Dương Khai từng chạm mặt Trác Ngưng Ty một lần. Đó là hôm hắn đến Linh Đan phường, ký khế ước thần hồn với Khang Tư Nhiên. Khi ấy, Trác Ngưng Ty còn định lôi kéo hắn về dưới trướng mình, nhưng đã bị hắn thẳng thừng từ chối.
Người đàn bà yêu kiều ấy, Dương Khai đương nhiên vẫn còn nhớ đôi chút.
Nàng ra tay tranh mua lò luyện đan Mặc Ngọc cũng chẳng có gì lạ. Dẫu sao nàng vẫn là chưởng quầy Đan Khí Các, mua được chiếc lò này về ắt hẳn sẽ có chỗ dùng lớn.
Khang Tư Nhiên vừa nghe ra người đang đấu giá là Trác Ngưng Ty, lập tức giận tím mặt. Nhớ lại đủ chuyện ân oán từ hai tháng trước, lửa giận trong bụng ông càng bốc cao.
Bên kia, gã đàn ông mày rậm mắt to của nhà họ Khương cũng nhận ra thân phận Trác Ngưng Ty. Hắn cau mày, lên tiếng:
- Chưởng quầy Trác, nhà họ Khương chúng ta vốn hợp tác với quý các đã lâu, đôi bên cũng có chút giao tình. Cô cần gì phải làm vậy?
Trác Ngưng Ty cười khanh khách:
- Khương đại gia nói chẳng sai. Giao tình là giao tình, buôn bán là buôn bán. Tiểu muội thấy món đồ quý thì lòng vui thích, muốn ra giá một phen cũng là lẽ thường. Chi bằng Khương đại gia rộng rãi một chút, nhường chiếc lò Mặc Ngọc này cho tiểu muội được chăng? Nếu đại gia chịu nhường, tối nay tiểu muội nhất định mở tiệc khoản đãi thật chu đáo. Chỉ không biết đại gia có gan đến dự hay không thôi.
Trước mặt mấy nghìn võ giả, nàng lại trơ trẽn buông lời quyến rũ gã đàn ông nhà họ Khương.
Lời vừa dứt, cả đại sảnh lập tức vang lên tiếng huýt sáo, cười cợt.
- Đồ đàn bà trắc nết!
Khang Tư Nhiên cũng tức tối mắng theo, vẻ mặt đầy khinh bỉ, dường như vô cùng coi thường sự phóng đãng của Trác Ngưng Ty.
Trong phòng riêng của nhà họ Khương, gã đàn ông mày rậm mắt to hừ lạnh. Hắn chẳng hề bị lay động, chỉ thản nhiên nói:
- Xem ra chưởng quầy Trác nhất định muốn đối đầu với nhà họ Khương ta rồi?
- Ôi chao, nô gia nào dám chứ? Sau chuyện này, nô gia nhất định sẽ đích thân đến nhà họ Khương tạ lỗi. Chỉ là bảo nô gia từ bỏ chiếc lò Mặc Ngọc thì tuyệt đối không thể.
Trác Ngưng Ty kêu oan như thể mình chịu ấm ức ghê gớm lắm. Giọng nàng mềm mại, đáng thương, khiến người nghe không khỏi động lòng trắc ẩn, chẳng nỡ trách cứ. Thế nhưng đến câu cuối, giọng nàng lại kiên quyết vô cùng, cứ như thật sự có nỗi khổ bất đắc dĩ nào đó.
Gã đàn ông nhà họ Khương hừ lạnh:
- Đã vậy thì chúng ta cứ dựa vào bản lĩnh mà phân cao thấp. Bốn trăm ba mươi vạn!
Trác Ngưng Ty mím môi cười, không hề lùi bước:
- Bốn trăm bốn mươi vạn!
Nhà họ Khương còn chưa kịp ra giá, từ một gian phòng riêng khác đã vọng ra giọng nói:
- Bốn trăm năm mươi vạn!
Gã đàn ông nhà họ Khương sững người. Trác Ngưng Ty cũng ngẩn ra.
