Bốn bề tối đen như mực. Dương Khai chỉ cảm thấy thân thể không ngừng rơi xuống, tưởng như chẳng bao giờ chạm đáy. Ngẩng đầu nhìn lên, hắn cũng không thấy chút ánh sáng nào.
Dương Khai khẽ nhíu mày. Tình cảnh trước mắt khiến hắn hơi bất ngờ, nhưng chưa đến nỗi hoảng hốt.
Chuyện xảy ra trong gian thạch thất ban nãy giúp hắn hiểu ra một điều.
Những chiếc đỉnh đá kia hẳn là vật dùng để khởi động cơ quan. Vì thế, thần niệm của hắn mới không thể dò ra điều gì. Chỉ khi chạm vào chúng, cạm bẫy trong thạch thất mới được kích hoạt.
Nghĩ vậy, người của Liệt Hỏa Điện hẳn cũng rơi vào cạm bẫy tương tự, nên thạch thất phía trên mới không một bóng người.
Chỉ không biết Khang Tư Nhiên có rơi xuống đây hay không, bên dưới còn võ giả Liệt Hỏa Điện nào khác không.
Dương Khai không dám lơ là. Hắn âm thầm vận chuyển sức mạnh trong người, chuẩn bị hễ thấy có gì bất ổn sẽ ra tay giết sạch.
Chẳng bao lâu, phía dưới chợt hiện ra một đốm sáng. Dương Khai lập tức phóng thần niệm xuống dò xét. Một lát sau, vẻ mặt hắn trở nên kỳ lạ.
Bởi bên dưới lại là một gian thạch thất, nhưng không giống như hắn tưởng tượng. Trong đó chẳng có võ giả Liệt Hỏa Điện nào, cũng vắng tanh như gian thạch thất phía trên.
Một lát sau, Dương Khai rơi xuống thạch thất. Đưa mắt nhìn quanh, hắn thấy nơi này trống trơn, đến cả đỉnh đá cũng không có.
Hắn còn chưa kịp quan sát kỹ, trong thạch thất bỗng dâng lên một luồng dao động khác thường. Ngay sau đó, chính giữa phòng chợt hiện ra một vật trông như đài đá.
Đài đá từ từ nhô lên, phát ra tiếng ầm ầm. Dương Khai cảnh giác quan sát, đợi đến khi đài đá hoàn toàn đứng yên mà vẫn không thấy nguy hiểm nào xuất hiện, hắn mới cau mày, chậm rãi bước tới.
Đến trước đài đá, hắn men theo bậc thềm đi lên, chẳng mấy chốc đã tới đỉnh.
- Trận pháp ư?
Dương Khai nhướng mày, kinh ngạc nhìn hoa văn huyền ảo hiện trên mặt đài phẳng lì. Từ đó, hắn mơ hồ cảm nhận được một luồng sức mạnh không gian.
- Trận pháp truyền tống?
Dương Khai hết sức bất ngờ. Nhưng như vậy, hắn có thể xác định nếu trận pháp trên đài được kích hoạt, nó hẳn sẽ đưa hắn tới một nơi khác.
Có điều, trận pháp truyền tống này khác xa những gì hắn từng học, nên Dương Khai không dám tùy tiện ra tay. Hắn chăm chú quan sát, cố tìm manh mối.
Nhìn kỹ một hồi, hắn phát hiện bên dưới trận pháp trên đài có một hàng chữ nhỏ bị bụi phủ mờ.
Dương Khai cẩn thận đưa tay phủi bụi. Hàng chữ lập tức hiện rõ trước mắt.
- Truyền sức mạnh hệ lửa vào trận pháp để kích hoạt!
Dương Khai lẩm bẩm đọc, không khỏi cau mày.
Đây rõ ràng là trận pháp truyền tống, nhưng vì sao lại cần sức mạnh hệ lửa? Hắn không sao nghĩ ra. Hơn nữa, một trận pháp đặc biệt như vậy xuất hiện trong thạch thất này, rốt cuộc có dụng ý gì?
Nghĩ một hồi vẫn không hiểu, Dương Khai bèn thôi không nghĩ nữa.
Hắn có sức mạnh hệ lửa, dù là lửa thần niệm hay kiếm khí lửa đều thuộc hệ này. Nhưng hắn không vội thúc trận pháp, chỉ đứng yên chờ đợi.
Hắn muốn đợi Khang Tư Nhiên xuống đây rồi cùng hành động.
Nhưng Dương Khai chờ suốt nửa canh giờ vẫn không thấy bóng dáng ông đâu.
