Dương Khai cười khẽ, không nói tiếp, chỉ quay sang nhìn lão bịp bợm. Hắn thoắt cái đã đến bên cạnh, dùng chân khều khều lão:
- Đừng giả chết nữa, mau đứng dậy.
- Đại nhân, tôi bị đánh thảm quá! Xin đại nhân làm chủ, trị tội hung thủ! Đại nhân không dạy cho chúng một trận, tôi nhất quyết không đứng lên đâu!
Lão bịp bợm nằm sõng soài dưới đất, mặt mày tội nghiệp nhìn Dương Khai, nước mắt nước mũi giàn giụa, ra sức kêu oan.
- Vậy cứ nằm đó mà nói.
Lão bịp bợm lập tức nghẹn lời.
Dương Khai ngồi xổm xuống, nhìn sâu vào mắt lão, trầm giọng hỏi:
- Ta hỏi ngươi, sao ngươi từ bên ngoài vào được?
Tần Triều Dương cũng bước tới bên cạnh, cười híp mắt nhìn lão bịp bợm:
- Tần mỗ cũng đang thắc mắc chuyện này.
Bị hai cao thủ cảnh giới Đạo Nguyên nhìn chằm chằm, lão bịp bợm bất giác rùng mình, vội nói:
- Hai vị đại nhân hiểu lầm rồi chăng? Tôi đến đây từ thành Mộc Sâm để cầu viện.
- Cầu viện?
Dương Khai nhướng mày. Tần Triều Dương lại lộ vẻ trầm ngâm.
- Tôi từ thành Mộc Sâm tới.
Dương Khai không khỏi cau mày.
Tần Triều Dương lên tiếng:
- Thành Mộc Sâm cách thành Phong Lâm ba vạn dặm, còn nhỏ hơn cả Phong Lâm, võ giả cũng yếu hơn đôi chút.
Ông chợt biến sắc, trầm giọng hỏi:
- Chẳng lẽ thành Mộc Sâm đã…
- Thành Mộc Sâm nguy cấp rồi, hai vị đại nhân! - Lão bịp bợm mặt mày cuống quýt, nhưng nhìn quanh một lượt, lão lại thở dài. - Xem ra thành Phong Lâm cũng khó tự giữ mình. Biết làm sao bây giờ?
- Tình hình thành Mộc Sâm hiện giờ ra sao? - Tần Triều Dương sa sầm mặt, quát hỏi.
- Tệ lắm. Nơi đó cũng bị ma khí và ma vật vây kín như thành Phong Lâm. Nhưng đại nhân cũng biết thành Mộc Sâm thế nào rồi đấy, e là chẳng cầm cự được bao lâu. Hơn nữa, bên ấy còn có một ma nhân dường như đã đạt tới cảnh giới Đạo Nguyên!
- Khương Thái Sinh!
Dương Khai khẽ nheo mắt.
- Lão tổ nhà họ Khương? - Tần Triều Dương biến sắc.
Dương Khai gật đầu:
- Chẳng trách ta không thấy Khương Thái Sinh đâu. Lúc ở ngoài thành, ta vẫn đề phòng hắn bất ngờ xuất hiện đánh lén, nhưng mãi chẳng thấy bóng dáng. Hóa ra hắn không ở thành Phong Lâm mà đã sang thành Mộc Sâm. Xem ra hắn định lợi dụng ma khí, biến thêm nhiều người thành ma nhân?
- Có thể lắm. Mà khả năng ấy rất cao! - Sắc mặt Tần Triều Dương tái xanh. - Thành Mộc Sâm tuy không lớn, nhưng cũng có hơn mười vạn dân. Nếu tất cả đều bị biến thành ma nhân…
Nói đến đó, ông tưởng tượng ra cảnh tượng ấy, bất giác rùng mình.
Dương Khai hỏi:
- Ngoài việc đến thành Phong Lâm cầu viện, các ngươi còn tìm nơi nào khác không?
Lão bịp bợm gật đầu:
- Có chứ. Nhưng thành Phong Lâm gần nhất, lão phu lại rất quen thuộc nơi này nên mới xung phong tới đây. Ai ngờ suýt nữa không vào nổi thành.
- Ngươi cũng có bản lĩnh đấy.
Dương Khai nhìn lão đầy ẩn ý.
Lão bịp bợm cười gượng:
- Chẳng qua vận may tốt thôi. Với lại, nếu không nhờ đại nhân thu hút một lượng lớn ma vật, tôi cũng chẳng thể bình an vào thành.
Dương Khai cười, khẽ gật đầu, rồi bỗng quát:
- Dẫn lão bịp bợm này đi giam giữ cho cẩn thận, đừng để lão chạy mất!
Vừa nói, hắn vừa điểm một ngón tay lên người lão. Pháp tắc vận chuyển, tràn vào cơ thể, khóa chặt tu vi của lão.
Lão bịp bợm lập tức ngây ra như phỗng.
