Tháng mới lại sang, xin phiếu tháng, xin phiếu đề cử. Thời gian trôi nhanh thật đấy.
Bên ngoài điện Dược Sư, người đang chờ Dương Khai chính là Thần Đồ.
Nghe hắn hỏi, Thần Đồ vội đáp:
- Cha ta bảo ta chờ huynh ở đây.
- Hội trưởng Ái Âu tìm ta có việc gì?
- Cũng chẳng có gì. Chỉ là… tiểu nương đã tỉnh, nghe nói đan dược là do huynh luyện chế nên nhất định muốn đích thân cảm tạ. Nếu huynh rảnh, theo ta đến đó một chuyến nhé.
Thần Đồ nghiêm mặt nói.
- Được.
Dương Khai gật đầu.
Hai người sánh vai đi về phía trước.
Cốc Bích Hồ tỉnh lại vốn nằm trong dự liệu của Dương Khai. Trước đó, Ái Âu đã cho nàng uống một giọt dịch bất tử, vết thương trên người nàng cũng đã lành từ lâu. Sở dĩ nàng hôn mê mãi, hoàn toàn là vì thần hồn bị tổn thương.
Một viên Thái Sơ Chuyển Hồn Đan đủ sức giải quyết vấn đề ấy.
Huống hồ viên đan Dương Khai luyện ra còn có đan văn, dược hiệu mạnh hơn Thái Sơ Chuyển Hồn Đan thông thường mấy lần. Có linh đan bồi dưỡng thần hồn, nếu Cốc Bích Hồ vẫn chưa tỉnh thì mới là chuyện lạ. Thậm chí, thần hồn của nàng còn có thể nhờ viên linh đan ấy mà được lợi.
Dọc đường, Thần Đồ thỉnh thoảng liếc trộm Dương Khai, vẻ mặt kỳ quặc, muốn nói lại thôi.
Dương Khai cười:
- Thần Đồ huynh muốn hỏi gì thì cứ hỏi. Huynh đệ ta đâu phải người ngoài.
Khóe miệng Thần Đồ giật giật. Hắn nghiêm giọng hỏi:
- Ta chỉ muốn biết, huynh thật sự là luyện đan sư cấp Hư Vương ư? Viên linh đan kia cũng do huynh luyện ra?
Hắn quen biết Dương Khai đã lâu, tuy hai người không gặp gỡ nhiều. Nhưng trước nay Thần Đồ chưa từng ngờ rằng suốt những năm qua, Dương Khai không chỉ đạt thành tựu trong võ đạo, mà còn có bản lĩnh luyện đan khiến người ta kinh ngạc đến thế.
So với hắn, tu vi Phản Hư cảnh của mình quả thật chẳng đáng là gì.
Trước kia, Thần Đồ còn tự hào mình thiên tư xuất chúng. Giờ đây, hắn bị đả kích đến nỗi chẳng còn chút tự tin nào.
- Ta đúng là luyện đan sư cấp Hư Vương. Viên linh đan ấy cũng do ta luyện.
Dương Khai gật đầu thừa nhận.
Thần Đồ bực bội vỗ đùi:
- Vậy chuyện huynh so tài luyện đan với đại sư Tả Đức cũng là thật?
- Chuyện ấy truyền ra ngoài rồi sao?
Dương Khai ngạc nhiên hỏi.
- Đã ầm ĩ khắp thành từ lâu. E rằng cả Thủy Thiên Thành chẳng ai là chưa nghe. Biết sớm thì ta đã đi cùng huynh đến đây rồi, uổng công bỏ lỡ một phen hay ho. Ta vốn đã chẳng ưa gì Tả Đức, được thấy lão bị đả kích hẳn là khoái chí lắm.
Dương Khai mỉm cười, không đáp.
- Có điều, Dương huynh, huynh quen tiểu nương của ta à?
- Chưa từng gặp. Sao vậy?