Cảnh hắn chạm phải cơ quan ở chiếc đỉnh đá rồi rơi xuống, Khang Tư Nhiên chắc chắn đã nhìn thấy. Với tính tình của ông, hẳn không thể mặc kệ hắn. Dương Khai tin chắc ông cũng sẽ chạm vào cơ quan ấy.
Đợi mãi vẫn chẳng thấy người, chỉ có thể giải thích rằng Khang Tư Nhiên đã rơi vào một gian thạch thất khác.
Nơi này hẳn có không chỉ một gian thạch thất. Nếu không, lúc rơi xuống, Dương Khai đã không chẳng thấy bóng dáng đệ tử Liệt Hỏa Điện nào.
Có lẽ tất cả những người rơi xuống đều bị đưa đến những nơi khác nhau, không thể cùng nhau hành động.
Dĩ nhiên, đó chỉ là phỏng đoán của Dương Khai dựa vào tình hình trước mắt. Hắn cũng chẳng thể kiểm chứng đúng sai.
Đã không đợi được Khang Tư Nhiên, Dương Khai đành tự mình hành động. Nghĩ vậy, hắn không chần chừ nữa, đưa tay về phía trận pháp, thúc sức mạnh hệ lửa trong cơ thể truyền vào.
Luồng nóng rực dâng lên. Cả thạch thất bỗng rung chuyển, đường nét trận pháp trên đài đá chợt sáng bừng.
Thấy vậy, Dương Khai biết mình đoán không sai. Trận pháp này quả thật cần sức mạnh hệ lửa để kích hoạt. Hắn lập tức dốc sức thúc đẩy luồng sức mạnh ấy, truyền vào trận pháp.
Tiếng ầm ầm vang lên liên tiếp. Trận pháp trên đài đá lóe sáng rực rỡ, bao trùm lấy Dương Khai. Ánh sáng tan đi, hắn cũng biến mất.
- Đây là…
Dương Khai quay đầu nhìn quanh, phát hiện nơi mình đang đứng lại là một gian thạch thất. Nếu không vừa cảm nhận rõ mình được truyền tống, có lẽ hắn đã tưởng bản thân chưa từng di chuyển.
- Rốt cuộc nơi này giở trò gì vậy?
Dương Khai cau mày, nghĩ mãi không hiểu.
Trong động phủ của các bậc tiền nhân thường có đủ loại cấm chế và trận pháp, chuyện ấy cũng dễ hiểu. Chẳng võ giả nào lại để động phủ của mình trống không. Nhưng động phủ trước mắt này thật kỳ lạ, có biết bao gian thạch thất giống hệt nhau. Gian đầu tiên hắn đi qua chỉ cần truyền sức mạnh hệ lửa vào trận pháp là có thể yên ổn vượt qua, chẳng khó khăn gì, cũng không gặp nguy hiểm. Hắn chỉ không biết gian này còn có gì đặc biệt.
Đúng lúc đang nghi hoặc, tiếng ngân quen thuộc lại vang lên. Ngay sau đó, chính giữa thạch thất từ từ hiện ra một đài đá y hệt cái trước.
Dương Khai khẽ nhíu mày, đành mặc cho đến đâu hay đến đó, chậm rãi bước lên đài.
Đưa mắt nhìn qua, hắn khẽ kêu lên một tiếng kinh ngạc.
Lần này, trên đài đá không còn đường nét trận pháp, thay vào đó là rất nhiều hốc nhỏ.
Trong mỗi hốc đều đặt một loại dược liệu khác nhau.
Những dược liệu ấy được bảo quản bằng cách đặc biệt, trải qua mấy nghìn năm vẫn không hư hỏng, dược tính cũng chẳng suy giảm. Trông chúng chẳng khác nào vừa mới hái xuống.
Dương Khai nhìn kỹ, phát hiện phần lớn dược liệu đều rất hiếm. Hắn chỉ nhận ra được chừng hai ba loại trong mười, còn lại đều không biết.
Sau đó, hắn dời mắt xuống phía dưới đài đá. Quả nhiên ở đó lại có một hàng chữ nhỏ. Phủi lớp bụi đi, Dương Khai đọc thành tiếng:
- Hãy chọn ra mười lăm loại thảo dược có độc, trận pháp sẽ được kích hoạt!
- Chọn mười lăm loại ư?
Dương Khai giật mình, lúc này mới cẩn thận đếm số dược liệu trên đài. Tổng cộng chỉ có hai mươi lăm loại, nói cách khác, hơn một nửa trong số đó là có độc.
Chủ nhân động phủ này rốt cuộc muốn làm gì? Sao lại bày ra một câu đố khó nhằn như vậy? Trong lòng Dương Khai đầy nghi hoặc.
