Khâu Vũ cũng không nhìn nổi nữa, đưa tay kéo Lạc Băng lại:
- Băng muội, đừng làm loạn nữa. Hôm nay thành chủ đại nhân còn phải lo liệu lễ nghi ngày mai, e là không rảnh gặp muội đâu.
- Muội đâu có làm loạn. Muội nhất định phải mua những thứ này! Lạc Băng bướng bỉnh đáp.
Dương Khai lắc đầu. Chàng đưa tay thu hết số dược liệu kia vào nhẫn không gian, rồi thanh toán đủ nguyên tinh cho chưởng quầy. Sau đó hắn xoay người đi thẳng ra ngoài.
Hắn chẳng buồn dây dưa với hai người này thêm nữa.
- Ngươi đừng đi! Lạc Băng bám riết không buông, lớn tiếng gọi theo.
Nhưng lời nàng chẳng có chút tác dụng. Thấy Dương Khai sắp ra khỏi cửa hàng, nàng vội kéo tay Khâu Vũ, nài nỉ:
- Vũ ca ca, huynh giúp muội chặn hắn lại. Hôm nay muội nhất định phải mua được số dược liệu ấy.
- Thôi được rồi!
Trong mắt Khâu Vũ thoáng hiện vẻ mất kiên nhẫn. Cứ phải chiều theo cô nhóc ngây thơ chẳng hiểu chuyện này, hắn ta cũng sắp đến giới hạn chịu đựng. Chẳng qua thực lực của thành Thiên Hạc hiện nay không tầm thường, mà Thiên Chiếu cung lại có ý kết thân với nơi này, nên mỗi lần đến thành Thiên Hạc, hắn ta đều phải ở bên cạnh Lạc Băng.
- Nếu để thành chủ đại nhân biết chuyện này thì không hay đâu.
- Có gì mà không hay? Trong thành Thiên Hạc, tiểu thư ta muốn bắt ai thì bắt. Có xảy ra chuyện gì, ta tự chịu trách nhiệm. Lạc Băng làm ra vẻ kẻ cả, rồi nói tiếp: - Huống hồ hắn chẳng phải đi cùng đám người Thiên Diệp tông sao? Vừa hay có thể hỏi xem hắn vào thành với âm mưu gì.
- Haiz…
Khâu Vũ bất đắc dĩ thở dài. Thấy nàng cứ ngang ngạnh gây sự, hắn ta đành nhắm mắt nhận lời. Hơn nữa, hắn ta cũng rất muốn biết Dương Khai rốt cuộc có quan hệ gì với Thiên Diệp tông. Trong tông môn ấy vốn chẳng có nhân vật nào tên Dương Khai, chuyện này hắn ta biết rất rõ. Thế nhưng trước cổng thành, Diệp Khuynh Hàn lại nói hắn là người của Thiên Diệp tông. Nghĩ đến đó, Khâu Vũ không khỏi sinh lòng cảnh giác. Hắn ta gật đầu:
- Được thôi. Nhưng nếu thành chủ đại nhân hỏi đến chuyện này…
- Muội tuyệt đối không nhắc đến huynh đâu. Vũ ca ca là tốt nhất!
Lạc Băng tươi cười, vẻ mặt vô cùng đắc ý.
Sắc mặt Khâu Vũ chợt nghiêm lại, hạ giọng quát:
- Hai vị lão nhân, làm phiền hai vị!
Chẳng ai biết hắn ta đang nói với ai.
Lạc Băng cười hì hì đứng đó, chăm chăm nhìn theo bóng lưng Dương Khai, chờ xem hắn bị bắt lại. Nàng còn tưởng tượng cảnh mình tra khảo hắn một phen, khiến hắn quỳ xuống van xin rồi ngoan ngoãn dâng hai tay số dược liệu kia lên.
Nhưng nhìn mãi, nụ cười trên mặt nàng dần tắt.
Dương Khai cứ thong thả bước ra khỏi cửa hàng, rồi xoay người lẫn vào dòng người. Chớp mắt, bóng dáng hắn đã mất hút.
- Hắn… hắn chạy mất rồi! Lạc Băng lay cánh tay Khâu Vũ, nhắc nhở.