- Đã chưa gặp bao giờ, cớ sao huynh lại chịu đem hai nghìn năm tự do của mình ra đánh cược với Tả Đức trong cuộc so tài luyện đan? Tiểu nương biết chuyện còn trách cha ta lúc ấy không ngăn huynh lại.
Dương Khai cười đáp:
- Vì ta biết mình sẽ không thua. Tiền cược có lớn đến đâu thì đã sao?
Nghe vậy, Thần Đồ giơ ngón tay cái về phía Dương Khai:
- Dù thế nào đi nữa, tiểu nương có ấn tượng rất tốt về huynh. Đợi gặp rồi huynh sẽ biết.
Hai người vừa đi vừa trò chuyện. Chẳng mấy chốc, họ đã đến trước một trang viên.
Nơi này cũng nằm trong Thủy Thiên Thành, nhưng quanh đó cảnh sắc thanh nhã, yên tĩnh lạ thường. Có lẽ đây là nơi Cốc Bích Hồ dưỡng thương. Trong trang viên giăng đầy cấm chế trận pháp. Ý niệm tinh thần của Dương Khai lướt qua, cảm nhận được uy lực của chúng, khiến hắn thầm kinh ngạc.
Bước vào trong, tiếng nước chảy qua cầu nhỏ cùng tiếng sáo đàn vang lên bên tai, làm lòng người bỗng thấy thư thái.
Thần Đồ dẫn Dương Khai đi sâu vào trang viên. Không ai dám ngăn hai người.
Chẳng bao lâu, họ đến tận nơi sâu nhất. Ở đó có một rừng trúc tím, bên trong là căn nhà trông khá đơn sơ.
Dương Khai cảm nhận được khí tức của ba người trong nhà trúc. Một người là hội trưởng Ái Âu, một người là Tuyết Nguyệt, còn khí tức xa lạ kia hẳn thuộc về Cốc Bích Hồ.
Thần Đồ dừng chân bên ngoài, cao giọng gọi:
- Thưa cha, Dương huynh đã đến.
- Mau mời vào!
Giọng Ái Âu vọng ra từ trong nhà.
Thần Đồ cười với Dương Khai:
- Dương huynh, mời.
Dương Khai khẽ gật đầu, đi thẳng vào trong.
Vừa bước qua cửa, hắn lập tức cảm nhận được ba đôi mắt đang nhìn mình.
Hắn còn chưa kịp quan sát căn nhà, hội trưởng Ái Âu đã cười lớn bước tới, vỗ mạnh lên vai hắn:
- Dương huynh đệ, lần này Ái mỗ phải cảm tạ huynh cho thật tử tế. Nếu không có huynh, tiện nội sao có thể tỉnh lại thuận lợi như vậy!
Ông vỗ rất mạnh. Tuy không vận dụng thánh nguyên, nhưng bàn tay to bè ấy giáng xuống vẫn khiến vai Dương Khai vang lên mấy tiếng bịch bịch.
Tuyết Nguyệt đứng bên cạnh, vẻ mặt kỳ quặc.
Dương Khai giật giật khóe miệng, ôm quyền nói:
- Hội trưởng Ái Âu khách sáo rồi. Ta với Tuyết Nguyệt là bạn bè, chút chuyện nhỏ ấy chẳng đáng nhắc đến.
- Với huynh thì là chuyện nhỏ, nhưng với ta và tiện nội lại là ơn cứu mạng. Ân tình này, Ái mỗ suốt đời không quên.
Ái Âu nghiêm mặt nói.
Dương Khai mỉm cười, không nói thêm, chỉ nhìn sang phía bên kia.
Từ lúc hắn bước vào, trong nhà đã có một đôi mắt sáng ngời không ngừng quan sát hắn, ánh mắt mang vẻ dò xét.
Chủ nhân đôi mắt ấy chính là Cốc Bích Hồ.
Dương Khai nhìn lại, nàng mỉm cười rạng rỡ với hắn.
