Chu Phúc nhanh chóng ra ngoài lo liệu chuyện thu gom cỏ huyền Vô Tướng.
Thật ra, việc mua linh thảo này, Dương Khai tự mình làm cũng được. Chẳng qua như vậy sẽ tốn thêm không ít thời gian và công sức. Còn nhờ Chu Phúc thì lại khác. Các chưởng quầy trong thành vốn thường xuyên qua lại với nhau, cần loại dược liệu nào chỉ việc lên tiếng một câu là có thể thu xếp ổn thỏa, nhanh hơn Dương Khai tự thân bôn ba rất nhiều.
Chu Phúc vừa ra khỏi đó, hai gã đầu tóc rối bù, mặt mày lấm lem mới phấn chấn hỏi:
- Đại sư Dương cần cỏ huyền Vô Tướng, chẳng lẽ là để luyện đan sao?
Dương Khai mỉm cười:
- Cũng có thể nói là vậy. Nhìn dáng vẻ của hai vị, hẳn cũng là luyện đan sư?
- Đúng vậy, đúng vậy! Có thể được đi cùng đại sư Dương, quả thật là vinh hạnh vô cùng.
Một người cười nịnh đáp lời.
Người kia cũng nói:
- Đại sư Dương, hai huynh đệ chúng ta ngưỡng mộ ngài đã lâu. Đáng tiếc trước nay vẫn chưa có dịp được gặp mặt. Không ngờ hôm nay lại có cơ duyên lớn đến thế, quả là phúc đức tu được ba đời!
Hai gã này cứ như được quệt mật vào miệng, người này một câu, người kia một câu. Thần thái thì khiêm nhường cung kính, chỉ thiếu nước dựng bàn thờ, đặt Dương Khai lên đó mà cúng bái. Họ tâng bốc hắn đến mức trên trời dưới đất, có một không hai trong thiên hạ.
Diệp Khinh Hãn nhìn mà trợn mắt há mồm, cảm giác bao nhiêu hiểu biết từ trước đến nay đều tan nát cả. Nàng gần như không tin nổi vào mắt mình.
Trong thế giới mà nàng từng biết, luyện đan sư ai nấy đều kiêu ngạo bất kham, tự cho mình là hơn người. Nàng đã bao giờ thấy luyện đan sư nào biết luồn cúi nịnh hót như vậy đâu?
Nhưng nghĩ kỹ lại, người có thể khuất phục luyện đan sư, e rằng cũng chỉ có luyện đan sư lợi hại hơn mà thôi. Dương Khai đã luyện được Thái Diệu Đan, một loại linh đan gần như thất truyền. Hai luyện đan sư cấp Hư Vương đối với hắn cung kính như vậy cũng là chuyện đương nhiên.
Hai người kia vẫn ra sức tâng bốc, dường như không có ý định dừng lại. Dương Khai nghe mãi, cuối cùng phải ho khan một tiếng rồi nói:
- Hai vị tìm đến ta, hẳn là có chuyện gì muốn hỏi phải không? Hiện giờ ta vừa hay cũng có chút thời gian.
Nghe vậy, hai người đưa mắt nhìn nhau. Cả hai đều thấy rõ vẻ phấn chấn trong mắt đối phương. Một người lập tức nói:
- Quả nhiên không gì qua được mắt đại sư Dương. Chuyện là thế này, nghe nói khi trước ngài luyện Nguyên Ngưng Đan ở Linh Đan phường, đan dược làm ra được khách hàng khắp nơi hết lời khen ngợi. Nhưng từ ngày hai huynh đệ chúng ta tiếp quản nơi này, mỗi lần luyện Nguyên Ngưng Đan đều cảm thấy thiếu mất một phần tinh túy. Không ít khách hàng vì vậy mà hết sức bất mãn, khiến lượng khách của Linh Đan phường giảm đi rất nhiều. Hai huynh đệ chúng ta muốn… muốn… Nếu đại sư Dương có thời gian, ngài có thể chỉ điểm sơ qua cho chúng ta chút kinh nghiệm luyện đan được không?
Dương Khai hỏi:
- Đan phương Nguyên Ngưng Đan của Linh Đan phường là do đại sư Hoàng Phủ cải tiến phải không?
- Đúng vậy. Đại sư Hoàng Phủ là luyện đan sư cấp Đế, chính là trụ cột của thương hội Tử Nguyên chúng ta!
