Hai người đang đứng trong một tòa đại điện. Nơi này phảng phất khí tức cổ xưa, hiển nhiên đã tồn tại qua bao năm tháng. Suốt thời gian dài chẳng ai lui tới, lại không được tu sửa, nên bốn phía đại điện đều hiện rõ dấu vết đổ nát.
Bên trong điện có hơn trăm bộ xương khô, tất cả đều ngồi xếp bằng, nằm rải rác khắp nơi.
Những bộ xương ấy đã mất sạch khí tức sinh mệnh, da thịt cũng chẳng còn, đến y phục trên người cũng bị năm tháng bào mòn tan biến. Chỉ còn lại những khúc xương trắng hếu. Có bộ vẫn giữ được hình người, có bộ đã rời rạc, vương vãi dưới đất, cảnh tượng thê thảm không nỡ nhìn.
Sau khi xác định quanh đây không còn nguy hiểm, ánh mắt Ai Âu rơi xuống những bộ xương khô. Sắc mặt y tối đi, khẽ thở dài:
- Đây hẳn là những đệ tử của thương hội năm xưa chưa kịp rời khỏi nơi này.
Năm đó, trận pháp không gian đột nhiên hư hỏng. Một số võ giả đang ở trên khoáng tinh khai thác quặng không kịp trở về Tinh Thủy Nguyệt. Khoáng tinh này không thích hợp cho võ giả tu luyện. Qua vạn năm, tu vi của họ chẳng thể tiến thêm, cuối cùng chỉ có thể già chết tại đây.
Chỉ riêng trong đại điện đã có hơn trăm người bỏ mạng. Thử nghĩ mà xem, bên ngoài còn có bao nhiêu người chết nữa?
Lần ấy, thương hội Hằng La tổn thất nặng nề. Theo ghi chép trong điển tịch, số đệ tử mất liên lạc vượt quá năm nghìn người.
Nói cách khác, có năm nghìn đệ tử thương hội Hằng La đã chết trên khoáng tinh này.
- Tiền bối xin nén bi thương.
Dương Khai cũng chẳng biết nên an ủi thế nào. Thấy sắc mặt Ai Âu buồn bã, hắn chỉ đành nói một câu như vậy.
Ai Âu cười khổ:
- Bản tọa hiểu. Chuyện đã xảy ra từ hơn vạn năm trước rồi. Chẳng qua bản tọa cảm thấy thương hội có lỗi với họ. Họ đã đem cả sinh mạng và nhiệt huyết vùi lại nơi này, vậy mà vạn năm trôi qua, chẳng còn mấy ai nhớ đến họ.
- Sau này sẽ có người nhớ đến họ. Họ chết ở đây, có lẽ là vì muốn bảo vệ trận pháp nơi này, không để ngoại lực phá hỏng. Việc họ làm vốn đã là công lao to lớn.
Ai Âu ngạc nhiên hỏi:
- Lời này nghĩa là sao?
Dương Khai nhếch miệng cười:
- Nói thế này đi. Muốn truyền tống vượt qua tinh thần, nhất định phải có hai tòa trận pháp không gian nối liền với nhau. Chỉ cần một tòa bị hỏng thì việc truyền tống cũng không thể tiến hành. Tòa trận pháp trong thành Tinh Thủy Nguyệt đã hư hỏng, nhưng sau khi được ta sửa lại, chúng ta vẫn có thể truyền tống đến đây. Điều đó chứng tỏ trận pháp ở nơi này còn nguyên vẹn.
- Trước đó ta vẫn lo, nếu trận pháp nơi đây cũng bị phá hỏng, ta buộc phải một mình tiến vào thông đạo hư không để sửa chữa điểm truyền tống. Làm vậy ít nhiều cũng có nguy hiểm. May mà chuyện ấy không xảy ra. Điều đó cho thấy trước lúc chết, họ đã bảo vệ rất tốt trận pháp nơi này. Với thương hội, chẳng phải đó là công lao lớn hay sao? Tiền bối nên ghi lại chuyện này, để hậu nhân đời đời tưởng nhớ và kính trọng họ.
