Con đường ngắn ngủi chừng trăm trượng dẫn đến đàn Thăng Long đã trở thành nơi chôn xác của biết bao võ giả Hư Vương cảnh.
Nửa canh giờ sau, mấy chục võ giả thuộc nhóm dẫn đầu đã đến cách đàn Thăng Long chưa đầy mười trượng.
Đứng gần đến vậy, hơn mười món bảo vật đặt trên đàn tế cũng hiện ra rõ mồn một. Bất kể những người này xuất thân thế nào, lai lịch ra sao, hơi thở của ai nấy đều trở nên dồn dập.
Thế nhưng bảo vật chỉ có hơn mười món, còn võ giả đến gần trước đã hơn bốn mươi người. Tính thế nào cũng chẳng thể chia đều, phần lớn trong số họ nhất định phải tay không trở về.
Mọi người hiển nhiên cũng nhận ra điều ấy. Sau khi tiến vào phạm vi mười trượng quanh đàn Thăng Long, ai nấy âm thầm vận sức. Ánh mắt lảng tránh qua lại, lòng thù địch vô hình cứ thế sinh sôi dữ dội.
Bỗng một tiếng xé gió vang lên. Năng lượng đất trời chợt rối loạn. Một mũi tên vàng lao vụt ra, bắn thẳng về phía một gã đại hán vạm vỡ.
- Mẹ kiếp, ta đã biết ngươi định đánh lén rồi. Cuối cùng cũng không nhịn được mà ra tay à?
Gã đại hán dường như đã sớm đề phòng. Vừa thấy kẻ địch bên cạnh ra tay, gã lập tức điểm một ngón tay về phía trước. Ngay sau đó, một tấm khiên hình lục giác, toàn thân xanh biếc, đột nhiên hiện ra trước mặt, che khuất hơn nửa thân mình gã.
Ầm!
Tiếng va chạm vang dội. Mũi tên vàng tuy uy lực không tầm thường, nhưng vẫn bị gã đại hán đã chuẩn bị từ trước chặn đứng.
Kẻ ra tay đánh lén thấy vậy thì sững người.
Gã đại hán lại nhe răng cười dữ tợn. Gã thu khiên về nhanh như chớp, hai nắm tay siết chặt. Nguyên lực cuồn cuộn dâng lên trên quyền phong, rồi bất thần giáng thẳng vào kẻ địch. Gã quát vang:
- Bá Vương Thánh Quyền!
Đây rõ ràng là một bí thuật có uy lực cực lớn. Ngay khoảnh khắc nắm đấm xuất ra, bên trong đã lan tỏa chút ý cảnh. Xem ra gã đại hán này đã chạm được đến ngưỡng cửa Đạo Nguyên cảnh, chỉ còn thiếu một bước nữa là có thể bước vào cảnh giới ấy.
Quyền phong cuốn theo khí thế bá đạo, coi mình là duy nhất, muốn tung hoành khắp thiên hạ. Võ giả vừa ra tay đánh lén thấy sắc mặt biến đổi, vội xoay người tránh né. Gã đồng thời chộp tay vào hư không, một thanh trường kiếm xanh biếc dài chừng ba thước lập tức xuất hiện trong lòng bàn tay.
Gã cong ngón tay gảy lên lưỡi kiếm, truyền nguyên lực vào thân kiếm. Vẻ mặt cũng theo đó trở nên nghiêm nghị.
- Thủy Nguyệt Kính Hoa!
Gã khẽ ngâm. Trường kiếm vạch giữa không trung thành nửa vòng tròn. Một mặt gương do kiếm quang kết thành bỗng hiện ra trong hư không, sáng đến mức soi rõ bóng người.
Bá Vương Thánh Quyền đúng lúc ập tới, nhưng tất cả đều bị mặt gương kiếm quang kia chặn lại.
Lĩnh vực Hư Vương cảnh đại thành của hai người cùng lúc bùng nổ, hung hăng ép về phía nhau.
Rắc!
Dường như không gian cũng không chịu nổi cuộc va chạm sức mạnh cuồng bạo ấy. Ngay khoảnh khắc đó, giữa hư không xuất hiện một khe nứt nhỏ.
