Dương Khai vừa dứt lời, một bóng người đã nhanh như chớp từ bên ngoài phóng vào. Người ấy tiện tay phất một cái, cánh cửa lại đóng kín.
Nhìn rõ người đến, Dương Khai chắp tay, cười nói:
- Tần lão tiên sinh!
Người đến không ai khác, chính là lão tổ nhà họ Tần, Tần Triều Dương.
- Dương lão đệ!
Tần Triều Dương đáp lễ, sắc mặt hơi lúng túng.
Dương Khai hỏi:
- Tần lão tiên sinh không ở trong tộc dưỡng thương, sao lại lén chạy đến đây?
Sắc mặt Tần Triều Dương không được tốt lắm, rõ ràng vết thương lần trước vẫn chưa lành hẳn. Nhưng điều khiến Dương Khai thấy lạ hơn cả là ông không đi cùng Đoàn Nguyên Sơn đến thăm hắn, mà lại lén lút tìm đến một mình.
Dương Khai thoáng động tâm, lập tức đoán ra mục đích của ông.
- Thương thế của lão phu không đáng ngại.
Tần Triều Dương khoát tay, tự tìm một chỗ ngồi xuống rồi nói:
- Lão phu nghe tin Dương lão đệ bình an trở về nên vội vã chạy tới đây. Nào ngờ vẫn chậm hơn thành chủ đại nhân một bước.
- Vì thế ông mới nấp ngoài cửa?
Dương Khai cười khẽ.
Tần Triều Dương lúng túng nói:
- Có vài lời không tiện nói trước mặt thành chủ đại nhân.
- Ôi!
Dương Khai thở dài, nhìn Tần Triều Dương bằng vẻ thành khẩn:
- Ta đoán được ý của Tần lão tiên sinh rồi. Chỉ là… xin thứ cho ta mạo muội từ chối.
Tần Triều Dương kinh ngạc:
- Lão phu còn chưa nói gì, sao ngươi đã biết?
Dương Khai cười khổ:
- Tần lão tiên sinh đến đây, chẳng lẽ không phải muốn mời ta gia nhập nhà họ Tần sao?
- Ta biểu hiện rõ ràng đến thế ư?
Tần Triều Dương sững người.
Dương Khai gật đầu:
- Trước kia Tần lão tiên sinh đã mấy lần bóng gió thăm dò. Nếu ta còn không đoán ra thì chẳng phải kẻ ngốc hay sao? Hơn nữa, nghe nói cơ nghiệp nhà họ Khương cũng sắp được giao cho nhà họ Tần tiếp quản. Một phần gia nghiệp lớn như vậy, nhà họ Tần nuốt trọn trong một lần. Nếu không có đủ sức mạnh để trấn áp, e rằng chẳng thể khiến những kẻ khác thôi dòm ngó.
- Lão đệ hiểu lòng ta rồi!
Hai mắt Tần Triều Dương sáng lên, ông liên tục gật đầu:
- Chính vì vậy lão phu mới đặc biệt đến đây, muốn mời lão đệ làm Thái thượng trưởng lão của nhà họ Tần, địa vị ngang hàng với lão phu. Đến lúc đó, hai ta liên thủ, tin rằng những lão già khác cũng không dám làm càn!
Dương Khai thở dài:
- Ta vừa từ chối chức phó thành chủ mà Đoàn thành chủ hứa ban cho.
Nghe vậy, sắc mặt Tần Triều Dương lập tức sa xuống. Ông thất vọng nói:
- Ra là vậy…
Hai người đều là bậc thông tuệ. Dương Khai không cần giải thích nhiều, Tần Triều Dương đã hiểu lời mời của mình chẳng còn hy vọng.
Dương Khai vừa từ chối sự lôi kéo của Đoàn Nguyên Sơn, nếu chớp mắt lại nhận lời nhà họ Tần, sau này để Đoàn Nguyên Sơn biết được, chẳng khác nào đắc tội với ông ta. Đoàn Nguyên Sơn sẽ cho rằng Dương Khai coi thường mình, thậm chí có thể ghi hận trong lòng.
Đến lúc đó, nhà họ Tần cũng không thể đứng ngoài cuộc.