Ai Âu lộ vẻ bừng tỉnh, liên tục gật đầu:
- Ngươi nói đúng. Tuy bản tọa không biết rốt cuộc họ tên gì, nhưng họ quả thực là những anh hùng của thương hội. Hậu nhân đương nhiên phải ghi nhớ công lao của họ.
Con người khi rơi vào tuyệt vọng, đứng trước cái chết, rất dễ trở nên điên cuồng. Mất hết lý trí, chuyện gì cũng có thể làm ra. Thế nhưng hơn trăm người chết trong đại điện này lại không phát điên, cũng chẳng phá hỏng trận pháp không gian nơi đây. Họ đã cố thủ đến tận giây phút cuối cùng.
Có lẽ họ vẫn hy vọng một ngày nào đó sẽ có người từ Tinh Thủy Nguyệt đến cứu mình.
Nào ngờ, lần chờ đợi ấy kéo dài hơn vạn năm. Còn họ thì đã hóa thành xương khô.
Sắc mặt Ai Âu bỗng trở nên nghiêm trang. Y bước xuống khỏi trận pháp, đi đến trước hơn trăm bộ xương khô, trịnh trọng nói:
- Ta là Ai Âu, hội trưởng thương hội Hằng La hiện nay. Công lao của chư vị, Ai mỗ nhất định sẽ ghi vào sổ sách. Chư vị cũng có thể yên lòng nhắm mắt. Ai mỗ tuy đến muộn, nhưng hôm nay sẽ đưa mọi người về nhà, chôn cất tử tế. Nếu có điều gì mạo phạm, mong các vị tiền nhân dưới suối vàng rộng lòng lượng thứ!
Trong lúc nói, y lấy ra một chiếc nhẫn không gian trống. Y cẩn thận vung tay, vận chuyển thánh nguyên, thu bộ xương trước mặt vào trong nhẫn.
Rồi đến bộ thứ hai, bộ thứ ba…
Mất chừng nửa nén nhang, Ai Âu mới thu hết toàn bộ xương khô.
Y quay sang Dương Khai:
- Ta định ra ngoài tìm thử xem còn đệ tử nào khác hay không. Ngươi cứ tự do đi lại quanh đây. Nơi này là khoáng tinh, biết đâu ngươi sẽ có thu hoạch. Không cần khách sáo, nếu phát hiện được thứ gì thì đó cũng là cơ duyên của ngươi.
- Được. Vậy một tháng sau chúng ta gặp lại tại đây. Ta còn vài chuyện muốn bàn với tiền bối.
Ai Âu gật đầu. Thân hình y thoắt một cái, biến mất ngay tại chỗ.
Đợi y rời đi, Dương Khai cũng theo sau bước ra khỏi đại điện.
Phóng mắt nhìn ra, môi trường trên khoáng tinh này rất giống khoáng tinh mà hắn từng vô tình phát hiện trước kia. Khắp nơi âm u, ẩm lạnh, linh khí thiên địa loãng đến đáng thương, chẳng thích hợp cho võ giả tu luyện, nhưng bên dưới lại chôn giấu những mỏ quặng vô cùng phong phú.
Lăng Tiêu Các hiện giờ nhờ vào số khoáng sản trên khoáng tinh kia mà trở nên giàu có. Nếu thương hội Hằng La có thể khai thác khoáng tinh này, tài lực ắt sẽ còn tăng thêm một bậc.
Nghĩ đến khoáng tinh kia, lòng Dương Khai chợt động. Hắn vung tay, thả Tiểu Tiểu và Hỏa Điểu ra cùng lúc.
- Chủ nhân, người có gì sai bảo?
Lưu Viêm vẫn mang dáng vẻ rực lửa như trước. Đôi cánh tay trắng nõn như ngó sen cứ thế lộ ra ngoài, trên người mặc một chiếc áo đỏ rực chỉ dài đến ngang bụng, để lộ chiếc rốn tinh xảo đầy quyến rũ.
Dương Khai liếc nàng, lắc đầu, rồi nhìn sang Thạch Khôi:
- Tiểu Tiểu, nơi này có thứ gì ngươi thích không?
Thật ra câu hỏi ấy chẳng khác nào hỏi thừa. Vừa được thả ra, Tiểu Tiểu đã mở to đôi mắt đen láy, nhìn ngó khắp bốn phía. Vẻ mặt nó ngây ngô đến cực điểm, nhưng Dương Khai biết đó chính là biểu hiện khi nó phấn khích.