Tần Triều Dương cũng không ngờ Dương Khai bỗng đổi thái độ, nhất thời sững sờ.
Đôi mắt đẹp của Tần Ngọc ánh lên vẻ kinh ngạc. Nàng nhìn Dương Khai, chẳng hiểu hắn định làm gì.
- Đại nhân, ngài…
Lão bịp bợm trợn tròn mắt, vẻ mặt đầy uất ức.
- Còn đứng ngây ra đó làm gì? Dẫn đi! - Dương Khai thấy võ giả xung quanh vẫn bất động, vội quát thêm một tiếng.
Lúc này, hai hộ vệ phủ thành chủ mới bước tới, mỗi người xốc một bên lão bịp bợm, áp giải về phía phủ thành chủ. Nhìn dáng vẻ ấy, có lẽ họ định nhốt lão vào ngục.
- Đại nhân, hiểu lầm rồi! Tôi chỉ đến cầu viện thôi mà, tôi là người một nhà! Đại nhân không thể đối xử với tôi như vậy được!
Lão bịp bợm gào khóc kêu oan, tiếng mỗi lúc một xa.
Tần Triều Dương nhìn Dương Khai, vẻ mặt trầm ngâm:
- Tiểu huynh đệ không phải muốn nhốt người này chỉ vì lão thường ngày hay lừa gạt người ta đấy chứ? Hẳn là có dụng ý khác?
Tần Ngọc cũng tò mò nhìn sang.
- Đương nhiên không phải. - Dương Khai lắc đầu. - Lão già này chỉ có tu vi Hư Vương tầng ba, vậy mà có thể bình yên vượt qua màn ma khí phong tỏa. Xem ra trên người lão ẩn giấu bí mật gì đó, ta rất muốn tìm hiểu.
Mắt Tần Triều Dương sáng lên:
- Tiểu huynh đệ định moi bí mật ấy ra?
Thành Phong Lâm chẳng thiếu võ giả cảnh giới Hư Vương. Nếu ai nấy đều có thể đi lại giữa ma khí như lão bịp bợm, vậy thì chẳng cần e ngại nguy cơ trước mắt nữa. Mọi người hoàn toàn có thể giết ra ngoài, diệt sạch đám ma vật.
Dương Khai nói:
- Lão già này trông gian xảo lắm, muốn moi được bí mật từ miệng lão e chẳng dễ dàng. Hơn nữa, dù lão có chịu nói, bí mật ấy chưa chắc đã áp dụng được cho tất cả mọi người. Cứ cố gắng hết sức thôi.
- Tiểu huynh đệ nói phải.
Tần Triều Dương gật đầu, tán thành lời hắn. Ông đưa tay chỉ Khương Sở Hà, người đang bị trấn áp tu vi mà vẫn gầm rú không ngừng:
- Vậy còn người này, tiểu huynh đệ thấy nên xử trí thế nào?
Dương Khai quay đầu nhìn Khương Sở Hà:
- Ban đầu ta bắt sống hắn là để hỏi thăm tình hình bên ngoài. Nhưng hắn thành ra thế này…
Nói đến đó, hắn không khỏi cười khổ.
Khương Sở Hà rõ ràng đã mất hết thần trí, làm sao hỏi được tin tức hữu ích? Trừ phi có người bất chấp nguy cơ bị phản phệ, thi triển bí thuật tương tự thuật sưu hồn.
Nhưng muốn thi triển bí thuật ấy, tu vi phải cao hơn Khương Sở Hà một khoảng lớn. Nếu không, người thi pháp rất có thể bị ý thức hung bạo của hắn phản phệ.
Khắp thành Phong Lâm, người có tu vi cao nhất cũng chỉ ở cảnh giới Đạo Nguyên tầng hai, hoàn toàn không đủ điều kiện.
Thần niệm của bản thân Dương Khai tuy sánh ngang cường giả Đạo Nguyên tầng ba, nhưng hắn chưa từng học thuật sưu hồn. Nếu cưỡng ép thi triển, chưa chắc đã tìm được tin tức hữu ích nào.
- Nếu vậy, có lẽ tiểu nữ có thể giúp được.
Tần Ngọc chợt lên tiếng.
- Cô?
Dương Khai ngạc nhiên nhìn nàng, vẻ mặt khó hiểu. Hắn suýt tưởng mình nghe nhầm. Tu vi của Tần Ngọc mới ở cảnh giới Phản Hư tầng hai, nhìn qua đã biết ngay.
Tần Triều Dương lập tức biến sắc, như gặp đại địch, vội quát:
- Ngọc nhi, không được làm bậy!
Tần Ngọc mỉm cười:
- Lão tổ, Ngọc nhi không làm bậy đâu. Với tu vi của mình, tiểu nữ đương nhiên không thể thi triển bí thuật lên Khương… ma nhân này. Nhưng nếu mượn trận pháp, lại có lão tổ và Dương đại nhân trợ lực, thì có thể thử một phen!