Còn Dương Khai đang ngồi trong phòng riêng số Ất Chín thì kinh ngạc quay đầu nhìn Khang Tư Nhiên:
- Khang chưởng quầy, ông đây là…
Người vừa lên tiếng gia giá, chính là Khang Tư Nhiên.
Khang Tư Nhiên cười khà khà:
- Cứ tùy tiện đấu giá thôi. Làm cho con tiện nhân kia khó chịu một phen.
Dương Khai hiểu ra, khẽ gật đầu.
Trác Ngưng Ty châm chọc:
- Ta còn tưởng là ai nửa đường nhảy ra phá đám, hóa ra là Khang chưởng quầy. Sao rồi, thân thể ông cụ vẫn còn khỏe mạnh chứ?
Khang Tư Nhiên cười ha hả:
- Nhờ phúc của cô, vẫn còn dùng được.
Gã đàn ông nhà họ Khương hiển nhiên cũng nghe ra giọng Khang Tư Nhiên. Hắn cười một tiếng rồi nói:
- Hóa ra là Khang chưởng quầy. Nếu hai thương hội lớn đều để mắt tới chiếc lò này, nhà họ Khương ta đành rút lui vậy. Nhà họ Khương không thể nào địch nổi hai thương hội các vị.
Hắn đã hiểu lầm rằng cả Trác Ngưng Ty lẫn Khang Tư Nhiên đều đại diện cho thương hội đứng sau mình, lập tức biết điều lùi bước để giữ thân. Vì một chiếc lò Mặc Ngọc mà đắc tội riêng Trác Ngưng Ty, nhà họ Khương còn có thể chịu được. Nhưng nếu cùng lúc chọc giận cả hai thương hội lớn thì đó tuyệt đối không phải chuyện nhà họ Khương muốn thấy.
Nào ngờ gã đâu biết Khang Tư Nhiên chỉ cố tình nâng giá để chọc tức người khác. Còn Trác Ngưng Ty có thật sự đại diện cho Thất Diệu thương hội hay không, e rằng chỉ mình nàng rõ nhất.
Khang Tư Nhiên thấy hắn hiểu lầm nhưng cũng chẳng buồn giải thích, chỉ hướng sang bên kia chắp tay từ xa:
- Đa tạ đã nhường.
Trác Ngưng Ty nói:
- Khang chưởng quầy, giờ chỉ còn hai nhà chúng ta tranh nhau thôi. Không biết giới hạn của ông là bao nhiêu?
Khang Tư Nhiên hừ lạnh:
- Không thể trả lời. Cô cứ việc ra giá. Nếu cô không ra nữa thì chiếc lò Mặc Ngọc này thuộc về lão phu.
Trác Ngưng Ty bị ông chặn họng, sắc mặt hơi sa xuống. Nàng cũng chẳng buồn nói thêm, tiếp tục ra giá.
Trong chốc lát, chiếc lò Mặc Ngọc chỉ còn được tranh qua lại giữa hai người. Mỗi lần tăng giá ít nhất mười vạn nguyên tinh, giá cả cứ thế vọt lên năm trăm vạn.
Đến lúc này, Khang Tư Nhiên mới cười khà khà, ung dung nói:
- Chưởng quầy Trác đã kiên quyết đến vậy thì lão phu đành chịu thua. Ừm, lão phu rút lui.
Từ gian phòng của Trác Ngưng Ty lập tức truyền ra tiếng chửi nghiến răng:
- Lão quỷ chết tiệt!
Giọng nàng tuy không lớn nhưng vẫn lọt ra ngoài, khiến không ít người nghe rõ.
Khang Tư Nhiên cười vang, vẻ mặt sảng khoái vô cùng, cứ như vừa trả được món nợ năm xưa.
Trên đài cao, Túy Tửu Ông thấy vậy chỉ mỉm cười nhàn nhạt. Ông bước lên hai bước, đang định tuyên bố chiếc lò Mặc Ngọc thuộc về ai thì trong một gian phòng riêng số Giáp Tý chợt vang lên giọng đàn ông:
- Các ngươi gây rối đủ chưa? Đã đủ rồi thì… sáu trăm vạn!
Lời vừa vang lên, cả sàn đấu giá bỗng im phăng phắc.