Hắn lắc đầu, đành tĩnh tâm, chăm chú quan sát hai mươi lăm loại dược liệu trước mặt.
Hàng chữ nhỏ trên đài không nói nếu chọn sai sẽ phải chịu hậu quả gì. Nhưng Dương Khai biết mình không thể tùy tiện thử. Dù động phủ này có phải do Công Tôn Mộc để lại hay không, chủ nhân nơi đây khi còn sống cũng tuyệt đối là cường giả Đế Tôn.
Thủ đoạn của cường giả Đế Tôn, Dương Khai không sao đoán nổi. Chọn sai một loại, hắn có thể mất mạng tại đây.
Hắn không dám đem tính mạng mình ra đùa, vẻ mặt nghiêm nghị vô cùng.
- Ừm, cây Thiên Tâm Lan này có độc, cây Uế Âm Thảo kia cũng vậy…
Quan sát một hồi, Dương Khai lấy những loại mình nhận ra khỏi hốc, đặt sang một bên.
Hắn làm gì cũng hết sức cẩn thận. Nhưng sau khi lấy những dược liệu ấy ra, không có cấm chế nào bị kích hoạt, xem ra hắn đã chọn đúng.
Chẳng mấy chốc, hắn đã chọn được ba loại dược liệu có độc.
Còn lại, hắn đều không nhận ra. Một phần là vì hiểu biết của hắn về sản vật Tinh Giới còn hạn hẹp, phần khác là bởi những loại thảo dược được bày ở đây quá hiếm.
Ngay cả luyện đan sư bản địa Tinh Giới tới đây, cũng chưa chắc nhận ra hết chúng.
Nhưng Dương Khai là luyện đan sư, tự nhiên có nghiên cứu về dược liệu. Mỗi loại đều có dược tính và quy luật riêng. Bởi vậy, dù không nhận ra phần lớn các loại thảo dược, hắn vẫn có thể phán đoán chúng có độc hay không.
Hắn cúi sát vào những dược liệu ấy, cẩn thận ngửi từng loại. Chẳng mấy chốc, Dương Khai lại chọn ra thêm vài loại có độc.
Độc tính trong những dược liệu này rất kín đáo, người thường khó lòng nhận biết qua mùi. Chỉ những luyện đan sư quanh năm tiếp xúc với dược liệu, hoặc người có nghiên cứu sâu về chúng, mới có bản lĩnh ấy.
Loay hoay một hồi, Dương Khai lại chọn thêm được bảy tám loại. Nhưng vẫn còn cách số lượng mười lăm quá xa.
Những dược liệu còn lại không thể phân biệt có độc hay không chỉ bằng mùi.
Dương Khai nghĩ một lát, thấy chỉ còn cách nếm thử, dùng đầu lưỡi và cảm giác trong cơ thể để phán đoán.
Nghĩ vậy, hắn không chần chừ nữa. Hắn bứt một mẩu nhỏ trên cánh hoa màu lam nhạt, bỏ vào miệng nhai.
Ngay sau đó, sắc mặt Dương Khai biến đổi, thoắt cái đã trắng bệch. Vừa nhai nát cánh hoa, một luồng lạnh buốt thấu tim lập tức lan từ trong miệng ra, suýt nữa làm lưỡi hắn đông cứng.
Dương Khai hoảng hốt vội vận chuyển sức mạnh, lúc này mới miễn cưỡng hóa giải được.
- Tuy lạnh ghê gớm, nhưng thứ này không có độc!
Một lát sau, Dương Khai nhìn đóa hoa màu lam nhạt với vẻ dè chừng. Hắn không biết đây là loại dược liệu gì mà lại chứa luồng hàn khí lớn đến thế.
Đã xác định được rồi, hắn chỉ còn cách chuyển mắt sang loại kế tiếp.
Hắn làm như lúc nãy, bứt một mẩu nhỏ rồi cho vào miệng. Một lát sau, Dương Khai ngồi xếp bằng xuống, sắc mặt khi xanh khi tím, vẻ mặt méo mó như đang chịu đựng nỗi đau đớn tột cùng.
Suốt một tuần hương sau, hắn mới há miệng phun ra. Một tia máu đen bắn khỏi miệng, khí tức trong người cũng suy yếu đi nhiều.
- Độc tính thật dữ dội!
Dương Khai vẫn còn sợ hãi. Hắn chỉ nhai một mẩu nhỏ như vậy đã trúng độc nặng. Nếu thật sự nuốt cả cây thảo dược ấy, e rằng hắn sẽ mất mạng ngay tức khắc.