Mời được một vị Thái thượng trưởng lão về, nhưng lại đắc tội với phủ thành chủ, món hời này quả thật không đáng. Tần Triều Dương hiểu rõ hơn ai hết.
Nhìn Tần Triều Dương, Dương Khai hơi áy náy nói:
- Vốn dĩ Tần lão tiên sinh đã truyền cho ta cách biến hóa và kết trận hoàn chỉnh của trận Huyền Vũ Bảy Khúc. Nếu nhà họ Tần có việc cần, ta nhất định không khoanh tay đứng nhìn. Chỉ là chuyện này… nếu ta nhận lời gia nhập, chẳng những không giúp được nhà họ Tần mà còn có thể khiến nhà họ Tần mang họa. Ta chỉ đành làm Tần lão tiên sinh thất vọng.
- Lão phu hiểu mà.
Tần Triều Dương gật đầu.
Dương Khai đổi giọng:
- Có điều, nếu sau này nhà họ Tần gặp chuyện cần giúp đỡ, ta vẫn có thể ra tay với tư cách bằng hữu. Đến lúc đó, xin Tần lão tiên sinh đừng khách sáo!
Nghe vậy, Tần Triều Dương nhướng mày, cười khà khà:
- Có câu này của lão đệ, ta yên tâm rồi.
Ông vui mừng ra mặt.
Chuyến này tuy không đạt được mục đích ban đầu, nhưng có lời bảo đảm của Dương Khai, vậy cũng xem như không uổng công.
Tần Triều Dương nói đầy ẩn ý:
- Có lẽ chẳng bao lâu nữa, lão phu sẽ có việc cần nhờ Dương lão đệ giúp sức!
Dương Khai gật đầu:
- Ta chờ tin của ông.
Hôm đó, Tần Triều Dương dùng ngọc giản truyền cho Dương Khai toàn bộ phương pháp kết thành trận Huyền Vũ Bảy Khúc. Ban đầu, ông chỉ muốn đổi lấy một lời hứa của hắn, đó là khi nhà họ Tần lâm nguy, hắn phải bảo vệ Tần Ngọc, nếu thành bị phá thì đưa nàng cùng rời đi.
Nhưng diễn biến về sau đã vượt ngoài dự liệu của tất cả mọi người. Trận ma kiếp cứ thế trôi qua trong hữu kinh vô hiểm, lời hứa kia đương nhiên cũng không còn cần thực hiện.
Dương Khai nhận lợi ích của người ta, nay lại từ chối lời mời của người ta, trong lòng quả thật áy náy. Hắn cũng đang tìm cơ hội để trả lại món nợ ân tình này.
Hai người lại ngồi nói chuyện vài câu không đâu, sau đó Tần Triều Dương mới đứng dậy cáo từ.
Ông đang mang thương tích, cần gấp rút điều dưỡng. Vả lại, nhà họ Tần lúc này còn bận tiếp quản phần lớn sản nghiệp của nhà họ Khương, trong tộc việc lớn việc nhỏ chất chồng, ai nấy đều tất bật. Ông không thể phân thân, thời gian quý như vàng, đương nhiên không tiện nấn ná lâu.
Tần Triều Dương rời đi, Dương Khai mới thật sự được yên tĩnh. Hắn cũng lập tức ngồi xuống điều tức.
Sau một lần bị ma hóa, thân thể hắn trở nên khá suy yếu. Thứ sức mạnh vượt xa cảnh giới bản thân bộc phát ra trên người hắn, dĩ nhiên không thể không trả giá.
Suốt mấy ngày liền, Dương Khai đều ở trong sương phòng.
Mãi đến một hôm, hắn lại mở mắt. Ánh mắt sáng quắc, thần thái phấn chấn, vẻ mệt mỏi và suy yếu trước đó đã biến mất sạch, rõ ràng thân thể đã khôi phục hoàn toàn.
Dương Khai âm thầm kiểm tra tình trạng cơ thể. Xác nhận không để lại di chứng gì, hắn mới yên lòng.
Hắn không vội ra ngoài, mà lấy Huyền Giới Châu ra. Thân hình lóe lên, hắn đã bước vào Tiểu Huyền Giới.