Ngay cả Túy Tửu Ông vừa bước thêm mấy bước cũng khựng lại, kinh ngạc nhìn về phía phát ra giọng nói.
Trác Ngưng Ty vốn tưởng mình đã nắm chắc phần thắng. Sau một thoáng ngẩn ngơ, đôi mắt nàng lập tức co rút, gương mặt xinh đẹp méo xệch đi.
- Sáu trăm vạn? Ta không nghe lầm đấy chứ?
- Người kia là ai vậy? Mỗi lần tăng giá đã tăng hẳn một trăm vạn nguyên tinh. Hắn điên rồi sao?
- Suỵt, nói nhỏ thôi. Người đó ở phòng Giáp Tý, chắc chắn là cao thủ Đạo Nguyên cảnh. Để hắn nghe thấy, ngươi chết chắc!
- Đạo Nguyên cảnh thì sao? Nguyên tinh của hắn mọc trên cây chắc? Một trăm vạn đấy! Nếu số tiền ấy rơi vào tay ta thì…
Sau một thoáng im lặng, cả đại sảnh lập tức ồn ào trở lại. Các võ giả xúm đầu bàn tán, dù sao một lần tăng giá đến trăm vạn nguyên tinh quả thật quá mức kinh người.
Túy Tửu Ông trầm ngâm hồi lâu. Dường như ông đã đoán được thân phận người ra giá, giữa hai hàng mày thoáng hiện vẻ kiêng dè. Ông lại lặng lẽ lùi về sau một chút, đứng yên tại chỗ.
Người khó chịu nhất lúc này đương nhiên là Trác Ngưng Ty. Mắt thấy sắp hái được quả thắng lợi, chẳng ngờ giữa đường lại có kẻ nhảy ra phá đám. Đổi lại là bất cứ ai, gặp phải chuyện này cũng chẳng thể vui vẻ nổi.
Tu vi của nàng chỉ mới đến tầng ba cảnh giới Hư Vương, nhưng dẫu sao nàng cũng đang khoác danh nghĩa Thất Diệu thương hội. Im lặng một lát, nàng lạnh giọng hỏi:
- Xin hỏi các hạ cao danh quý tính?
Người ra giá trong phòng Giáp Tý không hề có ý trả lời.
Trác Ngưng Ty tức giận nói:
- Giấu đầu giấu đuôi, chẳng lẽ các hạ không dám xưng tên cho người khác biết sao?
Lần này, người kia cuối cùng cũng bật cười khinh miệt:
- Nực cười! Lão tử chỉ đến tham gia đấu giá thôi. Sao nào? Trước khi tranh mua món đồ còn phải báo tên mình ra à? Sàn đấu giá nào có quy củ ấy? Phó thành chủ, sàn đấu giá ở Phong Lâm Thành có quy củ đó hay sao?
Câu cuối cùng, hắn hỏi Túy Tửu Ông.
Túy Tửu Ông cau mày, suy nghĩ một lát rồi chắp tay nói:
- Các hạ nói đùa rồi. Sàn đấu giá Phong Lâm Thành đương nhiên không có quy củ ấy.
- Thế chẳng phải xong rồi sao? Chưởng quầy Trác, nể cô là người của Thất Diệu thương hội, lão tử tạm thời không chấp nhặt. Nhưng nếu cô còn dám ăn nói ngông cuồng, đừng trách lão tử ra tay không nể tình!
Cùng với lời nói, một luồng thần niệm hùng hậu từ phòng Giáp Tý tràn ra, quét thẳng qua thân thể Trác Ngưng Ty.
Sắc mặt nàng lập tức trắng bệch. Trác Ngưng Ty hiểu ngay đối phương hoàn toàn không coi mình ra gì. Nếu còn dây dưa, chỉ sợ thật sự chọc giận người này.
Căn cứ vào sức mạnh thần niệm vừa rồi, đối phương dường như không phải cao thủ Đạo Nguyên tầng một, mà là Đạo Nguyên tầng hai!