- Hay lắm, hay lắm! Cuối cùng cũng gặp được một kẻ ra trò. Thật sảng khoái, thật sảng khoái!
Gã đại hán chẳng những không kinh hãi, trái lại còn cười vang, vẻ mặt ngông cuồng đến cực điểm.
Kẻ địch của gã thì âm thầm kêu khổ. Hắn vốn chỉ tiện tay đánh lén một người, định trừ bớt một đối thủ cạnh tranh, nào ngờ lại chạm phải một tên điên.
Bất đắc dĩ, hắn chỉ có thể cắn răng nghênh chiến.
Cuộc đại chiến giữa hai người vừa bùng nổ, hơn bốn mươi võ giả thuộc nhóm dẫn đầu cũng đồng loạt hành động, cứ như đã bàn bạc với nhau từ trước.
Nhưng họ không tiếp tục tiến về phía đàn Thăng Long. Tất cả đều ra tay, nhắm vào võ giả gần mình nhất mà hạ sát thủ.
Chớp mắt, khu vực quanh đàn Thăng Long đã rơi vào cảnh hỗn loạn.
Màn đánh lén và phản đánh lén liên tiếp diễn ra.
Thường thì một võ giả vừa ra tay tập kích mục tiêu đã bị kẻ khác đánh lén ngược lại, đành nghiến răng chống đỡ hai người cùng lúc.
Kẻ đơn đả độc đấu có, người cuốn vào hỗn chiến có, kẻ liên thủ diệt địch cũng có…
Những cường giả Hư Vương cảnh tinh nhuệ của thành Phong Lâm giờ đây đều xem nhau như kẻ thù không đội trời chung. Chẳng bao lâu, họ đã giết đến đỏ mắt. Ánh sáng của võ kỹ và bí bảo đồng loạt bùng lên, chói lòa cả một vùng.
Các võ giả thuộc nhóm thứ hai và thứ ba bị bỏ lại phía sau nhìn cảnh ấy mà ngây người.
Nhưng rất nhanh, họ lần lượt mừng rỡ. Tình hình này khiến họ thấy mình có lẽ vẫn còn cơ hội đoạt được bảo vật trên đàn Thăng Long. Thế là từng người im thin thít, dốc hết sức tiến về phía trước.
Chẳng ngờ họ đã nghĩ quá đơn giản.
Những võ giả dẫn đầu quả thật đang chém giết lẫn nhau, nhưng hễ kẻ đến sau tiến lại gần, bọn chúng lập tức ngừng tấn công đối thủ, quay sang liên thủ giết chết kẻ mới tới.
Trong mắt bọn chúng, chỉ những võ giả thuộc nhóm đầu tiên mới là đối thủ cạnh tranh thực sự. Những kẻ đến sau chẳng qua chỉ là lũ hề nhảy nhót, lấy tư cách gì mà đòi nhúng tay vào bảo vật?
Liên tiếp có hai ba chục người đến sau mất mạng, các võ giả thuộc nhóm thứ hai cuối cùng cũng nhìn rõ tình thế, không dám tùy tiện tiến lên nữa.
Dương Khai cũng ở trong nhóm võ giả thứ hai bị bỏ lại. Nhìn cảnh ấy, hắn nhíu chặt mày.
Nếu muốn đến gần đàn Thăng Long, hắn nhất định sẽ bị những võ giả dẫn đầu liên thủ công kích, trở thành mục tiêu của tất cả. Nhưng nếu không tiến lên, hắn lại chẳng thể lấy được bảo vật trên đàn.
Nghĩ đến đây, hắn lạnh giọng quát lớn:
- Bảo vật thuộc về người có duyên. Các ngươi hành xử bá đạo như vậy, chẳng lẽ thật sự xem người khác không ra gì? Chư vị bằng hữu, ai muốn cá vượt cửa rồng thì hãy cùng ta xông lên!
Dứt lời, hắn dẫn đầu lao tới.