Tiểu Huyền Giới vẫn yên tĩnh như cũ. Dương Khai lặng lẽ cảm nhận một lát, bỗng kinh ngạc kêu lên. Ở một nơi nào đó trong Tiểu Huyền Giới, có một luồng sức mạnh vô cùng mạnh mẽ đang cuồn cuộn dâng trào.
Thân hình hắn lay động, lập tức xuất hiện tại nơi ấy.
Phía trước, Lưu Viêm đang ngồi xếp bằng. Một tay nàng nâng hờ trước người, tay kia dựng hai ngón chĩa lên trời, giữ nguyên một tư thế kỳ dị và vận chuyển huyền công.
Sức mạnh sấm sét và lửa dữ trong người nàng cuồng bạo bất an. Lấy nàng làm trung tâm, mặt đất trong phạm vi hơn mười dặm đầy những tia sét ngoằn ngoèo, lửa đỏ cuồn cuộn bốc lên.
Sau lưng Lưu Viêm còn hiện ra một bóng hình khổng lồ, tung cánh bay lượn giữa trời đất, tựa như sắp vỗ cánh lao lên không trung.
- Loan phượng!
Chỉ liếc qua bóng hình ấy, Dương Khai đã giật mình.
Đó chính là hình bóng của thánh linh Loan Phượng thời thượng cổ mà hắn từng tận mắt nhìn thấy ở khoảng cách rất gần. Chỉ có điều, đây không phải vật sống, mà chỉ là một hình chiếu.
Dẫu vậy, hình chiếu ấy vẫn tỏa ra khí tức của thánh linh. Trên bề mặt hư ảnh, lửa đen cuồn cuộn, uy thế ngập trời, mạnh mẽ không gì ngăn nổi.
Sắc mặt Lưu Viêm vô cùng nhọc nhằn, như thể đang thi triển một bí thuật và đã đến thời khắc then chốt.
Dương Khai nhìn một hồi, lập tức hiểu nàng đang luyện hóa chiếc lông Loan Phượng kia. Tiến triển tuy không thật thuận lợi, nhưng cũng chưa đến mức quá gian nan.
Chuyện này, hắn không thể giúp được gì. Dù là chủ nhân của Tiểu Huyền Giới, hắn cũng chẳng thể hỗ trợ Lưu Viêm dù chỉ một chút. Tất cả chỉ có thể dựa vào ý chí và quyết tâm của chính nàng.
Nếu luyện hóa thành công, thực lực Lưu Viêm nhất định sẽ tăng mạnh. Còn nếu thất bại, nàng rất có thể bị sức mạnh ấy phản phệ!
May mà suốt những năm qua, Lưu Viêm vẫn không ngừng nuốt lấy lửa mặt trời trong tinh hoa mặt trời để tôi luyện bản thân. Nàng đã quen với việc thứ năng lượng có sức nóng kinh người tràn vào cơ thể. Nếu không, chỉ bằng tu vi Đạo Nguyên tầng một của nàng, căn bản không thể luyện hóa chiếc thần vũ Loan Phượng kia.
Dẫu vậy, thành công hay thất bại vẫn phải xem tạo hóa của nàng.
Pháp thân đang ngồi xếp bằng ở đằng xa, chăm chú theo dõi tình hình của Lưu Viêm.
Thấy bản thể đưa mắt nhìn sang, Pháp thân chỉ khẽ gật đầu. Mọi chuyện đều không cần nói thành lời.
Có Pháp thân trông chừng, nếu Lưu Viêm xảy ra chuyện gì, hắn sẽ lập tức biết ngay. Dương Khai yên tâm rời đi.
Thân hình lại lay động, hắn đã đến một nơi khác trong Tiểu Huyền Giới.
Nơi này rộng rãi trống trải. Một bóng người run lẩy bẩy đang ngồi ôm gối trên mặt đất, giống như đã trốn vào một góc không ai biết đến. Không rõ nàng đã phải chịu đựng nỗi kinh hoàng và giày vò thế nào.
Mái tóc dài xõa tung, sắc mặt hơi tái. Đôi mắt đẹp không ngừng cảnh giác nhìn quanh, trên gương mặt xinh xắn tràn đầy vẻ sợ hãi.
Dương Khai xuất hiện ngay trước mặt nàng, vậy mà nàng hoàn toàn không hay biết, cứ như chẳng nhìn thấy hắn.