- Đan phương đã do đại sư Hoàng Phủ soạn ra thì chắc chắn không có vấn đề. Xem ra lúc luyện chế, hai vị đã mắc phải vài sai sót. Chỉ nói suông chưa chắc giúp được gì. Thế này đi, bây giờ hai vị luyện ngay một mẻ Nguyên Ngưng Đan, ta đứng bên cạnh xem thử.
Nghe hắn nói, hai người lập tức phấn chấn hẳn lên. Ai cũng hiểu đây là Dương Khai định trực tiếp chỉ điểm cho họ ngay tại chỗ. Cơ hội trời ban như vậy, người ngoài có cầu cũng chẳng được, nào có lý do gì để từ chối. Hai người đồng thanh đáp:
- Đại sư đã sai bảo, chúng ta không dám không nghe. Xin mời đại sư!
Dương Khai gật đầu đứng dậy. Hắn dẫn hai người đi xuống phòng luyện đan dưới lòng đất một cách thành thạo, Diệp Khinh Hãn cũng không rời nửa bước, tò mò đi theo.
Nàng tuy có tu vi Đạo Nguyên tầng hai, nhưng suốt đời chưa từng tận mắt xem ai luyện đan. Bởi vậy, chuyến đi này khiến nàng hứng thú vô cùng.
Chẳng bao lâu sau, mấy người đã tới phòng luyện đan dưới đất. Hơi nóng cuồn cuộn phả lên. Nơi đây có trận pháp dẫn lửa từ lòng đất để luyện đan. Dương Khai từng ở lại đây mấy tháng, dĩ nhiên đã quen thuộc vô cùng.
Hắn bảo hai người tự lấy ra một phần dược liệu rồi bắt đầu luyện đan, còn mình đứng trước mặt họ, chăm chú quan sát.
Với trình độ luyện đan hiện giờ của Dương Khai, chỉ điểm cho hai luyện đan sư Hư Vương thượng phẩm dĩ nhiên không phải chuyện khó. Thủ pháp luyện đan, cách khắc trận pháp, việc điều chỉnh lửa luyện, từng chi tiết nhỏ gom lại với nhau, thường chính là nền móng quyết định phẩm chất và màu sắc của cả mẻ linh đan.
Dương Khai thỉnh thoảng lại lên tiếng góp ý. Hai luyện đan sư kia đều khiêm tốn lắng nghe, không dám bỏ sót một lời.
Nửa ngày thoáng chốc trôi qua. Hai người lần lượt mở lò, không ngờ mỗi người đều luyện thành năm, sáu viên đan dược. Chất lượng lại rất tốt, khiến họ mừng rỡ như điên, lòng càng thêm cảm kích Dương Khai.
Đúng lúc ấy, Chu Phúc truyền tin tới, báo rằng cỏ huyền Vô Tướng đã được mang đến.
Dương Khai bảo hai người ở lại, tự suy ngẫm những được mất trong lần luyện đan này, rồi quay về mật thất phía sau.
Chu Phúc đang chờ sẵn trong mật thất. Thấy Dương Khai bước vào, ông vội lấy ra một chiếc nhẫn không gian, nói:
- Chu mỗ may mắn không phụ lòng đại sư. Trong này có hai nghìn cây cỏ huyền Vô Tướng, xin đại sư nhận cho.
Dương Khai nhướng mày, gật đầu:
- Chu chưởng quầy làm việc quả là nhanh gọn.
Hai nghìn cây cỏ huyền Vô Tướng đã đủ cho hắn dùng trong một thời gian rất dài. Chu Phúc chỉ mất nửa ngày đã gom đủ, rõ ràng phải bỏ ra không ít công sức. Nếu để Dương Khai tự mình đi mua, dù bôn ba cả nửa ngày cũng chưa chắc kiếm được nhiều như vậy.
Dương Khai cầm lấy chiếc nhẫn không gian, ngẩng đầu hỏi:
- Còn tiền thì tính thế nào?
Chu Phúc đáp:
- Mấy cây cỏ huyền Vô Tướng này chẳng đáng bao nhiêu. Cứ xem như chút lòng thành của Chu mỗ, mong đại sư đừng từ chối.
Dương Khai cười nói:
- Không có công thì không nhận lộc. Chu chưởng quầy không cần phải khách sáo như vậy.
Miệng nói, tay hắn bỗng phất một cái. Trên mặt bàn lập tức xuất hiện một đống nguyên tinh chất cao như ngọn núi nhỏ.