Vốn dĩ các võ giả nhóm thứ hai đã không cam lòng bị chặn đứng tại chỗ. Giờ nghe Dương Khai hô hào chuyện cá vượt cửa rồng, lại nhớ đến những lời Tần Ngọc từng nói, ai nấy lập tức phẫn nộ sục sôi.
Họ lần lượt hưởng ứng lời kêu gọi của Dương Khai, năm ba người tụ lại thành nhóm, ánh mắt lóe lên vẻ hung dữ, cùng nhau tiến về phía trước.
- Thằng nhóc miệng lưỡi sắc bén, để ta giết ngươi trước!
Rất nhanh, hai cường giả phía trước Dương Khai đã để mắt đến hắn.
Hai người vốn đang giao chiến kịch liệt, đánh qua đánh lại không ai chịu nhường ai. Nhưng vừa nghe Dương Khai nói vậy, họ lập tức cùng xem hắn là mục tiêu.
Hai người có thể đứng trong nhóm dẫn đầu, hiển nhiên đều là nhân vật tinh nhuệ giữa các võ giả Hư Vương cảnh. Nếu liên thủ, dù không địch nổi cường giả Đạo Nguyên cảnh, họ cũng tuyệt đối không phải hạng Hư Vương cảnh cùng cấp có thể chống lại.
Một người tế ra cây rìu lớn, bổ thẳng xuống đầu Dương Khai. Ánh sáng trên lưỡi rìu lóe lên, một bóng rìu khổng lồ như thiên thạch rơi xuống, uy thế mạnh mẽ không gì cản nổi.
Người còn lại giơ tay vỗ mạnh vào chiếc chuông nhỏ trong tay. Mỗi lần vỗ, sắc mặt hắn lại nghiêm thêm một phần. Tiếng chuông kỳ dị lan ra, hội tụ thành những đợt xung kích vô hình cuốn về phía Dương Khai.
Dương Khai nghiêm mặt, không dám khinh suất. Toàn thân hắn điên cuồng vận chuyển sức mạnh. Cổ tay xoay một vòng, lập tức nắm chặt một thanh đại đao.
Hắn dùng ý niệm tinh thần điều khiển đại đao, từ xa chém thẳng về phía một người.
Ánh sáng trên thân đao vụt qua. Đòn tấn công lặng thinh xông thẳng vào thức hải của người kia, lập tức xé nát lớp phòng ngự thần thức, bổ sâu vào bên trong.
Thức hải của người ấy chợt nổi sóng dữ dội. Một sức mạnh khổng lồ dường như chia đôi cả biển thần thức, cuốn lên sóng lớn ngập trời. Nhưng những con sóng ấy chưa kịp rơi xuống đã quỷ dị bốc hơi sạch sẽ giữa không trung.
Thức hải là cội nguồn thần hồn của võ giả. Nước biển trong thức hải bị bốc hơi, thần hồn ắt phải chịu tổn thương.
Người kia như bị sét đánh. Toàn thân hắn cứng đờ tại chỗ, đôi mắt run rẩy tràn ngập kinh hoàng. Hắn ngơ ngác nhìn Dương Khai, miệng phát ra những tiếng ú ớ, nhưng mãi vẫn không thể nói được một lời.
Ngay sau đó, cổ hắn nghiêng sang một bên, cả người đổ xuống đất, tắt thở tại chỗ.
- Cái gì?
Người còn lại kinh hãi biến sắc, khó tin nhìn kẻ vừa giao chiến với mình.
Đối thủ kia khó đối phó đến mức nào, hắn hiểu rõ hơn ai hết. Vừa rồi hai người giao đấu, thực lực vốn ngang ngửa nhau. Vậy mà lúc này, đối phương lại bị một võ giả Hư Vương cảnh cùng cấp dùng một chiêu giết chết.
Hư Vương cảnh tuyệt đối không thể có năng lực ấy. Vậy nguyên nhân chỉ có thể nằm trên thanh đại đao kia.
Rốt cuộc đó là bí bảo cấp bậc nào?
Trong lúc hắn thất thần, thân hình Dương Khai đã nhoáng lên, tránh khỏi đòn liên thủ của hai người. Hắn vừa nhe răng cười dữ tợn, áp sát kẻ còn sống, vừa giơ thanh đại đao trong tay lên lần nữa.