Khâu Vũ cũng ngẩn người. Hắn ta quay về phía khoảng không, lớn tiếng gọi:
- Hai vị lão nhân, chuyện này là sao?
Tiếng vừa dứt, bên cạnh hắn ta chợt lóe lên hai bóng người. Hai lão nhân từng cùng hắn ta đến đây từ ngoài cổng thành đồng thời hiện thân. Chỉ có điều, lúc này cả hai đều toát mồ hôi lạnh trên trán, sắc mặt hơi tái, vẻ kinh hãi vẫn chưa tan.
- Vì sao hai vị không ra tay? Khâu Vũ sa sầm mặt, trong lòng thầm thấy mất mặt trước Lạc Băng, tâm trạng càng thêm bực bội.
Hai lão nhân nhìn nhau. Một người lên tiếng:
- Công tử minh xét. Không phải chúng ta không muốn ra tay, mà là không thể ra tay.
- Chuyện gì đã xảy ra?
Sắc mặt Khâu Vũ càng trầm xuống.
Lão nhân kia đáp:
- Lão phu cũng không nói rõ được. Vừa rồi, ngay lúc hai chúng ta định ra tay, trong lòng bỗng sinh ra một cảm giác nguy hiểm khủng khiếp. Cứ như… cứ như…
Nói đến đây, trên mặt lão hiện rõ vẻ sợ hãi.
Lão nhân còn lại tiếp lời:
- Cứ như chỉ cần thật sự ra tay, hai chúng ta sẽ lập tức nằm xuống tại chỗ!
- Hai vị đang nói đùa sao?
Khâu Vũ há hốc miệng, trợn mắt nhìn hai lão nhân, vẻ mặt không dám tin.
Lão nhân lên tiếng ban nãy nói:
- Công tử, hai chúng ta theo hầu người đã nhiều năm. Từ trước đến nay, chưa bao giờ dám trái lệnh người. Nhưng lần này… chuyện quả thật có điều kỳ lạ.
- Đúng vậy. Mong công tử thứ tội.
Lão nhân còn lại cũng vội nói thêm.
Khâu Vũ nhìn hai người hồi lâu, sau đó mới khàn giọng hỏi:
- Ý hai vị là tên tiểu tử kia giả heo ăn thịt hổ, có thể là một cường giả cảnh giới Đế Tôn?
Vừa nói ra câu ấy, Khâu Vũ đã không nhịn được mà nuốt nước bọt. Mồ hôi lạnh túa đầy sau lưng, sắc mặt cũng trắng bệch.
Hai vị lão nhân đều là cường giả Đạo Nguyên tầng ba. Tuy tuổi tác đã cao, công lực lại càng thêm tinh thuần, hùng hậu. Có thể trong chớp mắt áp chế bọn họ, khiến họ nảy sinh sợ hãi, không dám ra tay mà chẳng để lộ chút dấu vết nào, ngoài cường giả Đế Tôn thì không còn khả năng nào khác.
Nghĩ đến việc mình lại đi gây sự với một cường giả cấp Đế Tôn, Khâu Vũ lập tức thấy tay chân bủn rủn. Hai chân hắn ta run lên, gần như không thể đứng vững.
- Không, không phải…
Lão nhân vừa lên tiếng lắc đầu.
- Tên tiểu tử ấy còn trẻ như vậy, không thể nào là cường giả Đế Tôn. Hơn nữa, hai chúng ta đã dùng thần niệm dò xét kỹ càng. Tu vi của hắn quả thực chỉ ở Đạo Nguyên tầng hai, không sai được.
- Vậy là có cường giả Đế Tôn âm thầm bảo vệ hắn?
Khâu Vũ lại giật mình.
- Cũng không phải. Cảm giác kia không xuất phát từ một cường giả Đế Tôn…
Lão nhân còn lại lắc đầu.
Khâu Vũ nuốt nước bọt, dè dặt hỏi:
- Có khi nào hai vị cảm nhận sai không?
Lão nhân ban nãy nhìn hắn ta:
- Công tử không tin chúng ta?
- Không phải vậy.
Khâu Vũ nghe thế vội xua tay.
- Chỉ là… chuyện gì cũng phải có lời giải thích chứ? Chẳng lẽ tên tiểu tử ấy có thể dễ dàng đánh bại hai vị sao?