Dương Khai nghe vậy, lòng khẽ động. Hắn nhìn sâu vào Tần Ngọc, nói:
- Lần đầu gặp ở bảo tháp ngũ sắc, Dương mỗ đã cảm thấy cô nương không phải người bình thường. Xem ra quả nhiên không sai!
- Dương đại nhân quá khen. - Tần Ngọc dịu dàng cười. - Tiểu nữ yếu đuối mong manh, sao đáng được đại nhân khen như vậy? Đại nhân còn trẻ mà đã bước vào cảnh giới Đạo Nguyên, tiền đồ sau này rộng mở, khiến tiểu nữ ngưỡng mộ vô cùng.
Dương Khai quay sang Tần Triều Dương:
- Tần lão tiên sinh, cô nương nhà ông ai cũng khéo ăn nói thế sao?
Tần Triều Dương cười ha hả:
- Nếu tiểu huynh đệ có ý, cứ đến nhà họ Tần chọn vài cô đưa về. Con gái chưa xuất giá trong nhà ta còn nhiều, ắt có người vừa mắt tiểu huynh đệ.
Dương Khai sa sầm mặt:
- Tần lão tiên sinh đúng là biết đùa.
Tần Triều Dương cười đáp:
- Lão phu đâu có đùa.
Dương Khai khẽ ho một tiếng, chuyển sang chuyện khác, nhìn Tần Ngọc:
- Tần cô nương, tu vi của cô còn kém Sở Hà huynh rất xa. Nếu chưa nắm chắc phần thắng thì đừng mạo hiểm. Lỡ xảy ra chuyện gì thì không hay đâu.
- Đa tạ Dương đại nhân quan tâm. Chuyện này tiểu nữ biết cân nhắc. - Tần Ngọc khẽ gật đầu, vẻ mặt bình thản. - Tiểu nữ vẫn khá tự tin.
- Vậy thì tốt.
Dương Khai gật đầu, không khuyên thêm. Chẳng ai đem tính mạng mình ra đùa. Tần Ngọc đã nói vậy, hẳn nàng có chỗ dựa riêng.
- Tần lão tiên sinh nghĩ sao?
Dương Khai lại quay sang Tần Triều Dương.
Ông nghiêm mặt, trầm ngâm hồi lâu rồi mới ngẩng lên nhìn Tần Ngọc:
- Ngọc nhi, con thật sự không cần phải làm vậy. Tai họa lần này liên quan đến cả thành Phong Lâm. Cùng lắm, cứ để thành chủ đại nhân mạo hiểm thi triển thuật sưu hồn!
Tần Ngọc đáp:
- Thành chủ đại nhân đang gánh trên vai sự an nguy của cả thành. Nếu ngài ấy xảy ra chuyện, thành Phong Lâm sẽ lâm nguy. Còn tiểu nữ thì khác, dù có chuyện gì xảy ra cũng không ảnh hưởng đến đại cục. Người trong nhà họ Tần đều đang ở trong thành. Nếu thành vỡ, nhà họ Tần ắt không tránh khỏi diệt vong. Tiểu nữ muốn góp chút sức cho gia tộc.
- Con…
Tần Triều Dương nghẹn lời, chẳng biết phải khuyên thế nào.
Dương Khai khẽ động lòng, ngạc nhiên nhìn Tần Ngọc. Hắn không ngờ một cô nương trẻ tuổi lại có thể nghĩ cho đại cuộc đến vậy.
- Nhưng trước đó, tiểu nữ còn muốn hỏi Dương đại nhân một chuyện.
Tần Ngọc bỗng cười, quay sang nhìn Dương Khai.
- Chuyện gì?
Tần Ngọc khẽ mấp máy môi, nhưng không phát ra tiếng.
Dương Khai nhướng mày, im lặng một lúc rồi khẽ gật đầu.
Tần Ngọc mừng rỡ, vỗ tay nói:
- Vậy thì tiểu nữ nắm chắc tám phần. Hơn nữa, chỉ cần Dương đại nhân trợ giúp là đủ, lão tổ có thể ở lại đây tiếp tục trấn giữ.
Tần Triều Dương ngẩn người:
- Không cần lão phu nữa sao?
Tần Ngọc cười:
- Dương đại nhân đâu phải người thường.
Tần Triều Dương thở dài:
- Đã vậy, lão phu cũng không nói thêm nữa. Nhưng chuyện này liên quan đến cả thành Phong Lâm, lão phu vẫn phải báo cho thành chủ đại nhân biết. Chuyện thành Mộc Sâm cũng cần báo với thành chủ Đoạn. Hai người chờ một lát.
Vừa nói, ông vừa lấy la bàn truyền tin ra, rót thần niệm vào đó, báo cho các cường giả Đạo Nguyên trong thành biết chuyện thành Mộc Sâm và Khương Sở Hà, đặc biệt nhắn cho Đoạn Nguyên Sơn.