Chu Phúc còn chưa kịp mở miệng, thân hình Dương Khai đã nhoáng lên rồi biến mất khỏi mật thất. Diệp Khinh Hãn cũng biến mất theo.
Chỉ có tiếng nói của Dương Khai vọng lại bên tai Chu Phúc:
- Nếu một ngày nào đó chưởng quầy Khang trở về Phong Lâm thành, phiền ông chuyển lời giúp ta. Ngày sau gặp lại, nhất định ta sẽ cùng ông ấy uống một bữa thật say.
Chu Phúc ngẩn người nhìn đống nguyên tinh trên bàn, rồi chỉ biết cười khổ.
Tại một con phố nào đó trong thành, thân hình Dương Khai và Diệp Khinh Hãn đột nhiên hiện ra.
Diệp Khinh Hãn vừa xuất hiện đã loạng choạng, suýt ngã xuống đất. Sắc mặt nàng hơi tái, kinh hãi nhìn Dương Khai:
- Dương công tử, đây chính là… thần thông không gian sao?
Dương Khai không đáp, chỉ hỏi ngược lại:
- Cô không sao chứ?
- Đây là lần đầu tiên ta trải qua kiểu truyền tống này. Có thể cảm nhận rõ những dòng loạn lưu trong hư không, quả thật khiến người ta phát sợ.
Diệp Khinh Hãn thành thật đáp.
Dương Khai bật cười:
- Vậy là không sao rồi.
Vừa nói, hắn vừa lấy ra một chiếc la bàn truyền tin, truyền một luồng ý niệm vào trong.
Diệp Khinh Hãn hỏi:
- Dương công tử đang làm gì vậy?
- À, chuẩn bị rời đi. Ta để lại lời nhắn cho gia chủ nhà họ Tần.
- Công tử không định đích thân từ biệt sao?
Diệp Khinh Hãn nhìn hắn, vẻ mặt đầy khó hiểu.
Dương Khai nói:
- Đích thân từ biệt thì thôi vậy. Có phải từ nay không trở lại đâu. Hơn nữa, hiện giờ gia chủ nhà họ Tần hẳn đang bận tối mắt. Chẳng phải trước đó cô đã nói, mấy vị gia chủ của các gia tộc lớn trong Phong Lâm thành đều đang theo thành chủ Đoạn quản lý cung Linh Hồ hay sao?
Diệp Khinh Hãn nói:
- Gia chủ nhà họ Tần thì còn được, nhưng cô Tần…
Dương Khai quay đầu nhìn nàng:
- Tần Ngọc làm sao?
- Dương công tử bế quan một tháng, ngày nào cô Tần cũng đến trước cửa phòng ngài đứng chờ một canh giờ. Có lẽ nàng muốn nói với ngài chuyện gì đó. Công tử không định cho nàng một cơ hội sao?
Dương Khai liếc nàng, bĩu môi:
- Phụ nữ các cô đúng là lắm chuyện!
Trong lúc nói chuyện, hắn đã để lại lời nhắn cho Tần Triều Dương trong la bàn truyền tin, báo rằng mình sẽ rời Phong Lâm thành một thời gian. Sau này nếu có cơ hội, hắn nhất định sẽ quay lại.
Thanh kiếm Vạn Kiếm của nhà họ Tần đang ở trong tay hắn. Dương Khai cũng đã hẹn với Tần Triều Dương, đợi đến ngày Tần Ngọc có thể đột phá lên cảnh giới Đế Tôn, hắn sẽ trả thanh kiếm ấy về cho nhà họ Tần.
Có mối ràng buộc này, quan hệ giữa hắn và nhà họ Tần không thể hoàn toàn cắt đứt. Chỉ là chẳng biết đến năm nào tháng nào Tần Ngọc mới có thể đột phá Đế Tôn, cũng không biết nàng có cơ duyên ấy hay không.
Ngay sau đó, Dương Khai lại lấy ra tấm lệnh bài thân phận đệ tử của thần điện Thanh Dương, định báo cho Cao Tuyết Đình biết chuyện mình sắp rời đi.
Tấm lệnh bài này không chỉ dùng để xác minh thân phận, mà còn có thể làm vật truyền tin. Chỉ cần gần đó có người của thần điện Thanh Dương, những người mang lệnh bài đều có thể liên lạc với nhau.