Lão nhân cười lạnh:
- Với tuổi tác và tu vi của hắn, muốn thắng được hai lão phu thì còn phải chờ thêm trăm năm nữa.
Lạc Băng đứng bên cạnh nghe mà chẳng hiểu đầu đuôi ra sao. Nàng chen lời:
- Các người đang nói gì vậy? Người đã chạy mất rồi, hai lão già các người đúng là vô dụng. Uổng công Vũ ca ca đối xử tốt với các người như thế!
Sắc mặt Khâu Vũ bỗng lạnh ngắt. Hắn ta quay sang nhìn nàng:
- Câm miệng!
Lạc Băng giật mình. Từ ngày quen biết Khâu Vũ đến nay, nàng chưa từng thấy hắn ta đối xử với mình như vậy, càng chưa bao giờ thấy hắn ta nổi giận dữ dội đến thế.
Lại thêm bao nhiêu ấm ức vừa chịu, nàng nhất thời không sao chấp nhận nổi, lập tức gào lên:
- Huynh mắng muội? Huynh dám mắng muội!
Khâu Vũ hừ lạnh:
- Hai vị lão nhân kính ta như bậc trưởng bối. Không đến lượt cô nhục mạ họ!
Vành mắt Lạc Băng đỏ hoe. Nước mắt tuôn xuống như chuỗi ngọc bị đứt dây. Nàng nghiến răng đứng đó, căm hờn trừng mắt nhìn Khâu Vũ, rồi bất chợt nhào tới, nắm tay nhỏ liên tiếp đấm vào người hắn ta.
Miệng nàng gào khóc:
- Muội hận huynh! Muội hận huynh! Vũ ca ca là người xấu nhất! Muội hận chết huynh!
Đấm đá một hồi, nàng lập tức quay đầu chạy ra khỏi cửa hàng. Chớp mắt, nàng đã lao vào dòng người, mất hút.
- Công tử, còn không mau đuổi theo!
Một trong hai lão nhân thấy vậy, sắc mặt hơi đổi, vội lên tiếng.
Khâu Vũ hừ lạnh:
- Con bé được nuông chiều quá sinh hư. Cứ để nó tự đi suy nghĩ một lúc.
- Nhưng nếu cô Lạc xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn…
Lão nhân lo lắng ra mặt.
Khâu Vũ lại chẳng để tâm:
- Nàng là con gái của thành chủ đại nhân. Trong thành Thiên Hạc này, ai dám làm gì nàng? E là bây giờ nàng đã chạy thẳng về phủ thành chủ rồi. Tính tình nàng thế nào, ta hiểu rất rõ. Hai vị không cần lo lắng quá.
Thấy hắn ta đã nói vậy, hai lão nhân cũng không tiện khuyên thêm.
Khâu Vũ lại nhìn về hướng Dương Khai biến mất, sắc mặt trở nên nghiêm trọng:
- Có điều tên tiểu tử kia… đáng để lưu tâm hơn. Trên người hắn có lẽ cất giấu bí mật gì đó. Ta rất muốn biết rốt cuộc hắn có lai lịch thế nào.
- Công tử cứ yên tâm. Ta sẽ đi dò xét ngay.
Một lão nhân ôm quyền, thân hình thoắt lên rồi biến mất.
…
Trên đường phố thành Thiên Hạc, một thiếu nữ vừa khóc vừa chạy, vẻ mặt đau khổ như muốn chết đi. Nàng bất chấp tất cả, cứ thế lao xuyên qua đám đông, khiến tiếng mắng chửi vang lên không ngớt.
Lạc Băng thật sự đau lòng đến cùng cực.
Không nói chuyện bị một gã đàn ông xa lạ ghét bỏ, khinh thường ngay trong cửa hàng, nàng còn bị Khâu Vũ, người mà nàng xem là bạn thân nhất, mắng cho một trận.
Từ nhỏ đến lớn, nàng chưa từng chịu ấm ức như vậy. Nỗi buồn lập tức trào lên, nước mắt cứ thế tuôn ra không sao ngăn được. Chẳng bao lâu, đôi mắt nàng đã khóc đến sưng đỏ.
Nàng vừa khóc vừa chạy, thỉnh thoảng lại ngoái đầu nhìn về phía sau, dường như đang mong chờ điều gì đó. Nhưng mãi vẫn chẳng thấy ai đuổi theo.