Đối với tộc Thạch Khôi trời sinh có thể luyện hóa tinh hoa khoáng vật để dùng cho bản thân, khoáng tinh chẳng khác nào thiên đường. Chỉ cần cho chúng đủ thời gian, thậm chí cả một khoáng tinh cũng sẽ bị chúng nuốt sạch rồi luyện hóa.
Dương Khai vừa dứt lời, Tiểu Tiểu đã gật đầu lia lịa như gà mổ thóc.
Dương Khai nhếch miệng cười, hạ giọng hỏi:
- Có còn sót lại bản nguyên không?
Lần trước trên khoáng tinh kia, Tiểu Tiểu cũng nhờ nuốt bản nguyên tinh thần còn sót lại mà rơi vào giấc ngủ, tiến hành tiến hóa. Sau khi tỉnh lại, thực lực tuy không tăng lên, nhưng nó đã có thể phớt lờ lĩnh vực của cường giả Hư Vương Cảnh.
Đó cũng là một dạng mạnh lên.
Nếu lần này có thể nuốt thêm bản nguyên còn sót lại nơi đây, Tiểu Tiểu nhất định sẽ tiếp tục trưởng thành.
Bản nguyên của khoáng tinh không giống bản nguyên của tinh cầu tu luyện. Bản nguyên khoáng tinh đã tổn hại nghiêm trọng, khiến linh khí thiên địa loãng đi, không thích hợp cho võ giả tu luyện. Vì thế, có hay không cũng chẳng quan trọng.
Chỉ cần khoáng sản còn đó, giá trị của khoáng tinh sẽ không suy giảm.
Tinh cầu tu luyện thì khác. Mỗi tinh cầu đều có hàng ức vạn cư dân sinh sống. Nếu mất đi sức mạnh bản nguyên, nơi ấy sẽ nhanh chóng biến thành tử tinh, đến lúc đó hàng ức vạn cư dân cũng phải chịu tai họa.
Tinh cầu dược liệu cũng giống như vậy.
Mức độ dồi dào của linh khí thiên địa trên tinh cầu dược liệu thậm chí còn vượt xa tinh cầu tu luyện thông thường. Bởi chỉ khi linh khí đủ nồng đậm, linh dược mới có thể sinh trưởng nhanh chóng.
Nghe Dương Khai hỏi vậy, Tiểu Tiểu tỏ vẻ ngơ ngác. Nó gãi gãi đầu, ngây ra nhìn hắn, dường như chẳng hiểu hắn đang nói gì.
- Đồ ngốc, chính là thứ lần trước ngươi nuốt rồi ngủ quên ấy.
Lưu Viêm ở bên cạnh gõ lên đầu nó một cái. Một tiếng “ting” trong trẻo vang lên.
Lần này Tiểu Tiểu cuối cùng cũng hiểu ra. Mắt nó sáng lên, vội vàng gật đầu.
- Đi đi, nuốt nó. Trên đường gặp thứ gì tốt cũng đừng bỏ qua. Khi nào gần xong thì trở về đây chờ ta.
Dương Khai mỉm cười, vung tay ra lệnh.
Tiểu Tiểu nhận lệnh, lộn một vòng giữa không trung. Thân hình thấp bé nhẹ bẫng như không có trọng lượng, lập tức chui thẳng xuống lòng đất, chẳng bao lâu đã biến mất.
Trong cảm nhận bằng ý niệm tinh thần của Dương Khai, nó đã xuống sâu dưới đất cả trăm dặm chỉ trong thời gian cực ngắn, hơn nữa còn đang dùng tốc độ kinh người lặn sâu vào lòng đất. Hiển nhiên, nó đã bắt đầu tìm kiếm bản nguyên còn sót lại.
- Chủ nhân, vậy ta cần làm gì?
Lưu Viêm hỏi.
- Ngươi cũng cứ tự do đi lại, xem thử có cơ duyên nào thuộc về mình không. Nơi này đã vạn năm không có ai đặt chân tới, hẳn phải còn vài thứ tốt. Biết đâu lại có thứ đang chờ ngươi đến lấy.
