một toán người khác trên boong. Đám Lăng Âm Cầm ai nấy đều căm phẫn, còn phe bên kia lại nhàn nhã thản nhiên, dường như chẳng hề coi bọn họ ra gì.
Lưu Tiêm Vân được đám thủy thủ che chở phía sau. Dương Khai vừa nhìn đã thấy trên gương mặt xinh đẹp của nàng in rõ dấu bàn tay đỏ ửng, bên khóe môi còn vương chút máu chưa khô.
Sắc mặt Dương Khai lập tức sa xuống.
Hắn không biết trên thuyền vừa xảy ra chuyện gì, cũng chẳng rõ toán người kia có lai lịch thế nào. Nhưng Lưu Tiêm Vân rõ ràng đã bị những kẻ mới đến đánh.
Sự xuất hiện đột ngột của hắn lập tức kinh động hai toán nhân mã đang giằng co.
Lưu Tiêm Vân là người đầu tiên quay đầu nhìn lại. Vừa thấy Dương Khai, nàng lập tức quên mất cảnh ngộ của bản thân, run giọng gọi:
- Đàn anh…
Đôi mắt đẹp của nàng không ngừng nhìn khắp người Dương Khai, chỉ sợ phát hiện ra điều gì khiến mình lo lắng. Đến khi chắc chắn hắn vẫn bình an, tay chân nguyên vẹn, nàng mới thở phào một hơi thật dài.
Lăng Âm Cầm cũng kinh ngạc lên tiếng:
- Ngươi lại không sao ư?
Khi nãy, Dương Khai chắc chắn đã dẫn động dị tượng trời đất. Dù cách xa năm trăm dặm, nàng vẫn nhìn thấy rõ mồn một. Thế nhưng dị tượng chỉ kéo dài chừng năm nhịp thở rồi đột ngột tan biến, điều đó chứng tỏ Dương Khai đã đột phá thất bại.
Một võ giả Đạo Nguyên tam tầng cảnh đột phá Đế Tôn thất bại, sao có thể không chịu phản phệ? Một khi bị uy lực trời đất dội ngược, nhẹ thì công lực mất sạch, nặng thì mất mạng ngay tại chỗ.
Vậy mà Dương Khai lại thật sự nguyên vẹn trở về.
Lăng Âm Cầm dò xét hắn mấy lượt, đến lúc ấy mới chắc chắn mình không nhìn lầm. Bỗng nhiên sắc mặt nàng biến đổi, dường như đã nghĩ ra điều gì.