Thế là nàng càng tủi thân hơn, chỉ cảm thấy mình là người khổ sở nhất trên đời, chẳng còn ai đáng thương hơn mình nữa.
Nghĩ đi nghĩ lại, nàng cho rằng mọi chuyện đều do gã thanh niên có bộ mặt đáng ghét kia gây ra. Nếu hắn chịu nhường số dược liệu ấy cho nàng, nàng đã chẳng bị mất mặt, cũng không đến nỗi bị Khâu Vũ trách mắng.
Nghĩ đến đây, trong lòng Lạc Băng đem Dương Khai ra mắng cho một trận tơi bời. Nàng thầm thề, lần sau gặp lại nhất định phải khiến hắn đẹp mặt.
Chẳng biết nàng vừa khóc vừa chạy bao lâu. Đến khi hoàn hồn, Lạc Băng mới phát hiện mình đã bị lạc đường.
Nàng là con gái thành chủ Thiên Hạc, từ nhỏ đã lớn lên trong thành này. Thế nhưng mỗi lần ra ngoài, nàng đều có người hầu kẻ hạ vây quanh, hộ vệ mở đường. Nàng chẳng cần bận tâm đến phương hướng, chỉ việc vui chơi thỏa thích. Đến lúc muốn về, tự nhiên sẽ có người dẫn nàng trở lại phủ.
Hơn nữa, những nơi nàng thường lui tới đều là chốn phồn hoa nhất trong thành Thiên Hạc.
Nhưng giờ phút này, nàng lại thấy bốn phía tiêu điều xơ xác. Con đường nhỏ hẹp, không khí nồng nặc mùi khó chịu. Khắp nơi phảng phất những thứ mùi khiến người ta buồn nôn. Hai bên đường còn có rất nhiều người tàn tật bày hàng, chìa tay ăn xin.
Thậm chí có một gã ăn mày đầu tóc rối bù, quần áo nhơ nhớp, toàn thân dính đầy bùn đất, đang ngồi dưới nắng bắt chấy. Gã bắt được con nào liền ném vào miệng cắn một cái. Tiếng nhai giòn tan vang lên, bộ dạng ăn uống ngon lành như đang thưởng thức món ngon.
Lạc Băng vội quay mặt đi, bụng dạ cuộn lên từng cơn.
Đồng thời, trong lòng nàng không khỏi tự hỏi: Đây vẫn là thành Thiên Hạc phồn hoa rực rỡ sao? Chẳng lẽ mình chạy mãi rồi chạy đến một tòa thành nhỏ nào đó không biết tên?
Ý nghĩ ấy vừa hiện lên, Lạc Băng đã giật thót người.
Nếu đúng là như vậy, nàng nhất định sẽ không tìm được đường về nhà. Tâm trạng vừa hơi bình tĩnh lại lập tức rơi xuống đáy vực, nước mắt hoảng hốt lại trào ra.
Đúng lúc ấy, nàng chợt nhìn thấy phía trước có hai người đàn ông đi ngang qua.
Cũng như người sắp chết đuối vớ được cọng rơm cứu mạng, Lạc Băng vội quệt nước mắt, chạy nhanh tới rồi nũng nịu gọi:
- Hai người chờ một chút!
Hai người kia nghe tiếng liền dừng bước, quay đầu nhìn nàng.
Chỉ liếc qua một cái, mắt cả hai đã sáng rực.
Lạc Băng vốn có dung mạo xinh đẹp, thân hình thướt tha. Sống trong nhung lụa từ nhỏ khiến nàng mang theo vẻ cao sang tự nhiên của người ở địa vị trên cao. Lúc này tuy đang khóc đến hoa lê dính mưa, vẻ đáng thương ấy lại càng khiến người ta động lòng.
Hai gã kia nhìn nàng đến ngẩn ngơ, trong bụng thầm nuốt nước bọt.
Ngày thường, ở khu vực này của thành Thiên Hạc, những cô gái có chút thân phận, có chút nhan sắc đều chẳng bao giờ đặt chân tới. Vậy mà hôm nay bỗng dưng xuất hiện một tiên nữ, bảo sao hai gã không động lòng cho được?
Còn tiếp.