Trông nàng chỉ khoảng hai, ba mươi tuổi, ăn mặc như một thiếu phụ. Tu vi võ đạo đã đạt tới đỉnh Phản Hư cảnh. Có lẽ vì vừa tỉnh lại nên sắc mặt nàng còn hơi tái, nhưng điều đó lại khiến nàng mang thêm vẻ đẹp mong manh.
Quả nhiên nàng là một mỹ nhân tuyệt sắc. Dương Khai thầm hiểu, nếu không thì Ái Âu đã chẳng coi trọng nàng đến vậy.
- Ngài chính là Dương đại sư? Quả nhiên khí độ phi phàm, đúng là bậc anh tài.
Cốc Bích Hồ khẽ hé môi, giọng nói nhẹ nhàng mà êm tai.
Dương Khai thoáng khựng lại. Hắn cảm thấy lời khen của Cốc Bích Hồ có gì đó không ổn. Nàng chỉ là võ giả Phản Hư cảnh, còn hắn đã là Hư Vương lưỡng tầng. Nàng nói với hắn bằng giọng một bậc trưởng bối nhìn người nhỏ tuổi, xét tình xét lý đều có phần thất lễ.
Nhưng Dương Khai cũng chẳng nghĩ sâu thêm, ôm quyền chào:
- Bái kiến Cốc phu nhân.
Cốc Bích Hồ khẽ ho vài tiếng, mỉm cười:
- Dương đại sư khách sáo rồi. Mạng này của ta là do ngài cứu về. Vốn dĩ ta phải đích thân đến tận cửa cảm tạ, nhưng tình trạng hiện giờ không tiện đi lại, đành nhờ Thần Đồ mời ngài tới đây. Dương đại sư sẽ không trách ta chứ?
- Nào dám. Cốc phu nhân là trưởng bối của Tuyết Nguyệt, ta lại là bạn nàng, vốn nên đến thăm phu nhân.
Cốc Bích Hồ khẽ gật đầu, dường như rất hài lòng với Dương Khai. Ái Âu đứng bên cạnh nhìn mà chẳng hiểu đầu đuôi ra sao.
Ông vội nói:
- Vừa rồi ta và phu nhân còn bàn xem phải cảm tạ huynh thế nào. Nghĩ mãi vẫn chưa ra cách hay. Dương huynh đệ, chi bằng huynh tự nói xem mình muốn gì. Chỉ cần Ái mỗ làm được, nhất định sẽ lo liệu chu toàn.
Mắt Dương Khai sáng lên. Hắn ngẩng đầu nhìn Tuyết Nguyệt.
Cảm nhận được ánh mắt ấy, Tuyết Nguyệt vội ngoảnh đi, giả vờ bình tĩnh.
Cốc Bích Hồ lặng lẽ quan sát hai người, chợt khẽ cười:
- Ta vừa nghĩ ra một cách.
- Ồ? Phu nhân có ý gì, cứ nói ra nghe thử.
Ái Âu mừng rỡ, vội nhìn sang nàng.
Cốc Bích Hồ mỉm cười, không đáp, chỉ vẫy tay gọi Tuyết Nguyệt và Dương Khai lại gần.
Hai người nhìn nhau, chẳng biết nàng định làm gì, nhưng vẫn bước đến bên giường.
Cốc Bích Hồ vươn hai tay, một tay nắm Tuyết Nguyệt, tay kia nắm Dương Khai. Rồi nàng đưa hai tay lại gần, đặt tay Dương Khai và Tuyết Nguyệt chụm vào nhau. Nàng cười tủm tỉm nhìn Dương Khai:
- Dương đại sư thấy món quà cảm tạ này có vừa ý không?
Dương Khai ngẩn người, nhưng rất nhanh đã bật cười, tán thưởng:
- Cốc phu nhân quả là người khéo nghĩ. Món quà này, Dương mỗ rất vừa ý.
Tuyết Nguyệt cũng sững ra một lúc. Đến khi hiểu ý Cốc Bích Hồ, gương mặt xinh đẹp của nàng đỏ bừng. Nàng giậm chân, nũng nịu gọi:
- Tiểu nương…
Ái Âu trợn tròn mắt đứng nhìn. Một lát sau, ông chợt thấy có điều chẳng ổn, kinh ngạc hỏi:
- Phu nhân, nàng làm gì vậy?