- Thế này…
Dương Khai nhìn nàng, thấp giọng lẩm bẩm:
- Chắc cũng gần đủ rồi nhỉ?
Nói đến đây, hắn giơ tay búng ngón.
Âm thanh không lớn, nhưng lọt vào tai Hoa Thanh Ty lại vang dội như tiếng chuông sớm trống chiều, khiến lòng người chấn động. Nàng giật bắn mình. Đến khi ngẩng đầu lên, nàng mới phát hiện bóng tối vô tận vẫn luôn bao phủ quanh mình cuối cùng đã bị ánh sáng chói mắt thay thế.
Còn bóng người mà nàng đã nguyền rủa không biết bao nhiêu lần trong lòng, hận không thể băm vằm thành muôn mảnh, đang đứng cách đó không xa, uể oải nhìn nàng.
Vừa trông thấy gương mặt kẻ kia, mọi tủi nhục và kinh hãi dồn nén suốt mấy ngày qua trong lòng Hoa Thanh Ty lập tức hóa thành ngọn lửa báo thù. Nàng quát lớn:
- Bà đây liều mạng với ngươi!
Cùng tiếng quát, thân hình mềm mại của nàng đã lao vút tới như mũi tên rời dây.
Nàng xoay người một cái, lập tức hóa thành hàng trăm con bướm linh, phủ kín đất trời rồi bọc chặt lấy Dương Khai.
Dương Khai giơ tay, dựng bàn tay thành đao. Hắn mặc kệ hơn trăm con bướm linh kia, cứ thế bổ thẳng về phía khoảng không trước mặt.
Bốp một tiếng, bàn tay chém trúng thứ gì đó.
- Ui da…
Bóng người Hoa Thanh Ty lảo đảo hiện ra từ trong hư không. Hơn trăm con bướm linh cũng biến mất sạch trong khoảnh khắc ấy. Nàng ôm đầu bằng cả hai tay, đau đến mức nước mắt sắp trào ra, vừa lùi về sau vừa rên rỉ.
Dương Khai thảnh thơi nhìn nàng, hờ hững nói:
- Xem ra ngươi vẫn chưa hiểu rõ hoàn cảnh của mình. Nếu đã vậy thì cứ cho ngươi thêm chút thời gian. Đợi đến khi ngươi nghĩ thông rồi, chúng ta sẽ nói chuyện tiếp!
Nói đoạn, hắn lại định giở trò cũ.
Hoa Thanh Ty lập tứcthét lên:
- Đừng! Đừng mà! Ta sai rồi, sau này không dám làm càn nữa. Ngươi… ngươi tha cho ta đi!
Bất cứ ai bị nhốt trong bóng tối vô tận, ngày nào cũng bị những thứ quái dị giết chết không biết bao nhiêu lần, phải nếm trải cảm giác chết chóc chân thật đến mức ấy, e rằng cũng không thể nào chịu đựng nổi.
Lần đầu bị giết, Hoa Thanh Ty còn tưởng mình đã thật sự chết.
Nào ngờ chỉ một lát sau, nàng lại sống lại…
Nhưng sống còn khổ sở hơn chết. Chẳng được bao lâu, nàng lại bị những thứ quái dị kia giết chết.
Sau nhiều lần như vậy, nàng mới hoàn toàn hiểu ra mình đã trúng phải một ảo thuật cao minh đến mức nào, bị nhấn chìm trong vòng luân hồi sống chết, không sao thoát ra được.
Mỗi ngày chết vài trăm lần, Hoa Thanh Ty gần như đã tê dại.
Nếu không nhờ thực lực đủ mạnh, riêng sự tra tấn ấy thôi cũng đủ khiến nàng phát điên.
Lúc này vừa nhìn thấy Dương Khai, kẻ đầu sỏ gây nên mọi chuyện, cơn giận lập tức bốc lên. Nàng chẳng còn nghĩ được gì, chỉ muốn xông tới liều mạng.
Kết quả, nàng vẫn bị người ta dễ dàng đánh bại chỉ bằng một chiêu!
Hoa Thanh Ty hoàn toàn tuyệt vọng.
- Tốt lắm. Ngươi biết điều như vậy khiến ta rất vui lòng!
Dương Khai liếc nàng một cái, gật gù, vẫn ung dung đứng nguyên tại chỗ.