Đến lúc này, người kia mới phát hiện thanh đại đao quả nhiên quỷ dị khác thường. Trên thân đao chảy ra ánh sáng đen kịt, dường như có sức mạnh kỳ lạ đang kéo thần hồn của hắn về phía đó.
Cứ như chỉ cần nhìn thêm một lần, thần hồn của hắn sẽ bị lưỡi đao kia chém toạc. Cảm giác đau âm ỉ dâng lên, khiến hắn kinh hãi, vội vàng dời mắt đi.
Đao Trảm Hồn!
Đế bảo của Trùng Đế!
Năm xưa, sau khi giết chết Trùng Đế, Dương Khai tìm được hai món đế bảo trên người hắn. Một món là vòng Nô Trùng, món còn lại chính là Đao Trảm Hồn.
Nhưng uy lực của cả hai đế bảo đều quá mạnh. Khi ấy thực lực Dương Khai còn thấp, căn bản không thể luyện hóa, đành gác chúng sang một bên.
Về sau, trải qua nhiều phen hiểm nguy, vòng Nô Trùng đã phát huy được một phần tác dụng. Chẳng hạn ở vùng đất thất lạc, nó giúp hắn xua tan sự tập kích của bướm Huyễn Không. Dưới vách băng của tông Bích Vũ, nó còn khiến mẫu trùng yêu thú phải khiếp sợ, nhờ vậy Dương Khai mới thu phục được nó.
Sau những lần ấy, Dương Khai ý thức sâu sắc tầm quan trọng của đế bảo. Khi rảnh rỗi, hắn bắt đầu thử luyện hóa Đao Trảm Hồn.
Dù đã bỏ ra rất nhiều công sức và thời gian, hắn vẫn không thể luyện hóa hoàn toàn thanh đao. Cho dù miễn cưỡng sử dụng, hắn cũng chỉ phát huy được chút uy lực bề ngoài. Cũng như đế bảo Lôi Châu Tịch Diệt, Dương Khai trước sau vẫn chưa thể thi triển toàn bộ sức mạnh của nó.
Nhưng đế bảo vẫn là đế bảo.
Dù chỉ phát huy được một phần nhỏ uy lực, nó cũng chẳng phải thứ võ giả Hư Vương cảnh có thể chống đỡ.
Đặc biệt, uy lực của Đao Trảm Hồn cực kỳ kỳ lạ. Nó được điều khiển bằng ý niệm tinh thần, chỉ chém thần hồn chứ không tổn thương thân thể, quả thật rất khó phòng bị.
Xét theo một nghĩa nào đó, Đao Trảm Hồn có thể xem là một món bí bảo chuyên công kích thần hồn. Mức độ quý hiếm của nó còn vượt xa bí bảo phòng ngự.
Huống chi ý niệm tinh thần của Dương Khai lại mạnh mẽ đến kinh người. Với sức mạnh ấy điều khiển Đao Trảm Hồn đối địch, võ giả Hư Vương cảnh cùng cấp nào có thể chống đỡ?
Chỉ một lần chạm mặt, thần hồn kẻ địch đã tan nát, chết ngay tại chỗ.
Dương Khai cố ý làm vậy. Hiện giờ, những võ giả dẫn đầu dường như đã đạt được một sự đồng thuận ngầm, đó là không cho võ giả nhóm thứ hai đến gần đàn Thăng Long.
Muốn khiến đám người ấy khiếp sợ, hắn chỉ có thể dùng thủ đoạn sấm sét, giết vài kẻ trước rồi tính tiếp.
Giết gà dọa khỉ như vậy, hắn tin sẽ chẳng còn ai dám ngăn cản mình.
Quả nhiên, sau khi người kia chết, kẻ còn lại thấy Dương Khai lại giơ Đao Trảm Hồn lên. Ánh sáng đen chuyển động trên thân đao, khiến hắn sợ hãi theo bản năng, lập tức lùi về sau.
Lần lùi này lập tức chạm vào cấm chế của đàn Thăng Long.
(Còn tiếp, mời tìm đọc.)