- Ta không cần ở bên cạnh hầu hạ người sao?
- Không cần.
Dương Khai lắc đầu. Bỗng như nhận ra điều gì, hắn kinh ngạc nhìn Lưu Viêm:
- Linh trí của ngươi…
Trước đây Lưu Viêm dường như không biết tự mình quyết định, cũng chưa từng hỏi hắn những chuyện như thế. Nhưng hôm nay biểu hiện của nàng lại hơi khác thường.
Lưu Viêm cũng sững ra. Nàng cau đôi mày thanh tú, vẻ mặt mờ mịt.
Dương Khai mỉm cười:
- Xem ra việc không ngừng luyện hóa Thái Dương Chân Hỏa quả thực giúp ích rất nhiều cho sự trưởng thành của ngươi. Đáng tiếc… linh trí của Tiểu Tiểu vốn thấp kém, nếu không nó cũng sẽ ngày càng thông minh hơn. Ngươi cứ cố gắng đi. Nếu một ngày nào đó ngươi có được cơ duyên, ta sẽ tìm cách đúc cho ngươi một thân thể. Khi ấy ngươi không cần phải sống mãi dưới dạng năng lượng thể như vậy nữa.
Trong đôi mắt đẹp của Lưu Viêm chợt bừng lên ánh sáng rực rỡ. Nàng cúi người hành lễ:
- Vậy Lưu Viêm xin cảm tạ chủ nhân trước.
Dương Khai phất tay. Lưu Viêm lập tức cất tiếng kêu trong trẻo, hóa thành một con Hỏa Điểu khổng lồ, tựa ngọn lửa đang cháy rực, lao thẳng về phía chân trời.
Đợi hai trợ lực đều rời đi, Dương Khai mới phóng ý niệm tinh thần ra, dò xét tình hình của Pháp Thân trong Huyền Giới Châu.
Pháp Thân cũng giống Tiểu Tiểu, có thể nuốt và luyện hóa khoáng vật để cường hóa bản thân.
Chẳng qua lần trước nó vừa luyện hóa cả một đại lục lơ lửng, đến giờ vẫn còn đang tiêu hóa. Thân hình khổng lồ cao lớn như núi khiến người ta chỉ nhìn thôi cũng thấy kinh hãi.
Thấy bộ dạng ấy, Dương Khai liền hiểu hiện giờ chưa thích hợp thả nó ra.
Ngay sau đó, hắn tung người bay thẳng lên trời.
Nơi này là Ám Tinh, một tinh thần được che giấu bởi trận pháp kỳ lạ của thiên địa. Khoáng vật ở đây đã chẳng còn gì đáng để Dương Khai tìm kiếm, nhưng trận pháp kỳ lạ đang che phủ Ám Tinh lại đáng để hắn tìm hiểu một phen.
Nếu có thể nhìn ra đôi chút manh mối từ trận pháp ấy, Dương Khai ắt sẽ thu được lợi ích vô cùng lớn.
Hắn ngẩng đầu nhìn lên. Bầu trời tối mờ, hoàn toàn khác với những tinh cầu tu luyện khác. Nơi này không có mặt trời, mặt trăng hay tinh tú, thậm chí chẳng có ánh sao rải xuống. Chỉ có những vầng sáng mờ nhạt xuyên qua vòm trời, trút xuống nơi đây. Không ai biết rốt cuộc đó là thứ ánh sáng gì, nhưng nhờ có chúng mà cả khoáng tinh không chìm hẳn vào bóng tối.
Toàn bộ trời đất giống như bị một chiếc nắp nồi vô hình úp kín, tự hình thành một thế giới riêng biệt.
Dương Khai bay lên độ cao hơn mười vạn dặm rồi dừng lại, không tiếp tục đi lên nữa. Hắn cảm nhận được trận pháp kỳ lạ của thiên địa đang phát huy sức mạnh ghê gớm tại nơi này. Nếu mạo hiểm bay cao hơn, ắt sẽ chạm vào sát cục.
Sát cục ấy đến cả hắn cũng chưa chắc tránh khỏi. Đó là cơn giận của thiên địa, là uy lực của pháp tắc.