Diệp Khinh Hãn bỗng ngưng tụ ánh mắt. Nàng nhìn tấm lệnh bài màu vàng, vẻ mặt thoáng hiện nét suy tư. Đến khi nhìn rõ hai chữ Thanh Dương ở mặt trước, thân thể nàng chấn động, thất thanh kêu lên:
- Kim lệnh Thanh Dương!
Dương Khai ngạc nhiên nhìn nàng, không hiểu vì sao nàng lại phản ứng dữ dội đến vậy.
Diệp Khinh Hãn cười khổ không ngừng, trong mắt còn thoáng vẻ hâm mộ:
- Không ngờ Dương công tử lại là đệ tử tinh anh nội môn của thần điện Thanh Dương. Thiếp thân thật thất lễ…
- Đệ tử tinh anh nội môn?
Dương Khai nhướng mày.
- Cô nhìn ra từ đâu vậy?
Diệp Khinh Hãn nhìn hắn với vẻ kỳ quặc:
- Dương công tử đã là bậc tài giỏi của thần điện Thanh Dương, chẳng lẽ không biết trong thần điện phân chia cấp bậc đệ tử thế nào sao?
Khóe miệng Dương Khai giật giật. Hắn ngượng ngùng nói:
- Ta chỉ treo tên trong thần điện Thanh Dương thôi, không tính là đệ tử thật sự của nơi đó.
- Vậy tấm kim lệnh này…
Mồ hôi lạnh từ trán Diệp Khinh Hãn chảy xuống. Nàng thấy trời đất trước mắt quay cuồng, cả người run lên, thầm nghĩ chẳng lẽ tấm kim lệnh trong tay Dương Khai là do hắn cướp từ tay ai đó?
Nếu thật sự như vậy, nàng mà dẫn người này về Thiên Diệp Tông, e rằng sẽ mang đến tai họa ngập trời cho tông môn.
Dương Khai nghiến răng nói:
- Trưởng lão Cao cứ nhất quyết nhét cho ta!
- Nhét… cho công tử sao?
Diệp Khinh Hãn gần như muốn ngất xỉu.
Thanh niên tài tuấn khắp Nam Vực vì một tấm lệnh bài đệ tử Thanh Dương mà tranh nhau đến sứt đầu mẻ trán, có người cầu còn chẳng được. Vậy mà đến miệng Dương Khai, tấm lệnh bài ấy lại thành thứ trưởng lão Cao miễn cưỡng nhét cho hắn, nghe cứ như hắn chẳng hề muốn nhận.
Diệp Khinh Hãn chỉ cảm thấy đầu óc rối tung. Cũng không biết có phải vì vừa trải qua một lần dịch chuyển trong không gian hay không, trước mắt nàng hoa lên, đầu óc choáng váng.
Dương Khai nhìn nàng một cái rồi hỏi:
- Ồ, sắc mặt cô sao trắng bệch vậy? Buổi sáng chưa ăn gì à?
Diệp Khinh Hãn nhìn hắn bằng vẻ van nài:
- Dương công tử, ngài đừng đùa nữa. Thiếp thân nhát gan, xin ngài đừng dọa thiếp.
- Cô đang nói gì vậy?
- Chẳng lẽ Dương công tử thật sự không biết lai lịch của tấm kim lệnh Thanh Dương này?
Dương Khai nghiêm mặt đáp:
- Ta nhận được nó mới hơn một tháng. Suốt thời gian ấy vẫn luôn bế quan, tấm lệnh bài này có gì đặc biệt sao?
Diệp Khinh Hãn hít sâu một hơi. Lồng ngực đầy đặn phập phồng dữ dội, gần như muốn phá tung vạt áo, khiến ánh mắt Dương Khai không khỏi liên tục liếc sang.
Nàng phải mất một lúc mới bình ổn được tâm trạng, rồi lên tiếng:
- Lệnh bài đệ tử của thần điện Thanh Dương nhìn bề ngoài tuy giống nhau, nhưng thật ra được chia thành ba bậc vàng, bạc và đồng. Trong thần điện, chỉ vài đệ tử nội môn đứng đầu mới đủ tư cách sở hữu kim lệnh Thanh Dương. Một khi kim lệnh xuất hiện, hàng vạn đệ tử đều không dám trái lệnh. Địa vị mà tấm kim lệnh này đại diện còn tương đương với trưởng lão bình thường của thần điện. Người cầm lệnh đi đến bất kỳ cơ sở nào của thần điện Thanh Dương trong Nam Vực cũng có thể điều động nhân lực và vật tư ở đó. Đây là thứ vô cùng quý giá.