- Ông còn chưa hiểu sao?
Cốc Bích Hồ liếc Ái Âu, thong thả nói:
- Dương đại sư e rằng đã biết bí mật của Tuyết Nguyệt từ lâu. Hai người họ có lẽ cũng đã phải lòng nhau rồi!
- Cái gì?
Ái Âu kinh hãi. Thái độ thân thiện ban nãy lập tức biến mất, ông nhìn Dương Khai bằng ánh mắt đầy địch ý.
Dương Khai chẳng bận tâm, mỉm cười nói:
- Cốc phu nhân nói không sai. Thật ra từ lâu ta đã biết Tuyết Nguyệt là nữ tử. Nhưng… làm sao phu nhân nhận ra chuyện này? Ta đâu để lộ sơ hở gì rõ ràng. Ta tin Tuyết Nguyệt cũng chẳng kể chuyện ấy với phu nhân.
Cốc Bích Hồ khẽ cười:
- Rất đơn giản. Ta với ngài vốn không quen biết, cớ sao ngài lại vì ta mà đem hai nghìn năm tự do ra đánh cược với đại sư Tả Đức? Ta đâu có cách khiến ngài làm vậy, phu quân ta cũng thế. Vậy chỉ có một lời giải thích, đó là vì Tuyết Nguyệt. Đàn ông chỉ khi vì người phụ nữ mình thương mà hy sinh, mới chẳng màng đến cái giá phải trả.
Dương Khai lộ vẻ vỡ lẽ:
- Vậy là phu nhân đã đoán ra ngay sau khi tỉnh lại?
- Ừ, ta đoán được, nhưng chưa dám chắc. Vì vậy mới mời ngài đến một chuyến. Qua những gì vừa quan sát, ta đã xác nhận rồi.
- Cốc phu nhân quả nhiên thông tuệ hơn người!
Dương Khai tán thưởng. Chỉ dựa vào chút manh mối ấy đã suy ra hắn và Tuyết Nguyệt phải lòng nhau, đâu phải nữ tử bình thường nào cũng làm được.
Xem ra Cốc Bích Hồ không chỉ xinh đẹp.
- Tuyết Nguyệt, chuyện này có thật không?
Gương mặt già nua của Ái Âu sa sầm, lạnh đến nỗi tưởng chừng có thể cạo ra một lớp sương giá. Ông cất tiếng hỏi.
Tuyết Nguyệt khẽ cắn môi đỏ, gần như không nhận ra mà gật đầu.
- Con… con làm ta tức chết mất!
Ái Âu trông như hận sắt không thể rèn thành thép. Ông vốn bồi dưỡng Tuyết Nguyệt làm người kế nghiệp Hội buôn Hằng La, nào ngờ nàng cũng vướng vào chuyện tình cảm nam nữ.
Nghĩ lại bao lần mình gọi Dương Khai là Dương huynh đệ, Ái Âu chỉ muốn tìm cái hang nào chui xuống. Thảo nào lúc ấy vẻ mặt tên nhóc này kỳ quặc đến thế, hóa ra là vì chuyện đó!
Nghĩ tới đây, Ái Âu chợt thấy mình chịu thiệt lớn.
- Tuyết Nguyệt đâu còn nhỏ. Từ bé ông đã nuôi dạy con bé như con trai, chẳng lẽ định để nó giả trai suốt đời?
Cốc Bích Hồ nhìn Ái Âu, nghiêm giọng nói:
- Người phụ nữ nào cũng có quyền theo đuổi hạnh phúc của mình. Xét nhân phẩm, dung mạo lẫn tu vi, Dương đại sư đều là người xuất sắc, xứng với Tuyết Nguyệt. Khó được hơn nữa là hai người họ đều có tình ý với nhau. Chuyện này ông đừng xen vào nữa.