Thành chủ Phong Lâm Thành, Đoạn Nguyên Sơn, cũng chỉ có tu vi Đạo Nguyên tầng hai, vậy mà đã là bá chủ trong phạm vi mấy chục vạn dặm. Người này chẳng biết từ đâu chui ra, lại có thực lực sánh ngang Đoạn Nguyên Sơn.
Cho dù trên người Trác Ngưng Ty có hào quang của Thất Diệu thương hội, với tu vi và thực lực của người kia, hắn vẫn hoàn toàn có thể âm thầm giết nàng mà chẳng để lại dấu vết.
Nghĩ đến đó, Trác Ngưng Ty miễn cưỡng nặn ra một nụ cười:
- Nếu tiền bối đã muốn chiếc lò Mặc Ngọc này, vãn bối đành phải từ bỏ. Xin chúc mừng tiền bối.
Chưa nói đến việc giá sáu trăm vạn nguyên tinh đã vượt quá khả năng chịu đựng của nàng, chỉ riêng tính tình người này cũng đủ thấy vô cùng ngang ngược. Nếu tiếp tục tranh với hắn, nàng tuyệt đối chẳng thu được kết quả tốt đẹp gì. Trác Ngưng Ty cân nhắc lợi hại, đương nhiên không dám ra giá thêm, chỉ nói vài câu khách sáo rồi chủ động rút lui.
Không ai ngờ chiếc lò Mặc Ngọc vốn khiến bao gia tộc tranh giành đến đỏ mắt, cuối cùng lại rơi vào tay một người thần bí chỉ ra giá đúng một lần. Có điều, với mức giá sáu trăm vạn nguyên tinh, người kia quả thật đủ sức giành lấy nó.
Túy Tửu Ông bước lên đài, đếm ngược ba lần. Sau đó, quyền sở hữu chiếc lò Mặc Ngọc chính thức được định đoạt.
Khang Tư Nhiên ủ rũ nói:
- Không ngờ, thật không ngờ. Một chiếc lò Mặc Ngọc đã lên tới sáu trăm vạn. Vậy thì quả Đạo Nguyên ở phía sau… E rằng lão phu chẳng còn phần nữa rồi.
Lần này ông mang theo không ít nguyên tinh, nhưng nhìn tình hình hiện tại, quả Đạo Nguyên có lẽ đã vượt khỏi khả năng của ông. Nghĩ đến đó, Khang Tư Nhiên không khỏi nản lòng.
Dương Khai cũng chẳng biết nên an ủi thế nào, đành im lặng.
Trên đài cao, Túy Tửu Ông mỉm cười, làm ra vẻ thần bí:
- Món đồ tiếp theo đem ra đấu giá là một viên linh đan. Còn rốt cuộc là linh đan gì, xin cho phép lão già này tạm thời giữ kín.
Trong lúc nói, một thị nữ đã dâng món đồ đấu giá lên đài.
Túy Tửu Ông vén tấm vải đỏ phủ bên trên. Mọi người lập tức nhìn thấy một viên linh đan màu xanh sẫm, lớn chừng quả nhãn, đang nằm yên trên chiếc đĩa ngọc.
Viên linh đan ấy không được đựng trong bình ngọc, dường như chẳng hề lo dược lực bị thất thoát.
Một võ giả tinh mắt vừa nhìn thấy nó đã kinh hô:
- Vân đan! Viên linh đan này đã sinh ra vân đan!
- Cái gì? Để ta xem nào. Hít… quả nhiên là vân đan. Thì ra vân đan trông như thế này!
- Chưa hết đâu! Các ngươi nhìn xem, viên linh đan này dường như đã có từ rất lâu rồi. Chẳng lẽ là…
Bên dưới đài, vô số võ giả xôn xao bàn tán. Trên đài, Túy Tửu Ông cười tươi rói, hiển nhiên rất hài lòng với phản ứng của mọi người.
Trước đó, trong buổi đấu giá cũng từng xuất hiện vài viên linh đan, nhưng chưa một viên nào sinh ra vân đan. Đây là viên đầu tiên.
Hơn nữa, rất nhiều võ giả thậm chí còn chưa từng tận mắt thấy linh đan có vân đan bao giờ. Nhất thời, ai nấy đều tròn mắt nhìn mãi không thôi.